“左边这七个是兑换窗。”白晨带着龙悦红，找了列等待人数最少的队伍，“前面的黑板写的有不同物资今天的兑换价，不在上面的物资不能兑换。”

　　“我们的没问题吧？”龙悦红忽然有点担忧。

　　“没有任何势力会拒绝食物。”白晨非常笃定。

　　其实，像他们这样用食物换钱币的属于少数派里的少数派。

　　绝大部分人来到野草城，都是为了把别的物资换成可储备的食物，只不过中间得用“最初城”的钱币做衡量标准。

　　龙悦红松了口气，好奇问道：

　　“如果有不能兑换的物资，该怎么办？去地下市场？”

　　“也可以走街串巷，挨个推销，或者，花一点物资，进正规市场摆摊。这都属于比较浪费时间的选择。”白晨左右看了眼，仿佛想确定其他队伍的长度，“等多来几次，比较熟悉了，就能认识不同物资的主要收购者，直接和他们谈就行了。”

　　这时，蒋白棉揣着手，用下巴指了指龙悦红他们所在的队伍：

　　“你去那里排队。我看到边上有个公共图书馆，进去逛一逛。”

　　在广场右侧，有一栋多个入口的白墙楼房。其中一个入口，挂的招牌是“野草城公共图书馆”。

　　这也是那尊石像代表的最伟大城主许尔德的功绩之一。

　　所以，石像才是一手枪炮一手书籍。

　　商见曜看了蒋白棉一眼，没有多说，走向了龙悦红他们。

　　蒋白棉随之吐了口气，看着它在空中蔓延成白雾，然后满意地来到了图书馆门口。

　　旁边的墙上贴着一张白纸，上面用灰土语、红河语两种文字同时写道：

　　“仅本城公民和正式以上猎人可以外借。”

　　在这里，猎人徽章真的很有用啊……蒋白棉感慨了一句，走了进去。

　　这里和“盘古生物”的图书馆差不多，也是由书架区和阅读区组成，蒋白棉直奔前者。

　　她随意地浏览着，很快来到一个不起眼的角落，抽出了一本颇为陈旧的厚厚书籍。

　　书名由纯粹的红河语写成，翻译过来是：

　　《国内收入法典》

　　在灰土上，在当前阶段，这是一本毫无用处的书籍，摆在这里，更多是填充书架的作用，根本不会有人借阅。

　　蒋白棉迅速翻到书籍的650页，将它折了起来。

　　然后，她从衣兜里拿出一张便签纸和一支吸水钢笔，于这被众多书架遮挡的无人之处，刷刷写下了一段话：

　　“晚上8点，南街奴隶市场对面巷子内。”

　　这是与情报人员的联络方式。

　　如果在下午两点前完成，晚上8点就是指今天晚上的8点，若是超过了下午两点，则是指第二天晚上。

　　折好便签纸，蒋白棉将它夹在了书籍的中间部分，接着，她把那本书推回了原本的位置。

　　……

　　兑换窗前，龙悦红看着手中的钱币，压着嗓音道：

　　“这不是纸吗？”

　　他们的物资总共换了10奥雷，在今天，大概能买到12斤生猪肉。

　　可这些奥雷只是薄薄的，比较有质感的纸，上面有花花绿绿的图案、一个男人的侧脸和“1”这个数字。

　　“出了‘最初城’势力范围，它们确实约等于纸。”白晨毫不在意地附和道，“如果有选择，挑‘最初城’铸造的金币、银币会更好。”

　　可惜，这可遇而不可求。

　　“那我们快点去吃午饭吧。”龙悦红忽然有种手里的钱不花出去会很快变成纸的感觉。

　　这个时候，蒋白棉已经回来，和他们会合，保持着距离。

　　在白晨的提议下，他们回到南街，进了那家“老字号面馆”，“拼”了一桌。

　　“他们家的油泼辣子面很好吃。”白晨仿佛回忆起了什么，神情颇为柔和。

　　“油泼辣子？”龙悦红愕然反问。

　　这一听就好奢侈！

　　这就是灰土上较大聚居点的生活吗？

　　白晨对老板比了四碗的手势后道：

　　“野草城这边很适合种油菜和辣椒，附近不少庄园都有出产，价格压得很便宜。

　　“不过，这种小店，面条都不是很好，不像贵族们吃的那么精细……”

　　说到这里，白晨突然顿住，没再往下讲。

　　蒋白棉看了她一眼，笑着说道：

　　“我只希望快点弄好，你们看，商见曜都多久没说话了。”

　　她话音刚落，外面突然有些喧闹。

　　过了一阵，有人经过，正在弄面的老板随口问道：

　　“发生啥事了？”

　　路过的人指了指广场方向：

　　“好像是图书馆着火了。”

　　蒋白棉的眼睛顿时眯了一下。

第十七章 新手出炉

　　蒋白棉和面馆里大部分人一样，只回头望向了路边，没离开自己的座位。

　　没过多久，五十来岁满身油烟味的老板端着托盘，将四大碗油泼辣子面放到了商见曜等人面前。

　　勾引馋虫的浓烈香味里，蒋白棉忍住了食欲，状似随意地问道：

　　“图书馆烧了？”

　　“是啊。”老板叹了口气道，“不过我看那边也没啥烟，火估摸不大。”

　　蒋白棉瞥了眼已端起碗，埋下头，呼啦开吃的商见曜，“好奇”问道：

　　“最近是经常着火，还是怎么的？”

　　她没有在意这样的问题会让自己像个外来者，野草城最多的就是外来者。

　　“这又不是大热天！”老板摇头否定，“我觉得是那帮疯子干的？”

　　“疯子？”蒋白棉更加有兴趣了。

　　老板“哎”了一声：

　　“就入冬后，城里突然多了帮驴球玩意，见天给你门缝里塞些纸，上面写什么‘旧世界因为知识而毁灭’‘不要学习任何超过本能的东西’‘远离书本，不要思考’，听听，听听，这是人话吗？这纸不要钱的啊？

　　“这帮疯子真做得出来烧图书馆的事！”

　　“贵族老爷们不管？”蒋白棉一边听着商见曜吃面的声音，一边克制住自己，追问了一句。

　　“都不知道是谁！怎么管？”老板倒是很乐意聊这方面的话题。

　　他鬓角斑白得厉害，头发理得很短，眼角已经有了些许皱纹。

　　“那倒是。”蒋白棉对野草城的治安情况下调了一个预期。

　　这和“盘古生物”内部那肯定是没法比的。

　　她见老板颇为愤怒，转而问道：

　　“你们还挺喜欢那个图书馆的？”

　　老板在白色的围裙上擦了擦手：

　　“能不在意吗？

　　“孩子们读书认字全靠这个了。”

　　“野草城没有学校？不该啊。”蒋白棉没听白晨提过这点，默认是有的。

　　老板看了眼门口：

　　“有倒是有，但在北街，一般人不给进。

　　“我们这样的普通人家，只能自家孩子自家教，还好我爷爷那代懂很多，我爸也受过什么正规教育，我才勉强能把灰土语的大部分字和红河语的大部分单词给认全。

　　“这教孩子吧，没有书本那怎么行？纯靠自己，那效果，哎，别提了，我就指望我孙孙儿出息，多认点字，多看点书，有机会进市政大楼做事，别像他爹那样，书不爱看，字不爱认，当什么遗迹猎人，把命都给当掉了！”

　　说到这里，想起图书馆着火的事，老板又恨恨地骂了一句：

　　“那帮瓜皮！”

　　听着组长和老板的对话，龙悦红突然认识到了水围镇能坚持公共教育有多么艰难。

　　在灰土上，受教育不是每个人都天然具有的权利，甚至大部分人都没法读书识字。

　　蒋白棉见有嫌疑不小的“纵火犯”存在，事情更像巧合，于是暗中松了口气，打趣了一句：

　　“老板，你这方言还挺杂的。”

　　“当初我爷爷那代建立野草城的时候，人都是从四面八方来的，说各种各样的方言，还有讲红河语的，这么听着听着，就学会了，就说混了，诶，几位，吃点什么？”老板看到又有新的客人进来，不再闲聊，迎了上去。

　　蒋白棉瞄了眼正在刨碗底的商见曜，一把端起自己的面，笑着问龙悦红：

　　“味道怎么样？”

　　“好吃……就是……有点辣……”龙悦红含含糊糊地回答道。

　　蒋白棉先前聊天的时候，就已经把面拌好，此时，一口咬下去，面条已吸饱了红油，又香又辣，咀嚼间则带着淀粉独有的微甜和恰到好处的提味之酸，呼吸中尽是葱香、油香、辣子香味混杂的气息。

　　“就是太少了。”商见曜放下碗筷，“帮”龙悦红补充道。

　　蒋白棉从不亏待组员，半转过身体，大声喊道：