在一片寂静中，两只蛇宛如环形一般盘绕着，一者阴冷，一者狂乱，彼此互相纠缠厮杀。浮雕的图纹带着一种震慑人心的张力，令人忍不住屏住呼吸。

　　“光看上面的装饰就知道是个好东西了啊。”夏尔啧啧感叹：“来，快借我耍耍……”

　　“想得美。”

　　叶清玄闪过他的手。按照在钟表店里学到的东西，他娴熟地弹开了表盖，打量着内部的轮盘。表盘上的指针依旧在稳定地走动着，叶清玄抬头看了看远处的座钟，发现时间和标准时间完全相同。

　　他本来以为是协会的人调试过，但很快他就发现，这一支怀表上并没有留下给人调整时间的旋钮，想要调整时间，只能自行拆解开来从表芯直接调整。

　　可接缝处依旧严丝合缝，可以看出从来都没有被拆开过，那种细密的缝隙，甚至连灰尘都落不进去。叶清玄只能通过反光来观测到它的存在。

　　也就是说，自从它制造出来到现在，它的时间一直都未曾调整过，而且和标准时间保持着绝对的同步。

　　“好厉害的精度。”叶清玄握紧怀表，感觉到掌心中传来的隐约震颤，想象不到内部的机芯究竟是如何运作的。

　　“恐怕不止这么简单。”

　　夏尔用一根手指碰了一下怀表，神情变得了然了：“内部有以……”

　　就在这个时候，旁边有一个声音响起。

　　“这位先生，能否借一步说话呢？”

　　衣冠楚楚地中年男子不知何时出现在他们身旁，带着和煦地微笑看向叶清玄，嗓音低沉。只是在他身后不远处，埃德蒙的表情却不怎么好看。

　　看到埃德蒙，叶清玄便皱了皱眉，不太像理会他。

　　“不好意思，我比较忙，赶时间。”他看了一眼布莱德利：“有什么事情么？”

　　感觉到了对方并不想理会自己，布莱德利的表情依旧温和，带着几分和煦，抚胸致歉：“抱歉打扰了您。

　　是这样的，您手中的双蛇时计对我来说是一件非常重要的东西，请问您是否能够割爱呢？”

　　布莱德利打量了他一眼，看到他身上有些年头的外套，眼神便了然了。他掏出支票本：“我愿意出五万镑购买你手中的……”

　　“扑哧！你是不是少说了一个零？”

　　在旁边，夏尔忍不住笑出声，他顶了顶少年的肩膀，“师弟你卖给我呗，我出六万！”

　　“你！”布莱德利的眼中闪过一道凶光，很快又消失不见。

　　“它叫双蛇时计么？听起来不错啊。”叶清玄打量着手中的怀表，“另外，先生您的估价是否略低了点呢？”

　　“五万镑买你一个破怀表已经很不错了。”埃德蒙冷声说，“多的就当我们施舍你的吧。”

　　他刚说完，就察觉到自己叔叔瞪来的目光，表情变化了一下，乖乖地住嘴。

　　“呵呵，是么？”

　　叶清玄闻言一笑，抬起了手掌：“外壳看起来是铁质的，但其实材质是古银，最明显的特征是这种罕见的斑点，古银这种青金的伴生矿开采一直很少。目前一克的兑价应该在七百磅左右。这支表的外壳大概用了五十克左右，作价三万五千磅吧。

　　虽然没有察看，但配用古银作为外壳的表芯，起码西方最顶级的几位机械师的手笔，暂时作价两万。”

　　叶青玄的食指牵着表链，怀表漂亮地在手腕上转了个圈之后，令拍入自己的掌心中，食指按落，表盖摊开。

　　他伸手摸索，最后在表盖的边缘停下了手指，笑容一怔，旋即变地嘲讽起来：“时间应该有九十年以上了。

　　姑且不论其他，配合上面的磨损程度，应该是古董没错。参考同期在圣城拍卖会上其他物品的价格，作价至少十万没有问题……如果内部机芯上的落款签名是著名工匠的话，价格还有飙升的余地。”

　　随着少年低沉的话语，布莱德利的脸色越来越难看，到最后，叶青玄抬起头，好整以暇地问：

　　“您确定五万镑的价格不是在开玩笑么？”

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第七十三章 夏尔

　　“喂，你别不识……”

　　埃德蒙想要说什么，布莱德利却抬起手，示意他不必讲话。

　　“年轻人的朝气总是令人羡慕。”他维持着温和地笑容，重新写了一张支票：“我愿意出二十……”

　　“对不起，我不卖。”

　　叶清玄打断了他的话，令他的笑容僵硬住了。

　　在寂静中，他的神情一点一点地垮塌下去，到最后，变得一片阴沉。

　　“年轻人，这里不是你开玩笑的地方。”

　　他低声说，指了指袖扣上的家族纹章，“搞清楚你是在对谁说话。如果我是你，就会趁我没改主意之前收下这张支票。”

　　他俯看着沉默地少年，将支票撕下来，两根手指夹住，缓缓地递给他：“再考虑考虑如何？就算是少年人有勇气，也要为身边的其他人考虑。”

　　“叔叔，他们还有一个小女孩儿……”

　　埃德蒙的眼神恶毒，轻声在布莱德利的耳边低语。

　　听到这句话，夏尔的表情变了，眼神中浮现出暴怒。他踏前两步，却被叶清玄拦住了。

　　少年沉默地收起怀表，整理了一下领口，抬头看着布莱德利的眼瞳，那种眼神冷漠又鄙夷，像是那里面下着冷酷地雪，雪下是涌动的黑色漩涡。

　　“真难看啊，大人物的嘴脸，什么话都可以说得像是恩赐一样。”

　　叶清玄屈起手指，将面前的支票弹开，撇了埃德蒙一眼：“如果白汐出了什么事，你会为今天你所说的话而后悔……我保证。”

　　听到这句话，埃德蒙的表情抽搐了一下，像是暴怒，可被那一双眼睛看着，却毫无理由地害怕了起来。

　　“走吧，师兄，没必要理会这群疯狗。”

　　叶清玄收回视线，转身离去。

　　－

　　“不识好歹。”

　　就在他的背后，布莱德利凝视着他的背影，阴沉地神情中露出狰狞。他伸手按住礼服下面的长笛，嘴唇开阖，吟诵出启动的秘语。

　　一瞬间，隐约又悠长的笛声钻入了叶清玄他们的耳朵。低声中仿佛带着阴灵的轻声低语，一瞬间就缠绕在两人的脑中，宛如腐败的种子，开始飞快地生长。

　　就像是春日阳光下，汲取着朽木的营养，在发狂壮大的霉菌。

　　突如其来的恍惚降临在叶清玄的意识中，令他的脚下一软，险些跌倒。身体僵硬住了，像是被某种力量抽走了力气，不再接受自己掌管。

　　这是泰勒曼长笛协奏曲，编号no.68——提线。这是心像系中最常见的曲谱之一，通过入侵意识，令符文宛如霉菌一般寄生，紧接着，抹平受术者的意识，令其变成傀儡的残酷乐谱。

　　就在乐曲的操控之下，浑身僵硬的少年缓缓地转身，像是坏掉的傀儡，一步一步地想回走去。

　　布莱德利看着回归地少年，狰狞地眼神中闪现出快意，他缓缓地伸出手：“将双蛇时计，交出来……”

　　叶清玄的动作僵硬，却没有伸出手去。

　　布莱德利的眼神越发愤怒，再度催动笛声，笛声尖锐，缓缓拔高，却忽然戛然而止。

　　就像是被掐死了喉咙，动弹不得。

　　于是，胎死腹中。

　　“哟，布莱德利先生，好久不见啊。”

　　布莱德利的表情僵硬住了，因为有一只手掌从后面伸出，搭在他的肩膀上。

　　那个看起来像是闲逛的男人浑身像是没骨头一样，几乎挂在他的身上，在他耳边轻声说：“我不知道您在外面呆了多久，但是这里的规矩……您没忘吧？”

　　低沉的声音令布莱德利遍体生寒，他的手臂颤抖了一下。

　　因为有一只手按在他怀中的长笛上，掌心中引而不发的以太带着锈蚀的力量，只需要一瞬间就能将他视若性命的乐器锈蚀殆尽！

　　在乐师协会里，规矩有很多。最值得乐师去注意的规矩却没有多少，被三令五申的几条中，处罚最重的一条内容为：

　　——不论彼此之间有什么恩怨，不准在乐师协会中动手！

　　“管、管理员先生。”

　　他僵硬地回头，低声说：“我想这是个误会。”

　　“大概吧，能否借一步跟您谈谈呢？”

　　管理员笑了起来，伸手将他拉到一边，布莱德利下意识地想反抗，却无法挣脱，那一只手像是铁钳。

　　管理员回头，看着他：“我说，借一步说话，你没听见？”

　　－

　　门外，布莱德利的脸色阴晴不定。

　　管理员从怀中掏出了打火机，优哉游哉地点燃自己的烟斗，抽了两口，吐出稀薄地烟雾。像是感叹一样，他说：

　　“我不管你和那个小鬼究竟有什么纠纷，接下来几天，你最好祈祷那个小鬼别在阿瓦隆出了什么闪失。”

　　布莱德利愣了一下，表情阴沉起来：“阿瓦隆这么大，不一定是我做的吧？”

　　“阿瓦隆这么大，你为什么偏偏要挑这里动手呢？”

　　管理员反问，布莱德利无言以对。

　　“还有，在乐师协会对两个学徒动手，作为罚金，扣除你两千贡献值，你有意见么？”

　　布莱德利咬牙沉默，表情变化不定，最后还是不再说话。

　　“那就这样吧。你可以走了。”

　　管理员挥了挥手，看着他还不动，表情就变得困惑了，

　　“还赖在这儿干嘛？要罚单啊？”

　　布莱德利死死地盯着他，许久许久咬牙挤出几个字儿：“家族会牢记您的馈赠。”然后，带着埃德蒙转身离去。

　　对待这句话，管理员只回应了两个字：“呵呵。”

　　－

　　许久之后，叶清玄终于从麻痹状态恢复过来。夏尔的双手上符文闪耀，闪烁着一丝丝电流的光，正在关切地按着他的肩膀：

　　“师弟你好了么？你哪儿不舒服我再给你按按？”