为了掩饰这点儿心意，他轻声道：“这几十年，不也没有妖魔为祸么？”

　　“那是被打压了下去！”

　　老道嘿然冷笑：“那两位大仙打完了便走，却把麻烦丢到这边来。战后头二十年，这边和对面的落日宗，每年都要抽调大半人手，甚至还要从千万里之外，请来同道助阵，好险才挡住妖魔的侵袭。那二十年，宗门弟子多有殒落于天裂谷中的，落日宗那边，甚至还折损了一位真人，堪称损失惨重。

　　“光拦截还不行，还要千方百计迁移合适的物种过来，重新布置物种圈子，这个工作一直到十年前才告一段落。要不你以为，以宗门的实力，为什么还要让白日府帮忙采集虾须草……那是这几十年间，以往天裂谷中俯拾可得的药草、矿产等等资源，已经消耗殆尽，若非山门底子厚实，后果不堪设想！”

　　老道看起来还真是怨意深重啊，和平日的他很不一样。也许是他的亲友死在这延续二十年之久的大战中了？

　　余慈心里揣测，也不好轻易插口，倒是老道先一步察觉自己的情绪有些不对头，便呵呵一笑：“说跑题了，莫怪，莫怪！”

　　“应该是给小子长了见识才对，若不是观主讲解，小子安知天底下还有这般世界？”余慈倒真的希望老道多讲一些这方面的事。

　　老道则有些心事，匆匆说出了最终原因：“前面我说到新建的物种圈子，这个圈子十年前终于初步完成，能自然运转，挡住妖魔的侵袭。可是毕竟是强行移植过来，根基甚浅，也许人们一个不经意的举动，便会破坏其整体的平衡，到那时，势必又是一场麻烦。

　　“故而本宗和落日宗便将那段时间立下，为避免妖魔伤人而禁人入谷的‘止步碑’推迟拔除，准备到数十年后，物种圈子稳定了，再行开放。但这也仅限于还丹境界以上的修士，概因只有那般修为，才有可能沉到天裂谷中下段，对物种圈子造成影响。

　　“另外，我们这边还有一个猜测，还丹修士以上，气机放射过远，且其血肉神魂对妖魔乃是大补之物。一些妖魔可在百里之外，感应到这股气息，若是循迹蜂拥而来，后果堪忧，这才是最为可虑之事！”

　　这些妖魔倒真是神通广大！

　　余慈不免感叹，不过这个对他还没什么影响，故而听听便罢。

　　说完了天裂谷中事，老道指指玉简：“这六味药草都是稀罕物，哪一个也不比鱼龙草好寻，我也没想让你一次全拿回来，只是想看一下你的机缘，你可明白？”

　　余慈听得出来，老道话中似有深意。不过这不重要，在鱼龙一事上，老道明中暗里帮他甚多，他正苦恼不知如何表示，如今有了这寻药的请托，也正合了他的心意。

　　况且，他有照神图傍身，搜寻范围广及五十里，上及天、下入地，对旁人来说是千难万难的事，却恰是他的长项。

　　“请观主放心。”余慈仅此一句，却比什么保证都来得坚决。

　　老道很高兴他的态度，又道：“这几味药材都是越冬的，便是你在冬季来临前没有找到足够的鱼龙草，也不必急着回来，大可多留一段时间，看看能在这上面有所收获，与你的事并不冲突……”

　　他由始至终都没提到报酬的事，余慈反而觉得更舒坦。说实话，一直到现在，他都很难接受同德堂里那些善功交易，这与他想象乃至向往的修行世界，差别太大了。

　　正事说完，二人又聊了一会儿，余慈很是佩服老道的剑道造诣，便把话题往上面引，老道虽未真的教他什么，但随口而发的一些理论，却也让余慈受益匪浅。

　　等夜色深了，又确认明日早间离开，余慈终于告辞出来。和老道越谈越投缘，是他很乐意见到的，回想着老道所说的剑道妙诣，出了院门没几步，后面却有人唤他的名字，乃是宝光从后面追上。

　　“余师哥，这东西你收着。”

　　不由分说，宝光便把一叠折好的物件塞到余慈手中，只凭那轻柔的触感，余慈便知，这正是鬼纱云。

　　余慈一怔，再看过去，小道士正在咧嘴，说不出是心痛还是发笑，古怪得很：“既然时间紧，师哥凭双腿赶路，啥时候能到天裂谷？我这玩意儿别的不行，长途赶路却是最好的宝贝，绝对能省你大半的时间。记得回来还我就好！”

　　他故作豪气的模样，引人发嚎，但是他的心意，余慈却是明白了。

　　值得深交的，也不只是老道一个。

　　余慈静默片刻，又笑起来，他拍了拍宝光的肩头，一切都在不言中。

　　第036章 飞鹰

　　修行界的广大无边，没有真正游荡过的人们是无从想象的。断界山脉和天裂谷之间，莽苍山脉纵横数万里，渺无人烟，绝壁城坐落其中，像是不小心遗落其中的一粒芝麻。然而这雄伟绵延的十万大山，又只是整个修行界一个小小的角落。

　　宏大无边的世界，足以令弱者气沮，却是让勇者振奋。

　　止心观与天裂谷的直线距离约为两万里，不过要到余慈曾去过的那片地域，距离则要多出一倍。这对寻常百姓来说，也许是一辈子都跨越不过去的遥远距离，然而对修士而言，这只能算是一场中短途旅行。

　　季节的转换总是那么突然，在高空飞行的这几天，冷空气一直向南方蔓延。

　　真的要感谢宝光借出来的鬼纱云，确实帮了余慈的大忙。这玩意儿不愧为远程赶路的最好工具，以特殊的纱质材料织就，内部嵌以符阵，以吸收外界水汽为动力，几乎可以无休无止地使用下去。

　　一天四千里！

　　这就是余慈拿出的成绩。如此速度已经超过了某些还丹修士的水准。当然，这也是要有代价的，除了每天必要的休息时间外，余慈不分白天黑夜，一天十二个时辰倒有十个时辰在赶路。他要在数千尺的高空忍受彻骨的寒流，要抵挡那些觅食的猛禽，要压下日渐积累的困倦，还要确保自己不在这广袤天地间迷失方向。

　　过程很辛苦，但这都没有问题，因为，他喜欢这感觉！

　　“浩浩乎如凭虚御风，飘飘乎如遗世独立。”

　　大概这就是做神仙的感觉吧。神仙是什么？神仙是在天上飞的！

　　只有真正地拔步飞空，万里逐云之际，才知道神仙的快乐。

　　他忽然变得无比贪婪，因为他飞得不够快、飞得不够高、飞得不够远！

　　在第十天的清晨，余慈在高空中看到了天裂谷那标志性的云雾之海，他甚至还意犹未尽，有那么一瞬间，他几乎要操纵着鬼纱云撞进那无边无涯的云海中，看一看云海的尽头，究竟是怎样的天地，还好，理智阻拦了冲动。

　　天裂谷中的猛禽凶兽可不是他这几天里碰到的苍鹰大雕之类，鬼纱云除了飞行之外，没有半点儿防护能力，若是被那群畜牲给弄坏了，他可没脸去和宝光解释。

　　而更要重的是，附近似乎出奇地热闹。

　　鬼纱云最高飞行高度大约在三百丈左右，这个高度在无垠碧空之中，也不算不得什么，随便一只苍鹰便能飞得比他高太多。可是像这个一直绕着他盘旋的这个……真以离着二十里以外，就发现不了你了？

　　余慈微微躬着身子，像是在云彩上打瞌睡，其实却是借机掩着怀中的照神图，运用神识在其中锁定了二十里外的那只扁毛畜牲。从他进入天裂谷周边开始，这只苍鹰便跟着他了。

　　最初离得很近，但在余慈表现出些许疑惑之后，便拉开了距离。可惜，它离得还不够远，所以便连它小腹上暗斑有几块，都瞒不过余慈的眼睛。

　　当然，余慈也不会忽略另一个疑点：在苍鹰身外，笼罩着一层极淡的灰气，而其瞳孔中，也有两个如针眼大小的红点，印在瞳孔之中。这苍鹰，是受人控制的。

　　余慈知道自己被监视了。他提高了警惕，但最终还是选择了降落。

　　重归天裂谷，他愈发感觉到了时间的紧迫。

　　他上回离开时，山间尚是青翠妩媚，此番归来，已是暮秋时节，草木凋零，便是山间松柏树种居多，颜色也深重下来，肃杀之气弥漫大山。倒是山溪水比先前要清冽许多，捧水净面，哗哗的水声在静谧的山涧内回响，如珠走玉盘，煞是动听。

　　冰凉的溪水让余慈的脑子愈发清爽，不远处的隐隐人声，也让他颇为怀念。

　　这时余慈已经确认了，方圆五十里范围内，除了正在接近的那几个采药客，没有别的碍眼人物，操纵苍鹰的修士，很可能在五十里之外。

　　果然是奇功秘技层出不穷——这是余慈见到的第一个比照神图的控制距离还要远的侦察手段，当然，用这法子看到的东西，肯定比不上照神图反映的信息全面。

　　正想着，那头顺着溪水，有四五个人溯流而上，正是余慈已经察觉到的那群采药客们，余慈笑着向他们打声招呼，用比较恰当的方式展示出自己修士的身份，然后，一切都变得简单了。

　　等采药客们战战兢兢地离开后，余慈对最近一段时间，天裂谷的形势已有了大概的了解。

　　虽然这了解让他更为困惑。

　　大约是一个月前，也是金焕一行人前去止心观的那段时间，绝壁城范围内，一直受到白日府压制的两个势力——万灵门和净水坛突然联手，派人赶到天裂谷来。

　　其理由是寻找失踪、但几乎可以认定是死亡的证德、卢全、许吉三人，也就是余慈理解中的毒蛇和尚、卢全道士和许老二。两个宗门都非常高调，也不怕丢人，经常向采药客们询问情况，事情传得沸沸扬扬。

　　若只是如此倒也罢了，偏偏在采证过程中，有消息说那三人是被白日府的某个后起之秀害了，且说得有鼻子有眼，容不得人不信。万灵门还好些，在事情未明之前，没有轻动，可净水坛的那群恶和尚，却不管三七二十一，将戾气迁到周边为白日府工作的这些采药客身上。

　　两三日间，便有百多名采药客被打死打伤，情况一度混乱到极点。这种挑衅白日府当然不能忍，当即派出四位管事携精锐武士到此压阵，把净水坛的凶焰打下去。可事态也由此更加紧张。

　　这时候流言再起。此次则把天裂谷中那头鬼兽给牵扯进来，说是万灵门和净水坛摆出这种阵势，其实是声东击西，惑人耳目。他们真正的目的，是捕捉那头深藏谷中数十年的鬼兽，以此找到某个大神通之士留在附近的宝藏。

　　这一下子，天裂谷便不可避免地骚动起来。

　　然后，形势就变成了现在这个模样。

　　白日府、万灵门、玄阴教、净水坛……除了无生剑门人手不足，难以分身之外，都来了。余慈一一屈起手指，将绝壁城周围五大宗门依次数了个遍。这里有他比较熟悉的，也有全然陌生的。在其中，余慈最注意的有三个。

　　白日府不必说，绝对的大仇家，他当着众人的面抽了金焕的耳光，这等奇耻大辱，若金焕忍得住，那才真叫奇怪。

　　此外，便是万灵门和净水坛，关注这个的原因是，他没想到，毒蛇和尚几人的案子这么快就发了！

　　作为击杀毒蛇和尚等三人的“凶手”，虽然说事情做得手尾干净，但为了预防万一，回到绝壁城后，余慈还是专门去打听了三人的身份。这三位在绝壁城倒都有几分名气，背后更有很强劲的势力。

　　其中来历最大的便是那个许老二，他是万灵门赫赫有名的十大高手之一。或许所谓的“十大”有大半是凑数，可万灵门的实力却是实实在在的。

　　五十年前，白日府主金焕独斗万灵门主史嵩及门内第一高手胡丹的故事，在绝壁城几乎已成了传说，可谓街头巷尾，皆有流传。金焕虽胜，却无法击杀哪怕任何一个对手，那一战后，万灵门被迫让出绝壁城的核心利益，退向绝壁城的边缘区域，可势力并未大损，仍然具备着反戈一击的实力，是方圆万里之内，仅有的可以与白日府相抗衡的大势力。

　　抬起头，在余慈视线不能及的遥远碧空下，苍鹰盘旋，以其敏锐的目光，为他人所用。这手段，余慈是听过的。附魂于生灵之上，操控则如臂使指。

　　这正是万灵门最为外人所知的法门之一。

　　不仅如此。那毒蛇和尚证德，还有那个卢全，也不是省油的灯。毒蛇和尚乃是绝壁城南郊，净水坛的重要人物。这净水坛名声极差，里面蓄养的和尚净干一些腌臜事，堪称是绝壁城周围最大的一个贼窝、匪帮，只是其掌门伊辛和尚，出身神秘，传说有佛门神通，又与绝壁城散修第一人卢明月交好，两人都是还丹修士，足以撑起门面，让白日府也有几分忌惮。至于卢全，便是那卢明月早年使唤的小厮，几乎就是其半个弟子。

　　可以这么说，若是这件事暴露了，余慈便等于是和整个绝壁城为敌。

　　当然，没有人能够指明就是他就是凶手，可如果白日府与万灵门等交换一下情报，再用排除法的话，便会发现，在那个时段，停留在天裂谷，且有实力下手的人中，无论如何都少不了他的存在。

　　白日府想必很乐意推上一把……

　　不过，他也很想知道，有没有人会相信，他这么一个无门无派、无根无底的散修，会做出同时与白日府、万灵门、净水坛、还有城中散修第一高手卢明月为敌的疯狂之事来呢？

　　此刻余慈心中，对事态的担忧，反而比不过干下这连场事后的得意之情，这滋味儿，也有意思得紧。

　　哈哈一笑，余慈又向前走，天裂谷已经近在咫尺了。

　　至于那只仍在远方盘旋的苍鹰，谁管它！

　　第037章 捕蛇

　　天气阴阴的，温度昨天要低得多。当北边刮来的强风顺着长长的峡谷呼啸而过时，厚重的云雾随之流动，这时候，余慈总以为自己是在一条壮阔的大江边，看着灰白的江水巨浪前后相叠，奔涌向前，心情便会一下子放旷开阔起来。一些小小的郁闷心思，也会在此洗涤干净。

　　当人集中精力做一件事的时候，不论成果如何，时光总是过得飞快。

　　转眼，余慈在天裂谷停留了已有小半个月，天气变得越来越坏，余慈怀疑随时都可能下起今年以来的第一场雪。

　　收集鱼龙草的工作陷入了停滞，或者说，这半个月来，根本就没有开张过。

　　只有这个时候，余慈才会明白，当初他是多么的幸运，才能发现那么一块专属于虾须草和鱼龙草的大药田。那根本就是可遇而不可求的。

　　天裂谷中，虾须草已经不可避免地枯萎了，这种奇异的药草会把它们的生机暂时输送到寄生的大树上，只留下干枯的草梗，没有任何药用价值，要等到明年开春，才会恢复过来。

　　这个时候，虾须草的寄生地反而相对好找一些，常青树且不说，那些属于落叶乔木，偏偏树叶掉得特别晚的树种，很有可能便是此类药草寄生之所在。有经验的采药客，便会在这些树上做记号，以期来年开春便有大收获。

　　余慈做的是同样的事情，只是他看重的是那些有大规模寄生迹象的地方，也只有这些所在，才可能诞生天然的鱼龙草，为他换取善功。

　　一切要到明年开春才会见分晓。

　　这一个冬天，他注定是要在天裂谷度过了。

　　这一波强风过境，推挤着云雾大江远去。余慈吁出口气，沿着崖壁一路滑下，在速度马上要超过警戒线之前，攀住了手边接近干枯的树枝。树枝发出不堪重负的呻吟。

　　余慈没有动，在观云看浪之前，他已经确认了目标的位置。十丈外的崖壁裂隙中，藏着一条通体灰褐色的“藏皮”，这种天裂谷有名的毒蛇，三角头顶有一个小小的突起，很是醒目，不冬眠，高攻击性，发现猎物后以偷袭为主，就是大象般的巨兽，被一口咬上，也要即刻倒毙，十分可怕。

　　不过，余慈盯着毒蛇，心中盘算的却不是危险，而是报酬：“‘藏皮’蛇蜕，三十功！”

　　正如他对于舟老道所说的那样，能换取善功的不只是鱼龙草。离尘宗修士每年都要发布大量的收集药草矿石的善功消息，其中有很多，产地都在天裂谷附近。虽然这些散碎的小玩意，大部分都仅值一两个、三五个善功，超过十的都很少，但汇集起来，也是不菲的收入——只要能找到的话。

　　眼前“藏皮”就是一例。

　　“藏皮”寿命颇长，据说长寿者可寿过三百年，而其长寿的窍门，则被认为是他那古怪的习性。此蛇每年都要蜕两次皮，蜕皮以后，此蛇会将蜕下的蛇蜕埋入地下，待下一次蜕皮的时候再将其挖出来吃掉，据说是以此积蓄能量，以完成接下来的蜕皮工作，以此类推，年年如此。