民兵们也清楚只有紧缩才是惟一保命办法，再加上抱团的中心始终有人负责补体，因此刺猬阵一直未被冲散。同时，民兵们手中的矛都是瞅准机会狠狠的刺，拔出再刺，只知道疯狂涌杀的魔犬很多都是被民兵们乱枪捅死，而它们的攻击，大多数时候仅仅是给民兵们造成一些轻重不一的伤。
第一轮的冲杀交锋，民兵这边明显占优，连同尼奥所杀，黑暗爪牙们损失了20多名成员，而民兵付出了4死15伤的代价，其中7名伤重无法再作战。
70：40，黑暗爪牙们仍占据优势，失去了欧比斯，他们还有另外一名魔变者以及30多名魔化者，这魔变者一声令下，魔犬们打先锋，他则连同魔化者组成强力攻击波，试图一个个摧毁民兵们的刺猬阵。
这种新打法确实有效，集中力量，前边又有炮灰肉盾，黑暗爪牙新一轮的攻击波强度远远超过了刺猬阵的防御负荷，阵型直接被破开，团队配合的优势大幅减弱，短短1分钟时间里，便有7名民兵惨叫着被扯碎杀死。
尼奥虽然赶回来助阵，但他的杀戮速度相对于黑暗爪牙整个群体，仍是显得相当有限，而且他也无法加入到民兵当中，狼人化的时间只有5分钟，跟民兵混同只能是自缚手脚。
扎根一看这种情况，自然是出功不出力，找上另一名魔变者，趁机出示暗号，结果迅速与那魔变者勾搭在一块，打了不到1分钟，那魔变者便明了了情况，但他没有急着围攻尼奥，而是继续让魔化者们以全力击破民兵战阵为第一目标。
就在这个时候，落叶谷方向，传来隆隆的马蹄声，40多名骑兵向着这边冲杀而来，尼奥寻机一看，为首之人，正是玛修亚的瓦伦汀娜。
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第二十二章 惨胜
瓦伦汀娜一马当先，很快便将目标锁定在了那名魔变者身上。首脑、最具威胁的敌人，这都是优先铲除的主要目标。
跟在战技方面淫浸多年的瓦伦汀娜相比，这魔变者不过是个空有一身蛮力的壮汉。而且是平日欺压普通人成了习惯、以至于自视过高的货色。看到几十个骑兵冲杀而来，他呼喝着临时纠集了几个属下，组织了一次小规模的对冲，试图给这些整个马就以为自己是骑兵的乡巴佬们好好上一课。
瓦伦汀娜本来是取道落叶谷、想跟图雷斯的临时领主会晤谈谈东迁的问题，一行人轻装而来，只穿了皮甲棉衣，也难怪这魔变者会看走眼。
就如同一夜暴富的人不自觉的喜欢炫耀财富般，这名魔变者几乎是迫不及待的接连两记暗邪光刃斩，劈向明显是众骑之首的瓦伦汀娜。
作为一名优秀的骑士，瓦伦汀娜和她的爱马黑靴子可不像尼奥和白袜子般还处于磨合期，达至‘人马一体’层次的瓦伦汀娜根本连缰绳都不需要，几个简短的口令就能够让爱马如臂使指，魔变者的攻击，轻易的就被黑靴子纵跃躲过，而瓦伦汀娜凌空劈下的一道风之刃，无论是时机还是角度，都数上乘，那奔跑中的魔变者脚刚着地，攻击就到了，他勉强完成了躲闪，瓦伦汀娜却已经乘马冲踏而至，剑刃上包裹着青朦朦战能的长剑举重若轻的一抹一带，便将这魔变者的头颅切飞了出去。
紧接着，骑兵与黑暗爪牙们的全面碰撞开始了。
跟随瓦伦汀娜而来的骑兵们，大都用的是黑铁弯刀，重心在后，前端弯而锐，抹杀之力非常强悍，尤其是第一斩，在冲阵的瞬间，尼奥扫视了一眼，竟没有发现一个失手的，或伤或死，这些骑兵个个都有斩获。
迎击的黑暗爪牙们的攻击方式相对较显凌乱，它们有的选择将骑兵从马上扑落，有的选择用巨大而锋利的爪直接撕扯奔马，尽管它们的表现比训练有素的玛修亚骑兵们逊色不止一筹，但凭借着那股子凶悍残暴的性子和强大的战力，一个冲锋交错，连伤带杀，也让骑兵们付出了7损的代价。
骑兵增援的抵达让图雷斯民兵们士气大振，趁着这个时机，埃布特组织剩余的两个小组协助抵抗，将被破掉的两个小组又重新团结在一起，从而稳住了岌岌可危的局势。
骑兵最忌失去速度，瓦伦汀娜带着骑兵队冲杀而过，受伤或落马者只能是自求多福了。
在这种情况下，像尼奥这样的强力步战者很容易的就成了伤患的救星。
“嘿！”一名正要向跌的七荤八素的受伤骑兵下手的魔化者、耳畔突然传来炸雷般的吼声，心中一颤，本能的回头，就看到一泓清亮的剑光飞抹而至，未等做出反应，头颅已经飞起。
一头魔犬扑至，眼见巨爪临身，极显沉稳厚重气势的尼奥突然灵巧的一旋身，便躲过了着魔犬的扑击，并转到其身侧，看也不看，右手青钢剑向后斜削，将这魔犬的头颅削去多半。
紧接着，尼奥猛的一个前滑步冲出，身体带起一抹幻影残像，反持的左手剑从另一头魔犬的肋侧抹过，带起大蓬的腥臭血液。骤然停滑，反身再转，右手剑自这魔犬后背劈下，将脊柱都剖开一半。
顺势旋转拧身，并突然加速，以至于脚下的积雪在那刻都旋转着甩荡开来，尼奥左手剑正握外推横扫，与攻杀而来的一名魔化者锋芒不让的互攻一招。
那魔化者的利爪在尼奥的甲胄上留下深刻的爪痕，其中一爪还在尼奥的锁骨附近勾出一道血槽。而尼奥的青钢剑则斩开对方的腰腹，鲜血和肠子齐涌。魔化者痛的大叫，刚张开嘴，尼奥的右手剑已经到了，透脑而过，然后大力甩掷，将之砸在一头魔犬身上，这魔犬当时正自斜侧面扑向一名被倾倒的战马压住腿的骑兵。
魔犬不备，被魔化者的尸体贯砸倒地，刚翻滚着站起，尼奥已经杀到，右手剑舞动如轮，大劈斩，将这魔犬从侧面连肩带颈切斩开来。
矮身躲开一名救援来迟的魔化者的利爪横扫，左手剑投掷，命中前方一头正打算撕咬倒地民兵的魔犬的腰肋，尼奥右手手腕翻转，青钢剑挽个剑花，架下身侧魔化者的第二击，脚下用力，身子一拧，到了魔化者身侧，魔化者第三击紧跟着攻到，尼奥的身子再一拧，这次速度明显快了饿很多，绕到魔化者背后，左爪横扫，在这魔化者的颈部掏走一块血肉，顺便扯断了其颈动脉。
魔化者惨嚎着伸爪捂自己的脖颈的时候，尼奥的右手剑也已甩掷出，那腰肋中剑的魔犬刚艰难的爬起身，头颈便再中一剑，这回彻底被钉死。
两头魔犬从斜侧面先后扑至，尼奥让过第一头，猛的塌腰前窜，半跪着蹿至第二头魔犬身下，一爪锁拿咽喉，一爪锁拿裆部，锋利的狼爪破入，捏拧，顺势将魔犬摔掷了出去。这魔犬要害重伤，眼见是不活了，然而瞬间的挣扎，也给尼奥留下了伤势，其中的一爪在偏5公分，就能切断尼奥右颈的动脉。
变身时间有限，尼奥向来是变身后，能力全开，狼族血脉的效果已经运转至最大，像这种皮肉伤，他根本不会去打理，很快就会止血，只要血液损失不大，他的战力就能保持在一个巅峰状态。
手中的血肉掷向另一名扑至的魔化者，趁污秽遮其眼，尼奥连环脚踢，砰砰砰砰！每一踢都劲道十足，不亚于铁锤砸击，而且狼人化后，尼奥的脚爪爪趾也锋利异常，蹬踏之处，不是血孔，就是撕裂伤，魔化者被尼奥的连续踢击打的频频后退，只剩招架之力，尼奥在这时却猛然暴退，憋着一肚子火气的魔化者怎甘心放过这个反击的机会，紧随追击，哪知刚冲上，尼奥却猛的折回，暴退不过是一个后闪身的假动作，正所谓手是两扇门，全凭脚打人，以这魔化者的战斗素养，很难注意到尼奥步伐的不同寻常所代表的意义，他光留意尼奥晃动的上身和舞动的双拳了！
直破中门，猛虎膝顶，尼奥的这下斜前蹿、单膝顶击，极为凶猛，膝上的金属锥自这魔化者下颌顶入，将之整个脑袋都几乎扎爆。
落地后，硬受另一名魔化者一击，右手爪右斜上、左斜下，在其胸腹间留下四道巨大的创伤，身子一拧，猛的加速，左手手肘的锥刺旋转超过200°锥入了其头侧，那魔化者仿佛被大锤轰击般，翻着跟头栽了出去。
嘭嘭！身后连中两脚，尼奥整个人向前飞了出去，落地后，连滚，扑起前蹿，落地再滚，双剑已经重新入手，陀螺般倒旋而起，双剑仿佛绽放的花瓣，逼退了后边紧追的敌人，以及侧面扑至的两头魔犬，新一轮的战斗开始了……
瓦伦汀娜早就看到了独战的尼奥，第一感官就是，这狼人真帅！模样帅，动作也帅，连受伤都显得那么帅！杀戮由他演绎的仿佛一首节奏鲜明、曲调激昂的歌，让人看了有种大声喝彩、甚至登场效仿的冲动，战士的那种勇悍热血在他身上淋漓尽致的体现了出来，剑刃闪光，鲜血飞溅，血腥酣畅……最值得一提的是，很多贵族都希望自已能够拥有的那种优雅的残酷，能够在尼奥身上看到，只不过这种优雅是狼人风格的，狂野而威风凛凛！
“这绝不是个普通的斥候！”匆忙一睹、无意中的眼神对视，瓦伦汀娜已然有了肯定的结论，那雷霆般灿亮的眼神，如同魔法烙印，深刻的留在了瓦伦汀娜的记忆中，以至于瓦伦汀娜相信，这样的眼神是种惟一！
先后失去两个首领，使得黑暗爪牙们彻底陷入士气低迷的混乱状态。魔药的等级划分，使得魔化者们天生就能驱使魔犬，但他们现在战斗意志已经极大的被消减，眼看情势不妙，一些够机灵的魔化者选择了怂恿魔犬玩命，自己则瞅空开溜。
一个逃逸，两个逃逸，从众效应马上产生，魔化者们再也无心恋战，纷纷夺路而逃。
“整列，追击！”瓦伦汀娜却是不愿轻易放过这些黑暗爪牙，长剑高举，统和骑兵追杀，直追出数公里地，最终仅有十余名魔化者成功逃逸。
魔犬们的死最是没有悬念，它们本就是完全丧失人性的炮灰，战死，是它们必然的宿命。
尼奥不得不承认，这些炮灰，才是最令迁徙队头痛的敌人，它们战力虽然不够强横，但对上民兵却要强上很多，它们如同疯狗般根本不怕死，除非是致命伤，否则它们在短时间里会越伤越疯狂，像这一战，6成以上的伤亡都是这些家伙造成的，而像攻坚、以自身性命打开局面，也是它们的功劳。
“这些炮灰最大的弱点就是智商低下，那么，在控制或敌我识别上做文章，有没有可能破解这些魔犬的威胁呢？”尼奥留了心，他决定，有空时要好好研究下这个问题。
瓦伦汀娜再回转时，尼奥已经恢复人形态。这次变身，不但未用月能激活，而且持续时间也多了近一倍，达到了近10分钟，这样的进步，便是尼奥本人都感觉到匪夷所思，这情况更加深了他心中的疑惑。
“身体中很可能隐藏着一个重大的秘密，实力的迅猛提升、生命脉络、生命摄取的技能，甚至头痛的毛病，恐怕都由此而来！”尼奥拎着剑巡视，给那些还喘气儿的家伙再补上一剑，心中则暗中计较：“说道头疼，自从在藏兵谷昏迷时接受了神秘人的救助，头疼病一直都没有再犯……”
“尼奥，好样的！”一条胳膊不自然的耷拉着的埃布特，脸上挂着笑，向他竖起拇指。
尼奥向埃布特点点头，关心的询问：“胳膊什么情况？”
“应该只是脱臼！”埃布特显得很镇定，鲜血却在顺着指尖滴答、滴答的落。
“我帮你看看！”尼奥紧走几步上前帮埃布特检查，不仅仅是脱臼，还有上臂骨折和两道颇深的爪伤。
骨折的伤暂时无法处理，尼奥只能是解决脱臼问题，然后帮其裹扎伤口。那伤是魔化者的利爪造成的，有毒，尼奥只能是先草草帮其裹扎，等待回营再行处理。
“我去向援兵道谢。”埃布特见瓦伦汀娜一行纵马而回，知道这类事该他做。
“玛修亚骑兵，瓦伦汀娜?斯罗德。”尼奥向埃布特简单介绍。
埃布特点点头，去向瓦伦汀娜致谢，尼奥则加入到救援行动中。所到之处，不论是图雷斯民兵、还是玛修亚骑兵，都纷纷致意或投来敬服的目光。
这一战，尼奥一人斩杀的黑暗爪牙就高达27个，其中包括一合之内阵斩对方的两名魔变者之一，那双剑开合间必现血肉横飞的凶狠威猛，连敌人都见之胆寒，真正是大凶人一个。
但是，即便如此，也没能改变民兵们损失惨重的命运，21名直接或重伤身死，7名重伤，还有6名短时间内无法再战斗，受轻伤的则有22名，未伤的连10个都不到。活着的人满脸都是劫后余生的心悸和沉重。
咔！咔！机关联动，本来松弛的甲胄部件在钮条的控制下，纷纷缩起，重新变得紧俏贴身。由于有变身的需求，尼奥的甲胄量身定制，相对于普通的甲胄多了机关联动，精巧，保养维护也相对费劲一些，不过今次的战斗证明，这一切都是有所值的。
“动作起来，能救活一个兄弟是一个！”尼奥低沉的喝声中，民兵们恍若从噩梦中惊醒，却又有些不知所措，伤患太多，他们感觉到无从下手。
“将伤处压住、扎住，尽可能的制止流血。”太深奥的东西民兵们也听不懂，尼奥只拣最简单的方法说。
“你们，将这些黑暗爪牙的头都砍了。狄克，你带几个人去通知迁徙队，让他们组织救援组过来！”瓦伦汀娜简单的跟埃布特打过招呼，便向骑兵们下令。
相对显得笨拙而茫然的民兵，这些骑兵明显要训练有素的多，命令迅速被执行。
迁徙队收到了胜利的消息，欢呼庆幸之余，也为死难者悲恸，短短的半小时，便有几十个家庭要承受永失亲人的痛苦。
死去的自是不必说了，7名伤势严重的虽然已经是尽最大可能就地治疗，但仍是接连死去两人。剩下的5名虽然暂时脱离了危险，但前景同样不够乐观，迁徙途中，无论是生活条件还是医疗条件，都太差了。
尼奥疲倦的从临时手术台上下来已经是1个半小时以后，作为知识丰富，手脚利落，胆大心细，对外伤救治有一定经验的人，他不得充当两名手术师之一，另一位竟然是瓦伦汀娜，这位英雌受过正统的急救训练和简单的手术操作训练，比尼奥还要利落几分。
另一位发挥重要作用的就是迁徙队中惟一的牧师诺林德，这位喜欢偷喝两盅蜂蜜酒的胖家伙虽然只有2级，但却负担着手术前、中、后的消毒防感染工作，一名重伤者能不能活，至少有四分之一的功劳归咎于他。另外三分分别是：手术者、生存意志、以及神主的垂青。
迪夫的成长仿佛是每时每刻的，这次事件的善后工作，他便处理的非常好，将各项工作安排的井井有条。为了不给黑暗爪牙亵渎勇士的机会，他带着阿西伯恩和另外一位镇里德高望重的老者，一家家说服，实施了火葬。在简单的祭奠仪式上，他代表图雷斯的所有人向牺牲者的家属致谢，重恤战死者的家属，他向所有人许诺，这些勇士的名字和事迹将会刻上石碑，和图雷斯一起不朽长存，成为整个图雷斯的荣耀。
在煽情的演讲的最后，迪夫这样道：“逝者已去，他们为了保护我们能更好的活着而牺牲了自己的生命，便是冲这一点，大伙也应该珍惜生命，振奋精神，勇敢坚强的活下去……”
简单的洗漱之后，瓦伦汀娜重新扎了扎马尾辫，从偏帐中出来，恰好看到了正在卸除臂甲和胫甲的尼奥。终于松一口气，紧绷的神经放松，疲惫和身上的几处伤开始作祟，以至于尼奥的动作显得有些笨拙。
瓦伦汀娜背着手，微笑着走过去，在尼奥身前站定，看他卸甲，等到尼奥抬头注视她时，才道：“我来帮你看看伤。”
尼奥微微一笑，“我是狼人。”
“嗯，是吗？之前我还以为你是铁人。”瓦伦汀娜那有些低沉沙哑的嗓音听起来别有韵味。
“呵呵！”尼奥笑，“那，就烦劳您了。”他对这位年轻的女骑士印象不错，正统、勇敢，平易近人，没有任何贵族小姐的娇气，反倒有种平民骑士的质朴。
“脱掉上衣。”瓦伦汀娜的眼光还是相当狠辣的，她刚才看见尼奥动作的不自然，猜测他的后背、大臂、腰肋上都有伤。
尼奥也不忸怩，只是再次微微一笑，用左手解除了套头的皮衣，又褪去细麻的内衣，露出精赤的上身。
男人的身体瓦伦汀娜也没少见到过，在骑士学院受训时，总有些雄性动物想方设法展示他们健美的身材。即使如此，看到尼奥的身体，瓦伦汀娜仍是不免心中小小吃惊，首先就是好看而特别，狼人的肌肉比人类更发达，而且肌肉群的分布和数量略有不同，瓦伦汀娜不知道尼奥平日是如何训练的，竟能将所有的肌肉都锻炼的有型而匀称，那种雄性的、骨肉匀称的人体美感绝对让人印象深刻。
另外一点就是皮肤，瓦伦汀娜一直以为像尼奥这样的人少不得一身纵横交错的伤疤，可情况截然相反，尼奥的身上找不到一初伤疤，而且没有一点瑕疵，皮肤细腻光洁的连她都羡慕嫉妒，手感也特别好，温润、宽厚……
瓦伦汀娜正涂抹上药膏，为尼奥揉搓后背和肩胛处的淤青，帐帘掀开，蜜莉恩进了帐，关切的叫：“尼奥，我……”
两个女人的目光对在了一起。
蜜莉恩眼神微微一黯，不觉间轻咬起了下唇，瓦伦汀娜则一下子明白了，她知道为什么有着那样自由眼神的这个狼人会甘心为曼莫瑞斯家出生入死……
第二十三章 身体中的潜伏者
之前在落叶谷遇到图雷斯的迁徙队时，瓦伦汀娜见过迪夫、也见到了蜜莉恩。有些人的善良就写在脸上、化在眼中，蜜莉恩无疑就是这样的人，再加上一副楚楚可怜的娇美模样，连瓦伦汀娜见了都生出怜惜之意。
“蜜莉恩，介意帮把手吗？”瓦伦汀娜没有点破，而是很大方的邀请。
蜜莉恩当然不介意，尼奥是她的，哪怕她知道瓦伦汀娜喜欢尼奥的可能性无限接近时光倒流这种梦呓想法，她仍是不愿瓦伦汀娜就那样接触尼奥。于是，很自然的，瓦伦汀娜很快沦为助手，并找了个不错的借口将空帐留给了这一对情侣。
气氛沉闷，蜜莉恩只是默默的、细心的为尼奥处理伤口，眼睛不觉间湿润，泪水滴在了尼奥的身上。蜜莉恩哭泣不是因为自己委屈，而是想到了尼奥一次次出生入死的原因，他在用生命证明爱的坚贞不渝，而她所能给他的，除了负担和拖累，剩下的就是这种迟到的慰藉，连一个外人，都能比她更先看出她的爱人也是需要治伤，需要关心的。
尼奥的嘴不够甜，尽管他脑子里不乏‘苦难是为了衬托我们的幸福。’这类语句，但他就是说不出口。他做的只是拉起蜜莉恩的手，为她拭去眼泪，然后说：“我们在一起。”
我们在一起，这就是幸福。在灾厄之后，尤显珍贵。
营帐里显得冷清清的，仅有的一个火盆里也不晓得是哪个小子添的柴，半湿不干，明明已烧的噼噼啪啪，却仍冒着青烟，不过这并不影响一对情侣享受短暂的安宁和淡淡的温馨。
尼奥说：“我累了，让我靠一会儿！”
蜜莉恩便站在那里，揽着尼奥的肩头，任坐着的尼奥靠在她的身上，帐外的喧嚣和风声，在这一刻似乎都已远去，两人都能清晰的感觉到他们彼此拥有对方。在一起，人在一起，心也在……
“尼奥！”掀帘进来的迪夫显得有些风风火火，看到帐里的情况，也仅仅是呲牙一笑，便算化解尴尬。“尼奥，斯罗德小姐答应平价转让一些粮草，这真实太棒了！”
尼奥坐直身体，在蜜莉恩的帮助下穿衣，“那么，领主大人，您准备用什么来回报斯罗德小姐的雪中送炭？”
“钱财？我们倒是还有一些金币，可感觉有些俗气。”迪夫挠着头道：“总不能是田产，玛修亚骑士领的佃户来图雷斯种属于他们的地，这听起来真不怎么样！”
“战马吧！相信玛修亚的骑兵们能够更好的发挥它们的作用。”尼奥建议。
“嗯嗯，是个好注意。”迪夫听的眼睛一亮。
迪夫是亲眼看到那些玛修亚骑兵以及瓦伦汀娜本人对战马的呵护情形的，简单的一句评价：比对人还要好。
培育一匹战马，不但要砸钱，还要时间，并且需要有良好的配套设施及长期的后期保障。玛修亚并不像图雷斯那般富裕，前几年甚至闹出过赛弗请不起高明的马夫喂养他家心爱的战马、而导致爱马大病一场的穷酸笑话。借着这次事件，这马倒真是能送的冠冕堂皇。
“你的伤不碍事吧？”迪夫见尼奥穿衣明显有些不利索，走进看，仅是看到了脖颈上缠着的一截绷带。散发着药香，也没见什么血迹渗出。
“不碍事，至少我是那个站在手术台旁的。”
迪夫撇撇嘴，“你的幽默感实在不怎么样！”说实话，他现在的心情不错，只是刚牺牲了一票民兵，他也就在尼奥和蜜莉恩面前，才会放松戒备，表现些真实想法。