“为什么？你听到消息了？”
“嗯，就在一个小时前，有传言说苍火帮派了很多人出城，护送一个车队进来。目前不知道车队的来源、用意以及最重要的问题：里面装了什么。总之，小心点儿肯定没错，而且你们的运气真好，偏偏今天行动。”
“那真的是运气好。”庄续腾挠挠头，叹了口气，说到：“这样的运气不一定就是好事。如果苍火帮认为我们知道这次护送会占用大量帮派人手而故意挑了今天行动，那就会过于重视我们……”
露西叹了口气，说道：“这种事没法预料，既然已经这样，那也没别的办法。不过我觉得你也不需要太担心，咱们从夜游神找到的那份内网情报已经导致了好几次对苍火帮的行动，你们的行动应该能被掩藏起来。”
回想夜游神俱乐部那次行动，其实还有个尾巴。庄续腾察觉到委托人动机不够纯正，既想要情报，还想用他们挑起其他事端。于是行动提前，打了个时间差，在委托人不知情的时候就已经完成了任务。之后的事情，露西最终没让庄续腾参加——主要是觉得他们小队的出场费有点贵，再说还要锻炼新人。
庄续腾也不知道露西具体怎么弄的，反正委托人拿到情报、老老实实掏钱，他想要达到的额外目标只是部分完成，而且是按照露西的安排、对雇兵们更有利的方式完成的。
之后，那名委托人对苍火帮的产业进行了一些列进攻，有些也交给了不同的中间人去完成。露西有那份资料的备份，再结合街头巷尾的情报，就能分析出委托人到底做了多少工作，成功率有多少。总体而言，委托人的个人能力还是不够，失败了不少，而且有一些低级错误。还是中间人以及雇兵的专业性更强，不仅完成了工作，还顺带给其他帮派栽了赃。
可不管怎么比，还是庄续腾这次出击的水平更高，这一点让露西很满意。她正要说几句勉励的话，比如戒骄戒躁什么的，就被突然响起的手机铃声打断了。
“怎么这个时候……”露西叹了口气，摆摆手让庄续腾回避一下，等他离开并关上房门后才接通电话。“老朋友，什么事？”
“紧急情况！苍火帮可能是疯了，大批人手正在集结，目前还不知道他们要干什么！”电话另一端的人说：“他们集结的地点离我这里很近，我现在很慌。估计挡不住，舍不得逃，而且一逃，不显得我有鬼吗？该死的，苍火怎么就着起来了呢？”
第397章 逃火者
“你脑子抽筋了吗？赶紧跑啊！”露西对着电话吼道：“帮派在你身边大规模集结，正常人都会被吓跑，纯粹只有心里有鬼还要楞装没事人的家伙才会留下不走！你个笨蛋，你的思路是反的！”
有时候，一件事正着说反着说都有道理，只能依照利益考量才能做出决断。正如露西所说，别管嫌疑不嫌疑，赶紧逃离危险区域把命保住才是最重要的。宁可做一个有嫌疑的活人，也别做一个没有嫌疑的死人。
“希望他能及时逃出来。”露西放下电话，叹了口气。“帮派活动升级了，我不能光劝别人，自己也得行动起来。安保公司建立前，一定要把第三个活动基地搞定。不过，这个苍火帮在搞什么……他们从城外弄什么东西过来了？”
思虑再三，她下定决心，将等在门口的庄续腾叫来。“临时出了点事。苍火帮大规模集中，有可能要搞事。我希望你去侦查一下，看看都在干什么。如果发现异常，或许与他们从城外护送进来的车队有关。”
庄续腾挠挠头，说道：“就在十分钟前，你还要求我们不要靠近苍火帮的活动范围，怎么突然变卦了？唉，你要是十分钟之前说就好了，现在我不得不拒绝你。”
“诶？为什么？”露西歪着头，问道。
“刚才莫甘娜来找我，明天晚上有个活动——之前改期了，改成明晚——我们两个要一起参加，而我已经答应她了。”庄续腾说道：“活动上，她会把我介绍给她的那个圈子，运气要是不好的话，还可能会见到她父母。我现在有些紧张，心脏砰砰的，今天没有出任务的状态了。”
“喔！原来是这样，可以理解，完全可以理解！”露西稍微想了想，说道：“你们参加的应该是‘圣光桥’慈善拍卖会吧？”
“对，好像是这个名字。莫甘娜说的有些含糊，她不喜欢这个拍卖会，但是不得不去，于是就把我拉去了。”庄续腾提醒露西，说道：“露西姐，你那个对苍火帮的侦查行动……”
“你不去，我就不派雇兵去了，免得出事。先找点监控看着，事后再调查也差不多，还能更安全一些。”露西搓搓手，一副特别兴奋地样子，说道：“慈善拍卖会比较有趣，那里的一张入场券可不好弄。之前因为PCPD被炸，拍卖会只能往后延期。哎？不对啊？会期改为明天，这个消息四天前就有了，莫甘娜怎么才知道？”
“她这段时间没回家，一直在新房子那边忙碌，所以得到消息晚了些吧。”庄续腾说道：“我今天还要把她送回去，她好准备一下衣服。明天中午我还要开车去接她，然后一起去场馆——呼，希望能表现好一些。”
“你一定没问题的！大风大浪都不怕，这点小事……就当是一个保镖类型的雇兵任务。”露西走过来，在庄续腾的肩膀上拍了两下以示鼓励。“主角不是你，而是莫甘娜，所以你只要记住让莫甘娜舒心就可以了。对了，你开哪辆车去？”
“装甲鼬，安全又舒心。它看起来很低调，同时也不至于显得太破而被禁止入场，因此综合来看，我还是用那辆车。”
“好，只要不是开你们那辆装甲车就行。”露西想了想，说道：“明天……还有点时间。我给你一个改装厂的电话，你今晚送完莫甘娜就过去。两件事：一个要把装甲车换个外观，另外就是提升装甲鼬的内饰。豪华一些，让莫甘娜坐得舒服，不丢面子。以后，你只要在行动中用了装甲车，就可以去这家做做外饰。花不了几个钱，却很管用。它只有晚上开门，白天去了没用，知道吗？”
“行嘞！”庄续腾点点头，从露西那里拿过改装店地址和联系方式的签名纸条，喜滋滋地出去了。
到了楼下，夜莺正在躺在沙发里打呵欠，莫甘娜打包了一份酱肉盖饭套餐，正在那里等着他。庄续腾跟夜莺交待两句，特别告诉他们最近不要去苍火帮出没的地盘，最好都留在家里，然后他就和一直提着饭的莫甘娜离开了。
“抱歉，家里人以为我前两天会回去，准备等我回去的时候再说，结果转头就给忘了。拍卖会明天下午两点举行，大概要三四个小时，然后是晚宴和舞会，中间穿插酒会……”
“听起来挺复杂。”庄续腾挠挠头，说道：“我没有经验，你可要带带我。”
“我也只有看的经验，没有参与的——我不是个聚会动物。”莫甘娜坐在副驾驶位置，打包的晚饭放在膝盖上，她盯着饭盒有点发呆。“以前的这个场合，我可以安心当个摆设。明天，说不定会有好多人过来参观咱俩——我现在很紧张。”
“看就看呗，难道他们的眼睛是植入体，可以放出火焰或者毒气吗？”庄续腾笑笑，安慰莫甘娜道：“露西姐有个说法挺好的：就当是一次雇兵任务。你的任务目标就是扮演他们想象中的那个你，我就是你的保镖。你要是不舒服了，手一指，我就扑上去咬。”
“咬？你是保镖还是肉包？”莫甘娜总算笑了笑，心情放松不少。她说道：“你可能不知道，别的社交活动我都可以想办法推掉，这个却不行。圣光桥——听这名字就知道它和圣光有关，与教会有关。其实它最开始是神灵离开后，圣光教会的继承者们拍卖遗产的活动，慢慢发展成现在的样子，变成一次社交为主、拍卖为辅的活动。”
庄续腾歪着头问道：“变成社交为主，是因为东西卖的差不多了吗？”
“那倒不是。圣光教会按照规模人数以及财力，当年是第一教会，留下了海量的东西。选用拍卖的方式，主要是为了控制数量，营造稀缺感，提高拍卖价格。那么多东西真要一下子放出去，立刻就不值钱了。”莫甘娜说道：“说白了，我们家也是卖教会遗产来赚钱的，而且因为卖的比较早，投资也很顺利，所以才有今天的财富。”
“喔，原来还有这种事，以前我从未听说过，完全不知道。”
“这种事也只有所谓‘上面的人’知道，你不会在新闻报道里面听到。最多最多，你知道有这么个慈善拍卖会，它的起源和根本目的是什么就会隐去不报。哦，对了，这个东西给你，你要的。”
莫甘娜从随身的背包里拿出装载植入体的小盒，见庄续腾双手开车不好装，就给他放进车前面的抽屉里。“你想要，道哥就让鉴定人先看了。他和我的观点一样，这是一种定制化的神经强化植入体，安装在脊柱，最有可能是颈椎部位，靠近脑干。它功能不明，你可别找人安装。”
“我不装，我主要看中那个盒子了。我有点弄植入体的渠道，有那么个小盒子挺方便的。”
“我有盒子啊！你缺盒子可以给我说，大中小型号的都有。”
“谢谢，不过……哈哈哈，你以为我能批发植入体吗？我也就做任务的时候顺带倒倒手、赚个差价。雇兵是我的主业，植入体贩子可不是。大部分情况下，拿到了就尽快送出去，都不需要保存装置。我的态度是碰到了就留下，碰不到也无所谓，所以没有给你提过这个需求。”
莫甘娜点点头，完全没怀疑庄续腾的说辞。
两个人随后商量了明天穿的衣服，然后平分了他们两个这次的现金分红。虽然莫甘娜作为新人只算半份钱，但那是在队伍里。等到庄续腾和莫甘娜两个人的时候，他们是平分的。
严格来说，这是莫甘娜的第一次雇兵任务，但换一个角度，她这已经是第三次了。第一次是在排水渠，她和庄续腾、戈工道一起拦截抢劫犯；第二次是作为圣光女巫，再加上水獭，一起去找蓝野人的线索，现在是第三次。她和庄续腾追踪蓝野人运输线的活动无论如何不能算，因为那一次她明确是委托人作为监工去的。
新手期最多三次行动，如果还有下次，就不能让她只拿半份钱。虽然莫甘娜的确不缺钱，但是她非常看重从PCPD拿到的工资以及这次行动的报酬，认为这是她凭借自己努力工作赚到的，更有纪念意义。
对于刚刚拿到报酬的新手，庄续腾会关心地嘱咐两句：“拿上你的钱，别大手大脚乱花，尤其别去声色犬马的地方……哈哈，我知道你不会去的，就让我过过瘾。以前都是我最年轻，听别人这么说，现在终于遇到更加新手的了！好，别做鬼脸了，明天正午见！”
莫甘娜从后车厢提着一大包钱回了家，庄续腾立刻从抽屉里取出植入体，将它打开并放在手掌心上。“终于……”巫妖大师在他脑袋里嘀咕了几句，然后就让他吸取影从能量。
庄续腾立刻遵照执行，他手中的植入体瞬间被吸干，完全失去活性而萎缩下去，不一会儿就干枯了。它的整体质量明显变少了，这说明有一部分东西被庄续腾吸收掉，传送到巫妖大师那边去了。
巫妖大师很快便传来下句话：“我需要先研究一下，晚些时候过来找我。”
它说“晚些过去”，其实就是“一有空就尽快过去”的意思。这个骷髅说话挺拧巴的，不像庄续腾那样直来直去，必须得仔细琢磨它的隐含情绪与性格才行。庄续腾一直觉得与巫妖大师相处挺费脑子的——任谁要去猜一个骷髅架子的情绪和性格，都会烧掉大量脑细胞。不过他只要想到自己这个脑子能够好用，还是依靠吸收了巫妖大师的智力，他的心里就平衡了。
装甲车要改外观，装甲鼬要改内饰。考虑到明天中午就要用车，庄续腾便回家换上更着急用的装甲鼬，根据地址找到改装厂。那是个没有招牌，外观看起来完全是个仓库的地方，只有地上的车辙能够暴露一点信息。庄续腾竖起耳朵，隐约能够听到敲打金属和呲呲放气的声音，便知道这里藏着一个工场。
找对讲机、说暗号，仓库门才打开，让庄续腾开车进去。改造工坊在地下，地上一层主要是各种管道，将废气废水废油等东西无踪处理掉。
庄续腾说了自己的需求，“地下改装厂”立刻心领神会，收了加班费就开始加班，效率和士气一看就很高。他们保证通宵工作，明天早上六点之前就能完成内饰的升级。
这家改装厂有个好处：完全没有推销。他们只是听取客户的要求，不问为什么，也不主动给出建议，但是在客户询问的时候总能立刻拿出方案。他们不关心客户是干什么的，未来会有什么样的需求，因此不会说这种车或者那种车更好，某某改装方案可以满足需求之类。
一个只关注当前任务的改装厂，它的行为方式很像是一个只关注当前任务的雇兵，专业性拉满。庄续腾挺喜欢这里的氛围，以后可以和他们多合作。他问起这个地下改装厂的老板是谁，这里的人笑而不答，并说这和具体的工作无关。
“这样挺好的。我出钱出要求，你们收钱干活儿。把活儿干好！我还有辆车要改外饰，我回去开过来。”庄续腾刚说完，就看到改装厂的师傅给他推过来一辆小摩托，示意他可以用这个代步。
那是辆纯电的小型摩托，为了体型牺牲了一切。一个大大的电池占了一半以上的体积，座位直接在电池上，电池下面是四个轮子，前面两个转向轮连接着竖起的握把。总体上，它就是个带轮子的旅行箱。相对于旅行箱，它的轮子比较大，速度快很多，箱子里全是电池……
这小车太吸引眼球了，庄续腾立刻坐上去试了试速度和灵活性。与摩托相比，这东西不够快不够猛，但是它体积够小，什么车的后备箱都能放下，而且拿起来就能启动，不需要预热蒸汽机。问了问续航，改装厂的人说充满电可以跑一百公里，只要不故意绕路，沛城内来回没什么问题。
“我想买一辆，就做成旅行箱的样子，让这个握把可以弯折伸缩，平时收到箱子侧面去。”庄续腾又想到一个需求，说道：“这车子可以坐两个人吗？我这样体型的。加强一下承载能力，后面弄个折叠座位，拉起来之后用三角支撑。嗯，原来的座位直接平铺，不需要留屁股形状，这样双人座时，我往前挪一下，以便重量平衡。”
改装厂认为这点要求没有问题，不过工期需要后延，先忙活加急的工作。庄续腾骑着电动旅行箱出门，回到家里把装甲车开出来。就在半路上，馄饨店老板索斯意外给他来了个电话。
第398章 零配件
“让我现在就过去一趟？”庄续腾被馄饨摊老板的要求弄得一头雾水，立刻就升起了警惕心。最近沛城局势很乱，帮派四处出击，PCPD还没完成心肺复苏，雇兵们人人自危，必须得多长几个心眼儿才行。“你不会请我吃街头版深夜馄饨吧？”
“弄了点好东西，你应该用得上。”索斯在电话那头吸溜一下鼻子，然后说道：“露西说你明天要去舞会，不能丢了雇兵的脸，非得让我拿点珍藏出来。我也觉得该找个冤大头宰一笔，便同意了。给个痛快话，过不过来？天凉了，你要是不过来我就收摊了。”
“那你冻着吧！”既然露西给了他消息，那么陷阱的可能性就比较低。庄续腾说道：“我刚开上车，过会儿才能过去。”
“那你快点——天一冷，老头子就会膝盖疼。”
庄续腾先开车绕行检查了一圈，这才来到馄饨摊。入秋以来，冷风一阵接着一阵，温度比往年冷了很多，据说可能要破同时期最低温度记录。沛城市区里还好，供暖充足，热蒸汽在地下管道里面放肆地奔跑，平衡泄压的余热让街面上烟雾缭绕。
馄饨摊就在烟雾中若隐若现，后面站着个来回踱步的胖老板。“你来的可真慢！”索斯抱怨道：“一会儿别乱给我还价，就算是补偿我了。”
“我的私事怎么还惊动你了？有必要吗？”庄续腾表面看起来在寒暄，实际上仍然不忘观察四周。他的幽影之眼扫来扫去，怨灵果冻和七闪武技也时刻准备着。
“咱们雇兵里面好不容易又有了个能向上爬出去的，当然要重视一下。”
“等等，你这话是什么意思？我去参加慈善拍卖会，主要的职责就是在那里站着，这和‘往上爬’有什么关系？你说的‘上’是哪里？指的是那些有钱人吗？”
“钱？钱只是一部分，真正的‘上面’当然是能够决定社会资源的人。你也别太高看自己了，能去参加那种聚会固然很不容易，但你就算去了，也不代表就能进入上面的圈子，更不等于一定能站稳脚跟。你比其他雇兵多了一个机会，而这个机会来之不易。”
庄续腾皱着眉头、缓缓摇头：“参加那个聚会很难吗？凭着雇兵的本事，化妆易容或者直接潜行进去不会做不到吧？那里的安保很严格？”
“不。混进去不难，难的是需要有人引荐，给你提供背书，让你能够与那些掌握了社会资源的人交流，进而让你也向那个方向发展。”索斯拿出手绢擦擦鼻子，用力跺了跺脚，说道：“如果上面有人，中间人－雇兵行业就有机会变得高级起来，这对大家伙儿都有好处。”
庄续腾叹了口气，说道：“天这么冷，本不想泼冷水的，但是我更不想骗你。唯一可能当我引荐人的那个女人，对上面的事情完全没有兴趣，她只想着怎么‘下来’。我进入那个聚会，也会选择做一个摆设，光看不动、光听不说。”
“愚蠢！你不努力，好处不会自己掉到你手上！露西说你精通观察，脑子转得很快，你应该能理解一个简单的道理：只有你自己更强了，掌握更多资源了，你的事业和生活才有保障，才不会被社会上的风浪影响！”
“谢谢你的好意，但是进入所谓上层圈子不是我的优先项，我也没有那份动力。”庄续腾摆摆手，说道：“别再说这事儿了。再说下去有可能吵起来，那对咱俩都不好。”
索斯叹了口气，用手指点点庄续腾，无奈说道：“既然你都这样说了，我再废话下去说不定就会挨刀子了。行，不提了！不过我确实拿了点好东西准备卖给你，说不定你用得上。看看？”
“看看！”庄续腾点点头，说道：“来都来了，就当长长见识。”
“这话听起来好酸啊，就当长长见识？哼！价钱上给你加五个点！”
索斯从馄饨摊的炉灶下面拿出一个箱子。正是为了避免箱子受热损坏，因此他才没有生炉子而在这里挨冻。打开箱子之后，里面摆放着一些衣服和配饰，仿佛这个箱子是一个准备出差之人准备的。
“我已经有了合适的衣服，专门请设计师做的，完全可以应付明天的聚会。”庄续腾指着箱子里一件西服说道：“嘿嘿，这里还有商标呢！我可是听人说过了，好东西不露商标。”
“切！你眼睛真尖，可是尖错地方了。这个带商标的西服是用来做演示的，没看到它都已经很旧了吗？这是我原来的衣服，怎么可能给你。”
说罢，索斯将那件西服拿出来，直接在摊位的桌面上铺平，掀开前襟。然后，他从箱子里拿出一件马甲，摆放在西服上，说道：“来，眼尖的小伙儿，看看这个马甲有什么特别。”
打眼一看，没有任何特别之处，就是件很平常的灰色马甲。庄续腾不是轻浮的人，他有想法也可以忍住不说，给自己多一点观察和思考的时间，同时也上手摸摸。
超算武技给了他强悍的触觉，一上手便感觉到异样。看起来明明是丝绸布料，本该光滑轻盈，入手之后光滑是有了，怎么这么沉？他将马甲翻来覆去检查，不光用手，也用鼻子嗅探，这才稍微有了点眉目。
“里面是什么夹层？”
“哼哼，总算不是大笨蛋！”索斯说道：“这个马甲是给杀手专门设计的，夹层可以屏蔽影从探测。看到那个内口袋了吗？它还有支撑设计，从外面摸过去觉不出有个口袋。那里面可以放东西，比如影从枪戒。你穿着它过安保搜身，没人能查出里面的东西。”
“呃……我能从外面摸出这个口袋来。”庄续腾摊开手笑了笑，说道：“行吧，它的确有点隐藏的效果，可也不够保险。我明白它的设计思路了，挺有想法的。不过只要一模这个马甲就会觉得它不完全是丝绸，岂不是会引人警惕？”
“没有十全十美的隐藏，只有尽可能追逐那个目标。”索斯说道：“这件马甲看不上？”
庄续腾点点头，说道：“我不需要用它来隐藏影从枪戒指。还有其他的吗？”
“嘿嘿……”索斯拍了拍马甲，说道：“老伙计，看来你没法再出山了。奈客，来看这个手表，觉得它怎么样？”
那是一只黑色的指针手表，动力来自发条，需要经常上弦。表的做工很好，整体设计漂亮而且简洁，没有商标，大概是好东西。庄续腾仔细检查过后，叹了口气，说道：“我认输，我没看出它有啥功能。这个东西也是用来隐藏戒指的？”
“不，它就是块表，能够显示时间。只要经常上弦，它的走时非常精确，五年也错不了一秒。这是块好表，戴在手腕上提高一下你全身搭配的总价。”
庄续腾捂着额头，说道：“我还以为这东西有啥神奇的……好吧，挺漂亮的表，多少钱？”
索斯笑了笑，从馄饨摊上撕了张餐巾纸，在上面写了一串数字。
“还行吧……小贵，但是能接受。”庄续腾点点头，说道：“功能性的和装饰性的能不能稍微分开点？为了颜值的，我就看看是不是漂亮、合身就行了。功能性的咱们再好好探讨。对了，这些都是你以前用的东西？”