结晶推进，行尸封印，灵体遁逃，这一幕发生在二号侵蚀的各个方向上。
而这，正是路禹想要的。
对付死灵这种会越打越强的天灾，如果仍用过往的手段，只会适得其反。
斩首对方的莎拉也不现实，之前拷打黑尸会成员所打听到的消息让路禹现在十分担心她已经摸索到了舍弃身躯，化身为灵体的手段。
从死灵法师变成“死灵”法师，这可不是路禹敢去赌的。
通过二号将遍布死灵造物的死域先同化、摧毁一遍，每到一处就以天灾的方式击溃天灾。
这就是三煤球的净化方式。
想要战胜天灾，只能化身天灾。
路禹知道二号的扩张不可能一直持续下去，它最终将受到三煤球的能力上限限制，但莎拉与黑尸会并不知道。
教国入场，结晶侵蚀，从两个方向对黑尸会进行逼迫，这样就能让黑尸会做出选择。
是要直面教国，逼迫教国进入全面战争态势，还是掉头与制造结晶的他们一战，亦或是……转进人口众多，能更大幅度增幅实力的绿荫领以及狄维克掌握的正统梭伦地盘？
不可能向南下海的黑尸会必须要进行三选一了。
无论前往哪个方向，都会让黑尸会的踪迹彻底暴露，不再能被大量的行尸与灵体所遮掩。
“莎拉，来吧，做个选择吧，你的躲猫猫时间该结束了。”
……
……
四大国西南边陲缓冲地带的众多城邦已经人去楼空，在黑尸会接连肆虐六个城邦，尽数屠城后，不愿意放弃财富与权利的地主与贵族们再也无法阻止底层人的恐惧，即便魔法师与骑士斩杀多人，他们仍然像是发了疯般逃命，寻求绿荫、梭伦或是教国的庇护。
一时间，数百年一直为梭伦与教国缓冲矛盾的代理人缓冲带成为了渺无人烟的无人区，绿荫领凭借着塔妮娅举起支持魔法觉醒者大旗的好名声吸纳了大量人口，其次是教国，最次则是自诩正统的狄维克。
而这场逃难中唯一的输家俨然是黑尸会，他们攻下了一个又一个空城，最终只屠杀了体弱无法离家的老弱病残以及无法携带，作为工具使用的魔物。
攻城掠地对黑尸会毫无意义，他们要的是生者。
莎拉的多项魔法探索均到了灵光乍现，急需合适素材验证的紧迫时间点，然而黑尸会仍需要她这个先驱者掌舵，一心二用的她不得不咬着牙一次次放下手头最为关键的那项研究，最终，无奈的她只得仿照教国，接连任命了数位主教，开始放权。
这批由最早跟随自己的一批黑尸会成员，以及数位天赋惊人新人组成的主教团终于制止了黑尸会的混乱，合理安排起了素材的使用以及进兵规划。
但莎拉仍旧被惊动了。
疲惫地莎拉甩动着沾满鲜血的手走出实验的大厅，一眼便看到了守候在门外，不敢打扰的几位主教。
知晓他们极有可能又遇到了无法解决的大问题，她连擦拭血污的念头都扔到了一旁。
“说吧，发生了什么？”
听到自己深入西南边陲沿途摧毁的城邦废墟之上蔓延开的结晶，莎拉眉头紧蹙，越听，脸上神情越难看。
“不断蔓延，漫山遍野？”
一位主教神情凝重地点点头：“我们派出行尸试探，无一例外均被结晶所同化，变为雕像，灵体无法在结晶化刚刚完成的区域内顺畅活动，但可以在结晶化一段时间的地方顺畅通行，不过……灵体所释放的干扰与破坏对结晶化的区域微乎其微，被击溃的结晶能缓慢的愈合。”
主教深呼吸，有些胆战心惊地说：“仿佛那片结晶是一只巨大的，活着的生物一般，相信我们遗留在那些区域内的死灵造物已经被尽数抹杀了。”
有人补充：“不仅如此，靠近结晶同化边缘的人会有强烈的被窥伺感，就像是被一堆眼睛在注视着，不寒而栗。”
莎拉不顾手上仍染血，忍不住捂额，这闻所未闻的现象让她一时间不知道如何处理这些纷至而来的信息。
“莎拉神选，我们在维拓山脉以南与教国先锋发生了战斗，虽然损耗了大量的灵体与一只血肉巨物，但是成功击杀了一位教国七阶法师，一位疑似六阶，以及四位五阶，黑尸会人员无损。”
莎拉一愣：“教国动作这么快？”
她很早就猜到教国会有动作，但是没想到竟然可以快到这种地步。
要知道教国在浸染之灵战争中受损一点也不小，整个南部地区因为浸染蝴蝶的缘故出现了大片的无人区，而中南、南部一直都是教国重要的耕种以及人口密集区。
在正面战场上，教国的魔法师损耗仅次于直接接战，背水一战的梭伦，几乎把仁至义尽四个字写尽了。
“宗教的力量让人畏惧，能够让人悍不畏死。”想到这一点，莎拉便觉得自己将黑尸会包装成新宗教的举动格外正确。
她本想在处理好那份重要的魔法知识后便与紧随身后的煤球怪物碰一碰，将它变为自己的灵体，但是各种突发事件让她有些应接不暇，她必须为黑尸会做出抉择。
向西再入绿荫领，借助绿荫领庞大的人口基数又一次完成蜕变？
向东将教国的武力重创，获得更大的活动空间？
向西南方向……
等等……西南？
莎拉沉吟片刻：“那只黑色煤球最近有动静吗？”
“所有外放的信使、行尸都未曾感应到它。”
莎拉皱着眉，眉间隐约可见“川”字：“结晶化会与它有关吗，如果有关，他要付出什么样的代价才能释放出这种范围的魔法？”
“黑尸会听令。”
“请神选示下！”
“收拢核心死灵造物，目标……绿荫领。”莎拉下令，“在那里，有我们需要的蜕变素材，战胜，然后跨越他们，属于我们的时代已经开启。”
狂热的气氛中，莎拉交代了一些细节上问题，而后冷静地宣布：“你们先行出发，我还有事情要做。”
“神选大人……这……可否告知究竟是什么事情，是否能够代劳？”
莎拉摇了摇头，满脸血污的脸上露出了邪异的笑：“我想看看那正在蔓延的结晶森林，也许一位我很感兴趣的人就在其中。”
“我们愿意为您效劳！”一众黑尸会说道。
“我说了，不需要。”莎拉加重了语气，不悦地开口，“如果我的猜测为真，那么你们根本不够资格。”
“要记住，我这也是在为你们争取时间，只要我还在这里，他们也会认为黑尸会就在此处。”
莎拉舔了舔嘴角：“以我为饵，可得黑尸会的未来。”
第528章 先驱者之战
作为钢琴的上位替代，至今仍以代号为名的“二号”继承了越战越强的能力，不过略有不同之处。
广袤的大地上分散分布的魔力晶簇以及二号本体分离出的水银小人共同维护着二号愈发庞大、可怕的体量。
同化两个城邦土地，横跨三个山脉，将目之所及之处尽数染上自己色彩，如今的二号已经不是被魔法摧毁储能晶簇便会迅速衰弱的小不点，过于庞大的身躯给予了它被摧毁后一次次转移、再起的资本。
居中控制的二号本体思绪已经陷入了凝滞，繁多的分身、延伸同化时对储能晶簇的处理计算让它无法进行其他活动。
自三煤球处获得命令、服从，然后同化一切，只剩下本能的二号循环往复执行着。
“没能亲眼目睹钢琴肆虐蓝水城，真是一种遗憾啊。”
俯瞰身下缓慢移动的结晶体与巨大块晶簇，塞拉忍不住感慨。
如果说钢琴的成长是最为暴力的吞噬进化，成长曲线是匀速上浮，最终在突破某个节点后化作一道流光直冲天际，那么二号的成长曲线便异常平稳，无法从正常的进程或是外表变化感受到它究竟有多强，这也恰恰是它给予敌人最大的迷惑性。
沿途灵体、行尸被二号的同化扫荡一空，原本的死域在维持现有面积缓慢蠕动向前的二号离开后很快浮现了生机。
浓郁的魔力浸润下，光秃秃的大地绿意盎然，全然看不到刚刚被死灵魔法与结晶化肆虐的痕迹，就连原本干燥、细碎的泥土也重新肥沃。
现如今魔法师对于这个世界的毁坏在权能与规则面前微不足道。
“二号的增殖达到上限了，它无力再制造出更多的水银使者将同化同时延伸向其他区域。”
问题并非出自魔力，而是精神力。
仿照虫群的进攻方式，但却要负担所有虫子的思维负担，三煤球紧急提供的精神力很快被它用到了极限，如今的它只能将后方的水银使者全部撤除，转而一股脑堆向前方，保证急速推进。
近乎囊括大半个死域的结晶世界像是菌毯般压向黑尸会可能躲藏的区域。
“按你的说法，在你的世界，死灵、虫群，还有一个智械都被称之为天灾，虽然我听不懂智械，但虫群的描述很有趣，你为什么不刻画出一个真正意义上的虫巢呢？”塞拉问。
“在祂收紧权限后，我就已经无法弄出过于离谱的造物，现在你们能看见的这些召唤物几乎都是之前的产物。”
“二号的作战思路是为了满足攻城掠地的要求，我要拥有较为完整的城池，而非同化后无法恢复的死地，而虫群……这玩意出现，我怕失控。”
其实二号也是路禹刻画虫群召唤物的一个保险丝，虽然当时还未遭遇钢琴背叛事件，但是对自己的能力有着清晰认知的路禹还是留了后手，然而不曾想，后手有了，虫群却祂卡死了。
“你们竟然还有过攻城掠地的念头？”塞拉惊呼，“什么时候？”
“回来路上闲极无聊的睡前交流时光，璐璐某天突然兴起说想建立属于自己的国家，然后二号就在扯淡中诞生了。”
塞拉敏锐地察觉，二号对这话起了情绪波动，维持在极限的精神力中竟然分出了一丝丝，表达了“好奇”。
“孩子大概都想知道自己是怎么来的吧。”塞拉心想。
奔涌的水银潮上，一个个水银小人“踏浪前行”，正是这些分裂出的个体共同努力，才让这片广袤的结晶菌毯用足以被称之为高效的速度蔓延，然而他们却在没有得到任何命令的情况下齐刷刷停了下来。
意识迅速传回了母体，化身为巨型水银团子坐镇结晶菌毯正中央的二号再度幻化为人型，抽调周遭晶簇中的魔力，它的感知向着前方的未知之地蔓延。
像是撞在了一堵厚实的墙壁之上，令二号感到不适的冰冷在魔力感知中蔓延。
“无法感知之物？”
得到二号的警告，路禹立刻下令收缩结晶领域，将分散的晶簇尽量集中，方便二号本体调用。
一个又一个分身在结晶之中快速游走，就像是蛛网上的蜘蛛，而二号依旧稳稳地坐镇蛛网正中央，感受着来自各个方向的魔力波动。
来者完全没有隐藏自己的心思，一片遍布野花的花海中，随风飘动的裙摆猎猎作响，一席宽大的黑袍因为喧嚣的风拍打，反倒是显现出她纤细苗条的身材。
她的脸病态的白，让人怀疑是个渴血的吸血鬼，为了捋被风打乱的发丝，她露出了同样白皙得过分的手臂。
“白化症？”路禹喃喃。
“你们那这么称呼渴血病吗？”塞拉问，“不过倒也形象。”
渴血病，得名于血族的渴血现象，有部分血统不纯的血族无法从正常的进食中获得充足的力量，必须要鲜血才能维系生存，而一旦这类血族无法获得足够的鲜血，皮肤便会呈现出诡异的白，活似被泡在水里许久的尸体。
由于血族在不少大陆都属于较为优势的种族，因此他们身上的这种症状也被用以形容白化症。
白化症女人站立之处，草木凋零，灰黑的气无声地蔓延。
不知从何处飘来的乌云隐去了最后一抹光亮，让大地坠入了昏暗之中。
“罗夫称呼你们为释放黑雾的大煤球，起初我还以为只是他的修辞能力拙劣，方才如此描述，但现在看来，他的描述简直精准。”
女人僵硬的欠身：“自我介绍，莎拉·克雷弗特，衰朽与死亡之神行走于大地之上的使者，我即是祂的神选，当然，你所追逐的应该是我的另一个称呼……黑尸会领袖。”
路禹想象过很多种与莎拉相遇的情形，但唯独没有想到她会直截了当地现身，并且是单独一人。