“学得真快啊，叶清玄。”
云楼庆舒赞许地拍着他的肩膀：“你果然没令我失望，你比我想得还要拥有价值。如果可能的话，我甚至连潮月都想一同嫁给你……只不过，现在我说什么你都不会再听了吧？”
他伸手，蜕下了残破的外衣，隐藏在暗处的仆从走了上来，恭谨地为他换上一袭新的衣袍，光洁如新。
依旧威严且华贵，无损雍容。
“时候也不早了，我该走了。今晚还有一位枢机主教代表圣城与我约见。”
他看了看怀表，轻声叹息：“没想到岳父和女婿之间第一次的不快见面，竟然就这么到此为止了。
保重吧，叶清玄。”
他最后看了叶清玄一眼，转身离去，大门在身后轰然关闭。
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在门外，寂静的夜风中，华贵的车驾停在路边，仆从们半跪在地上迎接着云楼庆舒的回返。
可云楼庆舒停在门口，却回头，看向身旁。
在路边，亚伯拉罕一个人坐在消防栓上，低头抽着烟斗。他的衣服穿得并不好看，还带着一顶有些年头的帽子，看上去不像个乐师，反而像是一个老流浪汉。
云楼庆舒站在他身边，拈着一根烟卷：
“可以借个火么？”
“当然。”
亚伯拉罕抬手，钢铁手指摩擦，火苗迸发，点燃了烟卷。云楼庆舒借着火光，打量着亚伯拉罕的面目：
“说实话，二十年我听说过你。亚伯拉罕的名字，如雷贯耳，敬仰已久了。”
“谢谢。”
亚伯拉罕摇头：“那都是过去的事情了，我现在只想做个老师，可你却想要抢走我的学生。所以，就不要说什么敬仰已久的话啦。”
“没办法。”
云楼庆舒无奈摇头：“做父亲的，总要严厉一些。”
“真巧，我也是。”
亚伯拉罕平静地说：“白汐是个很好的女孩儿，乖巧，又可爱。所以，她不喜欢你，一定不是因为你严厉，而是因为你对她不好。”
云楼庆舒沉默着。
面对众多言辞，他总有辩解的余地，可面对亚伯拉罕这样直来直去的逻辑，他却不知应该怎么回应。
他叹了口气：“先生对我误会太深。”
“你知道么？”
亚伯拉罕掐灭了烟斗，在消防栓上磕掉烟灰，将它收进口袋里，回头看向云楼庆舒：“有那么一瞬间……”
他说：
“——我很想杀了你。”
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当叶清玄找到白汐的时候，白汐正坐在使馆的后院里荡秋千。
叶清玄沉默地看着她的背影，许久之后，她低头，恨恨地抹了一下脸之后，转过头来，眼睛看起来有些发红，但却并不难过了。
“揍他了么？”白汐问。
叶清玄点头，“揍了。”
“赢了么？”
叶清玄想了一下，摇头：“没输。”
“哦。”
白汐有些沮丧，很快，她就踮起脚，拍了拍他的肩膀：“没关系，你努力一下，下次就能赢了。”
“恩。”
叶清玄点头，笑了起来：“我们回去吧，老师和夏尔很担心你。”
白汐乖乖地点头，扯着他的袖口，跟在了他的身后。
可叶清玄却停顿了一下，握住了她的手。
她的手很冰凉，纤细又小，握在手里，让人不敢用力，生怕像是冰雪一样融化在掌心中。
白汐的身体僵硬起来。
“表哥？”
她抬头，去看叶清玄，可叶清玄走在前面，逆着光，她看不清叶清玄的表情。
“白汐……”
“嗯？”
“你会跟着你爸爸回去么？”
白汐便笑了，摇头：“不会。”
“真的？”
白汐用力地点头，“真的。”
“嗯。”
叶清玄低着头，握紧了她的手，像是笑了：
“那就太好了。”
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几天之后，圣城依旧下着雪，没完没了。
明天就是冬幕节，大部分店铺都关门了，路上的行人也稀少了起来。雪落的声音遮盖住喧嚣，令这一座钢铁城市变得宁静又安详。
叶清玄任由雪花落在自己的身上，踩着松软的落雪前进，便发出嘎吱嘎吱的声音。
直到最后，他推开了那一扇古色古香的门，壁炉的热气便扑面而来。
在古董店里装饰的低调而舒适，壁炉燃烧着，散发着松木的香气，其中或许还撒了香料，便发出了幽幽的香气，令人心神寂静。
在那些古旧的珍贵鼓动之中，有人坐在沙发上，身上盖着摊子，埋头在书本上写着什么。
“老板，你这个破地儿好难找啊。”
叶清玄在门口跺了跺脚，抖掉身上的雪花，走进屋子里。
赫尔墨斯挥手：“你终于来啦，我还以为你前几天就回来呢。
我这里还有点忙，你随便坐，柜子里有酒，自己倒。”
叶清玄站在沙发旁边，看了他半天，才确认这个家伙是自己所知道的那个无良老板。
前两天见到他的时候，他还是一个臃肿肥胖的死胖子，可现在他却瘦得不得了了，或者说，恢复了原本的消瘦和清秀。
现在的他看上去像是一个三十多岁的中年贵族，面容俊逸，皮肤苍白，隐隐显露出原本那种阴柔的美感，男女莫辨。
就像是第一次见面时，那个金发的少年在短短的时光之内长大了，和原本的痴肥样貌判若两人。
“老板你吃什么药了？”
叶清玄皱眉：“体重起码减了五十斤不止吧？”
“嘘！”
赫尔墨斯不耐烦地挥手，手抓着钢笔，迅速地在手中的本子上书写着什么。叶清玄看过去，只觉得眼睛疼。
以他微薄的机械工程学造诣和炼金学的感悟，他只能够看出赫尔墨斯在绘制着某种庞然大物的设计图，自己所看到的只是其中的一部分，但是却复杂得令人难以理解。
其中有关炼金术的部分他能够看懂一些，只能够察觉其中的某些乐理与自己的感悟如出一辙，有叶氏天梯的影子掺杂在其中，却看不懂它究竟的作用和面目。
他试着以解译法推演，可推演还没开始，铺天盖地的变化和乐理就几乎令他眼前一黑，那一瞬间，他只看到了一道庞大的而模糊的结构，宛如隐藏在迷雾之中……
“这是什么？”他不禁失声。
“秘密。”
赫尔墨斯露出诡异的笑容，钢笔急书，写下了最后一个公式，然后合上了手中的本子：“过两天写完之后再给你看，你会被吓到的。
没想到，我在打算告别的炼金术和锻造之后，竟然还能够萌发出这样可怕的创意呢，绝对会改变世界的，叶清玄。”
“……每个人都想要改变世界，这并不值得令人吃惊。”
叶清玄摇头，搞不明白赫尔墨斯瓶子里究竟在卖什么药，索性不再去管：“你怎么忽然瘦了这么多？”
“——当然是靠着健身和运动呀，难道还靠节食么？”
赫尔墨斯吹了声口哨：“良好的健身习惯是健康身体的保障啊，叶清玄，要不要我送你一双跑鞋？跑步可是很健康的！”
跑步？跑个鬼咧！你每天从圣城往安格鲁跑一个来回才能瘦得这么夸张吧？
叶清玄忍不住腹诽，将外衣脱下来，挂在衣架上，然后毫不客气地坐在了他的对面：“我的来意，老板你肯定明白了。”
“云楼庆舒？”
赫尔墨斯似乎早就知道了，并不吃惊：“你已经见过那个家伙啦？看来他给了你不小压力呢。毕竟是女婿见岳父嘛，有压力是正常的。”
“老板你能不鬼扯么？”
叶清玄叹息：“真要有那种岳父，还不如趁早抹了脖子好。我宁愿将我所有的东西捐献给流浪儿童，都不愿意让那种混账从我手里拿到一毛钱。”
“哎呀，看来翁婿不睦，家宅不稳呀。”
赫尔墨斯捏着下巴，露出怪笑：“那你来找我，看来是想要搜罗点你岳父的黑材料咯？”
“那个家伙，究竟有什么底牌？”