“行，还是你有经验，这个办法挺好。”庄续腾说道：“我在想，如果他在你身边，我可以藏起来，防着委托人耍花样，你觉得如何？”

　　“的确，我也有这个想法，所以才留他一命。那小子刚才想开溜，被我拽回来了。”

　　“小心着点。你也可以告诉他有人藏在暗处，叫他不要轻举妄动。”

　　“哈哈，这还用你教我。”戈工道拍拍通话器，说道：“我会开着通话，这样你也可以听见。”

　　又回到河堤区的仓库，庄续腾与戈工道的行动基地就在这里，距离交货地点只有不到两百米的直线距离。有些仓库旁边安装了通往屋顶的检修梯，庄续腾便用它来到高处，抢占有利视野。他找了个既能看到道哥和集装箱，也能看到仓库区出入口的位置，潜伏下来，抓紧时间活动手臂，消除之前开枪的影响。

　　过了一会儿，一辆PCPD的车子静悄悄开进仓库区，跟着道哥的指挥在里面绕了半圈，这才来到交货地点。车上下来两个人，其中一个指着集装箱暴跳如雷，另一个则显得平静很多，悠哉悠哉地点了一颗烟，缓缓说道：

　　“我们还得找辆车才能把集装箱运走，这是非常大的花费。任务要求不是这样的。”

　　戈工道捏捏鼻子，说道：“任务要求伪装货车被烧的场景，三辆货车都要在火场里。任务中还说，将集装箱运到安全地点，现在集装箱在这里，任务已经完成了。”

　　“但我们还是要把它运走。”

　　“这里有的是仓库，租金很便宜，可以把里面的东西先运进去，然后慢慢处理，这比你们整体运走集装箱好多了。”戈工道哼了一声，说道：“别挑刺了，给你运出满满的一整个集装箱，确实已经完成任务了。你若是想要更好的效果，下次提出委托的时候，多花点钱。”

　　“钱越多，服务越好？”

　　“对，钱越多，人手越充足，效果当然越好。你就给了两个人的钱，就只能得到两个人的工作效果。两个人……你们也是两个人，完全可以试试能不能做到我们这么好。”

　　“懂了。”抽烟客点点头，说道：“委托完成，我会和中间人说。这里交给我们，你们可以走了。”

　　戈工道点点头，一把搂着巴克的肩膀，将他半拉半拖带到车子上，径直离开。庄续腾又监视了一会儿，那两个PCPD的委托人一边忙着检查集装箱的存货，一边不停地打电话进行协调，并没有追上来的意思。

　　看来是安全了。庄续腾离开仓库顶，他知道戈工道正在仓库区外面等着他。

　　戈工道掌握方向盘，巴克蜷缩在副驾驶位置上，庄续腾便来到后排。他注意到巴克拿的那个箱子就在后座下面放着，但他丢给戈工道的箱子却不见踪影，很可能是藏起来了。

　　“总算把PCPD应付过去了。”庄续腾上来之后说道：“巴克，你也看到了，集装箱就是给PCPD的。除非你想向PCPD举报PCPD，做个人人讨厌的蠢蛋，否则你应该懂得管住嘴的道理吧？”

　　“二位，放心吧，我肯定什么都不说。我就没参与过这件事。”

　　“不对！”戈工道摇摇头，说道：“你的故事应该从帮助火塔帮劫车开始，到他们成功后给了你一点东西作为报酬为止。你和火塔帮合作得很愉快，但是早早就离开了，因此不知道后面遇袭是怎么回事。同时，你也没见过我们。”

　　巴克赶紧应和道：“对对对，我就是这个意思，我的经历就是这个样子的。二位，能放我下车吗？”

　　“不行，我们要把你送到家。”戈工道冷哼一声，眯起眼睛释放杀气，盯着巴克说道：“别想耍花样，带我们去个无关紧要的场所。如果沛城没有关心你的人，那你是死是活也就没人在意，我们就更没必要留着你了。”

　　“对，你想活命，就要有个担保人。”庄续腾晃晃手指，让他看到骨矛手枪。“你没有其他选择，老老实实告诉我们怎么走。”

　　“好吧……得往南出城，我家在第四同盟镇——红秀市。”

第71章 番茄与苹果

　　一行三人乘车向南，沿着四号高架路，向着第四同盟镇行驶。他们逐渐要先进入光污染泛滥的市中区，然后通过高速公路汇聚的枢纽区，从这里离开沛城，进入众人俗称的“衰原”。

　　不知从何时起，一种奇怪的现象开始在世界上蔓延：人口越少的地方就会越贫瘠。土壤和阳光并没有变化，雨水中多了些酸性物质，这曾被认为是造成环境污染的主要原因。但是，酸雨更多发生在人口密集的城市，而非那些不被人类踏足的原野，为什么反倒是酸雨少的地方，自然系统的退化更加明显？

　　原始森林早就不见了，稀疏的树林、斑驳的草原以及鲜有植物的戈壁是外面世界的主要面貌。人们发现，即便实施同样的耕种技术，使用同样的土壤环境，人口聚集区附近的农场才能有相对更好的收成，有时候差距能达到五倍左右。

　　虽然不明白原因，但简单的统计学说明了一个现象：人口在一万四千以上的密集聚居区，它能辐射强化的高效率种植农田，其分布效率和收获利润率是最高的。想要达到这个效果，这一万四千人必须能够居住在不超过十四栋大厦中，占地阴影面积控制在四平方公里以内，这便是一个同盟镇。

　　超级城市的卫星，沛城的同盟镇——按照庄续腾父亲的说法——同盟便是被用来吸血的。

　　每一个同盟镇都有各自不同的使命，它们便按照使命的安排来进行生产，从日到夜、从年初到岁尾，从出生到埋葬的持续生产。它们需要沛城的综合配套能力，沛城也需要它们提供的供养。

　　沛河以南，共有11座同盟镇，11条高速公路将它们与沛城连接起来。四号高速便通向四号同盟镇，这种安排的方便程度如同横平竖直的国境线，实际是一种强权和力量的体现。但是有一说一，这些高速公路的建设水平的确很高，行驶在上面会让人有种轻飘飘的快乐感觉。

　　尤其是离开了城市的降雨区，逃脱霓虹光管的污染，云层缝隙中的星光和月光便能洒下来，在连绵路灯的间隙中给人一种广阔自然的自由错觉。庄续腾摇下后排车窗，让湿润的凉风狠狠吹打，不仅精神为之一振，心情也放松多了。

　　有种回家的错觉。

　　第七同盟镇灰虫市，主营业务为培养富含蛋白质的营养肉虫。每次回家，高速公路两旁便是这样的风景，因此也会有类似的心情。而第四同盟镇红秀市，听说是个使用大棚种植西红柿的地方，那里的生活水平比灰虫市要高一些。

　　“我只知道红秀市是几个同盟镇里面最穷的，真的西红柿很难卖出去，西红柿素已经完全占领了市场。我们那边大部分人都在合成西红柿素的工厂上班，农庄里的人已经很少了。”

　　巴克看看戈工道和庄续腾，想要同他们拉近关系。不管是为了能在这一次保住性命，还是为了能有下一次合作挣钱的机会，他都需要尝试一下。“工厂好多年没有扩招，我们也没有别的地方可去，只好经营其他生意。我是个货车司机，同时也会修理车辆，胆子也大，肯定可以帮上你们的忙。”

　　嗯，胆子是不小，敢直接和帮派合作。如果不是火塔帮没有经验把他留在最后，导致他成了唯一一个能够折腾车辆的珍贵人才，他的命运难道会和货运公司的司机有所不同吗？既然不是帮派成员，最好躲着帮派。这种没有中间人担保，没有足够保命能力的合作方式，虽然胆大，但是愚蠢。

　　庄续腾看看巴克，突然笑了起来。他一共才进行了三次委托任务，加上培训，入行还不到五个月，居然已经在评判别人是聪明还是蠢？难道除了愚蠢，巴克的行为就没有其他解释了吗？他很可能是被钱逼得没办法，没有任何选择空间，只能与帮派合作；或者他只是单纯没有经验，不了解如何规避风险。所以，直接认定巴克就是傻瓜的行为本身就显得很傻。

　　“以后别和帮派混了，尤其是新帮派。他们没有地盘，不想经营，只想着抢一票就走——他们只看重钱，不在乎道义和人命。”戈工道一边开着车，一边用平静的声音对巴克说道：“你也不适合做雇兵——不是说你不能入行，而是无法在这一行活得足够久。还是学门手艺，踏踏实实过日子吧。”

　　庄续腾在后排听着这话，有点想笑，当初道哥非常赞成他做雇兵，还说他一定能在这行如鱼得水。现在道哥又开始劝说别人切勿入行，这让他仿佛成为雇兵这一行的从业考核官了。

　　“我可以的！我会驾驶各种车辆，可以跑得飞快，还会甩尾漂移，就像专业赛车手那样！而且我还会捣鼓各种车子，打开它们的锁定机构……”

　　巴克滔滔不绝，推销着自己的本事，戈工道和庄续腾只当做背景音过滤掉。他能够破解千禧战神货车，这个本事的确不错，但雇兵更需要临危不乱与随机应变的能力，这点则是巴克欠缺的。而且他在压力下的表现也不好，直线倒车时慌里慌张，表现得犹犹豫豫，不能果断执行明确的指令，这也是重大缺陷。

　　当然，最关键的问题是不听劝。庄续腾看看脚边那个银色箱子，里面全都是具备追踪定位功能的通讯台，这就是巴克挑选的战利品。他很明确劝说过巴克不要选这个，拿上精密仪器才是更好的选择。那些带着镜头的分析仪，功能复杂的专业设备，不管对佣兵还是黑帮来说都是非常稀罕的货物，绝对有吸引力。而通讯台……就算是PCPD的新型号，那也不是没有替代选项。就比如那些军用战地电台，难道不够香吗？

　　不听劝是很大的问题，巴克的未来命运就交给运气吧。如果他运气好，所有货物顺利出手，没有碰到开启搜索模式的PCPD，那就是运气允许他挣着一份钱。如果连运气也不帮他，庄续腾更不需要为他操这个心，对不对？

　　心里转着这种念头，车辆转弯驶入小路，红秀市已经到了。周围是看起来非常眼熟的高层集中建筑，就连楼下公园的设施与绿化都仿佛是一个模子刻出来的。

　　根据巴克的指示，戈工道开车穿过小区，在高楼的影子下面找到一个名为“番茄家族”的修车厂。它原本应该是一座水煤站，可以为蒸汽汽车添加煤粉和纯净水，还能解决鲸油保养以及影从器充电的需求。

　　在水煤站的基础上扩建，“番茄家族”在这里承接车辆修理服务，以此维持自己的生活。由于修车厂里并没有传出叮叮当当的敲打声，可以认为这里的生意不太好，也就能理解巴克为什么要去外面找活儿。

　　“到了，我姐就在这里。请把后面的箱子给我。”巴克以为自己聊了一路就能变得熟络，他错了。

　　“自己开后车门拿，你这个懒蛋！”戈工道哼了一声，将车停稳并让它保持运转状态，同时用眼神示意庄续腾一起下车。

　　巴克打开后车门，双臂抱着箱子，还没往修车厂走，就听到里面传来一声怒吼：“巴克你个兔崽子，拿着我的加压钥匙干坏事去了对不对！你还敢回来……”

　　循声声音望去，一个手持气泵喷射枪的女人气势汹汹朝巴克走来。庄续腾和戈工道第一时间用车子作掩护，赶紧套上影从手枪。气泵喷射枪的威力远不如影从手枪，但距离太近被它轰上一发，还是会死人的。

　　利用多个并联的高压气瓶来发射一团高速钢钉，这是平民版的大威力武器，不需要准头，只靠威力就能解决大部分问题。庄续腾藏好之后，才有时间回忆刚才一瞬间看到的形象，这时他的心跳速度“莫名其妙”快了起来。

　　那是个红头发的女人，年龄与自己相仿，身高也差不多，同样有一张好耐看的脸。单从相貌上看，她有点偏中性了，可以说眉眼如剑、鼻梁似刀，不能算是非常出众。将她放入人群，就像将番茄藏在大量红苹果中间，一时将很难发现。但她永远是番茄，不会是苹果，在关注到她的人眼中，她便是独自一类，永不会泯然众人。再说，她也有狠抓眼球的特点，比如那双又软又红的嘴唇，饱满圆润，就算在口吐芬芳时也能让人心动……

　　好吧，庄续腾也觉得自己的关注点有些怪，这时不应该首先思考她的装备吗？她穿着淡黄色的防油污连体工作服，身上有很多口袋——庄续腾再次给出好评——脚下蹬着棕色的防滑大皮靴。一双老旧的米色手套握着用灭火器改造的射钉喷子，背后是四联装加压钢瓶。她并非强壮的女人，从露在外面的脖子和手腕粗细程度来看，她可能还属于“柔弱”的那种类型。但她双脚开立站在门口，手持武器而毫无惧色的样子，绝对与柔弱不沾边。

　　庄续腾心跳顿了一拍，为她。

　　“姐，是我！别生气，我挺好的！”巴克赶忙说道：“我出去挣钱了，让朋友把我送回来。你快把武器收起来，免得发生误会，再伤到你……”

　　“收起你那套油嘴滑舌吧！你八成又惹出麻烦，让人找上家门来了！喂，你们两个，躲在车后面算什么本事，出来说说情况！要是我弟弟的错，我替他赔礼道歉。如果你们故意欺负他，我也不在乎给你们身上加点零件！”

　　“姐，他们都有枪。”

　　“那你还不赶紧滚进去！”

　　听着外面姐弟两个的谈话，庄续腾笑了起来。他喜欢这种性格，他不想一直躲在车后面，他太想认识认识这个女生了。

第72章 凯丽

　　继续对峙只会擦枪走火，不管谁因此受伤或者死亡，对庄续腾来说都非常亏本。他很想好好看看巴克的姐姐，认识她、了解她，而不是看她倒在鬼影能量弹的伤害之下。

　　“我来这里不是为了开枪或者中枪，而是要来看一看、谈一谈！”庄续腾在说实话的时候非常坦诚，完全藏不住心里的想法，就像个孩子似的。他举起右手，将骨矛手枪展示出来，然后说道：“我将它指着天空，然后出来，好不好？”

　　“不好！”

　　“呵呵……”明明被直接顶撞回来，庄续腾却一点都不生气，反而还觉得这件事越来越好玩儿。“你好好想一想！气压射钉枪打不穿车子，我们大可以上车离开，那对你来说会是什么结果？你难道不会对我们日思夜想、吃不好睡不着吗？要不现在好好谈谈，要不就一直被惦记着，你选哪样？”

　　“呸！”巴克的姐姐气哼哼的想了想，终于说道：“行，谈一谈，我看你们到底要说什么。出来吧，保持十根指头都指着地面，不然我会非常紧张。”

　　庄续腾看看戈工道，当着他的面摘下骨矛手枪，放到汽车顶上。道哥似乎看出一些端倪，用手指挠挠脸，微微叹口气，也把手枪摘下来，学庄续腾的样子放在另一侧车顶上。他们两个先后从车后面绕出去，分别站在车头车尾附近。

　　红扑扑的番茄真好看。

　　“我叫做奈客，那位是……”庄续腾刚介绍完自己，突然想到道哥在雇兵界只剩下真名，这和自己的状况完全不同。“……是我搭档。”

　　“啊？哈哈，好的，我该说什么？很高兴认识你们，奈客以及奈客的搭档？”

　　“或许可以说一下你的名字。”庄续腾微微歪着头，微微弯着眉，微微笑着等她。

　　“我叫凯丽，现在你已经知道了。”凯丽的目光在庄续腾和戈工道两人身上来回穿梭，评估他们的危险程度。她觉得“小个子”有点傻，不足为惧，而那个“大块头”充满压迫感，才是需要特别防范的家伙。“我现在很想知道，你们带我弟弟干什么坏事去了？”

　　“我们没有带巴克去干坏事，而是把他从坏事中解救出来。同时，为了避免后续的麻烦，我们把他送了回来。”

　　凯丽听懂了，她狠狠瞪了弟弟一眼，然后问道：“你们是火塔帮的？”

　　“不不不，我们不属于任何帮派。我们只是热心的……”庄续腾本想说市民，但在凯丽的目光注视下，他发现自己完全不想撒谎。“……雇兵，我们两个是雇兵。”

　　凯丽点点头，终于放低枪口，说道：“不是帮派就好，我可以接受雇兵。”

　　“可以吗？嘿嘿……”庄续腾刚笑出声，立刻发现自己的表现不够庄重，于是咳嗽两声，赶紧控制住情绪和声音。“我们刚才还和巴克说，不要再随随便便与帮派混在一起，这是很危险的事情。”

　　“听到了吗？这是很危险的事情！”凯丽一手掐腰，一手指着巴克的鼻子，说道：“我一听说你和一帮开机车的离开就知道事情不对，但我真没想到你敢随便动我的装备！谁同意的啊？”

　　“我……姐！我错了，但我挣钱了。你看这个箱子，里面的东西值很多钱，得有……”巴克吞吞吐吐，说不出来。

　　凯丽摇摇头，说道：“奈客，以及奈客的搭档，你们应该把他扒光扔回来，让他知道教训，而不是和他分赃！你们这是在鼓励他不学好，怂恿错误的冒险想法。”

　　“呃……”庄续腾一时不知道该说什么。

　　戈工道暗地里搓搓手指，心里有些焦急。他觉得现在气氛不好，如果继续谈下去，很容易就会吵起来，那对谁都不利。于是他拍拍车顶，打断他们，说道：“好了，人送到了。那是你弟弟，你负责教育，而我负责教育我弟弟。走啦奈客，咱们目的达到，还有不少活要干。还看什么看，难道你想留个联系方式吗？”

　　是有这个想法，可你这么一说，我就不好意思了……庄续腾耸耸肩，从车顶取回骨矛手枪，放回口袋里。

　　还没等他拉开门上车，凯丽叫住了他们：“等等，我还没谢谢你们把他送回来。这东西给你们，或许你们用得着。”

　　庄续腾赶忙问是什么东西，就看见凯丽从裤子口袋掏了卷黑色胶布扔了过来。他双手抓住，有些迷惑不解。

　　“将三相器的A管线接到蒸汽助力涡轮的黄铜线柱上，用胶带绑紧，只要别熄火，它就能继续行驶。”凯丽说道：“如果你们运气好，这次应该用不到。反正是租来的破车，不值得修，早点退回去吧！”

　　“这车没什么不好！”戈工道大喊一声，气鼓鼓地钻进驾驶室。

　　庄续腾对凯丽笑笑，从后排上车，同时将胶布放进口袋里。“道哥，别生气，她不过就开了一间修车厂，怎么可能懂车，是不是？”

　　“你别在这里阴阳怪气，试图分散我的注意力，告诉你，那不可能！”戈工道启动车子，原地转了个圈，向着四号高速公路前进。“承认吧，你是不是喜欢那个姑娘？”

　　庄续腾全身一紧，大脑的运转都停顿了片刻，恢复之后他才说道：“喜欢……还谈不上，但我觉得她挺好看的，不是吗？”

　　“喜欢就喜欢，还谈不上……”戈工道摇摇头，抬手指着后视镜说道：“刚才你的脸都红了，我从镜子里全都看到了！我就给你说一点：喜欢可以，你可别拿着枪去威逼女人，我会看不起你的。”

　　“打死我也不会那么干的！”

　　“刚才你没掏枪？没用威胁逼迫那姑娘放下武器？行了，你现在说话驴唇不对马嘴，还是冷静冷静吧！”戈工道嘿嘿嘿嘿笑个不停，显然心情变得非常愉快。

　　庄续腾长叹一口气，双手抓抓脑袋，然后仰躺在后排座椅上。“道哥，雇兵能谈恋爱吗？”

　　“噗！这是什么古怪问题？当然可以，只要记住一点：雇兵的工作要专业和专心，那是生死相关的事情。只有活着，你才能谈恋爱，不然就是创造可怜的寡妇，明白吗？”