月色越浓，篝火就越黯淡。而她的身体，竟开始一点一点冷却。

　　沙漠的部族，总有一个传说。说是一个人将死的时候，死神的使者会为你升一堆火，映照最后的寿元。

　　好几次，我想去添柴。虞嬖却不让我放开。

　　寒气愈来愈盛，原来沙漠真的好似一座深湖。

　　月色照在一双修罗刀的漂亮，再眩目，亦是冷清。

　　我突然想起夜飞蝠，想起梁庭安，想起那些被屠杀的托托尔人；还有枉死的水伯。这一路的旅程，附加太多的杀戮。

　　当你以为麻木的时候，即到告别的关头。笛声响起的时分，湖水也就荡漾。

　　雪后开花的异象，是否近了楼兰。

　　守着她，惟恐作成某夜的昙花。

　　“秀……”

　　她说话的声音很轻。

　　“我终于明白……你为什么要去楼兰。”

　　转过她的纤弱身形，只一下捧进怀抱。在她苍白的面色，透出淡蓝。

　　她仰面寻觅，以为我的目光是她的月光。

　　想吻她，却僵持对峙。只在转瞬之间冥思暗涌。

　　有的时候一个人太执迷，往往落到悲壮。譬如夜飞蝠的宿命。

　　那群托托尔人，任凭消极的姿态等待命运光临。而这亦是可卑。

　　只在这刻的暧昧，往前一寸是风眼，退却一分赏月圆。

　　只怕今宵如水的月光，变作明日惨白的流沙。

　　我一直将她抱紧。不肯松开，也不曾贴近。

　　血气腥骚，跌宕檀香。寂寥沙丘，艳靡火色。

　　一双修罗刀的静峙，绝世孤高。

　　近处仙人掌花，深白。

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　　第⑨节＃．

　　我的名字叫璃骚，很多年前，我在朝廷当差。

　　那个时候，我们一共七个人。

　　豳风、商女、蒹葭、履豸、秦茧、我，还有我的丈夫，九戈。

　　永照十七年，我们在追击一个叫虞嬖的盗贼。传说她轻功很高，一双修罗刀用得如风。

　　其实在朝廷呆过的人都知道，一个人轻功再高，出刀再快，偷窃再多珍宝；只要她不进皇宫行刺；不鼓动土匪造反，总不至惊动大内。

　　记得那一次，是尚书郎传的是圣旨。

　　说是虞嬖的身上，暗藏一张地图。倘若得到这式图藏，王师便可以破楼兰。

　　路途中，我曾问过九戈，“楼兰究竟是什么地方？天子为何这般上心。”

　　他说他不知道。只听说去了的人，都不愿再回。

　　“天子坐享国家，手/淫天下。他其实什么都有，惟独缺一个静处，可有安息。”

　　后来我才知道，十六年三月，天子亲征西突厥。谷雨大捷，七月乃归。

　　归途中，天子遇见一个占卦的女人。

　　那日降雨，身在十六匹马拉着的轩辕行宫，透过窗去，根本分不清雨水和珠帘。她在宫内只待过一刻，说下一句隐语：

　　九五中屹，九九乃希；亢龙强极，悔亦有期。

　　言毕，孑然而去。

　　万马千军的阵型，凌威冷峻。她撑开一纸油伞，静步如莲。细雨翩然错落，

　　湿了单肩。

　　正如她说。无论你是农夫还是皇帝。这一生总有想去又去不成的地方；总有想留却留不下的彼人。

　　而天子追上来，已不是为了留。

　　“天子和她的说话，再无人听见。之后，那女人独自走去。而天子这场病，即是在这途中遗下的。”

　　“要擒下虞嬖，才可早日破楼兰。”

　　说归说。其实擒不擒虞嬖，破不破楼兰，与我是无干的。只是人在其位，当尽其事。

　　追了五个月。

　　期间一场雪，两个季节。横穿西州六郡，兑过五张文谍。每个人换乘四匹坐骑。二十九间客栈，七千里路。

　　后来有个叫林秀树的人问我说：这是官家差事，何消如此负责？

　　我想他不知道，对一件事情有多负责，并不代表你就爱。

　　而你真正倾心的，却又无能以遂。

　　陷进这样深重的孤僻，缭乱难安。进去何欢，退亦何苦。

　　我对林秀树说，不如你先听我讲。

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　　第10节＃．

　　那天我把虞嬖紧紧抱在臂弯。倘若松开，我怕她会飞走。

　　天色开始朦胧的时候，极冷。远处忽然黄沙漫起，伴有刀剑碰撞的声光。

　　渐近。

　　我于是抱的更紧。她气息微弱，睫毛上有霜。

　　——“假如你吻她，这凝霜要化。因为眼泪是热的。”

　　有个女人忽然出现在我身后！鬼魅般行藏。

　　抱拥是很私人的事情，被人打搅总归是不快：“呵。见你眼角殷红，想来是爱哭的很。”

　　“我丈夫昨天死了。”她沉默片刻，缓缓应答：“是被她杀的。”

　　“我不知道她会不会死在日出。但我想，此刻绝不是适合杀人的档期。”

　　“其实，我们七人不过例行公事。是这女贼杀戮太重，穷尽性命相博，搞到鱼死网破，血债盘偿。”

　　“璃大人，你没有做过贼，不知道做贼心虚。她以前说过，那么多人带刀，你怎么知道哪个要杀你，哪个要救你；哪个在寻私仇，哪个在又办公事。”

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　　第11节＃．

　　当时我没有杀她，是因为羡慕。

　　羡慕一个漂泊的女人，可以在爱人的怀抱中丝丝凋敝，直至死亡。

　　极冷。在她苍白面色，透出一点点蓝。而在我看来，却是分外的娇艳妩媚。

　　花儿最美的时分，不在姹紫嫣红的繁华。只待行将凋萎的清晨，恰逢一滴露水超度。

　　远处的血战想必流光飞舞，血腥花骚。却并非我所关心。我所关心的，已被那双修罗刀斩了去。

　　所以从此将来，心无挂碍。再也不识心虚。

　　我对他说。林公子，不如你先听我讲。

　　跟九戈成亲的的头一年，有名无实。其实理由很简单，那个时候连月事都未行，如何行房事？

　　第二年，我才做了他的妻子。之后整整一百个月，我无限次问自己是否爱这男人。

　　第一百零一个月，我以为有了答案。当时我追捕的是人称“高丽血手”崔东赫。追至鸭绿江边，谁料贼人竟设下埋伏。不幸为他所擒，受尽凌/辱。

　　好在几天之后，他便中暑死了。我斩了他的首级，谎称凯旋。

　　但大内戒律森严，我回抵时，已延误了时限。依据例条当自断一臂。当着右丞相的面，九戈断下自己的左臂。是从我腰间抽的刀。

　　其实我知道，他知道。

　　一百零一个月。他无法了解一个女人的心；却对这具身体了如指掌。

　　而之后一切如常。

　　我有过无限感激，也曾幻觉相爱。直到后来我才明白，当你真心爱一个人，只落沉醉，不会感激。

　　两个人相爱，其实是很独断的事情。没有理由，也没的商量。

　　他对我再好，也不意味着彼此就相爱。他斩得下他的一只手臂，而无法斩获的，却是我的一颗心。

　　“林公子。我这样，算不算坏女人？”

　　林秀树没有应我，只顾低头注视着怀中的女人。拥抱温馨，好似一张床褥。

　　九戈代我受了断臂之刑。他说，你是我的妻子，所以这一生我要对你负责。

　　而他连一个拥抱都无法给我。

　　“你知道的。假如失去拥抱，女人就会死亡。”

　　无论她是飞贼还是捕快，只在心虚的关头，注定眷恋一记满怀。一双手臂的丈量，情爱绵长。任凭再大的包容，不过奢华虚设。

　　如此。

　　至于履豸，那已是后来的事。

　　有的时候，我真的觉得人跟人不要太接近。若即若离才是一种淫巧。

　　距离的近了，难免擦出火花。夏天怕中暑；冬天里……就更有些莫名的危险。不信你去问水伯。

　　而这一次的追捕，尚书郎却令我们七人倾巢而出。其实大家彼此不认识，只不过共有一记招牌。

　　一路上追击，寻遍蛛丝马迹。有时候累了，大家会坐在一起说说话。天南地北，虽然不切正题，但总归是愉快交谈。