巫妖大师环视最后的小镇,用平静的语气说道:“一个毁灭世界的倒计时,虽然比不上亲手报仇,但我也能接受,因此我已经了去最大心愿,坦然接受消亡。我是肯定不会再让公司进行羞辱的,因此你永远无法拿我作为礼物和证据去和公司交涉……”
庄续腾朝巫妖大师竖起中指,说道:“我会想各种办法解决问题,但我不会和公司同流合污,更不会向公司出卖你,这一点你尽可以放心。”
“如果公司愿意交出杀害你哥哥的凶手和所有相关责任人,恢复他的名誉,将汽车行业完全送给你,你会原谅公司并和它合作吗?”
庄续腾愣住了。一个骄傲的人大概会立刻否认,说“不可能,多少钱都不可能!”庄续腾并没有着急回答,而是充分尊重了这个问题,好好思考一番。
“这个条件让我很心动,我会好好考虑,然后做出和现在一样的选择:我拒绝。”庄续腾摊开双手,说道:“我哥死了,既然我有能力,为他报仇就是我的责任。这件事,只有我哥让我停手,我才会停下来——我没有代替我哥进行谅解的权力。嗯……刚才我仔细想了想,我的仇恨算不上多么强烈,它只是消不掉,也掩盖不了。”
“刚才你的问题出来后,我也问了问自己:如果公司给我更多,我会不会动摇?我真的永远不可能被收买吗?”庄续腾抬头看向天空,叹了一口气,说道:“然后我发现自己非常愚蠢:这个问题应该交给公司思考;我何德何能去替它们琢磨如何收买自己?我肯定能找到办法收买我自己,这不代表它们就会出那个价钱。”
“你这不叫愚蠢,叫做清醒——看来长期的法术学习成功提升了你的智慧。”巫妖大师说到:“其实你也不需要为五百年后的事情操心。这一百年,你活着的时候好好照顾家人;等你死了,我会用你的剩余躯体为了再照顾他们。你们没有长寿种,最多两百年,你现在想要照顾的人就都没了。之后再出现的人已经超出了你的认识范围,你对他们不再有情感寄托和责任。”
“我还是觉得世界别毁灭最好。”庄续腾说道:“如果迟早要毁灭,迟一点更好。”
巫妖大师点点头,说道:“我完全理解你的感觉,但这件事不会因你的想法而改变。我学习了那么多法术,能够用意志扭曲现实、逆转生死,只是世界太大、个人太小,世界不会按照个人的意思运转。”
“我多想逆转世界的毁灭……”巫妖大师低下头,看着脚下的方寸空间。“我的这个想法极其强烈,它甚至能让我这个巫妖白日做梦。我梦见我有一个选择,那选择说:你放弃毁灭世界,你的世界就会因你的仁慈和大度而回归。我……我很想活在那个梦里。”
对死灵来说,活在梦里就等于否定现实,其代价就是灰飞烟灭。巫妖大师的身体极为强韧,同时也极端脆弱,两种状态只隔着他的一个念头而已。
“我不能活在梦里,你也一样。”巫妖大师说到:“接下来你想做什么?准备怎么做?”
“找件隔离服,带着勺子出去,然后回家。再弄件衣服应该不难吧?这个世界中了你的死亡诅咒……等等!”庄续腾突然一拍大腿,说道:“公司开拓队的人应该都死在外面了吧?能不能把他们的植入体拆下来?我只是麻痹了一天多而已,只要隔离服没有停止工作,他们的尸体应该还完整!”
巫妖大师的法术只杀活物不伤物品,因此开拓队成员的隔离服应该还是完整的,但是否仍在工作,就要看剩余电量了。当穿戴人员受伤或者生病的时候,隔离服也能提供紧急治疗,还会不断呼叫救援。影界此次发生如此巨大变故,公司一定会派遣调查人员进行各种行动,包括回收矿场,也肯定包括回收尸体。现在就看谁的行动更快。
收集这些植入体并不是为了钱,而是积攒力量。开拓队使用的是公司内部最高级别的植入体,代表了公司的最高战斗力水平,除了这一次就没有其他机会能搞到。就算不给自己用,交给想要威胁和破坏公司的人,也能为庄续腾分担压力。
捡尸体,死灵法师的必修课,这里面只有技术,不牵扯道德。经过分析,两人认为虽然矿场人多,但是距离影界通道太近,公司的力量将会最早支援。而且矿场的高端战斗力比例相对太小,没有开拓队的收集价值高。
如果去了矿场,他们一定会对基本找不到尸体的情况感到失望。本着先就近的原则,巫妖大师带着庄续腾飞出叹息之墙,在高空俯瞰大地,用幽影之眼搜索影从信号。他们毫不费力地锁定了目标,其效率远远高于搜索腐尸的秃鹫。
两只秃鹫——不,两个人降落到尸体旁。庄续腾掏出破甲锤准备动手,巫妖大师拦住了他。“如果你破坏隔离服,他们会怀疑的。我可以定位传送,将尸体直接送出来。”
“还能只传送尸体?厉害!但是请千万别告诉我为什么要练习这种技巧。对了,你稍等片刻,我先耗尽隔离服的电,让它无法记录信息。”庄续腾摇摇头,先施展感知触手,找到隔离服里的影从电池,将它们快速抽干。
没了能源,隔离服立刻停止工作,这样它就无法再记录“内容物”的各种变化。巫妖大师随即展现了他的高超控制能力,在不破坏隔离服的情况下,将里面的尸体传送出来。
自从安装了高速高爆发植入体以及将几个植入体送人之后,庄续腾身边就空了几件容器,如今塞满了从公司强化人身上拆下来的植入体。他们一共拆卸了四具尸体,巫妖大师用魔法烧光了遗骸,不给公司留下任何线索。他们认为,公司一定知道这些隔离服的位置,之后肯定会来找。至于公司的调查人员看着四个空壳隔离服会产生怎样的联想,那就不是他们两个能够操心的事情了。
两个人隐身之后传送到矿场附近,发现公司的人依托影界传送门建立了前进阵地。他们正在铺设一种滑轨系统,铺到哪里,研究人员才前进到哪里。每个研究人员的腰间都有抓钩,随时可以挂在轨道上,利用高速运行的轨道在短时间内回到影界通道门口,执行紧急撤离。
“公司的应对速度好快……”庄续腾不由得发出感叹,然后跟着隐形的巫妖大师进入矿场厂区。他故技重施,找到隔离服后先吸干电池,再带着衣服传送离开。反正没能量的隔离服短时间内也能够起到保护作用,带个勺子出去应该不成问题。
庄续腾重新站在脏兮兮的涵洞之中。从传送的眩晕中恢复之后,他便打开头盔,深吸一口气。空气中不仅有一股透着真实感的腐臭,还有一种虚幻缥缈的生锈金属气息,它来自一个正在进行五百年倒计时的老座钟。庄续腾挥挥手,隐藏出口,然后离开涵洞。他抬头看着灰蒙蒙的天空,努力将它和影界的死寂区别开来。他发现,这有点难。
“我一定是稀粥吃太多了。”庄续腾脱下隔离服,收拾好随身物品,按照上一次的方法把隔离服销毁掉。之后,他在公路旁偷偷跳上一辆进城的集装箱运输卡车,藏在阴影里,向首都宪法城驶去。
没办法,想要回沛城,只能先去城里找长途交通工具。
虽说离开沛城都已经八个多月了,感觉之前的事情也该过去了,可庄续腾仍然认为不可张扬。在不了解具体情况时,乘坐火车或者飞机都不是好主意,开车回去是更好的选择。不管在沛城还是在首都,二手车行业都时刻准备着提供服务。庄续腾并不需要特意寻找,他在进城途中看到路旁有个规模还不错的二手车店,便直接跳车。
“好再来车辆鉴赏中心?人才啊,居然起这个名字……”庄续腾来到停放着各种车辆的院子大门口,左右看看,不见人影。“不该啊!灯亮着,院子里也挺干净,又是大中午的,怎么没有顾客也没有服务人员?”
总不可能是公司为他设下的陷阱吧?庄续腾摇摇头,甩掉这个过分自恋的想法。他搜索片刻,发现“好再来”的综合服务房——就是一个相当于十二个集装箱占地面积的铁皮屋——它的外墙上歪歪斜斜挂着一个霓虹灯招牌。灯只有三分之一还亮着,亮与不亮的部分合起来是几个字:要服务,轻按钮。
看样子,这牌子没装结实掉了下来,靠着电线的拉力才没有砸在地上。这截电线给招牌留下最后的光亮,也成功把庄续腾引了过去。在外墙支撑柱的拐角处,庄续腾找到了按钮,用力按了下去。
怨灵果冻告诉他,房屋内一个原本完全封闭的“冰箱”打开了,走出个执行傀儡。它穿着一身“好再来”的橙黄色工作服,打扮上与墙上照片里的员工一样。只不过照片里的员工都带着充满职业感的热情笑容,而执行傀儡的整个脑袋被覆面头盔完全遮蔽,头盔上面还竖着七八根天线。
“欢迎光临好再来,我是一号销售顾问,竭诚为您提供服务。”执行傀儡推开房门走出来,找到庄续腾之后,边说边靠近,它的声音机械而清晰。“请说明你需要的服务内容,如果需要人工接管,请说需要人工。”
“需要人工。”庄续腾看看左右,确定这不是某种埋伏,便呼叫人工介入。
执行傀儡说了句请稍等,便开始吹口哨。它的口哨水平很一般,庄续腾努力分辨,也只有七成把握说这是白魔姬的《一代枪火》。伴随着蹩脚的口哨音乐,大约每过一分钟,执行傀儡就会说一遍“请稍等,正在尝试接通。如果您不想等,随时可以让执行傀儡为您服务。”
大约十二分钟后,执行傀儡突然停止吹口哨,身体颤抖起来,头顶上的天线闪烁灯光。伴随着显然不太协调的手臂动作,执行傀儡挺起胸膛“深吸一口气”,然后对庄续腾说道:“啊,抱歉,信号不好,连接速度慢,我来得稍微有点晚。先生,我能怎么为你效劳?”
“我想买辆车,来一场说走就走的旅行。”庄续腾说道:“我不想要复杂的手续耽搁时间,也不想路上出现意外状况影响我的心情。你有什么好推荐吗?”
第567章 新工作时代
二手车店的销售员是个执行傀儡,拥有自助服务和人工服务两种模式,这让庄续腾涨了见识。接下来,执行傀儡用拳头挡住“嘴巴”,做了个打呵欠的姿势,还能用声调的变化惟妙惟肖重现出远端操纵者的疲乏状态,这就更让庄续腾啧啧称奇。
“昨晚玩儿得太爽,还没补够觉,让你看笑话了。”执行傀儡摸摸后脑勺,微微鞠躬道歉。“刚才说到哪儿了?对,你对车型有什么具体要求吗?比如速度、乘坐人数之类。”
“乘坐舒适、长途旅行、安全性好,能在车里睡觉。”庄续腾回头看了眼停车场,说道:“越野性能的房车有没有?”
“那种车不存在,如果有人说某辆房车具备越野性能,那他一定是个蹩脚的骗子。”执行傀儡嘿嘿笑了两声,说道:“我感觉,一辆安全性好、后排能够用来睡觉的越野车或许能让你满意。我这里有三辆这样的车,刚从一个衰原俱乐部收进来的,车况相当不错,而且价格很合适。我带你去看看?”
庄续腾点头同意,在看车的同时,问起执行傀儡的事情。他感觉这个执行傀儡的工作状态很不错,就是不知道它独立完成工作的能力如何。比如驾驶,如果能让执行傀儡开车,他就可以在后面睡觉了。
“目前的执行傀儡还不能代替驾驶员。别管广告上说得多么天花乱坠,还是相信活人的驾驶技术,别把命交给执行傀儡。”网络远端的销售员说道:“如果是货车,让执行傀儡开也就罢了,货比命便宜。如果觉得独自开车累,那就雇个司机,记住别要远程驾驶的司机,一定得让活人进到车子里亲手驾驶。现在的生活越来越方便,享受也越来越好,一定要好好保护自己的性命啊!”
庄续腾旁敲侧击询问给店铺买一个执行傀儡的价格,得知二手车场这样的傀儡,购置费约为五千欧元,每年的维护保养费大约在一千欧元左右。如果将执行傀儡看做一个可以全天工作的劳动力,它的价格真不高。
比当初在魔晶厂工作的自己还要便宜。
“自从用了执行傀儡,你看,我可以在家里躺着休息享受,傀儡无法完成工作或者顾客有专门要求的时候,我再连接上线——这已经很舒服了。而且我在家,就不会挨枪子儿了。现在要是来零元购的,我就控制执行傀儡干他们。反正傀儡又便宜又结实,能顶着枪伤继续反击,抢劫犯可没这个能力。你猜怎样?如今街面上安全多了。”
这个销售员挺健谈的,庄续腾想不明白这样的人为什么会同时喜欢宅在家里。在庄续腾选购车子期间,店里就没来第二个顾客,这个销售员也丝毫不着急,总说些“技术调整”、“市场阵痛”之类的话。
“等大家发现执行傀儡开车不够安全之后,就会再来买车喽!现在嘛,趁着很多人着急出售车子,我来抄底,回头就有的赚了。”
庄续腾点点头,说道:“汽车是鼎鑫魔创主推的产业,自然不会让它衰败下去。第二辆车子我觉得不错,就它了。我把钱付了,你给我加满油,所有手续你自己搞定,能办到吗?”
“能!我能给你开纸质证明,如果有警察检查,你可以出示,证明这辆车是合法购买的。放心,我会忘记给你登记车辆信息,所有内容都不会上网。我的脑子本来就不太好用,如果不小心喝了瓶五百欧元的烈酒,就一定会出毛病。”
要钱没关系,只要能干活就行。半个小时后,庄续腾开着这辆SUV离开,顺利通过高速出入口的检查后,向着沛城的方向一路疾驰。
路上,他超过了很多由执行傀儡驾驶的货车,比例大约能占到所有货车的百分之十。这些使用执行傀儡的货车往往都属于某个运输公司,那些个人经营、没有明显公司标记的车辆还都由活人驾驶。
中途他需要在高速公路休息站停车,不管是加油站、煤水站还是商店,大约五分之一的工作人员是执行傀儡。看来他在影界躲避的这半年时间里,公司大力推广执行傀儡,在社会上全面铺货。
庄续腾无从得知这些执行傀儡的制造成本是多少,但粗略估计一下,光一套“僵尸控制器”的市场价格就在五千欧元左右,因此按现在的价格卖执行傀儡应该是个亏本生意,这不符合公司一贯追求利润的风格。
“不对劲,很不对劲……执行傀儡能够接手重复性的简单工作,卖得这么便宜,公司图什么呢?难道是为了压低用人价格,让底层工作者不得不接受比执行傀儡更低的工资?”
这能省多少钱?感觉还是应该无法让执行傀儡的收益回正。庄续腾边开车边思考这个现象,最终的结论是:自己目前掌握的信息还太少,不支持他做出判断。
在不断接近沛城的这一路上,各种型号、功能执行傀儡的广告牌经常可见。只要拨打广告下面的联系电话,就可以购买到工业型、农业型、服务型、安保型四大产品系列,几十种分支型号的不同执行傀儡。庄续腾甚至在高速公路休息区的厕所墙上看到关于“特种服务型”执行傀儡的小广告,一度让他怀疑世界变化这么大,自己离开了不是六个月而是六年。
如此大规模铺开执行傀儡一定会造成大量失业,而失业必然会导致社会动荡。不管是黑帮活动还是随机的打砸抢,这绝对不是依靠执行傀儡持枪防御就能解决的事情。不过庄续腾经停的几个地方都显得很平和,他没有遇到抢劫,也没有看到周围有最近被抢劫的痕迹,这令他感到古怪。
之后,他在汽车旅馆用早餐的时候找到了部分答案。电视机里正在播放一桩新闻节目,记者正在采访从“公众工作点”出来的“新类型综合工作者”,询问他们的感受。这是一桩连续新闻,并没有前因后果的详细介绍。庄续腾只能从新闻中得知现在社会上多了一种工作形式,便是去设立在城市中的“公众工作点”上班。
这种工作不需要培训,只要去那里,在工位上坐着、躺着,带上头盔就行了。一些有经验的工作人员会同时携带梦雾体验机,调整好时间,戴着头盔睡上一觉就行。被采访人员称,这项工作会让大脑感到疲劳,这和流水线上的工作体验完全不同。如果不用梦雾体验机缓解,工作完成后就只想着睡觉。他们已经试验出来了,梦雾体验机选择最多使用两小时深度睡眠,其他就用小憩模式,既能够保证工作量,也不会让人特别疲劳。8小时工作完成后,他们完全可以自由地去放松、社交、玩乐。
“那么每天八小时的收入是多少呢?”记者问道。
“我的系数是1.3,因此每个八小时完成后,我能够拿到65欧和4单位的梦雾补充剂。”被采访者说:“两小时深度睡眠需要两单位补充剂,剩下时间加起来不到半单位,所以我还能剩下至少一个半单位,足够我晚上睡眠使用,还能有剩余。这样完全是赚的,所以我很满意现在的工作状态。只是担心这样的收入水平能不能长久保持,会不会只是火现在一阵儿?”
“请你放心,我们得到的信息称,宪法政府将拿出专项资金,深化推动部署更多的公众工作点,以便让更多市民享受到这一便捷服务。而且随着执行傀儡的数量的逐渐提升,对于公众工作点的使用者来说,意味着更多的工作模式选择,更精细化和专业化的加成奖励以及更长工作时间的满足。”
那名被采访者眉开眼笑,连连说道:“这太好了!我正觉得一天最多只能使用8小时其实并不够。我经过计算,选择深度睡眠间隔小憩的模式,一天用14个小时……”
“啊,这位先生,你这个计算结果应该申请新技术方案,比如参加咱们三六慈善财团的‘拥抱新纪元’思维创意活动。奖金很丰厚,请大家记住屏幕下方的参加方法,早到早抢……”
庄续腾拿起餐巾纸擦擦嘴,心想:这个公众工作点是个什么东西?感觉它和大量出现的执行傀儡有很大关系。
他看着电视新闻,餐厅的监控摄像头和执行傀儡的眼睛也看着他。通过网络,他的信息正在飞快传播。虽然大多数情况下这些信息会被丢进某个存储器中,不断压缩保存,直到一年之后被丢弃。但这一次,有人专门在寻找他,一个极高效率的筛选算法发出了警报。
艾格海德博士接到手下的报告之后便抓紧时间接入内部会议网络。在虚拟空间的会议室中,他的像素投影从天而降,准确坐进会议室的主位。那个像素投影模拟出用力皱眉的表情,目光扫过参与会议的六名手下成员。他说话的时候,虚拟空间以头顶气泡的方式同步显示字幕:“有多大把握找到奈客了?”
“系统分析,这一次找到的目标与森刚的形象有75%的吻合度。经过三次重点重筛查,确认近期他第一次出现于首都宪法城的‘好再来’停车场,在那里向执行傀儡购买了一辆二手车。我们调取了车辆的行驶信息,目前看来,他径直驶向沛城,回来的意图很明显。”
一边听取手下的报告,一边通过网络将原始信息接收下来。艾格海德博士呸了一声,说道:“看来这个家伙长时间躲在首都?!就在咱们眼皮底下?他是怎么藏住的?”
“这一点还不清楚,只有进行全城信息扫描,才能尝试挖掘出有价值的信息。”
“不!别申请那东西,至少不能在首都。”艾格海德博士赶紧摆摆手,说道:“首都大人物太多了,为了一个已经出现的奈客……不,应该说为了没有必要的好奇心,进行首都的全面扫描,一定会碰触某些大人物的利益。有些事我能摆平,有些事我摆不平,懂吗?”
众人点点头,说道:“既然找到了,是否要进行消灭行动?”
“要进行——不过这家伙真会挑时候。”艾格海德博士叹了口气,说道:“你们应该听到传闻了,巅山城三前天遭受了气象攻击,超强降水一拳砸下来,直接把城市砸瘫痪了。另外,影界也发生了异常气象波动,整个世界也被砸了一拳,死了很多人。”
“我还听说猩红集团一个矿场被活性影从杀干净了,只逃出来几个人。那个矿场就和巅山城连接,而气象攻击就在矿场事故之后。猩红集团已经确认两者存在重大关联。还有,根据从今日集团得到的消息,他们的开拓队成员曾汇报过灰色的亮光从叹息之墙后面发出,射向天空,并快速铺展开来如同罩子一般。之后,那个开拓队就被全灭了。”
艾格海德博士点点头,肯定了手下的消息。“不错,保持好你的渠道,继续注意相关信息。受以上事件的影响,总部下达指令,要再招一批开拓队成员,所有B2级别以上的战斗强化人员,B3以上的情报人员,B级以上的相关科研人员强制参加。也就是说,咱们所有人都要即刻出发,手头的工作暂停。”
“那么奈客怎么办?”
“咱们回首都,他从首都过来。追踪他的动向,路上偶遇一下。”艾格海德博士笑了笑,说道:“干掉他不会耽误多少时间。”
“是!头儿,我这去准备武装直升机,在其中架设相关器材和武器。”
“武装直升机?你准备向高速公路的车辆开火?”艾格海德博士摇摇头,说道:“那样太招摇了,没必要。咱们的设备较多,一架重型运输直升机比较好。带上四个外卫B级战斗傀儡,用来帮助封锁现场。你们几个,有信心干掉这个稻草人奈客吗?”
“有!”
“好,记住,别轻敌。卡霍和伊莎贝拉死的不明不白,公司对这件事一直没有降低警戒。咱们这一次行动,按照流程向上汇报,支援组、管控组都做好准备,再和当地执法部门打个招呼,让他们躲开,别碍事。”
就在庄续腾结账给小费的时候,一张大网向他笼罩过去。
第568章 临时休假
“又到了每日金曲时间,今天给大家带来的是一首脍炙人口的歌曲,白魔姬的《末代朋克》。我知道,我知道,大家都已经听过这首歌,大概会讲:老约翰,你就不能放首其他的歌曲吗?哦,不行,我太爱这首歌了!每一次带上梦雾体验机的时候,我都会选择它作为背景音,可以大大增加梦雾的舒适度。哈哈,说不定你现在就准备带上梦雾,一起沉浸在白魔姬美妙的歌喉中。请欣赏《末代朋克》……”
庄续腾点点头,正准备好好听听音乐,汽车收音机里却出现一连串噪音。滋滋嘎嘎的声音彻底破坏了音乐的节奏与美感,惹得庄续腾抬手敲了好几下。
挨了揍之后就老实了。白魔姬的音乐从音响里倾泻流淌而下,让人不由得跟随节拍前后摇摆。不过,背景音里总还有一些电磁噪音,对庄续腾这种强化了听力的人来说就有影响。他琢磨着,回家之后,买一张白魔姬的专辑,放在好音响里仔细听。
突然,车子晃了一下,随后发动机舱便开始上下颠簸。庄续腾展开怨灵果冻,发现出问题的是蒸汽轮机。在连续长途行驶之后,它已经无法再伪装下去,部分内部元件在金属疲劳的作用下产生了碎裂,碎片在里面弹来弹去。
庄续腾赶紧降低速度,将动力的主要来源放在电机上。根据目前的剩余电量,车子还能跑四五十公里的样子,下一个服务区就得下去,然后联系修车厂。如果好修就修,不好修,那就折价卖给修车厂,自己再换一辆。
“或者搭车也行。”
十公里后,庄续腾来到这处名为“十公里煤钢联合市休息站”。如果从出口完全下去,便是一座以煤铁矿和钢厂为核心的卫星城。像这样的矿产生产卫星城都要靠近矿井,所以没法挑选它和大城市之间的距离。如果这里没有修车厂——基本不可能出现这种局面——那么方圆一百公里之内都找不到第二家。
庄续腾的车子慢腾腾地走下匝道,一辆警车从他身边经过。当两车平行时,坐在副驾驶的警官摇下车窗,他伸手示意庄续腾也这么做。那是个留着山羊胡的中年警察,带着变色墨镜,语气哼哼的。“年轻人,来这里干什么?怎么开这么慢?”
“车坏了,蒸汽机滴沥桄榔的。我现在用电机开,想在这里看看能不能找到修车厂。”
那警官侧耳仔细听了听,然后点点头:“发动机声音确实不对。你下去之后向右拐,过小树林,走树木中间那条路,左手边,大约200米就会有个修车厂。你是个外人,告诉他们你认识马略夫警官,他们就不会乱收钱。”
“啊!太感谢你了,马略夫警官。”庄续腾此时也看到了那警官的胸牌,便说道:“请给我一个机会表示感谢。”