孟聚也知道，叶迦南能嫁给自己的可能已很渺茫了，但希望只要存在，那就始终是个希望，自己还有盼头。自己若是娶了南朝的沈家嫡女的话，那一线希望都要彻底断绝了。
身后传来了文先生的声音：“主公……”
“先生，这件事，请不必再说了。”
孟聚依然在望着窗外，他没有回头，声音中略带着点疲惫的沙哑。
听出孟聚话中的决意，文先生叹了口气。他不明白，在其他问题上，主公一向从善如流，堪称难得的明主，唯独在这件事上，主公却是显出了罕见的固执己见。
不就是一桩联姻吗？主公为什么就不能理解呢？婚姻是世家大族之间利益勾结的纽带罢了，这只是一次政治表态，跟上奏章、易帜之类事情几乎毫无区别，大家都是在履行公事，并不牵涉个人感情与好恶。
主公一向虚怀若谷，善纳忠言，为何在这件事上却显得这么固执呢？但作为幕僚，文先生也是深知孟聚脾性的，主公外柔内刚，他若是做出了决断，那谁都没法改变了。
情知这事再劝也是无用，文先生旋即变了个话题：“主公，还有件事，冀州都督阁下又上了呈文，请求最近到济州来觐见主公。”
“咦？”
孟聚蹙着眉问：“江海来济州，他要干什么？”
“呈文上说，江都督到冀州搞军屯已经大半年了，想当面向主公汇报进展，并为冀州的守备兵马申请一个番号——这是明面上的理由，至于江都督到底有何打算，学生就不得而知了。”
孟聚闷哼一声，江海的打算太容易猜了，他上了一个轰动全镇的奏折，孟聚拖了一个多月，没批复也没作答，估计江海自己心里也在不安吧，他急着见自己，估计也是想试探一下自己的态度。
对方毕竟是一镇都督，去了冀州半年，辛辛苦苦搞军屯，现在要求回来汇报工作，这要求在情理上是没办法拒绝的。
孟聚面无表情地说：“江都督牧守冀州半年，确实也辛苦了。既然他有这个要求，那就请他回来吧。”
江海都督来济州来得很快，十月中旬，孟聚的批复函刚发出去几天功夫，他就立即出现了在安平府了——孟聚很怀疑，江海是否一直蹲守在冀州和济州的边境上等着自己的回复。
进了安平府，江海按照规矩，先去参文处报到，文先生彬彬有礼地接待了这位到访的重臣，礼仪周全地对他表示了欢迎。
江海也很客气，寒暄之后，他奉送上了带来的礼物，称是冀州军民的一点心意，还望文先生莫要嫌弃。文先生本想拒绝的，但看了下礼单，无非一些大米、草席、香茅等名副其实的土特产，并无特别昂贵的东西，他也就笑纳了。
两人闲聊了一阵，江海主动提起了正题：“文先生，某有点事想向主公汇报。主公现在可有空吗？”
“主公现在还在接见边军的几个将领，不过应该很快了。江都督有何要事想面呈主公的，能跟学生透露一点吗？”
江海从座位上微微起身，以示恭谨：“当然，先生是主公的心腹股肱，瞒着谁也没有瞒着先生的道理。末将求见主公，主要是两件事，一是近来南朝北伐，来势汹汹，京畿一线恐很快将成战场。烽烟一起，势必有大量平民为避战乱而流亡。恰好我冀州屯田正是急需人力，所以末将想着带人南下看看，看看有没有办法招募些流民进冀州。”
文先生赞叹道：“这是政务大事，江都督未雨绸缪，考虑全局，思虑深远，可见在军屯之事上确实是用了心的，主公得知此事，一定很高兴。不知江都督这趟南下，打算要招揽多少流民呢？”
“末将估计，起码也要招揽上两三万吧，倘若运气好，招揽个十万八万也是有可能的。”
“哦？”
文先生眼中精芒一闪，他淡淡说：“十万流民填冀州？江都督，你一出手可就是大手笔啊，要招揽十万难民——单凭冀州方面，怕是支撑不起这么大的行动吧？”
“正是这样，所以，末将才要求见主公，请求大本营的支持。”
“冀州军屯关系我军未来十年的大局，主公一向非常重视，江都督既然有这个计划，主公肯定是会支持的。但江都督您最好也要量力而行，需知我军现在根基还是薄弱，大战之后，人物力皆是贫乏，江都督若是要求太大的话，大本营即使想要支持也是有心无力啊。”
江海微微欠身：“先生所忧甚是，某亦深以此为忧。所以，这趟出动的人力，我们冀州方面打算独立支撑了。需要大本营支持的，只需物资就好。”
文先生微笑道：“哦，看来江都督已有详细的计划了？所需物资粮草，可有计算？”
江海从袖中抽出了一份折子，恭谨地递上来：“这是末将所作的清单，请先生过目。”
文先生接过折子，翻开一阅，他微微摇头：“江都督，清单上所列粮草和物资，大本营倒不是拿不出来。只是一旦照这份单子所列开支了，大本营的库存也就空了，我们就连一场旅级规模的小战事都没办法应对了。江都督，学生就直说了吧，您这是狮子大张口，即使主公那边同意了，学生这里也是通不过的。”
江海好脾气地笑笑，露出洁白的牙齿：“末将以为，半年之内，我军决计不会有大战的。”
文先生坚决地摇头：“这种事，谁说得准呢？有备无患，这总是没有错的。”
说着，他把清单折子递回了江海：“江都督，这份单子，您还是再斟酌斟酌吧？”
江海很自然地接过了折子，他微笑道：“也罢，就按先生的意见，末将回去再修改下。还有一件事，现在我军辖区扩充，辖下民众多达百万，辖地千里。末将想向主公进言，请求主公尽快设镇开府，定制设官，以此稳定民心，凝聚人望，不知先生意下如何？”
第二卷 北疆风云 第三百三十六 江海（中）
文先生闻言一愣，他意味深长地望着江海：“江都督，您考虑事情，还真是很周全啊。这些事，本该是中枢考虑的，学生却一直疏忽了，今日幸得都督您提醒啊。”
江海谦逊道：“哪里，无非末将占了旁观者清的便宜，帮着拾遗补缺罢了。若说治政之才，末将比先生真的差得太远了。”
两人对视一眼，都是露出了会心的微笑。
这半年的时间里，江海的变化很大。当年那目光锐利得如刀锋一样的青年军官，现在他的眼神已变得平和而内敛。他的肤色被日头晒得黝黑，脸上和手上都出现了皲裂。虽然他穿着整齐的武官袍，但他身上，有一种浓郁的泥土气息，像是在田间耕种了数十年的老农一般。
打量着他，孟聚百感交集，委实有一种说不出的滋味。
江海是叶迦南一手提拔起来的东平陵卫军官，叶迦南死后又跟随自己，算得上出身可靠的嫡系人马了。而且他的资历也不浅，不在王北星和吕六楼二人之下，跟随自己屡经战事，冒死偷袭武川那次战役，他更是一马当先担当前锋，功劳巨大——按道理来说，这样一位年青又能干的武将，那应该是成为自己的心腹爱将才对，没想到两人之间却成了这样相互忌惮的关系。
有时候，孟聚也在暗暗反省自己对待江海的方式，为什么自己能信任吕六楼、信任王北星、信任来自边军的肖恒，甚至能信任一个降将李赤眉，却不能信任自己的嫡系老部下呢？自己是否度量太小，太过猜忌了？
但孟聚也能找到答案：因为在吕六楼他们身上，有一种坦荡而光明磊落的特质，他们恪守义理，忠于职责。重视情义，所以孟聚也能毫无保留地相信他们。而这些特质，在江海身上是找不到的，他的功利心太强，做事的目的太过明显——虽然他很聪明、很能干，甚至比吕六楼和王北星都要强，但孟聚就是不喜欢他。
孟聚收回了思索：无论如何，已经发生的事是不可能重头再来了。与江海的关系，也只能是这样了。所以说，人与人之间的相处，还真是需要缘分的。
“江都督，请坐。我们可大半年没见了，你去了冀州，看着可是显老了。军屯固然是大事，但你也不要太过操劳，累坏了身子。”
孟聚说话的时候，江海听得很是认真。他放下了茶杯。恭敬地说：“末将在冀州只是操持农务而已，谈不上什么。倒是主公在前线披坚持锐，抵御强敌，这才是真正的辛苦啊！”
“呵呵，我们之间，就不用那么客气啦。冀州的军屯事务，现在到底如何了呢？”
“末将正要向主公汇报此事。”
按照江海的回答，这半年来。冀州军屯区已经收拢了流民三万多人，设置了三个县，每县设军屯点三十五个。每屯收流民三百余人，现在总耕种面积达到了四十万亩地，预计到秋收时能收获六十万石粮食，减去损耗和维持军屯区自身所需的粮食，到今年入冬之前，冀州能向大本营提供十五万石粮食。
“现在的问题，是耕地抛荒太久，重新垦荒所需的劳动量太大，我们的耕具和耕牛都不足，所以天地亩产始终无法提高。这个问题，是我们冀州军屯区自身无法解决的，必须要向主公求援了。倘若能解决这个问题的话，明年，我们冀州军屯能向大本营提供的粮食能翻倍，达到三十万石。”
孟聚听得颌首不已，短短半年时间里，江海能做出这样的成绩，把军屯区的基础给建起来了，不但能支撑自身所需，甚至能反过来给大本营供粮了，这种神速委实令他惊讶——这人的能干倘若能放对地方，倒也是能派上大用场的。
孟聚勉励了一番江海，他再次强调了军屯的重要意义，鼓励江海继续努力，做出更大贡献。至于冀州军屯区短缺的耕牛和耕具，孟聚让江海放心，他会想办法筹措一批来支援冀州的。
“对了，江都督，我听文先生说，你这趟来，除了冀州的事外，还有一些其他的事？”
江海建言让孟聚设镇开府，定制设官，孟聚感到很有兴趣：“江都督，你怎么会想到这个的？”
“主公，这也是末将在工作中有感而想的吧。
平日里，末将接到大本营的文书，都是用‘参文处’的名义颁发，用的是‘六镇大都督’的印，学生总感觉有点古怪，好像很不对劲。
主公，我军所辖已远超六镇了，拥兵数万，再用‘参文处’的名义来号令各方的话，未免名不正言不顺，气势不够宏大，也被人小觑了去。
为巩固民心，凝聚人望，末将觉得，主公最好尽快设镇开府，号令各方。”
江海建言让孟聚尽早开府建号，孟聚觉得很有些道理。时至今日，孟聚的势力已是拥兵数万，辖地千里，麾下战将如云，谋士如——呃，也有那么几个吧，自己的实力甚至能正面硬捍大魏朝的主力兵马。放在隋末、唐末那些豪杰蜂起年代的话，自己便是称王建国也够资格，自己还在延用北疆大都督的旧号，气势确实有点不够看。
“文先生，江都督的这个提议，你怎么看呢？”
自打进屋以后，文先生就坐在屋的边角上一直没说话，安静得象块雕塑。直到孟聚问起，他才答道：“学生觉得，江都督的建言很有必要。以主公的规模，早该建号开镇设制了，否则何以号令各地？中枢一直疏忽了此事，那是学生的失职，愧对主公。江都督的建言很好，学生赞同。”
文先生说得很平静，但孟聚总觉得，他跟往日仿佛有点不一样——他的眼神、语气都有点细微的异样，仿佛有种强作镇定的感觉，声音也有点微微颤抖。
孟聚诧异，微一思索，他立即便明白过来了：设镇开府建制任官，这对武将们或许没多大的影响，但对文先生等文职官员的影响就大了。要知道，文先生等一众参文处的幕僚，他们现在的身份仍旧是白身的师爷，权柄虽重，却没个正式的官职身份在身，他们心里肯定不平衡的。
现在，江海建言为自己上尊号，正式开府之后，孟聚就可以设置“长史”、“参军”、“主簿”等众多官职，众幕僚也就有了正式的品阶和官职，他们当然欢喜了——比如现在作为孟聚首席幕僚的文先生，将来开府之后，他肯定就是长史的不二人选了，难怪他会喜不自胜了。
“江都督，文先生，既然二位都这样觉得——那你们觉得，我该以什么名义设镇开府呢？”
江海恭敬地说：“这是大事，唯有请主公决断了，末将才疏学浅，于此道涉猎不深，不敢多嘴。”
文先生眼帘垂下，一言不发。
孟聚也在思考：开府设镇，用什么字号不是随便拍着脑袋想就行了，所用字号要有渊源、有根据。孟聚这种受过朝廷册封的重臣，他若是取个“xx天王”、“xx霸王”那种霸气侧漏的字号，那会让世人笑掉大牙去的——这是黑山军暴发户的水准，不是一个坐拥六镇五州三郡的封疆贵族的水准。
现在，孟聚身上有几个官衔，北魏封他为：“太子太保”、“北疆大都督”、“赤城侯”、“左都御史兼文渊阁学士”；南唐则册封他为：“兵部侍郎”、“征北将军”要以哪个官职为尊号，这还真是需要花费一番心思考量。
“太子太保”、“北疆大都督”那几个北魏官职，肯定是不能用了——自己既然决定了归顺南朝，再沿用以前旧朝的字号的话，过不了几天就要改号，太麻烦。能用的，也只有南朝颁给自己的官职了，比如说“征北将军”——征北将军府？这听起来好像也不错，气势也不错……
这时，孟聚这才发现不对：自己若是用了“征北将军”这个南朝官职来开府的话，那不就等于举旗易帜归顺南朝了吗？
江海这家伙，还真是狡猾啊，说来说去，他还是想催促自己尽快易帜啊。
孟聚相信，这里面的蹊跷，文先生应该是能看出来的。只是这件事情，参文处的一帮文职幕僚也是受益人，所以，文先生就不好开口劝阻了——江海这家伙，该不会是连这点想到了吧？跟这家伙打交道，真是半点心都不能省啊，稍不留神就要跌进他的圈套里。
孟聚微笑着说：“江都督的提议很好，我很赞同。咱们东平军到了现在，确实需要一个中枢机构来号令各方了，否则名不正则事不顺，很多事情都不方便。这是大事，但不是急务，既然江都督和文先生你们都还没有成熟的想法，我们不妨先把这事搁一下吧。有什么好的想法，江都督你可以随时给我上折子。”
第二卷 北疆风云 第三百三十七 江海（下）
看到江海脸上一掠而过的失望，孟聚心中微微得意。
因为识破了江海的陷阱，孟聚自觉在斗智上又赢了一局，心情舒畅。他舒服地往椅子上一靠，笑吟吟地望着江海：“江都督远道来一趟不容易，咱们难得有机会一起聊天，你那边还有什么事，尽可畅所欲言。”
被孟聚用一个“拖”字诀否决了自己的提议，江海显得有些失落。听到孟聚问话，他强作笑颜道：“主公既然说了，倒是还有两件事要向主公禀报的。主公您也知道的，流民之中良莠不齐，其中颇混杂有一些奸猾盗贼，这些人习惯了偷盗抢掠，不肯踏实务农，败坏风气，破坏治安，使得人心惶惶，冀州在治安方面的压力很大……”
“江都督，冀州初建，不设布政使和东陵卫，你这个冀州都督既然一身兼领军政、民政和刑察三职，你就要担当起这个职责来。江都督，你也是东陵卫出来的老人了，该知道乱世用重典的道理。对那些败坏治安的奸狡刁民，该怎么处理，你难道不知道吗？”
被孟聚责备，江海脸色微红，他起身来行了个礼：“末将知道了。主公，为了维持冀州治安，我们冀州民众也组建了一支乡兵民团，约莫有八百人上下，平素分散在各县，主要任务就是盘查各处道路关口，外防盗贼内控奸人，提防外贼潜入……”
“维持治安的民团？江都督，这是你们冀州的政务，你这都督有权做主的，不必报我。”
“是，但末将斗胆，想请主公赐予冀州民团一个正式的番号，也好鼓舞队员们的士气和斗志，让大家更加用心效劳。”
孟聚愣了一下，他指着江海笑起来：“江都督。你不是认真的吧？一个几百人的民团，你们也要申请正规兵马的番号？这未免……哈哈，文先生，你听到了吗？”
文先生也不禁莞尔，但他认真地说：“主公，以我之见，冀州军屯的规模日见扩大，确实是需要组建一支负责保卫屯田的守备兵马了。江都督想先申请一个兵马番号。这也是未雨绸缪，并不为过。”
“说的倒也是。文先生，你们参文处可还有空余的番号吗？”
“学生看下……东平军九十一旅的番号，江都督看着可还满意吗？”
江海闻声跪下：“得主公亲自赐号，末将深感荣幸！末将代冀州民团全体官兵感谢主公亲赐的番号，从今以后，冀州的民团就是东平军的九十一旅了！”
孟聚忙把他扶起：“江都督，区区小事，何必行此大礼呢？”
这时候，孟聚也好。文先生也好，都没把所谓的“东平军九十一旅”放在眼里。一支几百人的民团罢了。既没有斗铠，也没有暝觉师，甚至连兵器都配不齐，士兵们全是新招募的乡民，平时的任务也就平时抓抓偷牛贼罢了。既然江海一不要军费二不要武器，只是要一个番号而已，这种事惠而不费。孟聚倒也乐得给他一个面子。
江海笑道：“其实末将也知道，为这点琐碎小事打扰主公十分不该，但没个正式的兵马番号。那些民团兵就感觉自己低人一等，再怎么训练，他们的精神气都起不来，都是一副软塌塌的样子。没办法，末将也只好厚颜来打扰主公了。”
孟聚看了一下窗外的日头，今天跟江海已经谈了一个时辰了，快到午饭的功夫了。他和颜悦色地问江海：“江都督，还有什么其他事吗？”
懂事的人都知道，上司一旦用这种口吻问话，那往往是下逐客令的同义词了。但可惜的是，江海明显不是那种懂事的人，他很认真地答道：“还有最后一件事，主公。方才末将跟文先生禀报过的，南下招揽流民一事，不知主公是否允许？”
“这件事，我已经听文先生说过了。”
孟聚随口答道，今天，他对江海已是十分警惕，决心不让他在自己身上占到一丝半毫的便宜，他说：“南下招募流民一事，关系到冀州的长远发展，我是同意的。但现在大本营的物资也是紧张，恐怕没办法支援你们多少。所以，这次行动，怕是要靠你们冀州方面自力更生，独力完成了——有江都督这样能干的大将主持，我相信你们肯定没问题的！”
听到孟聚的答复，江海明显地露出了失望的神色，他还想再说什么，但孟聚已经站起身了：“不错，江海不错，短短半年而已，你在冀州已经做得很好了，很让我欣慰。眼看着要入冬了，你要做好军屯区流民安置点的过冬准备，千万不出现冻死饿死人的事。回去以后，你就要抓这件事了，好好，你去吧！”