老人的神情肃然，就连帕特里克也非常慎重。

　　结晶龙，一种罕见的奇特龙种，一般只会出现在海底矿脉周边，是辉石甲龙的海生近亲，多在星坠内海与鲸歌崖周边现身。

　　南岭沿海有结晶龙是所有人都未曾想过的，更何况结晶龙的变种‘湛海结晶龙’——这种变种只会出现在成型的海中迷宫内，是结晶龙被强大的灵能场域侵染造成的突变个体。

　　非要说帝国缺一条结晶龙的素材，那是开玩笑……但迷宫种就可遇不可求了。

　　绝大部分迷宫种魔兽，都远比同类要强大，其素材更是某些特殊上位传承的必须之物。

　　“没办法。”

　　低声自语，歌塞大师叹息着自语：“黯月动乱后，帝国原本的海域迷宫在多方内斗中被摧毁，虽然已经在原址上重新建起，但生态还未恢复，结晶龙便是其中一个。”

　　“的确。”

　　帕特里克显然也明白这点的重要性，他眯起眼睛，凝视着地图上的金色标识区域：“几位皇子皇女还好说，储备还够用。”

　　“但如若再不恢复群族，那未来传承肯定要被他国拿捏。”

　　以帝国的实力，虽然不复全盛，但购得结晶龙的素材并不难。

　　问题在于，高等级的魔兽素材，本就是战略资源，偶尔交互算是一种战略交换，但倘若中央帝国长时间购入同一种魔兽素材，足以证明他们内部的魔药循环体系出现了极大的问题，高端战略材料受限于人。

　　可想要抓捕结晶龙，又怎么可能简单？

　　不说常见的出产地都在他国领土，哪怕是真的捕获，又该怎么运输回帝都掌握的迷宫内？

　　“甚至，还不能让他国间谍察觉到这一点，只能派遣我们行动。”

　　歌塞大师微微摇头：“这是陛下的信任，我们必不能辜负——幼年体的结晶龙以要素晶贝为食，想要找到结晶龙，就需要那位年轻鉴定师敏锐的感知。”

　　“我虽然也能办到同样的事情，但论起效率……毕竟是人造的灵能饰品，没有‘渴望’寄宿在其中，终究是比不过那位年轻人的。”

　　“算是白给艾尔斯和那个年轻人占了个便宜。”

　　双手抱在胸前，帕特里克有些不爽道：“他可真是好运，自家领地旁边就有一个中大型迷宫，也不知道他镇不镇的住……”

　　“这不就是当年黑王派遣老格兰特来这里的目的？”

　　歌塞大师微微摇头，他驼着背，顿了顿拐杖：“我要休息了，接下来的事情，明天说吧。”

　　“好。注意休养，老师。”金发男人叹气一声，然后转头离开。

　　而老人提示道：“记得通知侯爵大人和夫人，让他们尽早开始对内部人员的审查！这第二层铭文结构绝对是菁英铭文匠师才做得出来，有这种臂助的人……实力并不小！”

　　“我知道的。”帕特里克答应道。

　　他离开歌塞大师的房间，走出铂因工坊，来到街道上，然后身型一跃，悄无声息间就离开了哈里森港。

　　港口沿岸的河滨夜间无人行走，也没有什么野兽，周围是一片静谧的黑暗，只能听闻些许虫鸣。帕特里克于夜风中落在一颗松柏树的顶端，不远处哈里森港的灯火在黑暗中耀耀生辉，在夜间的南海中向外衍生出一轮朦胧的光晕。

　　男人凝视着这座城市，十五年前它只是初具雏形，高耸的城墙上满是战斗的痕迹，一入夜，整个城市就只有巡逻和塔楼的火光。

　　而如今，它已经成为了帝国于蛮荒黑暗之地点燃的一处星火，火种正在燃烧，他的经历和学识告诉自己，此地将会在未来成为一处繁荣的商贸中央，成为一颗在山岭与沧海间闪耀的明珠。

　　“真是……羡慕啊。”

　　轻叹一口气，帕特里克闭上眼睛，沉默了一会。

　　再次睁开时，他的神色变得坚定：“虽然我不是有着自己领地的贵族。”

　　“但这一次……艾尔斯，我不会输。”

　　他从怀中取出一面晶板，然后又取出一支特制的笔，开始在其之上急速撰写。

　　南岭东侧。

　　永寂洋与南岸沿海交界处。

　　“哦……老板传讯过来了……让我看看大人又有什么指示……”

　　茂密的藻海旁，被阴云笼罩的漆黑海域中，一支由大大小小，数目不少的船只构成的船队停驻在原地。

　　其中最大的船只超过五十米长，而最小的只有不到二十米，与其说是船，不如说是舰艇。

　　整个船队，都被笼罩在一层朦胧的荧光中，与藻海中隐隐约约亮起的荧光交映生辉。

　　“大半夜的传讯过来，咱们这位老板可比我们精灵那边的老爷都会使唤人呀。”

　　而在中央最大的那艘船上，有一个懒懒洋洋的声音响起，虽然口中带着老板和大人，但却没有多少发自内心的敬畏：“唔，计划加速？这么快就要突袭吗？可我还没召集齐这边的游散海盗……”

　　伴随着陷入沉思的声音，隐约能听见笔画在晶版上摩擦的声音。

　　发出声音的，是一位有着墨绿色长发的年轻俊美‘人类’。

　　他的额头被黑色的长布束紧，而纯金近乎无瞳的双目与尖尖的长耳，都证明他纯血精灵的身份。

　　迦南摩尔近海的精灵海盗基本上已经成为了一种地域特征，这群不服精灵王庭统治的散漫精灵与其说盗匪，倒不如说是一群自由职业者——他们承接所有类型的任务，包括武装运镖，商业护送，劫掠竞争者，探索迷宫，开拓孤岛以及种种种种譬如挖珍珠，赶贝壳，捉海螺以及当佣兵等特殊任务。

　　因为精灵独特的誓言文化，只要能让精灵立誓，基本不用担心对方的可信度问题。

　　至于突袭某国勘探船这种小事，实在是不值一提。

　　这位精灵海盗此刻正在晶版上奋笔疾书，但另一边的回话速度赫然不逞多让，双方的交流一时间陷入激烈地沉默，只能听见晶笔划过晶板的沙沙声。

　　“船长，老板的任务要提前了？”

　　直到精灵海盗的身侧响起了大副的声音：“发生什么事了，老板不是说万无一失吗？”

　　“现在有失了——老板那边遇到了厉害人物，隐藏手段被识破，只能用咱们这保险的武力手段二。而且现在咱们的目标警惕，很难对付。”

　　放下手中晶笔，精灵海盗眉头微皱：“我们要在五日后突袭目标乘坐的勘测船，那时老板没有理由在场，所以我们只需要面对一个第二能级高阶的炼金大师和几个第一能级……还行，至少这下咱们不需要分出兵力去假装对付老板，直接远程火炮轰沉，包围海域就行。”

　　“哦对了，他还要求我们增添一名必杀名单……一个年纪轻轻，十四五岁的白之民，好看的一眼就能认出来。我问有多好看，他说比咱们精灵都好看。”

　　“哈哈。”大副笑了起来：“那可还真的有些明显了，不过咱们餐风宿露的，和那些老爷比起来的确是粗糙了点。”

　　“不是贵族，是平民——老板是和年轻人有仇吗？他为什么总和这个年纪的年轻人过不去？”

　　啧了一声，海盗船长摇摇头：“倒也不是大问题，就是咱们速度得快一点，没有老板暗中遮蔽信号，单单就咱们突袭勘测船的话，那位格兰特子爵可能就会开着以太武装过来了。”

　　精灵海盗墨绿色的头发晃荡着，他竖起手指：“好在大海庇护我们。”

　　如此说着，他抬起头，看向遥远黑暗的海平线。

　　在那里，有着隐约汇聚的浩荡云海，墨绿色长发的精灵微笑道：“我们继续等待……等勘测船勘探几天后再出手……或者说，等暴风雨时再说。”

　　“那个时候，才是我们的主场。”

　　与此同时，伊恩眉头紧皱地熬了一锅药剂，送入正在发高烧的埃兰口中。

第166章 畸变的可能性

　　“第一次看见泰拉人感冒发烧，没想到还是我自己弟弟。”

　　伊恩喂完药后，又伸出手，按在埃兰的额头处。

　　青金色的源质流动，少年双目中更是有银色的光晕流转：“虽然不是很严重，但埃兰一直都很健康，这究竟是怎么回事？”

　　回家时，伊恩第一时间就察觉埃兰的不对劲，他当即动用预知视界和银色芯片进行双重扫描，便得知对方发烧的事实。

　　取药，煮药，将药剂进行简单的炼制提纯。伊恩所有行动一气呵成，可以说展现了一位炼金术士绝佳的基本功底素养。

　　而几乎算是半个炼金药剂的纯化退烧药汤被埃兰喝下后，发烧状况也的确被遏制，最起码神色看上去没有那么难受了。

　　“哥哥？”中途，埃兰还迷迷糊糊地醒来过一次，想要起身打招呼，但很快就被伊恩按回去，继续躺在床上。

　　“好好休息，别乱动。”

　　做完这些应急处理后，伊恩才开始进行一次深入检查。

　　源质，灵能和芯片三管齐下，很快，他便找到了问题所在。

　　结果令他喜忧参半。

　　“畸变……亦或是说，一部分的血脉返祖吗……”

　　伊恩父母这一支，出过升华者，也出过畸变者，总的来说，至少遗传天赋不能说是普通。

　　舅父奥森纳的‘畸骨’，便是升华器官‘钢骨’的畸变化，因为没有足够的养分故而无法成功发育，再加上本来源质结构就不全面，故而错误发育。

　　理论上来说，泰拉人这种完美基因的种族，哪怕是兄妹姐弟结合几百年，都不会有什么畸变现象，即便是辐射环境，伊恩也相当怀疑突变的可能性。

　　以他如今的体会来看，泰拉人倘若再加上一点点强化，肉身上太空恐怕不是什么问题，宇宙射线冲刷几十年也未必会有畸变。

　　所以说，他早期猜测的辐射基因病，其实并不可能发生在泰拉人身上。

　　那么问题来了，畸变究竟是怎么回事呢？

　　伊恩结合一些生物炼金的典籍，以及前世的一些经验，大胆推测，畸变可能是现代泰拉文明初期，在失落纪元时‘先民升华者’胡乱通婚的结果。

　　那时候，升华者中还没有那么多禁忌，众人对畸变也并不知晓，许多持有不同血脉的升华者间互相婚配，以至于生下了大量宛若奇美拉一般的畸变体。

　　这些早期的畸变体，兽化人，乃至于传说中茫茫多的怪物与异形，有些甚至具备极其强大的力量，甚至成为了那时真形之路最早的启发。

　　但绝大部分，他们都是扭曲孱弱的存在，可却有一对持有强大力量，可以保护他们不被自然淘汰的父母。

　　这些异变的血脉流传下去，又互相杂交融合，污染了整个人类初期的基因库。

　　众所周知——至少对升华者们众所周知——诸国的起源就是天坠之灾后的各大避难所，那个时候的人类数量稀少，一旦混入畸变血脉，过几代基本人人都沾点了。

　　如今，人类的基因已经不再完美无瑕，而是有着众多零散血脉基因碎片掺杂在其中……这可是足以导致人类再也无法触及升华之路高阶的基因灾难。

　　故而如今，无论是贵族还是平民，都认为不同血脉间的通婚是极大的禁忌，贵族之间的生育也严格遵守相关守则，甚至不鼓励生出没有血脉特征的后代。

　　因为那样的话，具备一半未显化血脉特征的贵族后裔，继续和其他平民通婚，反而可能会导致隐性遗传因子错误显化，导致第二代乃至于多代的次生畸变。

　　奥森纳那种畸变，就是典型的多代次生畸变。

　　因为这些原因，不遵守血脉守则的贵族，会被视作蛮夷而被责罚甚至是除名。

　　而畸变者也绝对不允许结婚留下子嗣，避免进一步污染本就差点崩溃的人类基因库。

　　不过，归根结底，所谓的畸变，本质上就是一种升华血脉的碎片呈现，但却因为种种原因没有发育成功而已——它并非完全的诅咒，而是一种不完全的错误祝福。

　　“奥森纳那便宜舅舅的畸骨，就是因为年少时营养不充足，所以导致发育不完全，钢骨只局限于腿部，且压迫了正常腿部的成长，才会成为那种怪异的甲壳肿瘤形态。”

　　伊恩伸出手，按在埃兰的左肩处，他的目光深沉：“左肩，也是钢骨——看来我们白之民祖上，肯定有一位很强的先祖修行有和钢骨相关的血脉传承，在我们这一代陆陆续续出现返祖。”

　　泰拉大陆本质上和地球也没什么区别，千八百年来，谁家祖辈不是前纪元遗民幸存者，命硬运气好又身强体壮的那一批？

　　这也是为什么全泰拉几乎所有族裔都有畸变的原因。