楚芸芸手托着下巴，陷入沉吟：“如此说来，这情况与闻家堡倒是有许多相似之处。莫名其妙的烟雾，不知身份的高手，还有那些生不见人死不见尸的六品武修。真不知是何方人物，对我西山堂仗义相助？”

　　楚希声离开之前，曾与她详细剖析过这桩事。

　　楚希声认为如果丹赤灵肯处理，那么他们还是装糊涂得好，没必要将之点透。

　　丹家的背景神秘，他们家实力强大，却蛰伏于西山乡野不显山不漏水，这肯定是有缘由的，可能牵扯着极大的麻烦。

　　所以拆穿丹家的身份，对他们一点好处也没有。

　　陆乱离闻言唇角微扬：“对哦，闻家堡那一战好奇怪，我当时就防备着闻天财与云鹤刀殷阳，结果这两人都没有现过身。最初以为他们是跑了，不过现在可能是死于半妖武修之手。”

　　她心里暗暗的给了楚芸芸一个大拇指。

　　楚小妹的口风还是非常紧的，从没有透露过她的身份。

　　现在就好了，竟有人替她背锅，那两位半妖强者真是好人。

　　丹赤灵心里暗暗苦笑之余，又如蒙大赦。

　　不过他始终都以真元控制着脸上的表情，不动声色：“正是如此！如果传言属实，那我家真该对这两位半妖义士，铭感五内。如非是他们出手，我丹家必将死伤惨重。”

　　楚芸芸听了之后，就哂然一笑，她听出丹赤灵语中另有所指。

　　如果不是‘半妖义士’出手，丹家就要死伤惨重了，这是在埋怨西山堂见死不救——

　　楚芸芸摇了摇头，不甚在意的继续往城头方向看去。

　　刘若曦却微微凝眉。

　　楚氏兄妹对她有大恩，她容不得任何人对他们出言不逊。

　　刘若曦握住了腰间的鸳鸯刀，冷冷的看着丹赤灵：“小姐已传令于你等，让你们尽量不要让贼匪的投石机靠近城墙。只要你们能坚守两个时辰，我西山堂大军就可抄袭贼匪后路。

　　可据我所知，在青烟弥漫之前，你们丹家只知龟缩于石堡，对外一箭不发。而我西山堂也没用到两个时辰，我们加上赶路的时间，只用了一个时辰多一点就已破敌。你们自己首鼠两端，给了贼匪可趁之机，居然还敢指桑骂槐，讽刺我家小姐？要不要脸？”

　　这是鲁平原打探得来的情报，刘若曦听得清清楚楚。

　　丹赤灵不由面红耳赤。

　　忖道这个女人好一张利嘴，说话太直白，也太不给人面子了！

　　※※※※

　　于此同时，在秀水郡北城的城门楼内。

　　郡尉沈周，上官神昊与隆衡三人，都脸色异常难看的望着城墙北面三里的西山堂大军。

　　在那三千火炬之下，是一片黑压压的人头。

　　他们的铁甲与战刀，都在火炬映照之下反射红光。那四千把各式弓弩与七千五百把猎弓，则给予了他们极大的压迫感。

　　沈周脸上没有一点血色，看起来就仿佛是死人。

　　他早在一个时辰之前就已经得知秀水郡军在黑熊山下大败，损兵折将达七千人的消息。

　　这让他眼前发黑，胸膛阵阵悸动，连呼吸都变得困难。

　　沈周已经不知道如何面对眼下的局面。

　　秀水郡军如果只损失一两千人，他能用权柄掩盖；哪怕死伤三五千人，他也能应付。无非就是多损失一点财力，为郡军补充器械，另征兵员。

　　可这次的死伤，却高达七千！

　　此事一旦被上面得知，沈周知道自己再怎么手眼通天，再怎么疏通关系，也很难坐稳现在的郡尉一职。

　　被贬官是大概率的事件。

　　更雪上加霜的是西山堂的崛起，沈家的产业大多都在秀水郡城的西北面，这是西山堂势力的覆盖范围。

　　而今西山堂根基已固，掌控西山，沈家在北面所有的生意都没法做了，甚至连那些田庄，可能也没法正常的经营。

　　这对沈家来说，也是一个极大的噩耗。

　　沈周甚至有了不惜一切，召集沈氏的家兵家将，与西山堂决一死战的念头。

　　可他知道自己的这个念头很蠢。

　　此时沈氏最多只能动员三千家兵，四千庄丁青壮；在西山堂一千四百帮众，七千五百副弓刀面前，简直是以卵击石。

　　即便加上隆家与上官家一起，也未必能击退西山堂。

　　他们三家的兵力倒是够了，可西山堂士气极盛，兵锋正锐，最好是不要正撄其锋。

　　估计隆衡与上官神昊也不会陪他发疯。

　　他们的家兵家将，都是用银钱喂养出来的，二人怎敢轻易浪战？消耗自家的实力？

　　沈周此刻最想做的，就是抓住那三位溃退的郡军指挥使。

　　这三个废物，他们是怎么蠢到将七千郡军折损在黑熊山的？

　　沈周的身后，上官神昊与隆衡也脸色铁青，各自沉吟不语。

　　——西山堂竟然赢了！

　　——西山那七千五百副弓刀竟能如此犀利！

　　——丹家居然守住了鬼哭峡？

　　——西山贼匪溃败，祸乱西山将近十年的白云寨主与九刀坞主，竟然都死在了鬼哭峡？

　　——郡尉沈周即将去职，没有了郡军之助，没有了贼匪挟制，他们该如何压制西山堂，该如何牵制铁旗帮？

　　——他们已经无法阻止西山堂开凿运河，楚希声得了运河的财力，也得了那七千五百猎户投效，届时财雄势大，他们要怎样才能与之对抗？

　　无数杂乱的念头，在他们的脑海里面生成，让两人胸膛憋闷，心烦意乱。

　　三家为今日之战精心谋划了近二十天，却是满盘皆输。

　　他们非但没能打倒西山堂，反倒是令西山堂彻底失去钳制，以兵威震撼郡北。

　　半晌之后，沈周终于回神，再次把目光看向了城墙外：“据说现在西山堂掌事之人，是那个楚芸芸，一个八品术修，我等合力，或可将此女击杀！”

　　隆衡凝眉不语，他窥测到沈周的险恶用心，却限于身份，不便直言。

　　上官神昊则微一摇头：“西山堂有两位五品战力的半妖，战力极强。且铁狂人从今日清晨开始，亲自坐镇于城东码头，据说他已提前杀死了五十个水匪，激发了‘铁血浮屠’的神力。

　　且杀了此女也没用，西山堂的根本是楚希声，只要楚希声不死，西山堂就不可能瓦解。此举只会激怒楚希声，逼他与我们鱼死网破。”

　　沈周的眸光闪了闪，随后恢复了平静。

　　激怒楚希声，全力对他们三家出手，正是沈周的目的所在。

　　只有如此，才能逼上官神昊与隆衡全力襄助沈家，与西山堂一战。

　　不过他只听上官神昊的这番话，就知这想法不可能成功。

　　“沈兄勿忧！”上官神昊面色沉冷：“眼下的局面虽然艰难，却也不是没有办法应付。还有沈兄的郡尉一职，我们无论如何都要保住。一应的损失，还有疏通关系的费用，上官家与隆家可以帮你承担半数。一应详细，我们稍后回府再商量。”

　　隆衡本能的有些不情愿。

　　秀水郡军可是损失了足足七千人！

　　这损失该怎么填？加上疏通关系的花销，二三百万魔银都是少的，他们隆家要出多少钱？

　　隆衡随后却又压住了心绪，没有了郡军之助，没有郡尉沈周手中的权柄，他们三家甚至无力与铁旗帮维持均势。

　　就在此时，隆衡忽然神色一动，看向了不远处，一个御空而来的身影。

　　那是一位中年男子，眉心间有着一点朱砂痣。他身材中等，穿着一身五品官袍。

　　此人从夜空中御虚而至，就落在了城头的旗杆上，看着远处的西山堂大军沉吟不语。

　　隆衡第一眼就认出此人，正是本郡太守司空禅！

　　他微一扬眉，随后就与身旁的两人对视了一眼。

　　三人眼中，都不约而同的浮现出些许异泽与期冀。

　　于此同时，在铁旗帮的总舵，铁笑生则是一声大笑：“我只以为小楚是少年英雄！可今日看来，他的妹妹也非是凡人。黑熊山这一战，打的实在漂亮，怪不得小楚他敢放心北上去京城。”

　　他啧啧感慨：“不过这次等小楚从京城回来，我还是得要灌他一通酒不可，这次真让我为他的西山堂捏了一把冷汗。”

　　楚希声护送左氏父子入京一事，自然没什么好说的。

　　但凡知道的人，都会道一声佩服，称赞一声义气。

　　铁旗帮内部，也是人人称道，佩服楚希声的为人。

　　不过楚希声离去之后，西山堂面临的局面，却让铁笑生几天没睡好，着实担惊受怕了一阵。

　　铁笑生不能不将这过节找回来。

　　铁狂人也惊奇不已：“那个楚芸芸，我初见时就觉其不凡。却也没能想到她小小年纪，如此了得。此女之才，足可支撑西山堂门庭，不可以寻常女流视之。”

　　他随后一声轻笑：“然而西山今日的大胜，却胜在十日前小楚的运筹帷幄，经略之能。从此之后，西山堂七千五百副弓刀，尽入其彀。这次他又给了我一个莫大惊喜。”

　　‘松风剑’林石则微微凝眉：“我只忧那名战力五品的妖族武修，其身份未知，目的未明，不可不防。还有西山堂如此实力，未来我铁旗帮或有失衡之忧。”

　　他其实更想将西山堂分拆——

　　不过铁旗帮从来没有这规矩。

　　如果总舵直接夺西山堂的帮众与产业，那么铁旗帮的十五个外堂，还有从属于铁旗帮的千余位船主，人心立时就要散掉。

　　林石料铁狂人不会答应，所以提都懒得提。

　　铁狂人果然失笑：“这话说的，小楚与西山堂就是我的羽翼臂膀，我恨不得帮中似小楚这般的人物越多越好，否则我要到什么时候才能从秀水郡这个泥潭里面拔出来？何况小楚的为人，由他今次护送左氏父子进京，就可见一斑。”

　　林石哑然无言。

　　他们混江湖的都以义气为重。

　　似楚希声这样的人品，是最被人们喜欢的。

　　以影响力来说，即便西山堂在黑熊山的这场大胜，都不及楚希声这次的京城之行。

　　如今秀水郡的江湖人物，都以楚希声为荣。他们现在茶余饭后，都会提及楚希声，说他的事迹，称赞他的人品。

　　无数的本郡年轻人将之视为榜样，恨不得投入西山堂，为楚希声这个英雄豪杰效力。

　　要说这样的人阴怀祸心，林石自己都不信。

　　铁狂人又转头看向了铁笑生：“西山堂这次出兵秀水，是帮我们威慑郡城。那个女娃娃精明，看出我们铁旗帮的窘境了。我们不要拂了她的美意，稍后由你率选锋堂与我的铁旗堂出击上游，与十七连环坞再掰掰手腕。”

　　前次他们铁旗帮，虽然大败十七连环坞，却未能重创其根本。