“哥哥……”
“小丫头，你给我闭上嘴！”江星辰额头青筋嘣嘣直跳，牙齿咬得咯吱响。
“嘻嘻！”魅儿轻轻发笑，吐了吐舌头，终于不再说话。
江星辰缓缓吐出口气，无奈地摇了摇头，便迫不及待地闭上了眼睛……
记忆并不完整，都是不连续的零星片段，但对于江星辰来说，却是足够了，对照魅儿的话，他轻易便弄清了现在的身份和当前处境的缘由。
前身的名字叫江陵，母亲早亡，父亲是乾坤帝国定北侯下辖的一个小领主，有男爵爵位，领地是边远的一个小村落。
由于领地贫瘠，家中并不富裕，收入刚够上缴税款的，因此家里也没有雇佣下人，只有父子两人，直到江陵九岁的时候，父亲领来了一个六岁的小姑娘，这也是魅儿在记忆中唯一的画面。
江陵一直练功，为的就是激活元泉，好继承领地，但一直没有成功。后来他父亲被派到战场，最后失踪。根据帝国继承制度，领主身亡或失踪三年，后裔或旁支中没有成为贵族的，领地就会被收回。而对江陵来说，家里只有他和父亲两人，一旦三年期满，他不但会失去领地，还会失去贵族身份。
再往后，就是三年期满，他卖掉家中所有一切，来到定北侯领地主城所在——鸿源城，到处打听能够激活元泉的药物，但最终没能保住领地和贵族的身份……
而从一些零散的其他片段，江星辰也大致解了元泉是怎么回事。
这个世界充满了一种叫元气的东西，激活了脑中的元泉，就有机会引元气入体，经过最初的强体修炼以后，达到内气境界，使自身的武力提升，体质改善。
乾坤帝国立国至今已经过了二百多年，虽然内部一片繁荣，但与外部势力的摩擦就一直没断过，特别是七大公爵的领地，都被乾坤大帝分配到与外部势力接壤的地方，因此武者一直凸显着重要的作用，社会地位自然相对较高，而通过激活元泉提升武力和战功，来获得贵族身份或是爵位和领地，这是大部分人认定的方式。
不过，激活元泉十分困难，不但需要自身苦练，还要使用各种药物，花费庞大。不但如此，如果不能修炼到内气境界，就算激活元泉，苦练造成的损伤也会慢慢侵蚀身体……
“难怪魅儿说，许多练武的人活不到五十岁……我的身上应该也有暗伤，不过现在的全身轻松，会不会被那奇特的呼吸方式调理好了……”由于雾气的存在，江星辰没有太过担心，慢慢睁开双眼，低头看了看已经睡熟的魅儿，目光渐渐凝滞。
“乾坤帝国，分封制……春秋战国之前是这种制度，中世纪的欧洲好像也是……但继承制度却大不相同，感觉这里的制度更加完善和利于掌控呢……”江星辰的表情一点点放松下来。
发现元气这种东西存在，还有无数人对激活元泉趋之若鹜，他以为这是个高武世界。
但经过仔细思考，乾坤帝国拥有完整的政治制度和法规，有统一的度量衡，还有铜钱这种正常流通的货币，说明这是个有秩序的社会，再加上魅儿说，对帝国或大领主有贡献同样可以获得贵族身份，他判断，这个世界绝不会有个人武力压倒一切的情况，就算武者地位高，也不会太离谱。
“有秩序的社会，改变处境就没那么困难了，更详细的以后慢慢再留心观察吧……明天先找住的地方，晚上这么冷，在外面肯定会冻死！还有吃的……”
一想到吃，他马上又感觉胃部一阵痉挛。
用力裹了裹被子，江星辰暗道：“明天还是先弄吃的吧，雾气放出的呼吸方式肯定不只是调理身体那么简单，没准有新发现呢……”
慢慢转头，江星辰看向窗户，仿佛从缝隙中能看到外面的世界。
“鸿源城，是不是跟我想象的一样呢……”
第3章 白面饼，太初阵
天渐渐放亮，火盆中最后一缕青烟散尽，倚在床角的江星辰眼皮动了动，缓缓张开。
他的意识还没有完全清醒，就听到吱呀声响，下意识转头，见房门被推开，魅儿从门外走了进来，双手端着一个陶罐。
“哥哥！你醒了，我打好水了，下来洗漱吧！”魅儿见江星辰睁着眼，露出笑容，把陶罐放在桌上，一边说着，一边回手关门。
“咦？”江星辰瞬间清醒过来，心中惊讶：“小丫头昨晚坐在我的腿上睡的，她起床我竟没有发觉，怎么会睡得这么沉？”
他原本睡觉就很轻，再加上刚刚穿越，在新的环境中就更不可能睡死。可此时他一琢磨，发现自己昨晚连梦都没做，好像一闭眼，再一睁眼，天就亮了。
“难道也是那套呼吸方式的缘故！”完全清醒后，他的脑子出奇的清晰，昨天穿越后的一切细节都历历在目，好像刚刚发生。
“哥哥！是不是又头痛了，昨晚你不是说好了吗！”魅儿见江星辰坐在床上出神，赶忙来到床前询问。
“哦！我没事，不用担心！”江星辰赶忙放下心思，对着魅儿笑了笑，掀开被子，抬手拍了拍她的小脑袋。
“真的没事？”小丫头一脸严肃，两道纤细的眉毛皱起，在眉心形成了一个小疙瘩。
“你还盼着我有事儿……嗷呜”江星辰话没说完，魅儿突然向前一探身，两只小手顺着脖子，插进他的怀里。
小丫头刚刚打水回来，手上的温度可想而知，就好像冰块儿贴在皮肤上，江星辰身体猛地一抖，脸上的笑容便完全走形，一声惨嚎冲口而出。
“嗖”魅儿蹿了出去，看着脸色黑如锅底的江星辰，快速道：“哥哥，你别生气啊！前两天你犯病，对什么刺激都没反应的，我就是为了确定一下，现在知道你真的没事了！”
江星辰板着脸，盯着小丫头可怜兮兮的表情看了片刻，这才说道：“这次就相信你，不过再有下次，小心你的屁股！”
“哦！知道了！”魅儿小脸微红，弱弱应了一声，小手向后捂了一下，然后低头吐了吐舌头，嘴角勾起一抹笑意：“哥哥好像真的不会变回去了！”
江星辰下地走到桌前洗脸，冷冽的清水刺激皮肤，令他激灵灵打了个哆嗦，随便划了两把就抬起头来。
刚洗好脸，魅儿把一只盛满水的陶碗送到他跟前：“哥哥，漱口吧！”
江星辰皱了皱眉，接过含了一口冷水，用力鼓动腮部肌肉：“住漏风的房子，吃煤灰渣子一样的面饼，一张打补丁薄被两个人盖，小丫头穿一身破烂，鞋都漏脚趾了，漱口都只能用冷水，牙刷牙膏都没有……”
哗啦声响，江星辰扭过头，只见魅儿正低头扎在陶罐前洗脸。
“噗！”嘴里的水喷了出去，江星辰皱眉道：“那水是我用过的！”
“怕什么，又不脏！附近就一口水井，好多人排队呢，打水很慢的！”魅儿说着，抹了把小脸。
小丫头洗去脸上的污渍，面容很清秀，不过皮肤微微泛黄，显然营养不良。
“连用水都吃力……这种吃不饱穿不暖的日子必须尽快结束，小丫头才十三岁，时间长了肯定会落下病！”江星辰黑着脸，小丫头用他用过的水洗脸，加深了他心中的触动。
“哥哥，走吧！”魅儿用江星辰剩下的半碗水漱过口，又把屋子收拾了一番，这才招呼他动身。
“东西都收拾好了吗？”江星辰问道。
“都在这里了！”魅儿拿出一个布袋晃了晃，里面传出铜钱碰撞的叮叮声。然后拍了拍背在身上的一个陶制水壶。
江星辰点点头，说道：“咱们出去先买点儿吃的，昨晚就吃了半个……”
“不行！”没等江星辰说完，魅儿就连连摇头：“先找房子，咱们就二十个铜钱，花了就找不到住处了……”
停了一下，魅儿抿了抿嘴唇，说道：“哥哥先忍忍吧，等咱们找到住处，我再去春香楼干活，挣钱买吃的！”
江星辰张了张嘴，刚要说话，魅儿又把他堵了回去：“哥哥昨晚说过，一切都听我的！”
“好吧！”江星辰嘴角抽了抽，有些无奈地应声。
“那咱们动身吧！”魅儿心中暗暗挥拳，小脸上露出胜利的笑容。
江星辰走到门前，深深吸了口气，一把拉开房门迈步而出，真正走进了这个世界……
窄小的硬土道上，江星辰跟着魅儿前行，眼睛左右打量。无论是泥砖土瓦样子古老的房屋，还是街上人们穿的宽袖长衣，都让他有种时空变换，好像走进影视城的感觉。
建筑都是平房，有高有低，显然没有规划，显得很错乱。硬土道两边的墙边，也处处可见垃圾和污水……
窗户都是用木片遮挡，让江星辰诧异的是，居然没看到一间屋子使用糊窗户纸……
街上往来的行人，一多半穿的几乎都是低廉的麻布衣裳，偶有穿着干净棉衣的，走路都微微抬着下巴……
走了不大会儿工夫，江星辰已经遇到三个挑担子卖东西的，但无一例外，卖的都是黑面饼，这让他感叹：“这个世界的食物，就这么单调贫乏吗，卖菜卖肉卖瓜果的都没有……”
江星辰打量这个世界的同时，路人对他也纷纷投来诧异的目光。平民聚集区内，生活的都是社会最底层的人，几乎没有人能穿得起名贵的丝绸。
小丫头异常安静，除了每过一段路就找人打听有没有房间租赁之外，几乎就没怎么说话。与和江星辰单独相处时比较，好像换了个人。不过，每次看到卖黑面饼的，她都会拉着江星辰躲着走……
一上午很快过去，他们却是毫无所获，最便宜的房子也要十个铜钱一天。魅儿的表情有些颓然，她这才知道，黄大叔那样的房子，根本就找不到，两个铜钱一天的价格，更是跟白住一样。
喝光壶里的最后一口水，他们行走的窄小土道的也到了尽头。抬头向前一看，江星辰只觉豁然开朗，前方是一条由青石条铺就的大路，足有二十多米宽，两边的房子也高大不少，外墙用的都是大青砖，一眼看过去就觉得整齐干净，遮挡窗户的不再是木板，而是排好的竹片，即齐整，又通风。
大路两边的房门大都打开着，很多旗幡挂在门口，江星辰马上就认出上面的字迹，这是各式各样的店铺招牌，制衣店，鞋店，武器铺，药房，饭庄，客店……
街上的行人也多了不少，在那些店铺中进进出出，其中不乏衣衫华贵之人。而在街道上，有零星几个摆摊卖货的，也有不少人围观。
“这是集市啊！”看到这幅场景，江星辰知道自己先前想错了，这个社会并不像自己第一印象那样落后！食物单一贫乏，环境肮脏破败的，只是平民区而已，其他地方繁华得很，光看街上连着的好几个饭庄和络绎不绝进入的行人就知道了，如果食物单一，怎么可能有这么多人吃。
一阵熟悉的葱花炝锅的香气传来，江星辰肚子咕噜一声，忍不住抽了抽鼻子，二话不说，扭头就走朝这条大街走去。
“哥哥，你干嘛去，那里不是平民区的集市……”魅儿赶忙一把拉住了他。
“小丫头，别找了！黄大叔那个是存放木炭的货房，所以你才能用两个铜钱一天租下来的！”江星辰轻叹一声，露出了一脸苦涩，哀求道：“咱们还是先吃东西吧，我已经饿得走不动道了！”
昨天傍晚就吃了半个黑面饼，能量还被脑子里的雾气吸收了，再加上走路一上午，他现在感觉胃口跟被火烧一样难受。
“咕~”魅儿的肚子也发出了一声鸣叫，小脸微微一红，但仍不甘心地说道：“咱们只有二十个铜钱，要是花了，那……那住的地方怎么办？”
“哎呀！”江星辰故作懊恼地捂了下额头：“再不吃饭就饿死了，还要什么住的地方！”
“吃饭也不用去那边啊，那里的东西很贵的！走，咱们去买黑面饼！”魅儿拽着江星辰就要往回走。
“谁跟你说吃黑面饼，今天咱们吃白面饼！”江星辰说着，伸手一指距离不远处大街上的一个小摊子，上面摆放着一摞雪白面饼。
“啊？”魅儿愣了一下，瞪着眼道：“不行，那可要两枚铜钱一个，咱们现在就只有二十铜钱，必须省着花……”
“拿十枚铜钱来！”江星辰突然打断了魅儿，冷着脸说道。
魅儿一愣，目光中充满了惊讶，随即脸色骤变，嘴唇抿成了一条直线，两眼死死盯着江星辰，里面水雾弥漫：“他昨天答应我，不会再变回去了！难道又是假的！”
江星辰表情慢慢柔和下来，手掌放在魅儿的头顶，轻轻的声音说道：“房子的事情，哥哥来想办法，保证晚上有住的地方……不过现在，总要先吃饱饭吧！”
听到江星辰柔和的话语，魅儿紧张的心情慢慢放松下来，不过小脸上的委屈却一点儿也没有减退，扭头躲开江星辰的手掌，说道：“吃饱饭就一定要多花钱吗，黑面饼不是一样？”
“你才刚十三岁，总吃那土渣子一样食物对身体不好！”江星辰又把手放在魅儿头顶，用力揉了揉。
魅儿再次愣住，直直看着江星辰，眼睛里的水雾更浓，不过这次却明显不是委屈。
“看什么，小丫头！不相信我能找到房子啊……告诉你，将来咱们要在帝国学院周围或者贵族区买一千平米的大院子，天天吃米饭，每天都买十斤肉吃。出门坐最漂亮的马车，去看鸿源城最有名歌舞团的表演……哥哥还会给你买漂亮的衣裳，夏天穿最好的丝绸，冬天穿最柔软的兽皮做的衣裳……以后再也不会让魅儿穿漏洞的鞋子，还会把魅儿的玉佩赎回来……”
“呜~”江星辰话没有说完，小丫头的眼泪已经控制不住，一把抱住他的腰呜呜哭了起来。
“哎！怎么哭了！”江星辰有些错愕，两只手都不知该放在何处……
“咕噜~”好半天，江星辰的肚子又发出一声雷鸣，魅儿这才一把推开他，抹了抹眼泪，拿出随身的布袋，倒出十枚铜钱递了过去：“给，去买白面饼吧！”
江星辰接过的时候，魅儿问道：“刚才为什么冷着脸凶我？”
“我不这样，你会给我钱吗？”
“我让你骗我！”魅儿张牙舞爪扑上去的时候，江星辰已经转身跑掉了。
看着江星辰的背影，魅儿扑哧一笑，随即疑惑道：“哥哥刚才说的，怎么跟我昨天的梦一样呢……”
很快，江星辰拿着五个白面饼回来，两人就在街道边一蹲，拿着白面饼张嘴大吃起来。
魅儿小嘴儿鼓得像个包子，用力咀嚼。
江星辰一边吃着，一边斜眼看魅儿：“有那么香吗，味道也不咋地，难道这里就没有馒头，包子，馅儿饼……”
过了不一会儿，江星辰两个饼下肚，他一直期待的事情出现了。
胃部一道热流冲向头顶，呼吸方式自动运转起来，紧跟着浓雾又有变化，一个圆形的复杂纹路浮现出来，融入了他的脑海。
这一瞬间，他的脑子里浮现出三个字：太初阵。
而随着这三个字的出现，他仿佛看到脑海突然变成了夜空，亮起了漫天繁星。