不算夸张，东南行省上千贵族一起节省开销，供养一个军团确实没有难度。

　　被动的局面，被拉了回来，西斯却丝毫没有感到高兴。因为刚才开口的凯特莱男爵，乃是他的竞争对手之一。对方越是优秀，他就越难拿到团队中的主导权。

　　大家互不隶属，看似名义上的老大是鸡肋，实际上这却关系到未来在莱特、怀顿两郡中的话语权，以及各自背后势力的投资力度。

　　卡瓦迪亚的因素，只能让依附菲利克斯家族的贵族支持西斯；依附另外四大家族的贵族，可不会轻易买账。

　　现在但凡手头有点儿实力的，对团队老大的位置，都想要争上一争。区别仅限于有的人已经表明立场，有的还在等待时机。

　　看众人的年龄就知道，一众贵族子弟南下，除了蛋不放在一个篮子里外，更多的还是身后势力给他们安排的一次历练。

　　只有最优秀的子弟，才能够获得更多的资源。

第79章 抵御诱惑

　　不欢而散的宴会，让南下的北疆贵族和本土贵族之间的隔阂，又加深了一分。

　　次日一大早，总督府就派人将契约文书送了过来，连报备登记的手续都省下了。

　　没有任何人表示挽留的意思，哪怕礼节性的客气都没有，就仿佛是在送瘟神一般，恨不得他们立即从视线中消失。

　　自始至终，皮尔斯伯爵都没有露过面。擅长察言观色的贵族官僚，完全领悟了老大的意图。

　　除了派出带路的士兵之外，就对一众北疆贵族置之不理，连最基本的领地情况介绍，都是一张地图给打发了。

　　具体的领地资源分布、适合种植的农作物、经济发展建议一概没有，就连邻居是谁都没有告知。

　　典型的不阻拦、不配合、不负责。

　　即便是如此，还是让一众北疆贵族感到了意外。交接的太过顺利，想象之中的刁难完全没有发生，实在是太讲规矩了。

　　至于大力配合，谁都不会抱有这种幻想。跑到别人的地盘上抢食，还要人家主动配合，这怎么可能？

　　肥沃的封地即将入手，西斯男爵的兴致都提了上来，只是打开地图的一瞬间，他就傻眼了。

　　好好的一块男爵领，直接被分成了四大块，直接横跨莱特、怀顿两郡之地。

　　这一刻，他无比的想要问候皮尔斯总督的祖宗。

　　虽然拿到了最富庶的达迪尔城，可城外的土地却全部都是别人家的，自家的领地还在百里开外。

　　估摸着处理城市垃圾，都得要邻居们先点头才行。想起这可怕的场面，西斯就想去向总督府讨个说法。

　　只是最终他还是忍住了。类似的操作，可不是皮尔斯伯爵的首创，而是北疆五大家当年为排除异己搞出来的。

　　自家老祖宗的锅，只能打落门牙往肚子里咽。虽然完全不合规矩，可一旦闹了起来，这些的陈年旧账又会被人翻出来。

　　相比让家族在贵族圈子丢一次人，引发一轮政治风波，还是吃下这个闷亏比较好。

　　毕竟，在出发之前就有了受刁难的思想准备，西斯的适应力还是蛮强的。

　　类似的顾虑，一众北疆贵族都有。就算不是五大家族的子弟，那也是五大家族的封臣，要是打了自家封君的脸，身后的家族岂能有好日子过？

　　飞地而已，又不是没有办法解决。大不了和邻居们换地，不答应就打上一架。

　　一架不行，还可以两架；两架不行，就三架、四架……

　　根据他们以往在北地的经验，只要架干得多了，就没有办不成的事。

　　如果有，就一定是架打输了。

　　怀着郁闷的心情，一众北疆贵族踏上了各自的领地。

　　……

　　萨拉姆矿区，正在为第一次高炉炼铁成功而欣喜的哈德逊，突然接到了总督府的通知，北疆的好邻居不日将抵达莱特郡，让他做好“迎接”准备。

　　这还不是最重要的，关键是莱特郡之前的官僚全灭需要重组，有人示意他可以参与郡守竞争。

　　阿尔法王国流行的是贵族自治，作为一地行政长官，郡守可是一个好活。

　　只要郡内不发生叛乱、不出现大的动乱，基本上就没啥事。

　　就连税收，都是国王派遣税务官负责征收。当然，大多数时候国王都没这么无聊，能够向每个区域派出税务官。

　　除了个别区域外，王国的大部分区域都实行的是包税制度。一般都是由地方官员，承包税务征收工作。

　　多征收的归自己，完不成征收任务，自己出钱补上。

　　妥妥的大肥差一个，若是经营的好，每年上万金币的入账轻轻松松。在王国之中，郡守还有一个特殊的称呼“子爵”。

　　当然只是给虚衔，比不上真正的封地子爵，但那也凌驾在了一众男爵之上。

　　不用想也知道，能够从一众有兵的贵族手中，将税收给收起来，没点儿实力是不行的。

　　通常担任郡守的贵族，也是郡内实力最强横的贵族，占据着郡内最大的城池、最肥沃的土地。

　　即便自己的力量不是最强，加上盟友的力量，综合实力也是最强的。

　　自己是莱特郡实力最强的贵族？

　　这个问题，没人能够给出准确答案。

　　毕竟，贵族博弈不光看自己的实力，还要考虑身后家族的投入力度。

　　不过可以肯定的是，哈德逊就算不是莱特郡的最强贵族，也是排名前几的存在。

　　“神弓骑士”的名头，在中小贵族之中，还是很有震慑力的。那六百老兵，在一众封地贵族中，也算是排名前列。

　　两者叠加在一起，能够爆发出的杀伤力就更强了。

　　要是爆发团战，哈德逊躲在军队后面玩儿偷袭，对普通士兵完全是屠杀。

　　若是获得科斯洛家族的全力支持，还真能够参与这次郡守角逐。

　　迟疑了一会儿之后，哈德逊最终还是忍住了这个诱惑，他承认皮尔斯伯爵出手确实够大方，只要点头就可以获得道尔顿家族家臣的支持。

　　加上科斯洛家族的人脉关系，以及哈德逊自己的经营，莱特郡中过半的封地领主都会支持他。

　　可惜在摸不清北地豪门的立场之前，他真心不敢下场。

　　若是试探性的伸手还好，要是人家铁了心要在莱特、怀顿两郡立足，道尔顿家族都不一定能够挡住，何况是他这个小卒子。

　　至于科斯洛家族祖上和北地豪门之间的恩怨，在生存面前完全不值得一提。

　　就算北地贵族在莱特郡做大，也必须要遵守游戏规则，不可能像在北地一样肆无忌惮。

　　看着新出炉的生铁，哈德逊微微一笑，暗自想道：“闹吧，可劲儿的闹！要是天下太平，这些东西卖给谁？”

　　虽然眼前这些生铁，总体品质依旧不怎么样，可其中的一部分却达到中等水准。

　　若是多锻造几次，已经可以用来铸造兵器。若是后期加入炭火淬炼，没准能够锻造成钢。

　　这已经足够了。贵族老爷看不上这种铁质兵器，但是装备给手下军队还是很香的。

　　没别的原因，就是因为便宜。这种铁质兵器，造价仅仅只是钢制兵器的三分之一。

　　在北方军队中，早已经大规模装备。东南行省因为缺煤，本身不生产武器，加上气候湿润铁质武器容易生锈，使用的相对略少一些。

　　想到了这里，哈德逊立即写信向一众亲朋好友借人。打铁也是技术活，无论是锻造锅碗瓢盆，还是制作农具、兵器，都需要专业的铁匠来完成。

　　哈德逊的领地虽然有几名铁匠，可是想要大规模生产，那还远远不够。

　　接下来各方冲突一旦升级，需要的兵器可是成千上万，就他手中这几名铁匠一天可锻造不了多少。

　　要是加上锻造锅碗瓢盆、农具，铁匠的缺口就更大了。总不能和前任领主一样，直接对外卖铁吧？

　　虽然直接出售铁一样赚钱，可这里面的利润，哪里比得上出售成品。

　　卖铁利润对半开；制成农具、锅碗瓢盆出售，利润足有百分之七八十；打造成兵器出售，不赚个两三倍都不好意思说自己是军火商。

　　赶上特殊时期，十倍八倍的利润，也不是没有可能。

第80章 暗流来袭

　　达迪尔城，望着大片塌陷的城墙，西斯男爵非常怀疑自己是不是走错了地方。

　　强行忍住怒火，走到蜘蛛网遍地的城门口。望着城楼上悬挂的半幅牌匾，上面勉强能够辨认出的“达”字，证明这就是他的领地。

　　原来的大铁门，早已经不翼而飞。或许此刻已经在某位贵族领地的铁匠铺中融化，然后铸造成了各式农具。

　　门面都是这副模样，内里自然不用指望。从地上厚厚的灰尘就可以看出来，这已经是一座死城。

　　尽管早有心里准备，眼前的一幕，还是激怒了西斯男爵。实在是欺人太甚，完全不给他留下任何一丝希望。

　　一个领民都没有，任他胸中有万般丘壑，也没有施展的余地。

　　类似的一幕，还在无数领地不断上演。不光是领民被抢光了，就连领地内的基础设施，能破坏的也都被破坏一空。

　　典型的损人不利己。

　　正常情况下，贵族之间就算有恩怨，大家也不会将事情做得这么绝。

　　可这次不一样，牵扯到了“北地豪门”，那就是新仇旧恨一起算。

　　在过去的岁月里，北疆吞噬了太多贵族的生命。单纯的血洒疆场也就罢了，可很多时候都是源自内斗，导致的不必要伤亡。

　　毫无疑问，这笔账最终都会被记在北地豪门身上，尽管这里面有很多是冤枉的，可没人会听他们解释。

　　原因非常简单，北疆五大家族在贵族圈子里的名声最臭。当年大兼并玩儿得爽，但名声却是永久性的赔上了。

　　尽管最近这些年，他们一直在努力洗白，依旧是收效甚微。最起码当年丢失祖业，被迫流离失所的贵族，会将黑五大家族的事业进行到底。

　　加上道尔顿家族在幕后推波助澜，群情激愤之下，做出点儿过激的事情，也就不奇怪了。

　　简单的清理了一下城门口，西斯还是强忍着怒气带人进了城。一切和预料中最糟糕的情况一样，昔日繁华的达迪尔城，现在就是一片废墟。

　　得不到就毁掉，不想东南行省出现能够威胁到自家地位的竞争对手，道尔顿家族在这方面做得格外出色。

　　总督府在撤离达迪尔城时，将能破坏的都给破坏了，最后还不忘放上一把火。

　　所有的行动，都只有一个目的，增加北地贵族在东南行省立足的难度。

　　尽管手段很卑鄙，但效果确实不错。在一片废墟之中重建领地，需要投入的人力物力财力，都不是一个小数字。

　　尤其是对经济本就不怎么富裕的北地贵族而言，这笔开销更是一种压力。最起码一众南下贵族子弟，随身携带的资金，难以完成领地重建任务。

　　要不要开口向家族求援，成为了一众南下北疆贵族子弟共同的烦恼。这么快就开口向家中求援，在长辈面前丢分是必然的；不开口求援，可钱又从哪里来？