那名弯腰拉车的男子脸庞腐烂见骨，流淌着淡黄的脓液；那名女士没被花鸟团扇和衣物首饰遮掩的地方，皮肤肿胀到发亮，镶嵌着众多青黑斑块。

　　叮的一声，有铃铛响起，一辆只两个车厢的蓝色列车从格尔曼·斯帕罗的身前奔驰而出。

　　直到这个时候，格尔曼·斯帕罗才发现街道地面铺着铁黑色轨道，上方对应着一根又一根长线。

　　而列车车头顶部，伸出了个略显复杂的金属支架，滑动于那一根根长线之上。

　　透过列车的玻璃窗，格尔曼·斯帕罗看见了里面的乘客。

　　他们皆面朝街道，却只剩下了脑袋，每个脑袋都拖着一根沾血的脊椎骨。

　　格尔曼·斯帕罗的瞳孔略有放大，静静地看着这一幕，许久没有动作。

　　近一分钟过去，他向前迈了一步，试图进入那灰白雾气笼罩下的模糊街道。

　　可是，那雾气阻挡住了他，无论他采用什么办法，都穿行不过去。

　　一刻钟后，格尔曼·斯帕罗停止了尝试，将那扇木门合拢，消除了雾气，然后，他拖着木门，直接“传送”到了海盗船上，完全没担心会遭遇诅咒。

　　他随即将木门立在了甲板上，再次伸出左掌，握住了门把手。

　　突然，格尔曼·斯帕罗的脖子处发出了喀嚓的声音，脑袋似乎被无形的手提了起来，拖出了血淋淋的脊椎。

　　格尔曼·斯帕罗没有表情的变化，冷漠地抬起右手，往头顶重重一按，将脑袋按回了原位。

　　紧接着，他没怎么受到影响般拧动把手，又一次推开了那扇木门，让它靠在了船舷之上。

　　但这一次，没有灰白的雾气呈现，也没有影影绰绰的街道、房屋和列车凸显，可以说毫无异常。

　　下一秒，木门急速腐烂，朽成了一摊烂泥，仿佛在逃避被实验的命运。

　　格尔曼·斯帕罗没有阻止，先行从空气里拿出了枚镶嵌红宝石的金戒指，戴了近十秒。

　　让那枚戒指消失后，格尔曼·斯帕罗右手一探，从虚空里拖出了刚才那扇普普通通的木门，继续做各种尝试。

　　等确认了这木门一旦离开班西，就会失去效果，格尔曼·斯帕罗随手一甩，让它消失在了半空。

　　两个小时过去，高空阴云逐渐消散，酝酿许久的暴风雨最终没有降临。

　　等到海盗船远离了班西港，处理好伤势的维尔杜服食了一瓶药剂，让自己快速进入睡眠，以调整精神状态。

　　灰蒙蒙的梦境世界中，他奔跑于荒芜的旷野里，慌乱地寻找着什么，可完全没有收获。

　　突然，维尔杜听见旷野的深处，一道道略显断续的声音传了过来：

　　“伟大的，战争之神……”

　　“铁，与，血，的象征……”

　　“动乱，和，纷争，的，主宰……”

　　这段话语一遍又一遍地重复着，却没有惊扰到维尔杜，使他脱离梦境。

　　不知过了多久，维尔杜自然醒来，睁开了眼睛。

　　此时，窗外的晨曦照入舱房，带来了略显朦胧的光明。

　　维尔杜慢慢坐起，发现自己不需要借助“占星人”的能力就可以回想起梦中听见的那三段式尊名。

　　而他还算丰富的神秘学知识告诉他，这指向一位神灵层次的隐秘存在。

　　这是祭坛周围那些残缺符号和象征带来的，还是我目睹灰白雾气中那条街道引起的？维尔杜微皱眉头，陷入了沉思。

　　他没贸然去尝试诵念那尊名，因为他知道做过类似事情的人死得有多么快多么惨。

　　战争之神……维尔杜隐约记得自己在家族的某本典籍里见过这个神名，决定先做一定的研究再考虑后续该怎么处理。

　　……

　　班西港，坍塌的海边山峰上。

　　一朵朵或赤红或炽白或橘黄的火焰从碎石缝隙里冒出，组成了一道人影。

　　这人影穿着黑色的染血盔甲，留着一头半长的火红头发，年轻而英俊。

　　他眉心处长着旌旗般的血色印记，脸上隐约可见腐烂的痕迹，正是“红天使”恶灵索伦·艾因霍恩·梅迪奇。

　　“要不是祂仗着有‘源堡’和‘诡秘侍者’特性，可以让秘偶满世界乱跑，不考虑距离的限制，我也不需要这么迂回。”“红天使”恶灵啧了一声，不知在对谁说话。

　　半空之中，一只乌鸦落了下来，停在一块巨石的顶部。

　　它右眼外有一圈白色，嘴巴里发出了人类的声音：

　　“你竟然用祂，而不是他，这不像你的风格。”

　　“红天使”恶灵呵呵笑道：

　　“因为祂希望别人称呼他，而不是祂。”

　　说话间，索伦·艾因霍恩·梅迪奇看了那乌鸦一眼：

　　“比起你真实的形象，还是现在这个样子更可爱，是吧，小乌鸦？”

　　那白眼圈乌鸦一点也没生气地回应道：

　　“你的嘲讽和你的人一样，还活在上个纪元。”

　　“红天使”恶灵笑了笑道：

　　“事情进展的还算顺利，已经瞒过了祂，不过，我想，祂就算发现，应该也会假装看不到，你们要想成为旧日，‘门’必须回归。虚伪的祂目前可能还在犹豫要不要做，因为这一不小心就会带来巨大的灾难，哈哈，我喜欢灾难。”

　　“小乌鸦，你什么时候支付报酬？没有足够的实力我可没法取信亚伯拉罕家族那个无脑者。”

　　“等他向你祈祷的时候。”白眼圈乌鸦说道，“如果你担心这样的状态无法维持太久，我可以寄生一条‘时之虫’到你的体内，帮你维持，不用道谢。”

　　说话间，这乌鸦振翅而起，消失在了茫茫夜空里。

　　“红天使”恶灵则转过脑袋，借助地形的优势，表情略显沉凝地俯视班西废墟。

第七十四章 游记

　　“这个叫乌托邦的小城和我曾游历过的那些，并没有本质上的区别，无论民俗、人种，还是建筑风格，都标准地属于鲁恩。”

　　“我听说南大陆有很多奇特的，不同寻常的风俗，希望有一天能够亲身体验到，当然，那是在东西拜朗恢复和平之后。”

　　“说回乌托邦，这里最特殊的一点是气候多变，常有暴风雨，以至于大部分人都有雨伞，都有涂抹多宁斯曼树树汁的雨衣。旅馆的服务生告诉我，只要有一定的收入，且必需外出工作，那无论怎么样都得省下一笔钱来购买雨衣，否则疾病将夺去更多。”

　　“这里没有气象学家，我无从知道这种气候多变的原因，只能猜测与靠近海边，位于飓风带有关。是的，乌托邦几公里外有一个深水港口，但他们人手不足，无法很好地经营，只能维持很小的规模。”

　　“他们也没有本地报纸，毕竟这只是一个几千人的小城市，报童们主要贩卖《塔索克报》《迪西镜报》和《海风报》……”

　　“我喜欢这里的第二个原因是乌托邦的很多人都开朗乐观，对生活充满热情。”

　　“当我写下这段话的时候，旅馆外刚好有一支乐队经过。”

　　“这不是职业的乐队，而是纯粹由业余爱好者组成的团体，他们之中有政府雇员，有治安法官，有事务律师，有专业警察，有学校老师，有糖果工厂工人，有商店老板……其中，有钱也有时间的负责大号、小提琴等难度较高的乐器，中下阶层的市民们则使用七弦琴、口琴等较简单的物品。”

　　“某些休息日，他们会走上街头，从市政广场出发，绕城一周，回到广场附近的圣阿里安娜教堂，他们称这为‘音乐巡游’。”

　　“巡游之中，他们不仅不排斥市民们的加入，反而鼓励他们跟着队伍唱歌或者跳舞。据我观察，参与者都相当高兴，很是满足，尽情地宣泄着对生活的热爱，这让我体会到了一种蓬勃昂扬的态度。”

　　“不得不承认，这是非常有感染力的，我试着加入过巡游，在音乐、舞蹈和歌声里忘记了烦恼，只记得快乐……”

　　“他们今天并非在巡游，而是去教堂为一对新人送上祝福。”

　　“提到婚礼，我对乌托邦最不能理解的一点是，它只有‘黑夜女神’的教堂，要知道，在王国绝大部分地方，哪怕是一个小镇上，也会有至少两个教堂，一个属于‘黑夜女神’，一个信奉‘风暴之主’。”

　　“在今天之前，我完全没法想象，王国会有一个普通城镇只信仰一位神灵。”

　　“不过，这对我来说，不会造成太大的困扰。我在十八岁前，受家庭影响，只能信仰‘风暴之主’，但我从文法学校毕业后，真正地明白了女神才是最仁爱和怜悯的那位。”

　　“说回婚礼本身，我前两天参加了一次婚礼，发现乌托邦在这方面是存在一些特殊习俗的。”

　　“其中，最让我欣赏的是，当牧师宣布婚姻成立时，新郎和新娘会互相向对方鞠躬，没有谁高谁低的问题，只是认真地表达共度一生的谢意。”

　　“这或许就是女神教义里男女平等的一种表现吧……”

　　“另外，婚礼后的庆典上，会有一些特别的游戏环节，比如，让新郎和新娘讲述自己的爱情故事。”

　　“这对他们来说，可能是一件相当尴尬的事情，但于来宾而言，却相当有趣。是的，我也是这么认为的，不过，我肯定不会在自己的婚礼上添加类似的环节。”

　　“那次婚礼上，我听见了我人生到目前为止听过的最好的一个爱情故事，如果有机会，如果看这个专栏的读者朋友们喜欢，我会考虑将它复述出来，当然，我会改掉人名和一些细节，不让那对夫妻感到困扰……”

　　“我喜欢乌托邦的最重要的那个原因是，这里的食物非常美味，有限的几家餐厅都具备很高的水准，而最好的毫无疑问是我住的这家‘鸢尾花’旅馆的附属餐厅。”

　　“无论是最基本的煎牛扒、炸猪排、炭火烤肉、香煎肉鱼，还是更为复杂一点的或更有难度一点的豌豆炖羔羊肉、奶油浓汤、黄油土豆泥、烤土豆皮，都绝对达到了都市大厨的层次，另外，这里的厨师还相当擅长创造奇特的菜肴和食物，有酸酸甜甜的肉粒，有反复涂抹各种调料的烤鱼……”

　　“在似乎没法玩弄花样的主食上，乌托邦的厨师们也没有放弃，我在这个城市吃到了各种各样的吐司：芋泥的，土豆泥的，黄油的，淡奶油的，镶水果块的……只要愿意，一周内不会吃到重复的品种。”

　　“而这里所有美食里最值得赞赏的就是他们的甜点：”

　　“奶油布丁，水果布丁，黑森林蛋糕，胡萝卜蛋糕，牛奶蛋糕，松饼，蛋挞……”

　　“写到这里，我感觉自己又饿了，这就是我在这里待了一周还不想离去的原因，我现在最担心的不是我的钱包，而是我的体重问题，我一边庆幸旅馆没有配机械秤，一边又埋怨他们没有配。”

　　“乌托邦的红葡萄酒也相当出色，唯一的问题是，它们都缺乏年份的沉淀，看起来，在这座城镇周边的庄园里，还没有这样的意识。”

　　“在这里，我要郑重推荐一款饮料，乌托邦气泡冰茶，它非常特别，在甜味和气泡之外有着更加奇妙的体验……”

　　“每天傍晚，我都会去市政广场散步，那也是乌托邦市民们最喜欢的休闲场所，他们对那些白鸽有着超乎寻常的喜爱。”

　　“我在市政广场认识了一位画家，他叫安德森，长相英俊，画技精湛，可惜，是个哑巴……”

　　“我另外还认识了一位作家，他叫阿勒苏，相当奇怪的名字，他说，他正在创作一部长篇小说，并请我品鉴了开头。”

　　“对于他的小说，我不做评论，我只是对小说开头部分就出现了几个熟悉的名字感觉奇怪。”

　　“这包括安德森，温蒂，嗯，这是我最爱的那个面包房的老板……”

　　“我提出了这个疑问，阿勒苏很认真地告诉我，当一位作家想不出人物名字的时候，拿身边认识的人做参考是一件非常合理的事情。”

　　“我很赞同。”

　　“……”

　　“限于篇幅，这次的分享就到这里结束，爱你们的夏绿蒂。”

　　莫妮卡放下钢笔，认真地阅读了两遍手稿，修改了单词和语法的错误。

　　她是一位作家，原本并不算有名，只能靠写些三流的爱情小说维持生活——改信“黑夜女神”后，她的父亲几乎和她断绝往来。

　　但自从写《暴风山庄》的佛尔思·沃尔小姐开创了旅游专栏，并在战后受到了相当大程度的欢迎，莫妮卡也开始为贝克兰德的一些报纸书写游记，这完美符合了她的爱好，而爱好让她的文章富有独特的生命力，帮助她成为了名气不小的游记作者。