另外一边，魅儿好整以暇，面带微笑，轻松得不得了。

　　“拱卒！”老爷子犹豫了半天，弱弱地说了一声。

　　“走好了吗，老爷子？”魅儿没有动，而是问了一句。

　　“走……走好了！”老爷子语气极不自信。

　　“真的走好了？”魅儿又问了一句，两眼都弯成了月牙。

　　“当然走好了！”老爷子气得吹胡子瞪眼，看得心儿都忍不住笑了起来。

　　“那可不能悔棋了，哥哥说落棋无悔真君子，您刚才可都悔了几十步了！”

　　“几十步！”江星辰嘴角一咧，端着碟子的手都抖了一下：“这老爷子……”

　　“什么君子不君子的，老祖宗我说话会不算话吗？”老爷子被魅儿说得有些脸红，有些气急败坏地喊道。

　　“那好！将！”魅儿笑着走了一步。

　　“呃！”老爷子一下傻眼了：“她的马从哪儿跳过来的……”

　　这时，江星辰说了一声：“别下了，先吃饭吧！”

　　老爷子仿佛遇到了救星，小孩子一样，伸手在棋盘上一划拉，大声道：“老祖宗我饿了，这盘不算，吃完饭再下！”

　　魅儿，心儿，江星辰三人顿时无语，耍赖能耍到这种程度，简直……

　　摇了摇头，魅儿和心儿不再理会老爷子，跑过来帮江星辰整理桌子，端饭端菜。

　　吃饭的时候，老爷子仍是一副闷闷不乐的模样，两眼总在放空，嚼着馒头都会无意识地喃喃出声：“那个马从哪儿跳过来的……”

　　“哎！”江星辰叹息一声，心中暗道：“早知道不弄象棋了，老爷子这是入迷的节奏啊，而且典型的手臭瘾头大，连吃饭都这样了，哪儿还会出去找野雉蛋回来！”

　　吃完了饭，老爷子还想继续，但魅儿却不跟他下了，跟臭棋篓子下棋真的没什么乐趣。

　　老爷子手痒的难受，但也只能看着江星辰重新坐在了自己的位置上。

　　再次开始，江星辰发现，魅儿的棋比先头长了老大一截，他再想像先前那样随随便便赢棋已经不容易了。

　　“这丫头，学东西真快，五子棋这样，居然连象棋也是如此！”魅儿的聪明，让他都感到惊叹。

　　老爷子则表现出了臭棋篓子一贯的特点：支嘴！

　　“拱卒！小子，拱卒啊，过河了……車沉底，快点儿，透着将呢……跳马，你倒是跳马啊！”

　　“老爷子，别着马腿呢！”心儿在一边小声说道。

　　“哎呀！”老爷子被打击得身子一晃，终于红着脸不再吭声……

　　随后两天，大雪飞扬，气温再次下降，江星辰估计，起码也得有零下三十多度，已经到了一年最冷的时候。

　　这样的天气，没有人出门，全村人都窝在家里，守着暖和的火炕。

　　老爷子也哪都不去了，他让江星辰又做了一副象棋，整天抱着棋盘往惊天佣兵团那里跑。魅儿下不过，我找新手行吧！

　　因此在第二天傍晚，韩小五找到江星辰，说话的时候眼泪儿都要流下来了。

　　“爵爷，您就管管老爷子吧，他整天拉着我们下象棋……要说这也没什么，可他那个棋臭的……我们还不能赢，一赢他就耍赖，不是悔棋就掀棋盘……有时我们队员自己下棋，这老爷子就在旁边支招，而且比我们还着急，不走都不行……这日子没法过了……”

　　江星辰嘴角不断抽动，逼得韩小五连日子没法过这种话都说出来了，老爷子这是引起了多大的怨念啊！

　　不过，还没等他去找老爷子，外出了三天的杜如山回来了。

　　“爵爷！我们跑遍了周围三个镇子，根本没有买到粮食……”杜如山禀报的时候，表情异常凝重。

　　“没有粮食！”江星辰愣了一下，表情也沉了下来。

　　“我们打听了，这场雪下得太大，而且连续阴天一个月！都说这是百年不遇的大灾，肯定会影响明年春耕……就是说，明年的粮食肯定会减产……”

　　江星辰眼睛眯了一下，说道：“是不是有人囤积粮食？”

　　“是！”杜如山点点头，说道：“两天之前，百年不遇的大灾这个消息从鸿源城传出，人们便开始抢购粮食，导致粮价飞涨，现在各地粮商都限量供应，而且只卖给本领地的居民，高价都不外卖……连带盐，油，肉等物价都在涨高，就连木炭，都长到原来的三倍！”

　　“人为的！”江星辰马上想到这个可能，粮价不稳会引起恐慌，定北侯怎么会不尽力控制粮价，因此可以肯定有人故意这样。

　　沉吟了一下，江星辰呼出口气，问道：“木炭买回来了吧，别的必需品呢？”

　　“木炭买回了很多，别的也都买了……不过花费，有些大了！”杜如山道。

　　“没事！钱无所谓，买到东西就行，辛苦了，你先去休息吧！”

　　“是！”杜如山点点头，躬身退了出去。

　　江星辰独自坐在屋中，垂目沉思，半晌之后，他动笔写信，然后找来了魅儿。

　　“哥哥！又要用信鸟啊！”魅儿有些迟疑，现在温度太低，信鸟也不适合长途飞行。不过，看到哥哥的表情，她就知道事情紧急，赶忙把鸟笼子拿了过来。

　　当粉红色的信鸟冒着风雪冲天而起的时候，在鸿源城中，定北侯也同样正在为粮食的事情烦闷。

　　遇到百年不遇的严冬，他早就担心会发生这样的事儿，之前也确实有人这样说过，因此一直在尽力平稳粮价，避免造成恐慌。

　　可这个消息爆发的太突然了，几乎是瞬间就传遍了大街小巷，并蔓延到领地的各处城镇，根本就来不及做出反应。

　　而随后他才发现，几乎就在消息爆发的前一刻，不少外来势力突然出现，大肆抢购粮食，接着才是领地内的各大家族抢购，造成了这次粮食危机。

　　现在虽然他已经联合数名大贵族，把库存粮食都搬了出来，平价售卖给平民，但仍然无法满足需求，恐慌已经产生了，每天排大队等着买粮的人不计其数。

　　“这个事儿的背后肯定有人主使，你最好别被我查出来！”定北侯恨恨想到。外来势力突然袭击，抢购走了市面上的大部分粮食，弄得领地现在严重缺粮，库存的根本不够！要是让贵族们和富人把囤积的粮食交出来，到是能够缓解，不过那样怕是就会引起另一场恐慌了。

　　“从哪去弄粮食呢！”定北侯背着双手，在屋子里来回踱步。

　　这个时候，门外传来了属下的禀报声：“侯爷，齐岳领临水城的王家少爷求见！”

　　“王家少爷，那帮一直缠着购买秘方的人里，好像就有他吧……我记得他还专门找齐岳大公出头给我写信，他来干什么，难道……”

　　脑中念头闪过，定北侯吩咐属下，让王家少爷进来。

　　“侯爷！冒昧登门，还望……”王家少爷笑容满面，已经看不出前一段吃瘪的郁闷。

　　“废话少说，有什么事儿直说！”定北侯挥手打断他，生硬地说道。你一个后辈，跟我这得瑟什么。

　　王家少爷一顿，嘴角抽了抽，又露出了笑容：“我看鸿源城各大饭庄生意不佳，想必是缺粮所至，所以来跟侯爷谈一笔生意……”

　　“你有多少粮食？”定北侯问道。

　　“呵呵！”王家少爷眼中又露出得意之色，说道：“起码保证两大饭庄和包子铺是够了，要是没有粮食，您这美食之城的名声恐怕……我的条件也很简单……”

　　“这个事儿你跟莫红纤去谈！”定北侯再次挥手将他打断，淡淡道：“送客！”

　　开玩笑，你这点儿粮食就够饭庄和包子铺的，跟我谈什么。老子现在最需要的是稳定平民心中的恐慌。

　　“呃！”王家少爷愣在原地，脸憋得通红，他以为自己有粮食，这次肯定占尽上风，哪想到定北侯根本不甩他。

　　“这个，侯爷！莫红纤能够做主？”王家少爷不得不又问了一句，上次售卖秘方，可是定北侯拍的板儿。

　　“能！”定北侯只说了一个字，便不愿多说话，背过身去。他现在已经够烦了，哪还有心思跟他扯这些。

　　“好！那我去找莫红纤！”王家少爷说了一句满是火气的话，扭头离去，现在是你们缺粮，居然还这么牛气哄哄。

　　定北侯转过身，看着王家少爷的背影，冷冷哼了一声。他知道对方就是抢购粮食的一员，但却没有办法，人家买的粮食，你总不能强行抢回来，自己领地贵族都抢购囤粮呢。

　　“事后我再跟你们算账！”定北侯心中暗道一声，目光收回，继续沉思想办法。

　　这场大雪波及大半个帝国，周围的领地肯定也都缺粮！而且，大雪封路，轻车简行还可以，运送大批粮食可就难走了！就算别的领地有粮，运到这里也都晚了八村了！

　　定北侯思索的时候，事情的发展也确实如他所料，周围几个领地，雪灾最重的地区，全都爆发出同样的消息，市面上的平价粮很快就被购买一空。

　　百年不遇的严冬，粮食明年减产，这样的消息传得到处都是，江星辰和老爷子攻克绝症所引起的轰动，很快就被淹没下去。

第77章 处处难题

　　帝国都城，皇宫接待大殿之内，玄元天宗长老童万山面带微笑，好整以暇，一边喝着水，右手一边悠闲的轻点着桌面。

　　他的旁边，一个青年却显得有些紧张，低声询问：“长老，咱们的要求他们会答应吗？”

　　“呵呵！他们不答应行吗……百年不遇的严冬，连着一个月的大雪，大部分乾坤帝国区域明年的春耕八成会受到影响！咱们的粮食，正是他们最需要的！”童万山极为自信地说道。

　　“那就好！”青年放松了些，感叹道：“真没想到，他们居然搞出了羊肠线和那种能激发士兵气势的大鼓，弄得东玄王国吃紧！否则咱们就无需来这一趟了，明年他们就会用大笔物资换取粮食！”

　　童万山笑道：“他们弄出来更好，羊肠线和大鼓的价值，比其他物资可是强的多了！咱们军队的运输，武器，供给都比他们强，再有了这两样东西，乾坤帝国今后就再也没有任何优势可言……更主要的，对兽人联盟也可以形成一定的威胁！”

　　青年点点头，又道：“长老，可是平军城那里，怕是有些吃不住劲儿啊！”

　　“平军城是东玄王国的最前沿，物资极为丰富，严防死守的话，第七军团短时间内拿不下来的……”

　　说着，童万山扭头看向厅外，笑道：“老天爷都在帮咱们，除非他们拿人往里填，把第七军团整个搭进去，否则没有粮食，没有火耗，又冷又饿，他们根本攻不下平军城！”

　　青年皱眉道：“可这是乾坤帝国多年不遇的机会，万一他们真的拼死拿人填呢？”

　　“呵呵！”童万山一点儿也不担心，说道：“这就是咱们来谈判的第二个目的了！让他们撤军……”

　　玄元天宗的两人低声谈论的时候，负责谈判的大臣也正在跟乾坤大帝汇报。

　　“大帝！玄元天宗的人要求获得羊肠线的制作方法，一面大鼓！还……让第七军团撤军！”

　　乾坤大帝听完，面色一沉，没有发表意见，而是扭头对旁边的元帅问道：“元帅，你觉得呢？”

　　“他们痴心妄想！羊肠线和军鼓是帝国军队的优势所在，一旦被他们得知，在加上他们本就丰富的物资，咱们以后就只剩下被压迫了！”

　　元帅花白的须发飘扬，眼睛瞪得滚圆，显得怒不可遏。

　　他身边一个身形消瘦，面容古板的老者这时接口：“可如果得不到这笔粮食，明年帝国就会面临严重缺粮的困境，你们军队同样会受影响！”

　　“帝都区域，还有齐岳领，都是产粮之地，而且受严寒风雪影响不大，难道还救不了其他地方？”元帅紧皱眉头。

　　“大半个帝国都在受灾，就算帝都区域和齐岳领大丰收，也照顾不过来，加大税收也不行！”

　　这时，乾坤大帝一摆手，阻止了两人，问道：“元帅，已经二十多天了，第七军团那里的进展如何，还有多久能攻下平军城？”

　　元帅沉声道：“我们都没有想到，平军城中会有那么多物资和守城器械，所以进展并不顺利……不过吴天风来信说，平军城也到了极限，只要粮食充足，士兵体力没有问题，肯定能够拿下！”

　　乾坤大帝眯了下眼睛，又问道：“粮食到了哪里，还有多久才能运到？”

　　“大雪封路！粮车前行极为缓慢，刚刚到达鸿源城附近，最快也要二十天才能赶到……”元帅有些无奈地摇了摇头。

　　“这么久吗……”大帝皱眉沉思了片刻，对负责谈判的大臣说道：“你去跟玄元天宗的人尽量扯皮，能拖多久，就拖多久！”

　　“是！”负责谈判的大臣离去之后，大帝沉着脸对元帅道：“通知吴天风，加紧攻击，务必把平军城给我拿下！”

　　元帅心中一颤，点了点头，心中也一声哀叹，大帝这一个命令，就是不论伤亡了！可以预想，第七军团会有多少士兵死在平军城下……

　　不久之后，童万山走出帝国接待大厅，扭头看了一眼身后的皇宫，嘿嘿笑道：“跟我拖时间吗，哼！我还给你们准备了一份大礼，不久后鸿源城的求救消息就该来了吧，看你们还怎么拖……”