上了车之后，坐在前座的刘逸潇抱怨道：“妈，你怎么这么不小心啊！？还怎么好意思让沈幼乙去修……”
舒婉容没好气的说道：“这还没娶上媳妇呢，就胳膊肘往外拐了？”
“不是，”刘逸潇说，“明明就是你硬要塞给人家，才摔碎的……”
刘正摇了摇头，“笨蛋儿子，你妈妈就是故意的！”
“故意的？”刘逸潇满脸惊讶，“这是要干什么？把姥姥留的镯子摔了好讹人吗？”
舒婉容抬手点了下刘逸潇的额头，“你妈妈是那种人吗？”
刘逸潇满脸疑惑的摇头，“当然不是。”
“还不是为了你……”
“为了我？”
“你信不信，我不这样做，你再也见不到她一面了！”
“不至于……吧？”
舒婉容冷笑，“就你这三脚猫的追女生本事，难怪别人拒绝的那么直接了当。”
刘逸潇当即红了脸，期期艾艾的说道：“妈，你怎么知道的？”
“你那个大嘴巴的堂妹什么事不会说？”
“哎！”刘逸潇叹了口气，“我是真不知道怎么追女孩，也不知道怎么能打动她，我想我已经够诚心了吧！”
舒婉容胸有成竹的说：“听你妈的安排，保证能让你把这个好媳妇娶回来。”
“真的？”刘逸潇惊喜的问。
舒婉容点头，“当然是真的，只是你得做好打长期抗战的准备，这姑娘看上去温温柔柔的，实际内心是很坚韧的，没那么容易被你追到手。”
刘逸潇信誓旦旦的说：“不管多久我都愿意坚持。”
刘正却专题看向了舒婉容，犹疑不决的问道：“老婆，你真觉得沈家的姑娘可以？她可是生过孩子的……还是未婚先孕……这真合适吗？难道祁家的丫头就不好？我看长得也很漂亮啊！家世更是没得比，人家还是……未婚过……”
刘逸潇满腔幽怨的说道：“爸！我对祁嘉仪没兴趣！”
“祁家丫头一看就不是会过日子好女人，你看那浓妆艳抹的，一身奢侈品，说话也不好说话，非要中英文夹杂，生怕别人不知道她喝过洋墨水。你再看看沈家姑娘，给自己女儿穿的都是奢侈品牌，她自己穿的毛衣就是手打的，包也是自己做的，衣服是便宜货，高跟鞋也是旧的，但都干干净净整整洁洁保养的很好，穿在她身上一点也不显得掉价，一看就是会过日子的人。说话不软也不硬，不卑不亢，就算拒绝人，也暗示的恰到好处。饭还没有吃完，就抢先把单给买了，就怕欠人情，这样的姑娘娶来真是一辈子的福气，就算我们家万一出了什么事，她也肯定是那种不离不弃，还能将家事打理的井井有条的那种。真要换了祁家姑娘，估计第一时间就会和刘逸潇离婚……”
刘正义正辞严的说：“说些什么呢？我不贪污不腐败不恋色，一身正气，怎么可能出什么事情。”
舒婉容推了下刘正，笑道：“我不打个比喻吗！知道你是绝世好男人。”
“好了！好了！你们两个别在我面前秀恩爱了好不好？”刘逸潇郁闷的说。
舒婉容又和刘正嗤笑了自己的儿子几句，刘正才严肃的问道：“儿子，你真不介意，对方有个女儿？”
刘逸潇摇头，“不介意。我也很喜欢小鹿的，她可懂事了……要不然也不会答应老师做小鹿的干爸……”
刘正又看向了舒婉容，“你也不介意？”
舒婉容想了下说道：“我只是很想知道，什么男人连这么好的姑娘都不懂得珍惜……”
……
（BGM——《望》周深）
与和谐的刘家情况完全相反，车上的沈平和沈幼乙都压抑着一股怒火，沈平觉得沈幼乙不该在餐桌上那样讲，沈幼乙觉得父亲过于干涉自己的生活，并且还纵容沈灵鹿在蹦床后吃冰淇淋。但在车上的时候两个人都没有开口，进行着无声的冷战，然而一回到酒店争吵就开始了。
为了不吓到沈灵鹿，章茹婕将已经睡着的沈灵鹿抱到了沈幼乙的房间。沈幼乙刚把门关上，沈平就怒气冲冲的说道：“我就不懂刘逸潇有哪一点不好了！你就这样讨厌他吗？甚至还用自污的方式来逃避！”
沈幼乙淡淡的说道：“我不是逃避！我只是实话实说而已。”停顿了一下，她又郑重的说，“另外，我不是觉得刘逸潇不好，而是我现在不想结婚！我希望爸爸不要再做这些无用功！”
沈平气的在房间里走来走去，过了好一会才抬手指着沈幼乙厉声说道：“你是不是还想着那个无耻的人渣？”
沈幼乙那张温香软玉蕙质兰心的脸庞沉了下去，她摇了摇头，紧蹙着眉头缓慢但是坚定的说道：“爸爸，我想谁都与你无关。”
“你想谁都可以！就是不能想他！他可是……可是……”沈平的面容也呈现出一种扭曲的痛苦，他像是快要哭出声来般说道，“我这是造了什么孽啊！我这是造了什么孽啊！”
看到父亲这个样子，沈幼乙反而不知道该说什么好，她的心已经乱成了一团无可依凭的海草，只能随着狂乱的波涛四处漂流，不知何时被卷入深不见底的旋涡。
看到女儿低下了头默认，沈平终于老泪纵横，“你一定要爸爸跪下来求你吗？”
沈幼乙觉得自己很无助，她的脸色苍白的像是一页浸透了水的白纸，仿佛一碰就会破。她咬牙忍住了泪水，哽咽着低声说道：“爸爸，你如果看不惯，可以不要管我。”
“你真是……”沈平颓废的坐在了床上，有气无力的低声呢喃，“你真是无药可救了……你真是无药可救了……”
沈幼乙转身走出了房间，她已经没办法和父亲谈了一下有关纵容沈灵鹿蹦床后吃冰淇淋的事情。也完全忘记了要教育女儿不能乱喊人的事情。她在走廊里一个人站了好久，直到彻底控制住了情绪，才揉了揉发红的眼眶回到自己的房间。
母亲正在看着女儿睡觉，见沈幼乙进来，叹了口气说道：“我们都是希望你和小鹿好，我们怎么会害你呢？”章茹婕凝视着沈幼乙苦口婆心的说道，“如果他是个好人，那就算了，你们去外国生活，我们眼不见为净，可他是什么人你难道不清楚吗？”
“妈妈，我知道，我知道……”沈幼乙说，她注视着女儿娇小的身躯，摇着头说，“你们不会懂的，你们不会懂的……”
章茹婕从床边站了起来，冷着脸说道：“如果你一定要一意孤行，那你就好自为之吧！”
听到压抑的争吵声，沈灵鹿还是醒了过来，挥着小胖手搓着眼睛叫“妈妈，妈妈”，沈幼乙没有去看离开的母亲，连忙走了过去，将女儿抱了起来。
沈灵鹿睡眼惺忪的低喃：“不要吵架架，不要吵架架……”
沈幼乙抚了下沈灵鹿的额头，她的声音又一次哽咽了起来，“好的，好的，宝贝乖，妈妈不吵架。”
沈灵鹿将小手环住了沈幼乙的脖子，“妈妈，不哭，妈妈，不哭。小鹿长大……长大了，就帮妈妈……帮妈妈打坏蛋蛋……”
“好的，妈妈……妈妈……等宝贝长大。”沈幼乙破涕为笑，她抱着女儿娇小的身躯呢喃，“妈妈可能有一天会认输，但不是今天。”
……
第二天，沈平和章茹婕没有说就直接离开了京城。沈幼乙带着沈灵鹿去环球影城玩，刘逸潇的堂妹刘堇瑜跑了过来陪着沈幼乙母女玩了一整天，沈幼乙知道舒婉容的安排却也不好拒绝。第三天一大早沈幼乙带着沈灵鹿去看了添安门看了升旗，就直奔机场，去尚海开始第二场签售，接下来又是马不停蹄的全国各大城市转，在一月三十号，才一路舟车劳顿的回到星城家中。
整个过程都异常的顺利，有得于出版社的卖力营销，又被文化部确定为几本推广书籍之一，《衔尾蛇——时序之西》的销售屡创新高，再加上影视化的确定，又是超强卡司的演员阵容，在网上的热度也居高不下，一时之间“南溪”这个名字也被大众所熟知起来。
这些天刘逸潇没和她联系，倒是舒婉容加了她的微信时不时和她聊下天，不得不说舒婉容是拿捏人心的高手，也不和她聊感情方面的事情，也就探讨一下插花，做点心的配方，还有分享一些育儿经验。
鉴于那枚还没有拿去玉镯子，沈幼乙也无从拒绝这样的示好。就按照这样的状况，沈幼乙心知过年和刘家人见面又是不可避免的事。她心想自己也许还得将态度表达的更明显一些才行。
回到家稍稍清闲了一天，出版社的池霞主编打了电话过来，问有一档全国闻名的访谈节目《非常会谈》想邀请沈幼乙做一期节目，池霞觉得这是一个极好的帮沈幼乙扩大知名度，并且助推书籍销量的机会，沈幼乙却没多想就拒绝了。
她不想上电视，更不想让人知道《衔尾蛇——时序之西》是她写的，只要那个应该看到的人知道就好。
池霞也没有勉强沈幼乙，她知道沈幼乙勉强不来，便对沈幼乙说好好想想再决定。沈幼乙只是笑了笑说你知道我的，肯定不会去的。池霞也就没有再说什么，只是告诉沈幼乙出版社收到了不少寄给她的礼物，已经打包好快递到她家了，让她记得签收一下。
这个沈幼乙答应的很爽快，她一向都很珍惜读者的来信和礼物，还专门弄了一个房间放信和礼物，在闲暇之余她还会一封一封的回，还都是手写，不是打字。
第二天，沈幼乙就收到了池霞叫人发过来的包裹，每次拆包裹，沈灵鹿都会乖乖的坐在沙发上看着她将一件件礼物和信拿出来。沈幼乙也会一件一件的告诉沈灵鹿这是什么，沈灵鹿看到沈幼乙笑，也会笑着拍巴掌。
这天也是一样，沈幼乙先将被胶带粘的结结实实的纸箱子放在了玻璃茶几上，然后把正在床上乱蹦的沈灵鹿抱到了客厅的沙发上，看到纸箱子的沈灵鹿立刻就安静了下来，盘腿坐在沙发上呵呵笑着注视着那个写着“轻拿轻放”的纸箱子。
冬天的星城天气无常极了，前几天还是阴雨缠绵，又湿又冷，令人厌烦，今天就出了大太阳，虽说也感受不到多温暖，但阳光在窗户外面明晃晃的，通透的光线穿过百叶窗帘洒了进来，照的那台老旧的金色的留声机都变得簇新，还是能令人心情愉悦。沈幼乙走到窗边，看了眼窗外幽幽的岳麓山，还有那遥远的一线江景，打开这架留声机开始放音乐，潺潺流水般的声音在房间徘徊，听到音乐声的沈灵鹿坐在沙发上咯咯的笑了起来。
沈幼乙走回茶几边，她拿起了剪刀，顿时有了一种即将打开海盗宝箱的窃喜。她弯下腰，凶前荡漾起一片波涛。随着“沙！沙！沙！”的声音，她剪开了纸箱，回头对拍巴掌的沈灵鹿笑道：“开箱啦！”
沈灵鹿也用稚嫩的声音欢呼了起来，“开箱啦！”
沈幼乙将纸箱子放在了脚边，自己靠着沙发坐在地毯上，开始随机的从箱子里拿出读者寄给她的礼物。
第一件沈幼乙特意拿了一件比较大的，一摸就知道是布偶的柔软物件。沈幼乙拆开包装袋，里面是只米黄色秋田犬布偶，她拿起比巴掌大不了多少的布偶在沈灵鹿面前摇晃了起来，“小鹿，快看这是什么啊！”
沈灵鹿欢快的蹦了起来，“是小狗！是小狗！”
沈幼乙将布偶递给女儿，沈灵鹿抱着布偶在沙发上打滚，“小狗！小狗！”
“要说谢谢。”
“谢谢！谢谢！”
“小鹿要谢谢谁啊？”
“谢谢……”沈灵鹿一张嫩嫩的小脸笑开了花，“谢谢……书友！”
“对，要谢谢书友。”
沈幼乙又拿出了一件盒子状的礼物，打开包装一看，是只橡皮鸭，她将黄色的橡皮鸭拿出来捏了两下，音乐声中响起了漏气一样的声响。沈灵鹿尖叫了一声，扔下小狗就伸手要拿回发出声音的橡皮小黄鸭。沈幼乙却把手收了回来，没让沈灵鹿拿到。
“妈妈跟你说过什么？”
沈灵鹿立刻乖乖的回身将滚到沙发角落里的布偶小狗抱了起来，“要珍惜每一份礼物。”
沈幼乙这才将小黄鸭递给沈灵鹿，摸了摸她的额头说：“是的，要珍惜每一份我们来之不易的东西。”
沈灵鹿几乎没有听沈幼乙在说什么，接过小黄鸭就捏着它发出响声，还快乐的“咯、咯、咯”的笑着……
沈幼乙也觉得很快乐，她想要是那个人在这里的话，那就是世间最完美的事情了。她继续像是抽奖一样的从箱子里拿出礼物来，有书友自己制作的《时序之东》手机壳，有书友手绘的海报，有信件，有辣条，还有写有《衔尾蛇——时序之东》的扇子……当然，还有“刀片”。
沈幼乙无可奈何的笑了起来，将刀片收在了一个带密码锁的铁盒子里。她不指望靠刀片发家致富，却也用心珍藏这份催更的利器……
直到太阳西下，窗外的天际线出现一抹灿烂的晚霞时，纸箱子里的东西也所剩无几。沈幼乙从里面摸出了一本像是书的东西，但它比书轻多了。这件礼物被厚厚的牛皮纸包着，几根细麻绳将牛皮纸扎的牢牢的。
沈幼乙没有选择用剪刀剪开麻绳，而是小心翼翼的解开了打了个死结的麻绳，然后一层又一层打开包的像是洋葱的牛皮纸。
在花瓣一样盛开的牛皮纸中，一副书本大小的油画呈现在她的眼前。
画中央是一朵鲜红的玫瑰漂浮在天空中。这朵玫瑰没有叶子和刺，它就那么肆意的娇艳着，安静的悬浮着，带着一颗眼泪般的水珠。
玫瑰花的下面，是一片广阔的荒漠中一小块若隐若现的绿洲小城。
夕阳西下。
一对小人在抬头看着这仿佛神迹般的花朵。
沈幼乙凝视着两个小人被暮光拉长的背影，莫名其妙的留下了泪水……
她想起了罗伯特.彭斯脍炙人口的那首诗《一朵红红的玫瑰》。
我的爱是红红的玫瑰。
于六月初开。
我的爱是动听的乐曲。
甜美如天籁。
你国色天香，姑娘。
我对你情深意长。
我会永远爱你，亲爱的。
直至海水都已枯干。