关于凶手的名单，顾采奇和泓竹可不敢玩什么花样，更不敢私下包庇谁，因为刺杀行动的领队就是余璞，而余璞如今已落在虎娃手中生死未知。
虎娃点了点头道：“嗯，请道友继续说来意吧，郑君为何事托你前来？”
顾采奇：“就算我不明言，彭铿氏大人亦能猜到。郑君想私下问问巴君，两国之间是否能就此停战和谈；假如是这样，巴君想提什么条件？”
虎娃微微眯起了眼睛：“停战和谈？假如是这个要求，我劝道友就不必再问了，更不必再去见巴君，那是白费精力。巴室国此番尽起国中能动用的野战精锐，就是要一战而定。若是郑君愿意主动归降，免让军民遭受刀兵之祸；巴君为示仁德，尚可一谈。”
顾采奇既然是受托而来，怎么也得尽量争取一番，想了想又说道：“在彭铿氏大人看来，停战和谈真的已无可能吗？若是请您去劝说巴君，不知您怎样才能答应？”
侍立一旁的羊寒灵忍不住笑了：“顾采奇道友，你这是想贿赂我家老爷吗？给老爷好处，让老爷去为郑室国说好话，劝说巴君休兵。且不说这可不可能，就算你真想贿赂我家老爷，让泓竹把整个郑室国残境卖了也不够啊，还不如痛快地归降呢！”
顾采奇脸色微红道：“我并非是这个意思，只是受人之托，为郑君与巴君陈述利弊。如今郑室国虽然暂时丢了一座城廓，但兵力损失并不大。若是巴君真想血战到底，恐也得不偿失。若郑君没有这个底气，又何必派我来谈条件呢？”
虎娃摇头道：“只丢了一座城廓吗？可别忘了几年前的国战中，郑室国已丢了多少座城廓？你可知郑室国为何兵力损失不多，因为巴室国的前方主帅根本就不欲血战，只想以最小的代价将郑室国击溃而已。平定郑室国之后，双方将士皆将是巴室国的子民，又何必自损呢？
至于和谈，那更是休想了！别忘两国之间不是没有谈过。想当年因善川城与白果城的冲突，郑室国主动要求与巴室国和谈，承诺赔偿粮食、布匹、军械等财货物资，共分三年交付。可是听闻相穷大军杀入巴室国，郑室国立刻毁诺不认，反而趁机兴兵攻伐。
为国既已无信，那就没有再谈的资格。泓竹在郑股手中继承君位，同样也要继承郑股造成的后果。况且如今形势下，巴君断无可能再留郑室国残境。郑君的选择；只能是归降或死战；而巴君的选择，也只能是付出的代价大小。”
见虎娃如此说，顾采奇只得无奈道：“那么郑君归降，是否可参照相君之例？”
虎娃：“此事非我所能决定，须巴君与朝臣商议。”
顾采奇：“彭铿氏大人能否将在下引见给巴君？我想私下与巴君一晤，此事未见眉目之前，尚不欲被外人知晓。”
虎娃沉吟道：“你想通过我，私下见巴君一面？这倒是可以的。……师弟，你这就将顾采奇道友带到巴都城，找个机会私下去见少务师兄吧。”
顾采奇起身道：“多谢彭铿氏大人！多谢盘元氏大人！……在下还有一件事，与国战无关。若是此番巴室国平定了郑室国，不知英竹岭该如何自处，能否遵照步金山之例？”
虎娃沉声道：“若是英竹和余璞未被拿下，若是宗门中参与当年刺杀者未被交出，你也没必要来提这种要求。至于现在嘛，就看顾采奇道友以及英竹岭自己怎么做了。”
顾采奇叹道：“英竹之事尚未公开，但早晚将公诸天下，英竹岭之名算是被毁了。我有护持宗门传承之责，就此宣布巴原上已无英竹岭这派宗门，将来再现于世的，仍是竹山派。”
虎娃：“既如此，道友就好自为之吧。”
顾采奇说完话正要离去，本该带路的盘瓠却站在那里没动，沉着脸又问道：“道友，你私下跑到彭山相求，师兄和我也答应了帮你。……但你难道就这样来了又走吗，是否太随便了？”
顾采奇并非是空着手上门的，他送回了虎娃当年赠予大俊的弓箭，还承诺剩下的二十三名凶手将全部交由巴室国处置。但盘瓠的言下之意，这些还不够！就算虎娃不接受他的贿赂，顾采奇好歹也得主动表示谢意，哪能只说几句道谢的便宜话。
顾采奇躬身道：“我方才已承诺，巴原上将不再有英竹岭，今后只有竹山派。竹山派也绝不会再做那样的事情，不再与彭铿氏大人为敌。”
虎娃伸手抽出一支竹根道：“英竹岭的镇宗神器，道友也不打算取回了吗？”
顾采奇露出恍然之色，赶紧答道：“这支镇山鞭，只是英竹岭的镇宗神器，英竹岭既已不再，又谈和取回，此物就当是对彭铿氏大人的赔罪。方才是我疏忽了，此神器有神魂烙印传承……”
虎娃已拿到镇山鞭，但这是一件有炼制者神魂烙印的神器，若不得其传承，便不能掌控其真正的神通妙用。镇山鞭的威力在场众人都曾领教过，顾采奇应知镇山鞭已落在虎娃手中，既不打算索回、又不主动传授神魂烙印，这的确是疏忽了，赶紧补上。
虎娃得到神念心印传承，闭目参悟良久，手中金光一闪，镇山鞭消失不见。他又开口问道：“此神器的威力强大，应是一位仙家前辈以毕生心血所炼制。竹山派这派宗门，并无上古仙家祖师，那么这件神器，又是何处得来？”
第041章、生而知之（上）
顾采奇解释道：“此非竹山派传承之物。英竹当年为竹山派弟子时，在山中寻找异竹炼器，无意间寻得一段竹根，本以为是造化而成的天材地宝，不料却是上古仙家遗留的神器、化为竹根隐于山中。待其修为大成并执掌宗门后，改竹山派为英竹岭，这支镇山鞭便成了镇宗神器。”
虎娃面色凝重道：“上古仙家手段，非我等所能妄测，将神器如此遗留世间亦有可能。但其神魂烙印传承，又是从何处得来，难道有御神之念直接附于竹根，或者竹根旁还埋着一枚传承玉箴吗？”
顾采奇：“就是一段竹根，取出之后发现是一件神器。至于其神魂烙印传承，据英竹自称——他是得自天授。”就是简简单单的两句回答，并没有复杂玄妙的神念解释。
虎娃皱眉追问道：“天授？是怎样的天授？”
顾采奇：“我也不是很明白，隐约曾听英竹师兄提起。他拿起这根竹根时，感觉仿佛就是自己的东西，神魂烙印传承自然浮现于元神。至于究竟是怎么回事，他却没有详细解释，我也不好过多打听。”
虎娃：“你没有记错，他说的是浮现于元神，而非印入元神？”
顾采奇点头道：“是的，我记得很清楚，英竹师兄就是这么说的。”
虎娃：“那你所掌握的神魂烙印传承，是英竹所传吗？”
顾采奇：“当然是的，英竹得到镇山鞭之后，过了差不多五十年，才将此神器的神魂烙印传给我。当时余璞师弟尚未大成，他又经常闭关，让我在英竹岭中护持宗门。后来余璞师弟修为大成，英竹又将神魂烙印传给了他，有时会让他手持镇山鞭去做些事情。”
虎娃：“你可知英竹当年是在什么地方找到镇山鞭的？”
顾采奇：“我不知详细地点，他从未告诉我，想必就在道场周围的山中吧，附近一带有各种竹子，偶尔也会出现天地造化而生的异竹，自古都是竹山派或英竹岭弟子的炼器之物。若余璞未死，你也可以问问他，或许英竹告诉过他。”
虎娃：“我已命人审问过余璞，他的回答与你一样，看来英竹并未告诉任何人。……好了，我没问题了，你且随盘瓠去巴都，要记住你今日所做的承诺。”
盘瓠冲顾采奇道：“那就不必再啰嗦了，现在就跟我走吧。今天晚上我陪你进宫去找巴君谈谈，但你也要明白，郑君如今已无什么本钱讨价还价。”
顾采奇走后，虎娃又取了镇山鞭，这件神器在他手中化为了祭炼后的常形，分十八节、表面流转着紫金色的光泽。他手握镇山鞭把玩良久，结合方才所得的神魂烙印传承，似是在参悟此器的妙用，又似在思考的别的问题，竟有些走神了。
天授？虎娃已不是第一次听见这种说法了。苍鱼在步金山中掌控了仙家水府禁制，便自称是得自天授。但苍鱼的情况尚可理解，它就是潭中的一尾灵鱼，朦胧开启灵智之初，因机缘而得到前辈仙家留于水府中的御神之念，却不明白是怎么回事，懵懂中以为天授。
后来苍鱼将仙家水府禁制传给了步金山的上任宗主，现任宗主三水也从师尊那里得到了传承。三水先生为示诚意，如今已将水府禁制秘诀传给了虎娃夫妇。
听顾采奇转述英竹本人的说法，英竹当年拿到镇山鞭时，传承秘诀不是印入元神的，而是自然浮现于元神中，这与苍鱼是两回事，恐怕就是真正的天授。而这种情况，往往又被称为“生而知之”。
自古以来，人间就有“生而知之”的传闻，但极少有人能亲眼见证。
有时所谓生而知之，并不是某人一生下来就知道各种事情，而是随着见知、常识、阅历的积累，在碰到未知事物时，很自然地就能做出判断，甚至能直接认出这是什么东西、叫什么名字、有什么用处，就像曾亲手使用过一般。
这种积累有时是后天的，与真正的生而知之无关，类似于一种推演，甚至与神通法术无关，只反应了一个人的渊博与睿智，形容为“学而思之、能识未知”也许更恰当。比如虎娃将大器诀修炼到如今的地步，世间很多灵药就算从未见过，待见到了也自然能知其效用。
但冥冥中也有先天之识，假如顾采奇转述的情况为真，那么英竹就属于这种情况。在英竹没有得到镇山鞭之前，他也许并不清楚世上有这件神器，更不清楚掌控这件神器的神魂烙印。这并非不知，而就像埋藏在记忆深处，无故不会想起。
世上的人，都不会时时刻刻想着记忆中所有乱七八糟的事情，绝大部分记忆都是被封存的，只有被触发时才会被忆起。所谓生而知之，其实就像一段莫名的回忆被唤醒，对未知事务有着某种玄妙的即视感。比如英竹得到镇山鞭的那一刻，自然就知道该如何去掌控它。
虎娃怎会想明白这些？因为他经历过生死轮回境。不是他本人所证入的生死轮回，而是因那枚神奇而凶险的黑色玉箴，被引入某位上古仙家祖师的生死轮回境。
这是一段难得的宝贵机缘，亦使他能窥见一丝仙家玄妙。自古传说中的仙家，仿佛都有生而知之的本事。而这所谓的生而知之，其实是从生死轮回境中征得。
在生死轮回中的经历，虎娃已全然忘记了，在那种定境中，若以每一世的身份去行事，立时就将陷入其中而殒落，丝毫不得动念；另一方面，又得保持元神的清明，不随生死轮转而迷失。
所以堪破生死轮回境的仙家，在生死轮回境中所有的经历都似已全然忘记，若是当时刻意动念、想记住什么，也绝不可能堪破生死轮回。可这种忘记又并非忘记，是一种常人难以理解的玄妙成就。
（作者注：开个小玩笑，借《神游》中提到的“金刚经三段论”，“佛说xx者，即非xx，是名xx”，可于此参照。）
比如从未见过的东西，却一眼就能认出来，那么很可能就是在生死轮回境中见过；而这件东西的出现，也是触发其见知的机缘。再比如一个完全陌生的人，遇见之后却能感应到冥冥中玄妙的缘法牵连，也是属于这种情况。
可英竹显然并非仙家，他不过是七境修为，否则也不会被虎娃斩杀当场了，此生断没有堪破生死轮回境的经历，如此“生而知之”，又是怎么回事呢？虎娃朦胧想到了某种可能，但以他如今的修为，尚无法确证。
虎娃犹在出神思悟，突听见羊寒灵的声音传入元神道：“老爷，您这是怎么了，难道这镇山鞭有什么问题吗？”
虎娃回过神来道：“神器本身倒没什么问题，乃是不知名的上古仙家所留。我只是很感兴趣英竹是在哪里得到它的，又是怎样得到的传承？”
羊寒灵：“英竹已死，顾采奇和余璞皆不知，恐怕是找不着人问了。老爷若有兴致，将来可到英竹岭一带探访，或许能有发现。……我看您手握镇山鞭愣了一整天，还以为这神器有什么问题呢。”
虎娃也吃了一惊，方才的感悟不过是愣了片刻，回过神来居然已是第二天下午了。在发愣时不觉时间，恢复清醒后却仍能意识到已过去了多久。他看着手中的神器道：“此物不适合再叫镇山鞭了，应当改个称呼。”
他为啥要给镇山鞭改名字，当然是因为山爷，他得到这件神器吼后如果再叫镇山鞭，岂不是对山爷的不敬。
羊寒灵：“那老爷想给它另起什么名字呢，打山鞭、赶山鞭？”她并不完全清楚虎娃与若山的关系，这些名字越起越不对劲了。
虎娃赶紧摇头道：“不不不，就叫摩云鞭吧。”
……
顾采奇跟着盘瓠去了巴都，当天晚间就见到了巴君少务，私下都商谈写什么，外人不得而知。顾采奇天明时便悄然走出巴都城、飞天而去；到了次日黄昏，盘瓠回来了，巴君少务居然也跟着他一起来到了彭山幽谷。
虎娃见到少务，便起身道：“师兄若有事，派人招呼一声，让我去见你便是，何苦大老远亲自跑进彭山呢？至少我飞得快，不必辛苦你来回走一趟、耽误国事。”
少务笑道：“怎敢打扰师弟清修，来见你就是国事啊！郑君泓竹托顾采奇为秘使，私下来找我商量归降的条件，不知师弟是怎么看的？”
虎娃淡淡答道：“这还用看嘛！泓竹若真甘心归降，又何必偷偷摸摸来私下探什么口风，直接正式任命国使来商谈便是。这分明是缓兵之计，想拖延时间稳住阵角、重整残境防线。他倒也没把握真能守住郑室国残境，只是想谋得更好的谈判条件。
我建议主君传令给灵宝，该怎么打还怎么打，只要郑室国一天未归降，所谓的商谈就不要考虑。……师兄，你的表情不对啊，看似镇定，却暗藏惊喜，又有什么最新消息吗？”
第041章、生而知之（下）
少务挑大拇指道：“师弟，这你都能看出来？我登朝堂大位这些年，本以为已能喜怒不形于色，没想到还是被你一眼看穿。”
虎娃笑道：“有破绽的倒不是你，盘瓠师弟虽然没说话，却暗中眉飞色舞，瞎子才注意不到呢！……说吧，究竟是什么事？”
少务：“我要感谢师弟的举荐之功，今天早上刚刚收到前线的战报，灵宝大将军又拿下了烟城。郑君还想谈条件呢，灵宝却没给他这个机会；如今大势已定，郑室国不降也得降了。”
虎娃亦惊喜道：“提前恭喜师兄平定了郑室国，既如此，我也可放心地回步金山做自己的事，不让阿源久等。”
少务：“我打算趁郑室国正式归降之际，公布英竹、余璞等人之罪，并公开处决从郑室国押送来的一干人犯，师弟不等到那一天吗？……归降大典，还应由你司礼。”
虎娃摇头道：“英竹已死，乃我亲手所杀，如今不过是再死一次。至于那一干凶手，也不需要主君亲自动手，交由行刑之吏即可。至于归降仪式的司礼之人，我推荐副祭正西岭。郑室国的情况比巴室国复杂，再任命西岭暂时兼任抚民大人，以处置善后事宜。”
……
这边郑君派出的秘使刚刚见到巴君，那边的灵宝怎么又拿下了一座城廓？这段时日，私下密谈的可不止一伙人。就在郑君与顾采奇于英竹岭中商议时，卫川城的城主府已成为临时的指挥大营，灵宝、骁阳、林枭等三名前方将领也有一番商谈。
看着刚画出的战线分布图，林枭说道：“前几天，烟城方向的大部分军阵，已经被调离城廓；另一小部分军阵原本欲断我大军后路，现已被我后方增援军阵击溃。国中集结的最后一批援军正在赶来，是否让他们立刻改道直接去攻打烟城？”
灵宝眯着眼睛道：“就命那五支军阵不要到卫川城集结，直接杀往烟城方向，不求能攻到城下，只要缠住国境线上的守军、让对方无暇回撤城廓即可。卫川城中留一半兵力守备，我亲自率军出发，从侧翼杀向烟城，必一举拿下。”
骁阳有些犹豫道：“我们攻占卫川城已大获全功，暂时不必再战。只要稳据此城，郑室国迟早都会求和或归降，我们何不等一等呢？……郑室国虽丢了卫川城，但大军主力未被歼灭，决战的代价仍然很大。”
灵宝指着地图道：“郑室国大军主力仍在，但我也不想和他们硬碰硬的血战到底。若取烟城，就不能再等，应当机立断全速进军，抢在调离城廓的敌军未回防之前攻占。
据暗中传回的消息，郑室国朝中有人主张和谈，也有人叫嚣要血战到底，尤其是不少军中将领手握重兵、仍心存幻想。不把他们给打服了，郑室国是不会甘心归降的。
就算郑室国大军主力未损又怎样？若是再失一座城廓；他们便再无进退余地，甚至连驻军的地方都不够了，更别提如何保证后勤给养，将不战自溃！”
灵宝当即就下达了军令，命国中赶来的最后五支增援军阵直扑烟城，缠住郑室国边境的守军、令其不得回撤城廓。他亲自率大军离开卫川城，下令全速行进，抢在对方主力未及回防之前，强攻烟城并顺利拿下。
至此，郑室国残境的四座城廓已丢了两座，虽大军主力损失尚不到四分之一，但从整体战略看已全线崩溃了。仅剩的两座孤城已无险可守，大批军民拥挤在洗城与贵树城，甚至连军营都无法安置稳妥。
郑室国朝中的主战派也看清可行事，继续守下去当然是等死；若集合主力孤注一掷发起反攻，差不多也等于是送死，这仗已经没法打了。顾采奇回到贵树城时，见到的就是这个局面。
郑室国已没什么本钱再谈条件了，得知少务私下做出的承诺后，泓竹召集群臣开了最后一次朝会，正式宣布已决定归降。郑室国好像有兵变的传统，当场就有几位将军冲出来企图兵谏、逼迫郑君誓死血战，却被顾采奇出手拿下。
从相室国归降，到郑室国归降，仅仅只过去了半年时间。在当时的年代，普通人步行跋涉，就算从相室国残境走到郑室国残境，恐怕也需要半年。所以少务的动作是快得惊人，甚至让巴原上的各方势力来不及反应。
少务不动手则已，一动手就是雷霆之势。平定两国残境的机会，其实来得十分意外。虎娃受困于小世界，从而引发了相室国内乱，巴室国顺势便平定了相室国。而平定相室国之后，少务又抢在第一时间做出了平定郑室国的布置，前方的主帅灵宝更是打了个出奇不意。
归降大事已定，还有很多具体的细节正在商谈。郑君泓竹最后一次派出了正式的国使，紧接着巴君少务向天下公告了另一件事，与当年的善川城惨案有关。
此事若是少务不提，很多民众恐怕早已忘记。少务当年从武夫丘归国之时，郑室国废君郑股与英竹岭宗主英竹，派人乔装潜入善川城行刺。所幸少务登位乃天命所归，躲过了刺客的袭杀，但刺客却屠杀了一支商队。
如今郑君归降，已将仍在世的凶手交由巴室国处置。理正大人审讯完毕，就在国都西门外将一干人犯公开处决。当天处决的人犯共二十五名，除了郑室国送来的二十三人，另加上了英竹和余璞。英竹已经死了，但还是把他披头撒发地又押了出来，当众再死了一次。
少务并没有公开虎娃等人潜入英竹岭、斩英竹擒余璞之事。不知内情者的民众想当然地以为，英竹和余璞也是郑君拿下送到巴室国的。至于明白人当然清楚这是不可能的，皆猜测是少务请高人出手了，至于究竟是谁干的，既少务不说，那也只能猜测。
初夏之时，归降大典终于正式举行，巴原上从此没有了郑室国。至于泓竹，亦被少务封为“郑君”，但已非一国之君，而是国中享十爵之尊的封君。
泓竹的待遇看似与紫沫相同，但少务对他可没有对紫沫那么客气，他更没有紫沫那么走运。泓竹的封地在西界山一带，就是丁弓氏获罪后被流放之处，论繁华富庶远不能与紫沫的封地相比。