“但他们犯不着为了享受，派出四个非凡者来帮助卡平啊，这明显不对等……赫拉斯比凯蒂厉害不少，也许是这条途径的序列6，戴上那只手套后，甚至可能达到序列5……难道涉及了一些血腥邪异的祭祀，索求的目标不能暴露？

　　“除了王国内部，费内波特的卡斯蒂亚家族也掌握着这条非凡途径，并传递到了他们的军队和情报系统里……又是一起不知牵涉到什么事情的间谍案？”

　　克莱恩尝试着占卜了下自己的几个猜测，再次获得了失败的结果。

　　他暂时将此事抛诸脑后，转而轻敲青铜长桌边缘，无声自语道：

　　“只要有配方，有相应的辅助材料，这两份非凡特性就分别能让人成为序列8的‘治安官’和序列7的‘审讯者’……‘魔术师’小姐那个叫做休的朋友，似乎就缺‘治安官’的非凡材料……

　　“下次可以通过‘世界’，把帕克那份卖给‘魔术师’小姐，尽快积攒到我后续‘无面人’序列所需的材料费用……总是通过‘世界’，好像也不太合适，这次我故意留了塔罗牌，‘正义’小姐要是听说了这件事情，肯定会认为是我眷者做的……就由‘愚者’先生帮他代卖好了……”

　　克莱恩迅速敲定了方案，并让“治安官”和“审讯者”的非凡特性自行飞到角落里，藏入了杂物堆。

　　“也不知道‘仲裁人’途径的序列6和序列5分别叫什么……有利用秩序和法律的感觉……‘法官’？”克莱恩收回思绪，半闭上眼睛，仔细审查起自身的状态。

　　他再次有了灵性变得活泼，魔药被撬动，消化在加快的感觉。

　　这一次，他凭直觉相信，自己总结出了绝大部分“魔术师守则”，剩下的一些细节有更好，没有也无所谓，不会太影响消化的进度。

　　具现出圆腹钢笔和羊皮纸，克莱恩加强记忆般写到：

　　“魔术师守则：

　　“1.不做无准备的表演；

　　“2.挑战不可能，哪怕最终的结果只是虚假的；”

　　克莱恩认为，以上是“魔术师守则”最核心的两条，把握住了它们就把握住了关键，剩下那些则是对它们的补充和完善。

　　“3.多做主动的表演；

　　“4.尽量得到观众的喝彩；

　　“5.掌控住目标的注意力。”

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　　放下暗红色的圆腹钢笔，克莱恩从头到尾浏览了一遍，自我判断道：

　　“日常的扮演结合三到四次主动的‘表演’，足以让我在新年前消化掉‘魔术师’魔药，要是中间再来一次挑战不可能的‘表演’，进度还能更快一点……这差不多就是我希望达到的速度了。”

　　此时距离1350年的1月1日，还有两个月的样子。

　　做完这一切，克莱恩揉了揉额角，准备返回现实世界。

　　将“黑皇帝”牌、生物毒素瓶等物品放好后，他忽然笑了一声，自嘲道：

　　“挑战不可能……这不就等于作死吗？”

　　声音回荡间，克莱恩的身影消失在了灰雾之上。

　　贝克兰德桥区域的廉价旅馆内，他猛地张开双眼，看见了自己召唤自己仪式的烛光。

　　快速处理好手尾，克莱恩穿上刚花4苏勒买的较厚工人夹克，走到了窗边。

　　他端起之前买的甜冰茶，望着窗户上倒映出的属于自己的模糊身影，露出由衷的微笑，低声自语道：

　　“干杯。”

　　话音刚落，他用手中的杯子碰了碰玻璃，然后扬起下巴，一口喝净。

　　紧接着，他悠闲地离开了旅馆，附近煤气路灯已然全亮，来往的行人和马车忙忙碌碌，对乔伍德区和西区交界处的爆炸一无所觉。

　　克莱恩漫步至“勇敢者”酒吧周围，徘徊了一阵，于7点58分敲响了“智慧之眼”老先生那个非凡者聚会的门。

　　他戴上铁面具，套好带兜帽的长袍，表现得平平常常，普普通通。

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　　与此同时，每晚都会固定去不同地方检查一些联络记号的休看到了此前从未出现过的一个标志。

　　它属于A先生召集的那个聚会里，假托他人之手，将“治安官”配方卖给她的黄金面具男。

　　它是紧急见面的标志！

　　“之前一直没找我，我也假装没这回事，怎么突然……”休想了想，决定还是去看一看。

　　——那个黄金面具男承诺会给她一些任务，让她攒够金钱，到他那里兑换相应的非凡材料。

　　于是，休换了个地方，标记出了见面的时间和地点。

　　半个小时后，一个偏僻但四通八达的巷子里，暗中观察了好一阵子的休走出躲藏的地方，走向了那位戴着黄金面具的男人。

　　那男子依然穿着黑色燕尾服，浅棕色的眼眸扫过休的头顶道：

　　“有一个任务给你。”

　　“难度和报酬？”休熟稔地问道。

　　那男子推了推黄金铸成般的面具：

　　“没什么危险，但也可能有很大的危险，全看你自己怎么做。

　　“初期报酬是30镑，如果你能拿到有用的情报，我甚至可以直接给你一件‘治安官’对应的非凡材料。”

　　“什么任务？”休微皱眉头道。

　　戴着黄金面具的男子目光变沉道：

　　“通过你的渠道，弄清楚最近都有谁打听过卡平的事情。”

　　“卡平？那个人贩子？”休愕然反问。

　　戴黄金面具的男人点了点头：

　　“是的。”

　　“我拒绝这个任务，我很讨厌他！”休当即回绝道。

　　对面的男人呵了一声：

　　“不是替卡平做事。

　　“因为他已经死了。”

　　“死了？”休顿时有点懵。

　　“他死在了自己的家里，身上盖满了塔罗牌，脸部共有两张，一张是‘审判’，一张是‘皇帝’，对了，你顺便留意下最近几年有哪些涉及塔罗牌又未上报给警察部门的事件。”戴黄金面具的男人补充道。

第一百六十九章 侠盗

　　乔伍德区，休和佛尔思租住的那栋房屋内。

　　佛尔思刚敲定新书开头，心情不错地准备犒赏自己一根香烟，而这个时候，休推门进入了书房。

　　“吸烟有害健康。”休抽了抽鼻子道。

　　佛尔思见她脸上多有疑惑之情，没做争辩，转而问道：

　　“你好像遇到了事情？”

　　休抓了抓自己毛糙的金发，一屁股坐到了旁边的椅子上：

　　“之前那个人联络我了，就是在A先生召集的聚会里把‘治安官’配方通过别人卖给我的那个人。

　　“他给了我一个还算简单的任务，初始报酬是30镑，也不知道这里面有没有暗藏的危险……”

　　佛尔思略作回想道：

　　“那个人啊……他背后应该有一个组织，可为什么会想着拉拢你，就不怕被你的智商牵连，导致整个组织完全覆灭吗？你也没什么可以被图谋的东西啊，长相勉强还行，但个子太矮，大概就一条命比较值钱了……额，什么任务？”

　　休早就习惯被好友打击，无视了她前面的话语，直接回答起后面那个问题：

　　“调查最近有谁打听过卡平的事情。”

　　“卡平？那个该被吊死，不，该被处以火刑的人口贩子？”佛尔思虽然不是赏金猎人，但搜集素材是作家的本能，所以她经常会让休讲述见闻和传言。

　　休点了点头：“是他，不过他已经死了，好像还死得比较惨。”

　　“怎么死的？被小刀一点点割死的？”佛尔思颇为高兴和好奇地问道。

　　“那个人没有详细描述，也许明天的报纸会讲。”休想了两秒道，“他只提了现场的特殊情况，说卡平的尸体被洒满了塔罗牌，脸上则覆盖着‘审判’牌和‘皇帝’牌。”

　　“‘审判’牌的意思应该是‘对卡平进行审判，结果是死刑’，‘皇帝’牌代表什么？那个凶手，不，那个英雄的身份？”畅销作家佛尔思本能地解读起案发地点的独特布置。

　　突然，她愣了一下。

　　塔罗牌？尸体洒满了塔罗牌？佛尔思猛地联想到了自己刚加入不久的那个隐秘组织：

　　塔罗会！

　　不会是我们内部哪个成员做的吧？可没有代号“皇帝”的成员啊……如果确实是，这还是我第一次在现实世界里发现塔罗会的痕迹……我们不仅仅是一个只存在于灰雾之上的隐秘组织……佛尔思思绪翻腾，有惊喜也有忧虑。

　　……

　　克莱恩在侍者的引领下，进入了那个熟悉的起居室。

　　房间内依然只有一根蜡烛，昏黄的光芒将四周照得宛若鬼故事里的场景，再配上一个个套着黑色长袍，戴着铁质面具的神秘人，这种氛围就更加浓厚了。

　　刚一踏入这里，克莱恩忽然有了些莫名其妙的感觉。

　　他觉得那摇曳的烛火在盯着自己。

　　他觉得那火焰会一下爆开，点燃自身的头发和长袍。

　　他觉得凸肚窗后静静垂落的帘布会猛然荡起，笼罩住自己的身体，遮掩住用于呼吸的口鼻，强行憋死自己。

　　什么情况？克莱恩一阵愕然，高度紧绷。

　　这算不上危险预感，却又是难以回避的直觉。

　　克莱恩小心翼翼找了个位置坐下。

　　屁股刚触及椅子表面，他就感觉那椅子会霍地爆开，一根根粗大的木刺将随之贯穿自己的身体。

　　这让他想到了在地球时看过的几个视频——劣质的气压升降型座椅爆炸，钢杆和碎片刺入了主人的屁股，钻入了腹部，整个场面血肉模糊，惨不忍睹。

　　为什么总是会有这种不好的联想？难道是之前战斗里灵体受伤带来的负面影响？克莱恩若有所思地环顾了一圈，发现胖乎乎的药师这次还是没来。

　　出了什么事情？或者已经离开了贝克兰德？克莱恩无声自语了两句，听到“智慧之眼”老先生宣布聚会开始。

　　接下来的时间里，克莱恩时而觉得天花板上的吊灯会斜着坠落，砸到自己头上，时而认为“智慧之眼”老先生面前的茶几会忽然横移，绊倒自己，时而怀疑身边的聚会成员充满恶意，随时可能暴起发难。