卡西米·奥德拉汇报了一声后，那棺柩内缓缓传出一道沉厚苍老的声音：

　　“埃姆林·怀特，你知道我为什么要召见你吗？”

　　“尊敬的尼拜斯大人，我想您是打算帮我去除心理暗示。”埃姆林毫不犹豫就回应道。

　　地下大厅内短暂变得静默，过了好几秒，躺在棺材内的尼拜斯·奥德拉才呵呵笑道：

　　“这是目的之一，但不是由我来帮助你。

　　“我刚从一场漫长的梦境里醒来，因为得到了始祖的启示。”

　　“始祖？祂，祂复苏了？”惊喜出声的不是埃姆林，而是卡西米·奥德拉。

　　大灾变之后，始祖不是只在某些大事上才给予回应吗？埃姆林听得迷惑不解。

　　“不，还没有。”尼拜斯低沉说道，“始祖告诉我，末日已经很近，我们必须为此做好准备，而你，埃姆林·怀特，在始祖的启示里，是几个关键之一。”

　　“末日？”卡西米愕然反问。

　　而埃姆林却只有一个想法：

　　我，埃姆林·怀特，竟然，竟然被始祖提到了！我是血族渡过末日的关键！

　　尼拜斯没去理睬孙子的疑问，继续说道：

　　“埃姆林·怀特，我现在交给你一件事情。”

　　“您讲。”埃姆林觉得自己真是太谦虚了，听到刚才的话语后，面对尼拜斯大人，依然没有产生傲慢的情绪。

　　尼拜斯·奥德拉语气严肃地说道：

　　“找机会向‘愚者’祈祷。”

　　“啊？”埃姆林怀疑自己听错了。

　　尼拜斯低沉补充道：

　　“就是最近才有尊名流传开来的‘愚者’。”

第二百四十六章 错过

　　虽然我一直有向“愚者”祈求的冲动，希望能借此摆脱乌特拉夫斯基神父种下的心理暗示，但我同样很清楚，诵念来历不明者的尊名相当危险，并不是所有的隐秘存在都会先给诱饵，慢慢引导，在这种事情上，祂们往往像海洋里的鲨鱼，一闻到血腥味，就会疯狂上抢……

　　结果现在……尼拜斯大人，不，始祖究竟想做什么？

　　埃姆林·怀特颇有些荒谬感地开口道：

　　“这会非常，非常，非常危险。”

　　黑铁铸成般的棺柩内，尼拜斯·奥德拉嗓音苍老地回应：

　　“是的，正常情况下是这样。

　　“但并不是所有的隐秘存在都充满恶意，在祂们之中，同样有着遵守规则，喜爱交易的类型，比如，灵界的那七道净光。

　　“既然始祖给予了这样的启示，就说明‘愚者’可能带来的危险不会太严重，甚至没有。

　　“而这个过程里，我会始终在旁边保护你的。

　　“你不想摆脱心理暗示吗？你已经成为大地母神的信徒，背弃了月亮吗？”

　　“不，我没有！”埃姆林急促否定道。

　　他默然片刻，咬了咬牙齿道：

　　“我希望能有几天的考虑时间。”

　　“好，没有问题，我相信你会做出符合血族高贵身份的选择。”棺柩内的尼拜斯嗓音转柔，微笑宽慰道。

　　送埃姆林·怀特回到二楼后，卡西米·奥德拉重新进入昏暗阴森的地下大厅，满是不解和疑惑地问道：

　　“祖父，始祖给予的启示里怎么会有埃姆林·怀特？他只是一个刚成年没多久的弱小血族。”

　　尼拜斯的声音穿透厚沉的黑铁棺材盖传出，有着几分自带的嗡隆回响：

　　“不，始祖给予的启示里从来没有埃姆林·怀特。

　　“祂只是展现了末日降临的场景，展现了从红月而来的侵蚀，并提及了那位‘愚者’和对应的尊名。

　　“在这个过程里，没有哪位血族出现，所谓的关键者，只是我为了说服埃姆林·怀特虚拟出来的内容。

　　“不过，能为血族的未来冒险，本身也称得上关键。”

　　卡西米先是恍然，旋即有了新的疑问：

　　“您为什么会选中埃姆林·怀特？他有什么特别的地方？”

　　尼拜斯·奥德拉忽然笑了一声：

　　“他不是一直叫嚷着要向‘愚者’祈求吗？不是认为我们对他的问题不够重视，不愿意与乌特拉夫斯基主教为敌，想另外寻找帮助吗？

　　“我这次就满足他的心愿。”

　　卡西米愣在那里，许久说不出话来。

　　埃姆林·怀特立在二楼的栏杆边，俯视着不知疲倦的同族们，心情忐忑地喝了口“美酒”。

　　至少到今天为止，没听说过有谁因为向“愚者”祈祷而获得悲惨遭遇……也许正像尼拜斯大人说的那样，“愚者”与灵界七道净光一样，是守序，热心的隐秘存在……等等，灵界七道净光是什么东西？我怎么从来没听说过，似乎是善良阵营的？不知能不能帮到我……总之，“愚者”不一定那么危险，而且还有尼拜斯大人守护我……或许我真能趁这个机会摆脱心理暗示……埃姆林有些畏惧又有些期待地自我宽慰着。

　　……

　　周一上午，乔伍德区，明斯克街15号。

　　克莱恩蹲在马桶前，拿着刷子，认真清理着里面的污垢。

　　按照预定计划，在周六和周日完成了全部“走访”后，他决定休整一天，等明日再去向埃德萨克王子汇报最终的结果，将任务交卸出去，但本该放松的时光里，他发现房屋已经杂乱肮脏得有些过分。

　　看到这样的情况，克莱恩才想起一起事情，自家的清洁是通过临时雇佣隔壁房东太太的女仆来完成的，每周两次。

　　而随着萨默尔一家前往迪西海湾的塞维亚城度假，女仆们一个跟随伺候，一个获得年终奖赏，返回了乡下，他居住的明斯克街15号已经有很长一段时间没人清扫了。

　　克莱恩原本打算的是忍两天，反正自己即将“离开”贝克兰德，但空闲下来后，他不敢忙里偷闲去克拉格俱乐部娱乐，怕惹怒埃德萨克王子，只能待在家里，于是看哪哪不顺眼，干脆换上旧衣物，开始做新年前的大扫除。

　　刷马桶，洗浴缸，擦窗子，拖地面，抹器具，浆洗衣物……克莱恩从8点一直忙到11点，才勉强完成了预定的清理。

　　当然，他就随便弄一弄，不是那么细致。

　　有的时候，房子租得太大，也不是什么好事情……克莱恩洗干净双手，用毛巾擦了把脸。

　　走出盥洗室，看着干净而整洁的客厅和餐厅，看着穿透云层的阳光照射在透明的玻璃窗上，显现出金色的斑块，他莫名有了些成就感，只觉心情都因此变得愉悦。

　　中午奖赏自己，出去找家好的餐厅……克莱恩返回二楼，更换衣物。

　　就在他翻看报纸，等待美好的午餐时光来临时，门铃突然叮叮当当作响。

　　“都要新年了，还有人来委托任务？”克莱恩边起身走向门口，边打定主意拒绝对方。

　　虽然他身上的现金只剩下34镑，但为了摆脱王室的倾轧，必须尽快去南方“度假”，不能再接任务。

　　出乎他意料的是，来访者并非陌生人，而是埃德萨克王子的那位老管家。

　　老管家穿着剪裁得体的长款燕尾服，不倨傲也不失身份地行礼道：

　　“莫里亚蒂侦探，王子殿下在街口的马车上等你，希望了解调查的进度。”

　　这么心急？也好，省得明天再跑红蔷薇庄园……克莱恩脑海内迅速重组了昨晚构想的说辞，沉稳回应道：

　　“好的。”

　　他正要取下衣帽架上的帽子，肚子突然一阵疼痛，想蹲马桶的那种疼痛。

　　忍了忍，发现忍不住后，他抱歉地对老管家说道：

　　“非常不好意思，我先去一趟盥洗室，肚子不太舒服。”

　　老管家没有任何异常的表情：

　　“这是你的自由。”

　　一波接一波但还算畅快淋漓地解决掉肚中存留的残渣后，克莱恩清洗双手，回到门厅。

　　这个时候，他发现老管家已经不在，等待于外面的是棕发天然卷的那位侍女。

　　“王子殿下让我给您说声抱歉，他还有事情，无法等待太久，请您明天或者后天下午去一趟红蔷薇庄园。”那侍女一丝不苟地行礼道。

　　还不到10分钟啊，我已经尽快了……平时拿着报纸，我能再蹲一阵……克莱恩微笑道：

　　“没有问题。”

　　得到回应，完成了任务的侍女顿时卸去了包袱，轻笑道：

　　“莫里亚蒂侦探，您又和那位小姐错过了。”

　　“啊？”克莱恩略感茫然。

　　侍女压低嗓音道：

　　“那位小姐这次有和王子殿下一起来，是她提议绕道拜访您的。”

　　结果，我因为肚子疼而错过了？这有些不对劲啊……克莱恩微皱起眉头。

　　……

　　一个铺着厚软地毯的房间内。

　　被持握着的羽毛笔停止了下来，不再书写。

　　它下方摊开的笔记上有着一行行单词与不少涂抹的痕迹：

　　（涂抹）

　　“目标试图摆脱控制，但很遗憾，侦探夏洛克·莫里亚蒂在她下楼前就已经离开。”

　　……

　　“目标影响着周围的侍女，可却被埃德萨克王子的管家芬克尔偶然间发现了问题，做出了处理。”

　　……

　　（涂抹）

　　“目标再次脱离轨迹，代替埃德萨克王子参加塔利姆的葬礼，然而，很快恢复至正常状态的她发现自己无法识别谁是夏洛克·莫里亚蒂，只能可怜地错过。”