“禁忌？”冯斯一愣。
“是的，守卫人家族都不愿意提起、也禁止族人去寻找调查的禁忌，”何一帆说，“在一切家族留下的资料里，都抹除了和那座道观有关的信息。所以近百年来，知道道观真相的人已经寥寥无几难以寻觅了。”
“这是为什么呢？”冯斯陷入了沉思，“如果那座道观真的和魔王有什么关系，守卫人们难道不应该追查到底吗？”
“这也是我困惑的地方，”何一帆苦恼地说，“我问过家里的长辈，结果被狠狠训了一顿，后来也不敢再问了。我唯一知道的是，那座道观曾经酿成过很大的血案，死了很多人，这或许也是先辈们不许后人去接近的原因吧。”
“很大的血案……死了很多人……”冯斯重复了一遍，“听上去，确实足够危险呢。”
“所以我才劝你千万别去啊，”何一帆说，“那座道观，就算是身上有附脑的人都不敢轻易接近，何况你们俩只是普通人。我的意思是说，你虽然是个天选者，但是……”
“我明白你的意思，”冯斯摆摆手，“但是从另一个方面想，也许正因为我们俩是普通人，也许反而不至于招惹那些危险呢？”
何一帆想了一会儿，然后摇摇头：“我不这么认为。冯斯，不管你有多么不信任我，现在我必须硬充你的朋友，以朋友的身份和你说一句：你不能总是祈求好运气帮你的忙。”
冯斯身子微微一震：“什么意思。”
何一帆手里握着塑料勺，在冰淇淋盒子里胡乱搅动着：“你虽然是天选者，但你的附脑至今没有觉醒。也许和魔王之间的特殊精神联系能让你在某些时刻发挥出其他守卫者难以发挥的作用，但在更多的情况下，当你面对刀枪、面对妖兽、甚至面对一群扛着锄头的山民的时候，你都没有任何抗衡的能力。”
冯斯颓然叹息：“其实你可以说得更直白一点，用范量宇的台词——我就是个废物。”
何一帆也陪着叹了口气：“那我就说得直接一点了，你别介意。上次你往贵州走，我没有拦你，因为我知道会有人暗中保护你，你可能会受点苦，但在危难时刻会有人站出来救你。但如果你和那个姑娘去了川东，受到家族禁令的制约，那些可以帮助你的人——范量宇、路晗衣、梁野，甚至于是我和俞翰，都不大可能尾随在后面守护你了。能解决问题的只有你们俩，一切都只能靠自己。你以为你那几手打群架的本事就能应付未知的危险吗？想像一下，在你面前摆一只最普通的妖兽，你该怎么办？”
冯斯沉默不语，手里的冰淇淋已经完全融化也没有察觉。何一帆趁热打铁：“你一定要明白，不是所有人都像你现在认识的这几个守卫人一样，希望你活下去的。或许还有更多的人希望你死，你得珍惜自己的生命，不是为了自己，而是为了其他希望消灭魔王的守卫人。”
“那我什么时候才能为了自己而活呢……”冯斯心里憋闷得很想高声喊叫，最后说出口的，却只是这样一句绵软无力的话。
“我们都想为了自己而活，但世界的真相是，没有人能为自己而活。”何一帆轻声说，圆圆的犹带稚气的脸蛋上满是不属于她这个年龄的忧郁。
“好吧，我再想想吧，”冯斯说，“你知道，如果我现在就告诉你我想明白了什么或者没想明白什么，那肯定是在骗你。”
何一帆展颜一笑：“我知道的。反正你是个聪明人，自己好好掂量一下吧。”
她直起身来，找到一个垃圾桶扔掉冰淇淋盒，一蹦一跳地走开了。冯斯忽然叫住她：“对了，我好长时间没有见到林静橦了，你知道她的下落吗？”
何一帆转过身来，摇摇头：“其实我也一直在安排人监视她，但她突然就失踪了，下落不明。我建议你不要因为她是个大美女就觉得……”
“别搞笑了！”冯斯从鼻子里哧了一声，“武侠小说里早就教育过我们无数遍了：越是漂亮的女人越危险。”
“那就好。不过我看你……好像还有什么问题想问？”何一帆说。
“我想问问范量宇的事儿，”冯斯说，“那家伙到底是个什么样的人？”
“你怎么会突然对他感起兴趣来了？”何一帆有些意外。
看来何一帆还不知道这几天发生的事情，冯斯想，这样也好。他不动声色地说：“就是突然好奇，这样长了两个脑袋还如此嚣张的货色平时很少有机会能见到嘛。”
“我……不是太想谈论他。”何一帆的神情有些奇异。
“为什么？”冯斯问。
“我的家族，现在可用的人已经很少了，”何一帆轻咬着嘴唇，“不然我也不会带着俞翰这个傻大个头疼了。但是在以前，原本还有那么几个不错的族人，实力虽然不如路晗衣和梁野，和他们俩至少还能勉强一战。那六个人，也被视作家族复兴的希望。”
“后来呢？”
“后来……被王璐杀死了一个，被范量宇杀死了五个。家族复兴什么的，也就无从谈起啦。”何一帆的眼圈微微一红，但似乎很倔强地坚持着不在冯斯面前表露出悲伤的情绪。
冯斯无言以对，这番话再次让他体会到了“那个世界”的残酷。杀戮，死亡，好像是野球场上打架那么寻常，这样的世界，也许真的不属于我？
第二天中午，外出旅行的宁章闻和关雪樱也回来了。宁章闻虽然显得很累，但同样也看得出来心情很好，无疑这次旅行十分愉快。关雪樱也笑得很灿烂，但冯斯已经听文潇岚转述了关雪樱的遭遇，两人都知道，关雪樱一定有很多话要说。
文潇岚几乎不会做菜，冯斯会那么几样勉强可以拿来下饭的家常菜，但水准很一般。所以这一顿午饭，两人索性到菜馆里炒了几个菜，然后冯斯马虎烧了个蛋花汤。
“这种时候我反而有点怀念范量宇了，”冯斯说，“那孙子做的菜还真不错。”
其实他也只吃过一次，那就是范量宇第一次为文潇岚所做的那几个菜，后来双头怪人再也没下过厨。但冯斯吃过之后，以专家的口吻评价说，范量宇的做饭水准不亚于天才的关雪樱。他对于范量宇放弃如此造福人民的天赋而走上犯罪道路表达了强烈的愤慨，差点让范量宇破例再收拾他一顿。
“他不在最好，”文潇岚淡淡地说，“小樱再看到他，怕是要吓得饭都不敢吃了。”
吃饭的时候，宁章闻兴致依然很高，不停地讲述着这一趟旅游的各种见闻。那些不过是旅行在外的人最常见的经历，对于自闭了几十年的宁章闻而言，却全都是无限新奇的体验。所以大家都极富耐心地听着宁章闻的汇报，直到饭后他感觉到犯困。
“你玩得太兴奋了，所以会容易累，”冯斯说，“赶紧去补个觉吧。”
于是宁章闻回到自己的房间，关上房门。剩下的三人在外面装模作样收拾饭桌，等听到宁章闻房里传来鼾声后，立即扔下手里的事，做贼一样鬼鬼祟祟一齐溜进了关雪樱的房间。
“小樱，后来还遇到其他事情了吗？”冯斯迫不及待地问。
关雪樱没有点头也没有摇头，吃饭时一直挂在脸上的笑容不翼而飞。她拿出了自己的记事本，犹豫了一阵，在上面写下了一句话。冯斯和文潇岚看过之后，都有些惊诧莫名。
“我觉得，我好像有问题。”关雪樱写道。
“现在我不知道我到底是什么了。”
二、
跟踪关雪樱和宁章闻的流氓，在一声类似爆胎的巨响后，突然踪影不见。他们其实是在一瞬间晕倒并消失了，然后被莫名其妙地运到了远方。
从那一天从路边小混混嘴里听到了事情的真相后，关雪樱就一直心里不安。她反复猜测会是谁在帮他们的忙，却始终不得要领。而她是一个乖巧懂事的姑娘，知道冯斯和文潇岚也各有各的烦心事，何况他们远在千里之外也帮不上什么忙，也就一直没有再把身边的状况告诉他们，而只是自己暗中留心。
所以这几天她玩的也并不痛快，脑子里始终不能完全放松，不管是吃饭睡觉，还是爬山游玩，总是留意着周围的状况。不过几天过去了，却再也没有其他的事情发生，一切都顺顺利利。两人爬了山，也游览了附近另外几个风景不错的景区，宁章闻心情很好，在某个全部都是汉族员工假扮的“民族景区”参加篝火晚会时，甚至被“少数民族”美女拉起来，笨拙地跳了一会儿舞，这在过去都是难以想象的。
于是关雪樱又渐渐地放松下来。她是一个天性乐观的人，即便在小山村里遭受了十多年的歧视和虐待，也从来不曾放弃过希望。此时此刻，宁章闻高兴，她也跟着高兴，把第一天的遭遇慢慢抛诸脑后。
回家前一天的晚上，两人又来到宾馆对面的一个小饭店吃宵夜。这家饭店虽然环境一般，但菜品都还不错，烧烤尤其好吃。宁章闻尤其喜欢这里的特色烤火鸡翅膀，那硕大的烤翅拿在手里，很有一种古代山大王大口吃肉大碗喝酒的感觉，令人豪气顿生。当然，他的酒量还是很浅，何况酒精也容易刺激神经兴奋，所以他只要了一瓶啤酒，倒在杯子里慢慢地喝。
“以后有空的话，我们应该经常到外面玩玩。”宁章闻的脸上有些泛红，一方面出于烧烤的热力，另一方面也是酒精的作用。
关雪樱微笑着点点头，在本子上写了几个字：“出来玩很好。看到你高兴，我也高兴。”
“不过也不能老出来，还得努力多帮小冯赚钱，”宁章闻说，“我知道他赚到的钱一大半都分给了我，我心里有数的。以前妈妈在的时候，我对钱根本没有概念，现在才知道，活着原来要考虑那么多。要是没有你们，我觉得我自己一个人真的活不下去。”
“活着不容易，所以要大家一起。”关雪樱写道。
“可惜我除了能帮他赚一点钱之外，什么都帮不上他了，”宁章闻说，“有时候我真觉得看不起自己。比起小冯的遭遇，其实我已经算是幸运得多了，但我却生生把自己弄成了一个白痴。”
“慢慢会好的，”关雪樱安慰他，“世上无难事。”
两人谈谈说说，宁章闻不知不觉把一瓶啤酒喝得精光。他酒量很浅，喝了这一瓶啤酒就让他脑袋开始晕呼呼的，嘴里也开始嘟囔起一些不该在外面说的话，魔王、附脑、魔仆，听得关雪樱心惊胆战，赶忙结了账，把他扶回宾馆。
宁章闻的脑袋一沾到枕头就睡着了。关雪樱替他脱了鞋盖上被子，然后准备回自己的房间，手刚一碰到门把手就忙不迭地缩了回来。如果不是因为她无法发声的话，此刻已经尖叫出声了——门把手忽然变得像烙铁一样烫手。
着火了？这是关雪樱的第一反应，但她很快又发现不像。那种感觉刚开始确实像是灼烫，但仔细一感受又不太对。那更接近于一种单纯的痛感，似乎是一接触到门把手，手指的皮肤就开始剧烈疼痛。
她尝试着拿过桌上的一个瓷杯，贴在门把手上，过了十来秒钟之后拿回来一摸，果然一片冰凉，证明方才的痛觉并非来自于热量。她细细地观察着那个古怪的门把手，忽然往后退了一步。
门把手的边缘隐隐有一点古怪的橙色亮光，仿佛是悬浮于空气中的尘埃结成的界线。
那是蠹痕！
关雪樱又看了一会儿，确认了自己的判断。整扇房门都被橙黄色的蠹痕封住了，使她无法脱离。她想了想，又走到窗前，发现窗口也被另外一圈深绿色的蠹痕封锁住。她和宁章闻被困住了。
她不能说话，但猜测用蠹痕困住他们的敌人必然有办法观察到她的动向，于是拿起记事本，在上面写了几个大字：“你们是谁？”
写完后，她高高举起本子，在房间里转了一圈。几秒种后，她的耳朵里响起了一个声音：“不错的姑娘，又聪明又冷静，很有胆量。”
这个声音听起来忽远忽近，既好像就在她的耳旁说话，又像是来自遥远的天边，完全无法判断说话人的方位。而这个嗓音也很奇怪，近似于刻板的电子合成音，听来金属感十足，没办法据此猜测对方的性别年龄。
关雪樱没有理睬，仍旧还是举着刚才写的那几个字，又转了一圈。对方的声音再度响起：“我是谁？你应该先问一问你是谁。”
对方发出一连串的怪笑声。关雪樱愣住了。她隐隐从对方这句话里听出了一些别样的味道，但想了想之后，也不知该如何作答。对方又是一阵夜枭般的奸笑：“看来你真的是什么都不知道啊……也好。那我先问你，你母亲是什么时候死的？”
关雪樱又是一愣。对她而言，早已去世的母亲似乎是十分遥远的陈年记忆了，着实没想到有人会问起来。
她犹豫了一下，还是在本子上写下：“我十岁的时候，小学三年级。”
“你还记得她多少事？”对方再问。
这又是一个令人困惑的问题。关雪樱想了很久，发现一个令她有些伤心却又不得不承认的事实：关于母亲，她并不记得太多。
这倒绝不是因为关雪樱记性不好，而是母亲原本就是一个——用现在很流行的网络用语来说——存在感十分薄弱的人。从关雪樱记事起，母亲就好像一直生活在家庭的边缘。和其他那些每天下地干活还得包干家务活的忙碌的山区妇女不同，母亲从来不下地，也从来不干任何家务活。她甚至不喜欢呆在家里，总是每天天不亮就出门而去，谁也不知道她到底干了些什么，然后到天黑了才回家。
后来有一次，关雪樱为了逃避村里小孩子们的欺侮，一路逃到了山里那座碧蓝的深潭边，才发现母亲就在那里。她坐在水潭边的一块石头上，眺望着远方，目光如同身旁的潭水一般深邃而不可捉摸。关雪樱禁不住想：原来她每天都是在这个地方坐着发呆、一坐就是一整天吗？
另外一点令关雪樱奇怪的是：一向脾气暴躁、专横独断的父亲竟然从来不干涉母亲的行为。他不逼着母亲下地，不逼着母亲操持家务，也从不禁止母亲出门。他对关雪樱十分苛刻，动辄打骂，对母亲却连恶语相加似乎都没有。
在过去，关雪樱也并不太知道一个正常的家庭应该是什么样——她对山外的世界所知甚少，能读到的书同样很少，而父亲也不许她去村长家看电视。尽管母亲的表现和村里其他的女人们大不相同，她也只是以为那是家庭关系中的一种。但当来到宁章闻家里之后，听三位原本各自家庭都有些缺陷的新朋友讲起小时候的事情，她才意识到，自己的母亲完全不像是一个正常的母亲、或者一个正常的妻子。
尽管如此，她对母亲还是怀着很深的感情，因为母亲是唯一一个能制止父亲关锁虐待她的人。虽然母亲并不总是制止父亲，确切地说，当她喊出“别再打了”的时候，与其说是疼惜女儿，倒不如说是这样的殴打令她心烦。但不管怎么说，母亲的存在让她少挨了不少打，也好歹读了三年书，这一点关雪樱不会忘记。
但母亲的死让关雪樱连最后一点庇护都失去了。那是关雪樱小学三年级行将结束之时的五月，某一天，母亲按照惯例早早出门，但一直到全家人吃完晚饭，她都始终没有回来。关锁渐渐有些焦急，一时也顾不了他刚刚揍了关雪樱一顿，命令关雪樱和自己一同出门，然后分头寻找。
关锁的寻找漫无目的，但关雪樱却知道母亲平时喜欢呆在什么地方。她直接奔向了半山腰的深潭。果然，母亲就在那里，但却并没有像以往那样坐在潭边，而是一动不动地倒在地上。她赶忙跑到母亲身边，发现母亲已经陷入了昏迷，胸前有一道深深的伤口，身下的土地已经被鲜血染红了。
母亲没有再醒来。在送往医院之前她就已经停止了心跳和呼吸。警察来了，草草勘察一番，得出“抢劫杀人”的结论，也一直没能找到凶手。总而言之，母亲就这么死了，也让关雪樱的生活从此陷入完全的黑暗，直到冯斯来到山村、打破了村里百年不变的死寂后，她近乎赌博般地求冯斯带他离开，这才总算是改变了命运。
尽管生性乐观豁达，但在离开山村后，她也并不愿意去回想过去的事情——谁愿意没事儿做就去回忆那些让自己不快活的事儿呢？此刻重新想起来，她才意识到：母亲可能的确有一些不同寻常。别的不提，哪个抢劫犯失心疯了会到那么穷的山村里去抢劫一个山道上的女人？
关雪樱不知道自己改如何回答对方的问题，只能默然站在那里。过了一会儿，对方的怪笑声再度响起：“可怜的姑娘……看来你真的完全不知道自己是谁。”
“我是谁？你知道吗？”关雪樱写道。
“我也不知道，但我有一个办法，也许可以帮助你自己想起来，”对方那刻板机械的语声里隐隐透出一声狡黠，“你敢不敢试试？”
关雪樱的手揪着自己的衣角，脸上的表情变化不定。最后她拿起本子，重重写下几个字：“敢。但是请不要伤害宁哥。”
“我可以答应你不伤害他——他对我没用。但必须连他一起带走，否则他醒来发现你不见了，会给我们惹麻烦。我可以让他始终保持昏睡，这样你所经历的一切他都不会看到。”对方说。
关雪樱又想了一会儿，咬了咬牙，重重点了点头。刚刚点完头，她忽然眼前一黑，身子就像失重一样飘了起来。
在最初的惊慌之后，关雪樱逐渐镇定下来，弄清楚了到底发生了什么。她好像是被带入了另外一个不同的空间，在这片空间里，她的周围都是一片黑暗的虚空，什么都接触不到。好在已经听冯斯讲过许多类似的细节，所以她能猜得到，这大概是自己被卷入了蠹痕之中。
她也不知道对方到底想要干什么，自己也无法发声呼喊，只能就这样悬浮在这片大小未知的黑暗领域里，想象着自己是一个宇航员，正在太空中行走呢。
在这样一片绝对的黑暗中，她也把握不清时间的长短，所以也不知道眼前重新亮起来的时候到底间隔了多长。总之在一个毫无征兆的瞬间，失重的感觉消失了，她的脚踏到了实地上，黑暗消散，眼睛里见到了亮光。
由于在黑暗中待得太久，眼睛刚刚接触到光亮，一下子不能睁开。但她先听到了声音：水声，巨大的潮汐声，和在电视里听到的潮水的声音完全一样。同时她也注意到了，脚底下踩着的地面有些软，似乎不像是平时踩惯了的硬地。
过了几秒种，她才能勉强睁开眼睛，看清楚了周围的环境。然后她的双腿一软，一屁股坐在了地上。
她看到了海！
气势磅礴、无边无际的大海，此刻就呈现在关雪樱的眼前。这一片深蓝色的水域向着远方无限延伸，在黑夜中看来，给人一种幽深的恐惧感。她初步猜测，这应该就是距离两人的落脚地大约几十公里远的那座海滨。没想到那么短的时间内，她就被带到了这里。
关雪樱坐在沙滩上，只觉得内心一阵阵的发紧，仿佛全身的汗毛都要倒竖起来，心跳陡然间加快了许多。她想要站起来，却只感觉到两腿软绵绵的没有什么力气，最终还是选择了继续坐在地上。
冯斯说得没错，她真的是怕水。从前在老家的时候，她甚至都不敢太靠近那座深潭。事实上，一般性的和水接触她并不畏惧，否则她也不敢做饭洗衣了，但是像家乡的潭水那样大量聚集在一起的水体，那种足够把一个人淹没在其中的水体，却总是能让她感觉到呼吸不畅。她无法解释其中的原因，只是安慰自己，以后远离那些江河湖海也就罢了。这一次出门旅行，宁章闻也因为她的缘故而没有打算来海边。但没想到，最后还是出了这样的意外。
她还是阴差阳错地来到了海边。
这就是海啊，关雪樱胆战心惊地想着。虽然在电视上看见的时候也很大，可是身临其境的时候，就是另外一回事了。虽然大海在脚下，她却有一种奇怪的错觉，仿佛那一望无垠的大海其实是铺在天空之上的，带有一种令人难以言说的巨大的压迫感，随时能把她碾压成粉尘。或者换一种说法，大海就像是一头正在咆哮着的巨兽，那些翻滚的海浪就是尖锐的獠牙，准备着把她撕成碎片再吞进肚腹里。
她越想越觉得那种恐惧感像流动的水银一般蔓延向全身，令她全身发冷，呼吸也越来越急促。最后她索性抱着脑袋在沙滩上缩成一团，不敢再向眼前这令人畏惧的大海多看一眼。
“怎么样，你有没有想到过，你为什么那么怕海？”那个声音不怀好意地问。
关雪樱连写字的力气都没有了。她只能用双手胡乱地摇动，来表达“我不知道”的意思。对方嘿嘿笑了几声：“要不然我来帮你？”