——他考虑到自己还保留着道恩·唐泰斯这个身份，认为最好不要轻易改变之前的人设，所以，去圣赛缪尔教堂的频率不能变低，捐献的款项不能变少。

　　而且，这还能有效洗脱一定的嫌疑，毕竟很难有人能想到，之前潜入查尼斯门后的“罪犯”不仅没有逃走，反倒大摇大摆重返了教堂，像是什么事情都没有发生过一样……感谢罗塞尔大帝，感谢他没有抄袭犯罪心理学，没有指出很多高智商罪犯喜欢回到作案的地方，欣赏自己的杰作和别人无可奈何的表现……克莱恩在心里咕哝了几句，端起理查德森弄好的红茶，轻轻抿了一口。

　　湿润好喉咙后，他看了自己的贴身男仆一眼，状似随意地问道：

　　“你对东拜朗和西拜朗最深的印象是什么？”

　　坐于旁边的理查德森没问缘由，想了想道：

　　“东拜朗更安定，西拜朗更混乱。”

　　简单回答完毕，理查德森侧头望向雇主，发现道恩·唐泰斯已半闭上眼睛，摆出一副你继续往下说的样子。

　　理查德森挠了挠耳后，斟酌着语言道：

　　“还有，贫困，饥饿，以及鞭打，呃，东拜朗和西拜朗原本的那些人曾经都崇拜死神，后来因信仰女神、‘风暴之主’、‘永恒烈阳’等正神有优待，可以获得地位的提升和教堂的保护，出现了大规模的改信。

　　“不过，随着改信者的增多，那特殊的地位很快就没有了，处在底层的许多人又偷偷崇拜起死神。

　　“这一点，更混乱的西拜朗表现得更明显，死神的后裔总是能得到大量的拥戴……

　　“这些都是我，我那位父亲喝醉之后，偶尔提到的。”

　　克莱恩安静听着，没有打断贴身男仆的讲述，也没有再追问什么。

　　很快，马车抵达了圣赛缪尔教堂外面，克莱恩先在广场上欣赏了一阵白鸽的飞舞，然后才进入大祈祷厅，摘掉帽子，连同手杖，一起交给了贴身男仆理查德森。

　　他随意找了个位置坐下，于昏暗的环境里望着圣坛，望着点点“星芒”和黑暗圣徽，心里陡然涌出了些不安、尴尬和没底气。

　　——如果他猜测的没有错误，自从接触圣剑，以此立誓，他应该就被女神注视着了，每次进入教堂装模作样祷告，都很有种披着皇帝新衣游街的感觉。

　　也不知道女神究竟是个什么态度……教会又处在什么立场……嗯，先试探一下……克莱恩交握起双手，抵于嘴鼻前，看似认真地做起祷告。

　　过了七八分钟，他慢悠悠起身，走向奉献箱，拿出50金镑纸币，虔诚地投了进去。

　　做完这一切，克莱恩拐向了侧面的告解室，推门而入。

　　与最古早的忏悔室是个开两扇门的大木箱不同，现代的告解室独立成房，空间较为宽敞，忏悔者与倾听的主教被一面木条制成的挡板分隔，各有座位。

　　克莱恩借助微弱的光芒，坐到了那张椅子上，然后听见木条挡板后面的主教嗓音醇厚地开口道：

　　“你有什么想说的？女神眷顾着祂每一位信徒。”

　　克莱恩遂抬起右手，在胸口顺时针点了四下道：

　　“赞美女神。

　　“我要忏悔，前两天军方的人找到我，希望将一批枪支和火炮卖去西拜朗，为那里的混乱添些木炭……”

　　他说完之后，挡板后面的主教一时竟没有给予回应，似乎被走私军火这件事情惊到，短暂不知该怎么组织语言了。

　　告解室内，顿时出现了尴尬的静默。

　　这就吓住了？难道你从来没有遇到过我这么坦率这么直接的忏悔者？要是我说我正谋划一起对半神的谋杀，正躲避着“欲望母树”和“真实造物主”的注视，你还不得跳起来？克莱恩腹诽了几句，继续说道：

　　“我年轻的时候确实很享受冒险的生活，从铁、血和火里寻觅财富，但现在我已经厌倦了这样，更希望有宁静的未来。

　　“我本来应该拒绝，可我无法战胜内心的贪婪，这是一件足够诱人的生意，而且有助于我在贝克兰德上流社会站稳脚跟。

　　“我忏悔，我最终还是选择了喧闹和混乱。”

　　木条挡板后的主教终于有了回应，嗓音柔和地说道：

　　“不要害怕，不要徘徊，一定程度内的贪婪是无需有罪恶感的，只要你不伤害到无辜者，不犯下圣典上记载的罪行。

　　“去做吧，遵循自己的内心，做出最想要的选择，只有这样，你才能一步步地真正地认清教义，明白那些话语的真谛。

　　“无需为难，记住一句话，无论什么时候，真诚地认错和忏悔都是值得赞扬，值得宽恕的。

　　“愿女神庇佑你。”

　　“赞美女神！”克莱恩再次于胸前顺时针画出绯红之月。

　　他这次前来圣赛缪尔教堂，就是想借忏悔的机会，把自身将要做军火生意的事情告知教会，看他们会有什么样的反应，以此窥探女神对自身的态度。

　　没有再多说什么，克莱恩缓缓起身，离开告解室，沿着过道，走向了贴身男仆理查德森。

　　就在这个时候，他看见大祈祷厅的角落坐着位女士，她套着带兜帽的黑色长袍，涂着蓝色的眼影和腮红，有种妖异的美感，正是曾经的“通灵者”戴莉·西蒙妮。

　　戴莉抬起脑袋，同样注意到了道恩·唐泰斯，表情顿时略有点恍惚，似乎在刚才祷告时已经睡着，进入了梦境。

　　克莱恩几乎不可察觉地点了点头，礼貌做出致意，然后接过贴身男仆理查德森递来的帽子和手杖，步伐不快不慢地走出了大祈祷厅。

　　戴莉收回目光，低视起前方的椅背，慢慢又闭上了眼睛。

　　走出圣赛缪尔教堂，克莱恩立于台阶边缘，停顿了两秒。

　　前方的大广场上，白鸽们腾地一下全部飞起，遮蔽了观赏者们的视线。

　　……

　　不到两刻钟后，地底的伦纳德就听说之前排查过的道恩·唐泰斯即将成为与官方合作的，走私军火去西拜朗的商人。

　　他究竟想做什么？伦纳德又一点点皱起了眉头，完全无法理解那个不死怪物的想法。

第一百二十三章 新访客

　　从圣赛缪尔教堂回到伯克伦德街160号时，克莱恩看见戴白手套的管家瓦尔特迎了上来。

　　“先生，刚才有人送来名片，说他的雇主希望在4点到5点间拜访您。”瓦尔特表情沉稳地说道。

　　克莱恩回想了下可能会是哪位访客，却找不到头绪，遂轻轻颔首道：

　　“他的雇主是谁？”

　　瓦尔特左右各看了一眼，见男仆和女佣们都离得较远，才开口回答道：

　　“辛德拉斯男爵。”

　　辛德拉斯男爵……那位依靠保守党和尼根公爵获得爵位的千万富翁，王国最有名的银行家和企业主之一？我之前帮助玛丽夫人购买考伊姆公司的股份，竞争对手就是他和他的朋友们……他为了这件事情，亲自拜访我？也就是1万3千镑左右的交易，对他来说根本没必要啊……克莱恩边思绪电转，边走向了通往二楼的阶梯。

　　瓦尔特落后半步，跟在旁边道：

　　“先生，如果您不想见辛德拉斯男爵，我等下会告诉他，您在圣赛缪尔教堂听主教布道，耽误了时间，也许得很迟才能回来。”

　　这位管家的潜台词是，辛德拉斯男爵是“风暴之主”的信徒，不可能直接去圣赛缪尔教堂找人。

　　克莱恩想了想，微微一笑，温和说道：

　　“这是一位在银行业极有影响力的贵族，以后肯定还会有交集，不得不和他见面。

　　“嗯……等下安排在二楼阳光最充沛的那个小客厅。”

　　——据克莱恩所知，辛德拉斯男爵是贝克兰德银行的第三大股东，南威尔人银行的第一大股东，在鲁恩王国的银行业里，绝对是最有影响力的几个人之一。

　　“是，先生。”瓦尔特没再啰嗦。

　　下午4点10分，克莱恩在预设的小客厅内见到了经常出现于报纸上的那位访客。

　　唯一和他想象不同的是，三点之后，贝克兰德云层变厚，天色渐阴，下起了淅淅沥沥的小雨，没有了让人感到开朗和温暖的阳光。

　　辛德拉斯男爵则与报纸刊登出来的那些照片完全一致，掺杂银丝的黑发整齐后梳，露出了宽阔的脑门和略高的发际线。

　　他脸型较圆，但缺乏足够的肉来支撑，颧骨颇为高耸，各处皱纹条条分明。

　　与他这个年纪的大部分鲁恩人不同，辛德拉斯男爵没有蓄须，脸颊刮得干干净净，一双蓝眼浅到近乎无色。

　　他身边跟有一个贴身男仆和一位保镖，都是外形不太引人注意的那种，前者最大的特征是头发已有点稀疏，后者剃着短寸，却有一把从耳朵位置延伸至下颌的浓密胡须。

　　“下午好，尊贵的男爵，很荣幸您来做客。”克莱恩以手按胸，行了一礼。

　　正常来说，主人面对访客，更多是前倾身体，伸出右掌，行握手之礼，但此时此刻，他面前的是一位贵族，必须更加客气。

　　辛德拉斯男爵轻轻颔首，微笑致意道：

　　“不，你不需要客气，我早就应该来拜访你，一位经历过很多事情对南大陆非常了解的绅士。”

　　略做寒暄，两人各自入座，贴身男仆和保镖们侍立于旁边。

　　克莱恩正要开口，辛德拉斯男爵已姿态平和而亲近地说道：

　　“唐泰斯，我很佩服你这样的人，不是谁都能从混乱的南大陆攫取到财富的，这必须具备足够的胆量，直面困难的勇气，以及惊人的判断力。

　　“我当初濒临破产的时候，也想过去南大陆重新开始，可惜，我不是一个勇敢者。”

　　辛德拉斯男爵虽然是后来才成为贵族的，但他并非真正意义上的平民出身，他的曾祖父、他的祖父，得益于殖民地的开拓，从海上贸易里赚到了不少金钱，是相当成功的商人，他的父亲则投资工业，积累起了足够的名声和不少的工厂。

　　到了他这一代，背靠丰厚的家产，冲进了蓬勃发展的银行业，成为了鲁恩最早的千万富翁之一。

　　这个过程中，辛德拉斯男爵有遭遇三次失败，但都一一走了出来，其中最凶险那次，他创办的南威尔人银行出现严重的信誉危机，遭到挤兑，真的差点破产。

　　总是围绕我在南大陆的经历交流……这是想告诉我，他已经发现我的身份来历有问题，借此做个警告？呵，他大概想不到，他反复提及的南大陆经历全部是假的……克莱恩内心嗤笑了一声，表面很是正常地回应道：

　　“那不是勇敢，而是鲁莽。

　　“绝大部分去南大陆的人，确实拥有冒险精神，但也只有这个。”

　　不等辛德拉斯男爵开口，他转而笑道：

　　“我之前差点雇佣里巴克先生做管家，他说您是一位很好的雇主。”

　　辛德拉斯男爵静静听完，叹了口气道：

　　“这是一件让我觉得很遗憾的事情。

　　“我是那么真诚地希望里巴克能继续做我的管家，但他无法战胜立场上的矛盾。”

　　说到这里，辛德拉斯男爵看着儒雅英俊的中年绅士道恩·唐泰斯，端起仆人送来的红茶，轻轻抿了一口道：

　　“我也真诚地希望我们能成为朋友，希望你能将考伊姆公司那3%股份转让给我。

　　“我会给出你无法拒绝的条件。”

　　来了……不过我和玛丽夫人间是有合同约束的……克莱恩沉默了两秒，叹息笑道：

　　“我非常重视信誉。”

　　听到这样的回答，辛德拉斯男爵表面没有任何恼怒，半是诧异半是好奇地笑道：

　　“你不听一下我给出的条件？”

　　道恩·唐泰斯形象的克莱恩故意苦笑着摊了下手道：