“班恩骑士长，又见面了。”

　　班恩看着他：“黎塞留阁下，我们曾经见过吗？”

　　黎塞留笑着，“二十一年前，您曾作为骑士出使勃艮第，彼时我是负责与贵方对接的秘书之一。

　　时隔二十一年，阁下依旧风姿不减，令人羡慕。”

　　“过奖。”班恩淡然回应。

　　眼见他们客套完了，尤利尔心里暗暗地松了口气，总算要结束了。可是却没想到，黎塞留又从侍从的手中接过了一个盒子，递向了班恩：

　　“这是一位后辈为您准备的礼物，一些茶叶，希望您喜欢。”

　　班恩的脸上罕见地浮现了困惑的表情，接过盒子，看到了盒子里的铁罐。

　　实际上茶叶并不是什么罕见的品种，只不过是一个小地方产的牌子，甚至除了当地人以外很少有人知道。

　　似是触动了什么回忆，神父沉默了。

　　许久，他轻声问：“那个孩子，他还好么？”

　　黎塞留微微一笑，“虽然有诸多不如意，但总算过上了他一直想要的生活。”

　　“是吗？”

　　班恩并没有再多问，只是颔首：“祝他一切都好。”

　　“谢谢。”

　　黎塞留道别，踏上台阶。

　　于是，伴随着一场堪称诡异的外交事故，教堂的大门缓缓合拢，为了和平而召开的会议终于拉开了帷幕。

　　“只不过，真得能够停战吗？”

　　门外面，戍卫的骑士感叹道，看向沉默地班恩：“大骑士长您怎么看？大家都觉得阿斯加德的这一场战争至少还会持续一年。”

　　“不，战争早在半个月之前就已经结束了。”

　　班恩沉默了许久之后，轻声叹息：

　　“只不过和平还在路上而已。”

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　　理所当然的，会议开始的第一天在大家的扯皮、推诿和各种外交辞令中度过了，而真正能够决定未来走向的却并不在会议之上。

　　而是在会议结束之后的拜访和长谈之中。

　　深夜，安格鲁领事馆的大门被敲响。

　　在雨水泼洒的声音中，来者收起了黑色的雨伞，向着华生露出笑容。

　　“深夜拜访，还请恕我冒昧。”

　　“现在的老人家都这么有精神吗？真是令人敬佩啊。”华生打了个哈欠，“来人，为黎塞留阁下来一杯浓茶。”

　　在书房之中，热茶散发着香气。

　　在开场的客套之后，两人不咸不淡地闲聊着，到最后，终于转入了正题。

　　“华生先生作为外交官的才能，这些日子我从报纸上已经深有体会。”黎塞留说道，“如果可以的话，我想要在会议之外能够开诚布公地同您谈一谈。”

　　“真巧，我也是这么想的……”华生微笑起来，“世上无难事，只要有得谈。”

　　“我喜欢这句话。”

　　黎塞留也笑了，“说实话，我本来以为来得会是神之手。”

　　“没办法，殿下另有要事。”华生耸肩，“况且，上司只要负责承担后果就行了，蝇营狗苟的问题自然有我们这种下属来解决。”

　　黎塞留端起茶杯，“我相信，我们会有很多共同语言。”

　　伴随着两个人的轻声细语，漫长的夜晚才刚刚开始。

　　偶尔在间歇的时候，华生抽着烟卷，便忍不住瞥向窗外。

　　算算时间，那个撂挑子的家伙，大概已经到云楼了吧？

第七百九十二章 云楼

　　云楼，丝绸与青金的城。

　　在数百年之前因为大源的动荡而从海中升起，占据了东西方之间海上运输的要道，可谓扼住了商路的喉咙。

　　只是存在，便如同一颗摇钱树，只要航道还在运行，钱财便取之不尽，用之不竭。

　　关于云楼的奢靡和繁华，叶青玄早就从诸多游记和商人、走私者的口中有所耳闻。

　　据说庞大的城池有一半是建筑在海洋之中，没有财产和身份的平民和贱籍只能居住在海中，以舢板和木船搭建而成的房屋，如同藤壶一样寄居在城墙和礁石之上。

　　在陆地稀缺的海洋之上，这里是真正的寸土寸金，每一寸土地都恨不得占满，每一尺空间的价值都要利用殆尽。

　　到最后，整个城市变成了立体的迷宫。

　　在厚重的城墙之后，建造者巧手灵思，以建筑细细的铺满了一层之后，塞进了最低等的工奴，再押上了一层木板，又细细地铺上一层，放进了平民，再然后有产者、官员、巨富、豪商……就这样不断地向上，一层又一层，直到九层之上，日光映照的高楼，便是最顶端所在。

　　在诗人的口中，那一栋城主府极尽了凡间一切奢华，一砖一瓦尽出于巧匠之手，哪怕是屋脊之上的瓦片也缀饰着青金和美玉。

　　整个城市都仿佛一座巧手营造的高楼，城主府便是高楼最顶端的瑰丽结晶，而在城主府之下，黑暗中的城池彻夜不眠，一年三百六十日灯火不熄，人群往来奔走，顺着木梯和钢轨上下攀爬，吞吐着货物和财富。

　　金银美玉被源源不断地运往了迷宫的最深处去，直到现在，再没有人知道这一座城市之下究竟埋藏着多少财富。

　　种种传闻中，或是绮丽、或是庄严、或是诡异、或是阴暗，每一个云楼城都具有着宛如海市蜃楼一般的神秘吸引力，令人心生好奇。

　　可叶青玄从未曾想过，自己来到这一座城市的时候，这里会萧条至此。

　　游牧之山驶过了寂静的海域，所过之处，一切颓败腐烂的海上房屋中都毫无生气，隔着雾气，偶尔能够看到一两个隐隐绰绰的影子活动在那些层层叠叠的屋子里，可行近了之后，却看不到任何的踪迹。

　　就好像成心躲着他一样。

　　往日来来往往的船队也已经全部不见了，甚至直到他们行驶到了云楼城之下的大门处，都没有看到任何一个人。

　　虽然伴随着东方的长城封锁，航路断绝后有所萧条是正常的，但萧条到这种见鬼的程度可太出乎人的预料了。

　　“亲王殿下，这个鬼地方有问题啊。”

　　掌舵的叶戈尔挠着自己的秃头：“让人瘆的慌。”

　　叶青玄被逗笑了，“利维坦的无光之海都没有吓到你，如今只是荒芜一些，不至于这个样子吧？”

　　“这不一样。”

　　叶戈尔组织着措辞，酝酿许久之后回答：“无光之海是怪物弄出来的，我不怕怪物，打得过就活，打不过就跑，跑不掉的话大不了会死。

　　但这里不一样……这里是人为的。”

　　他说，“比起怪物来，我还是更害怕人类一些。”

　　叶青玄一愣，忍不住大笑。

　　叶戈尔这个家伙的生存哲学虽然粗糙简陋，但总有闪光点。

　　“放心，不论出现什么状况，我都护得住你。”他拍了拍叶戈尔的肩膀，走到舰桥前面，凝视着游牧之山的前方。

　　如今他们已经来到了云楼城之下，前方就是云楼城的正门——一座万吨水闸。

　　云楼城的正门共分为两层，由城门两头的两道水闸进行隔绝，据说城内和城外的水位是完全不同的，海拔相差有如断崖。

　　如果没有整套枢纽配合调动的话，叶青玄就算是撞破了外门也很难进得去。

　　可现在船都到了城墙下面了，云楼城却一点反应都没有，在叶青玄的感应里，庞大城墙之上，宽阔到足以令数十辆马车并行的空间中，甚至一个人都没有。

　　城门之后的空间，也寂静的不像是一个城市。

　　如今，整个云楼都像是一具双层的铁棺，封存着尸体和尸臭，分毫不露，可靠近了就令人觉得不安。

　　这一座城市……就好像已经死了一样。

　　就在困惑之中，轰鸣声迸发。

　　伴随着水闸的剧烈震动，无数青绿色的锈斑和藤壶从铁壁之上抖落，汹涌的水流声汇聚成无数巨石碰撞的尖锐声音，海洋之下翻涌着白沫，像是死去的章鱼喷吐着尸水。

　　最终，通往城池内部的道路缓缓开启。

　　就算到现在，也没有任何一个人出现在他们的面前。

　　甚至连作为信号的灯光都没有亮。

　　“这……”

　　叶戈尔犹豫地看向了叶青玄。

　　“我去就行了，你们留在这里。”叶青玄伸手，从船员手中接过了风衣披在身上，向船长吩咐道：“有什么情况的话，不用管我，直接后退到安全范围。必要的时候，我授权你使用赫淮斯托斯。”

　　叶戈尔欲言又止，猜到自己再劝也不会有用，只是叹息一声，叫来了两个船员。

　　“请让他们跟着您吧。”叶戈尔看着叶青玄，“作为亲王殿下，出巡的话，没有两个侍从可说不过去。就算让他们为您拎个包也行。”

　　多个人总比少个人好，更何况，再不济也能用来挡个刀，争取一点时间。

　　叶青玄看了看那两个开始着装的骑士，没有拒绝，很快，踏着舷梯跳上了舢板。迎着阴暗的城市，舢板缓缓地没入了城门的深处。

　　舰桥上，叶戈尔粗暴地抽着烟卷，看着城市冰冷的棱角，表情就忍不住抽搐起来：

　　“这鬼地方……太他妈邪门了。”

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　　实际上，叶青玄并没有在黑暗里航行多长时间。

　　当他的舢板停靠在码头变上的时候，就看到早就等待在那里的身影，四肢纤细，白发如银的少女，眼眉熟悉……

　　白汐？

　　叶青玄愣了一下，险些将那个名字脱口而出，可很快，他就发现，少女的脸上没有那种一如既往桀骜和嬉笑，甚至没有任何表情，如同木偶一样。