陶眠低头，黑蛇昂首。
“好像又回到过去，最初也是我们两个……”
仙人嘴角牵起一抹无奈又怀念的笑。
元鹤在秋日病故。他走时天气还没有凉透。等过了半个月，山中落叶萧萧，已然有了冬的气息。
黑蛇在这年冬天要比往年更加惫懒。它常常团在火炉旁边，一动不动，只有仙人端了食物上桌时，才能勉为其难给点反应。
陶眠有点发愁，虽然蛇类冬眠是本性，但他这条不是普通的蛇。
他们共度了很多个冬天，之前黑蛇也不会这样沉闷呆板啊……
仙人遇到了前所未有的难题，他给黑蛇喂了点灵力，让它保持体力。同时心中暗暗做了个打算，寻找外援。
寄给小神医的信，在五日后收到回信。
陈板蓝言简意赅，他不是兽医，给再多的钱也不行。
“……”
陶眠只好放弃，心里想，或许等到春天来临，黑蛇就会恢复原来的样子了。
谁知情况愈发恶劣下去，黑蛇现在不仅是不爱动的问题了，它的鳞片开始出现石化的迹象。
陶眠都惊了。
只听过蛇蜕皮，没听过蛇硬化啊？
他想尽了所有的办法，给它喂药、喂灵力，甚至擦香膏。
但是没用。不管他做出什么努力，蛇身石化的范围都在逐日扩大。
陶眠怕它在自己不注意的时候变成雕像，甚至在原本的床边又搭了一张床，整天守着。
尽管如此，某一日他睡醒一觉，还是发现黑蛇变成了硬硬的石头雕像。
陶眠张大嘴巴，一时间不知道要叫还是要嚎。
“小黑？你怎么了小黑？”
仙人顿时从床上弹起来，在原地表演了一个无效的手忙脚乱，最后把两只手圈在蛇身的两侧，准备把它轻轻地拿起。
哗啦——
可就在他准备把蛇身托起来之时，那坚硬的石头蛇突然碎裂，掉了满地满手。
“……”
完蛋，碎成渣了。
仙人脑袋一懵。
他也是第一回 遇到这样的情况，呆立片刻后，立马把那些碎石块收拢起来。
然后提着这袋子黑蛇尸体，来到药仙谷。
“没救了。”
陈神医只瞥了一眼，就下定论。
“直接埋了吧。或者你拣一块留作纪念。”
“……”
陶眠试图再挣扎一下。
“真的不能救？小神医你再扪心自问一下呢？或许有什么办法是你会的，但是一时间未能想起来。”
陈板蓝摇头。
“仙人，我对我自己这双眼睛有十足的自信。这条蛇就是突然生了一种急病，导致身体迅速硬化，生命力也在这过程中流失，已经没救了。”
小神医从不开玩笑，他这么一本正经地给陶眠解释，那必然是真的。
陶眠只好把蛇身再次包起来，又提回桃花山。
仙人面对着这堆大小不一的石头，发了两天呆，最后决定把它一并埋在后山。
还给它立了一个特别特别小的墓碑，上面写了四个字，小黑之墓。
这回山中是真的只剩陶眠自己了。
没有徒弟，没有仙鹤，也没有黑蛇。
大雪封山，陶眠把自己关在屋内烤火，总觉得四周太安静了。
“没关系，没收徒的那段日子，我也是一个人过。只是本仙还需要几天去适应没有噪音的生活。”
他神神叨叨地安慰自己，手心换成手背，继续围在火炉边。
片刻，仙人又开始喃喃自语。
“话说……过去山中有这般寂静么？我都能听见雪落的声音了……”
陶眠感到困惑。
或许是因为他养的鸡鸭鹅狗猫不在吧……以前就算没有徒弟，也有这些吵闹的小东西陪着他。
陶眠心里斟酌着，要不要等过些日子天气好些，到山下的市集买几只鸡回来。
或者他把仓库的麻袋拿出来，蹲在路上等几天，保不准还能不花钱白来几只。
陶眠想东想西，就是没想到这场雪竟然连绵整整七日。
要不是他一个仙人吃不吃东西都没事，他早就饿死在深山中，连个收尸的人都没有。
院子里的雪落了厚厚一层，人踩进去，半个身子都要陷入。陶眠把他那几棵金贵的树用灵力护住了，不然大雪下得这么急，肯定会把树枝压断。
仙人被困在屋中，无所事事。偶尔翻翻书，翻两页就困乏。有时想念一下几个弟子，不知道他们如今是否转世投胎，安然生活。
屋子里火炉烧得旺，陶眠自己有灵力护体。冷倒是不觉得冷，只是无聊至极。
他甚至趴在窗前数过雪花，也不是为了数清楚到底有多少片，仅仅为了打发时间。
这样无趣的日子着实过了几天，陶眠到后来都只缩在被子里睡觉了。他险些让自己陷入冬眠状态，就在这时，天放晴了。
雪悄然停下肆虐的脚步，陶眠一早醒来，看见外面天光大盛，心情极好。
他两手一推窗……竟然没推开。
看来是雪积得太厚。
陶眠趁着白天无风无雪，抓紧把院子里面的积雪清走。看天色，傍晚时分估计还要下雪，因此陶眠的动作加快，不多时，小院就变得干干净净了。
仙人忙活一天，也没了采买的兴致。他从酒窖里提出一壶酒，打算今晚自斟自饮，解解闷。
他都把下酒菜和酒杯摆整齐，人坐在案边了，这时房门被轻轻敲响。
陶眠有些惊讶。外面这人来去无踪，连他都是在对方敲门时，才意识到外面站了个人。
“谁啊……”
他警惕地走到门口，甚至将桃枝取出来护体。
敲门人很有礼貌，敲了三声之后，就不再催促，静静等待。
陶眠一手拉开门，一手将桃枝背在身后。
门缝刚开，一阵刺骨寒风卷着地面的雪花飞扬，扑了仙人满面。
看清楚来人的面容时，陶眠甚至有些不敢认。
“薛、薛瀚……”
多少年未见的薛掌柜仍然身着那华贵的紫色刺绣衣袍，肩上披了一件厚重的黑色披风，一只手提着一壶好酒。
“我拿了一瓶府中珍藏的酒，请你来共饮。”
晚来天欲雪，能饮一杯无。
第390章 阴亲
薛掌柜回来了。
那日薛瀚和陶眠共饮，薛掌柜并未提自己消失了那些年去了哪里。
他不提，陶眠也不问。
小炉子上面温着薛掌柜带来的好酒，陶眠咬着一颗毛豆，状似无意地提了两句。
“你走之后，我在山里养了一条蛇。”
“嗯。”
“那蛇是黑的，没有其他杂色，把自己吃得挺胖。”
“……”
陶眠斜了沉默端酒的薛掌柜一眼。
“冬天衣服穿得厚，也看不出人胖没胖。”
“……”
薛瀚这回在桃花山停留整整三日，算得上时间久的。他平日事务缠身，不能在此逗留。再说每回陶眠不到半天就开始赶人，说薛掌柜不能跟他一样混吃等死，不然他名下的铺子和他的钱要怎么办。
薛瀚是不得不走了，他太久没回府中，下面的铺子也没巡。刚好陶眠要到山下的市集，他陪着人逛了一圈，就辞别了。
反正今后有的是相聚的时间，也不急于这一时。
陶眠买了一只神气的大公鸡，和一条小土狗。本来他只想买只公鸡，回去放在家里还能打个鸣听个响。
这小土狗是他提着鸡笼要回去时，偶然遇见的。它可怜巴巴地缩在宽大竹筐里，病歪歪的，无精打采。
它的兄弟姐妹都被买走了，只有它被剩下。
陶眠不经意间和那小土狗湿漉漉的黑眼睛对视，一时间动了恻隐之心。
他走上前，问摊主这狗怎么卖。随后付了钱，连篮子一并提走。
大公鸡被放在院子里散养，它不喜欢被关在笼子里面，偶尔还会拍打着翅膀飞到房檐上。