朝阳下意识看了可可茉奇一眼，结果发现她也在看自己……

　　“没有。”他果断道。

　　“我猜也是这样。”埃米点点头，“旧大陆历史中出现过近百位神明，可绝大多数人只能听闻，一生都无法见着一面，更别提获得赐福了。乐园教却不是这样，它的诞生源于神明的亲手救赎，发展于神明的平易近人……它的历史不长，到今天只有十五年，可伟大的乐园之主却从没远离过我们一步。她平等的关爱着每一名信徒，直到今天，我们也能随时倾听到她的神谕，甚至和神明大人共进晚餐。能成为乐园教的一份子，绝对是我们的荣幸。”

　　“啊？”

　　“直到今天？”

　　“她？”

　　朝阳、艾洛蒂和可可茉奇三人脸上顿时流露出了三种截然不同的表情。

　　埃米微微皱眉，虽然她很乐于见到那些外地人震惊的模样，可震惊之余却不能失去礼节，特别是在讨论如此神圣严肃的话题时。

　　如果换成神机教和丰饶女神教派的话，祭司恐怕已经把他们赶出大门了。

　　不过伟大的乐园之主是有史以来最仁善的神明，所以这点小错误就宽恕他们吧。

　　埃米咳嗽两声，“有什么问题吗？”

　　“呃，不……你继续说。”

　　“这一切的源头，皆可以追溯至十五年前的一场战争……”埃米开始滔滔不绝的讲述那场伟大的“独立之战”，渔民军队、燃素公司、以及被邪神蛊惑的凡里克.渔斯。故事的大致走向和他们经历的版本差不多，只是细节存在些许偏差……比如作为核心指挥者的巴里夫版朝阳，自然不会出现在故事里，而渔民军更是摇身一变，战后直接成为了乐园教护卫军。至于双方矛盾爆发的关键诱因——地下遗迹与新能源，则完全没被提及。

　　“这场战争以渔民们攻入公司大楼、活抓邪恶的海波曼总督而告终。由于他直接或间接害死了近三千卫城居民，所以被神明亲自处斩，而公司的所有资金则全部充公，被用来建设我们的新卫城。那些该死的黑帮份子和走私犯也没能逃脱罪责，不是逃了就是死了，事实证明，没有他们维持秩序，这个世界依旧照常运转，甚至转得更好。”埃米说到这里双手合十，由衷的说道，“感谢神明，正是因为她的救赎和指引，大家才能过上今天这般幸福日子。”

　　三人面面相觑。

　　“所以现在管理这座城市的是……”

　　“当然是乐园教！”小姑娘掷地有声道。

　　朝阳紧接着问道，“那教派又是谁在管理？”

　　“大神官恩葵阁下、护卫军指挥波特兰阁下，以及圣女嘉雅大人……目前由这三位共同管理。”

　　好家伙……前二個都是耳熟能详的名字，唯独第三人是个新角色。「我怎么觉得……人家运营的乐园教比我们整得更加有声有色？」艾洛蒂斜眼瞟了朝阳一眼。

　　「怎么会，辉煌堡我只是没经营而已，千林堡不就像模像样了么。」

　　“怎么样，各位已经了解得差不多了吧。要不要考虑加入乐园教，成为吾主的追随者？”埃米露出笑容，“神明大人会庇护你们的。”

　　“怎么加入？”

　　“嗯……需要填写一份申请，并缴纳十枚瑟利尔的入教费用，之后每年都要再交一次。”对方流畅的回答道，“别觉得十枚很多，许多贵族想进还进不了呢。当然了……不缴纳也有别的方法入教，比如比乐园教的事业做出过重大贡献者，可以被邀请入教……”

　　“等下，这费用也太高了吧！”朝阳忍不住打断道，天使跟魔法女神可能对俗世的物价没有概念，但他算是白手起家的，对钱的事情相当敏感。十枚银币，大抵相当于普通人一年的收入，何况还要每年都交！

　　他绝不允许乐园教成为某些人敛财的工具。

　　“是很高，但乐园教的信徒收入更高啊。”埃米不以为然道，“教会每月都会发放基础工资，不管你从事什么工作都有，光这个一年就有十二枚银币了。加上工作的额外工资，负担这笔钱完全不在话下！”

　　艾洛蒂不免觉得有些奇怪，“收这么多然后发更多，这有什么意义吗？难道有些人只入教，但不从事任何工作？”

　　“没错，特别是那些家底丰厚的大户人家，入教只是为了求一份保障罢了，毕竟觐见神明大人的机会可不多得。”谈起这群人时，小姑娘明显露出了不悦的神情，“不过我得承认，这些人为教派的发展做出了资金上的贡献，你们应该不会是这样的人吧？”

　　朝阳也不打算继续绕下去了，“我想见见那位乐园之主，请问该怎么做？”

　　“诶？神明大人不是你想见就能见的。虽然她露面的次数非常多，但是……”

　　「答应他。」

　　朝阳顺着那道愿力丝线，直接将话语声传入了她的脑海中。

　　埃米当即愣在原地，嘴巴张得老大！

　　刚才是怎么回事！？乐园之主在对她说话？那声音尽管像从很远的地方飘来，朦胧且神圣，但却像是男声呀？

　　「不要揣测神明。」

　　声音再一次出现，让埃米当场打了个激灵。

　　是了，她只是远远见过神明的身姿，却没有亲自聆听过她的圣谕，谁规定了乐园之主就一定存在男女之别？她是这个世界上最不可思议的存在，自然无法用人间的常理去度量之。

　　是的，我如您所愿。

　　小姑娘深吸一口气，单手按胸向朝阳行礼，“请在这儿等待，我这就帮你们去联系。”

　　等她离开，艾洛蒂才一脸迷糊的问道，“怎么十五年没见，这里又多出了一位乐园之主？那些渔民成为城市的管理者还能理解，可神明这种东西，也能随便伪装的吗？”

　　朝阳摇摇头，“未必就是伪装的。”

　　“啥？”

　　他看向在一旁打哈欠的可可茉奇，“也许这位神明，也是我们的老朋友。”

第402章 齐聚一堂

　　王国军代表梅克法跟熔炉教祭司等人并没有一直等下去，等到朝阳走出接待处时，才发现他们已经离开了中央广场，说是要去调查这里究竟发生了什么事。显然他们被吓坏了，一座遗弃已久的边境小城突然变成了繁华向荣的大城市，这对于他们的冲击力不亚于彗星撞地球。

　　“这群傻子。”魔法女神嘟囔道，“他们难道就没意识到，始作俑者其实一直近在眼前么？”

　　老实说，可可茉奇是有些失望的。

　　越是和这些人相处，她便越觉得自己想把联盟军扶起来是个失败的打算。本以为凭借着冬之国的地利优势和萝夏公爵的个人威望，再加上王国军保留下来的精锐战士，未尝不能跟龙久家族扳扳手腕，可现在看来，他们在东边一败涂地是有原因的。

　　除开神明和高高在上的公爵以外，他们的眼中装不下几个人。

　　也许在威尔森.龙久一举攻克王都之前，这些皇家卫士也没把对方放在眼里。

　　“对他们来说，大伙不过是倒地睡了一觉，卫城就大变了模样，这样的转化确实很难接受。”朝阳倒没那么介意——毕竟没抱过希望就不会有失望，“改变历史这种事情，确实挺玄乎的。”

　　“需要我去盯着他们吗？”张志远主动问道。

　　“不必，他们不是宗师级战士就是执行祭司，稍有点风吹草动都能发现，这时候就不要去刺激他们敏感的神经了。”朝阳笑笑，“你们也去逛逛吧，好好享受下这座新卫城。”

　　倒是雷斯克被他单独留了下来。

　　等待了三十分钟不到，埃米便从屋里走了出来，“各位，大神官阁下已经准备好了觐见席位，请跟我来。”

　　见面地点并不在中央广场，而是在东面海边。

　　这里同样发生了巨大变化，曾经被拿来搭建行刑场的地方，修建起了一座漂亮的纪念碑。沙滩上多了许多绿化，活像是一座临海公园。往南边看，数不清的白帆宛如花瓣散落在海面上，由近至远一层层隔开，随着波浪起起伏伏。大概是蒸汽奇构过于昂贵的缘故，大部分渔民依旧选用了自己最熟悉的海捕方案，而从海边晾晒的大量鱼片来看，十五年前被燃素公司摧毁的行当又重新兴旺起来。

　　另外在城市与纪念碑的交界处，出现了一座漂亮的圣堂。它的主楼足有五层之多，下方是个巨大的拱顶建筑，周围还立着许多装饰性的石柱。

　　埃米介绍道，这就是乐园圣堂，也是神明经常显灵的圣地。

　　这时门口已经有人在等他们了。

　　“接下来由我带他们上去吧。”一位落落大方的女子上前说道。

　　“是，圣女大人。”埃米躬身致意。

　　「喂，朝阳，这人不是那個小女孩吗！？」艾洛蒂惊讶道，「原来她叫嘉雅。」

　　「是啊，没想到她还活着。」朝阳不禁有些感慨。

　　“怎么，您认识我？”女子感受到了他的打量，不由得有些好奇。

　　“不……没什么，你带路吧。”他笑笑说。

　　圣女不是别人，正是十五年前的隐雾使，她曾在番薯兄弟家中假装过一段时间的妹妹，之后又在洞穴中以身为鼎召唤出隐雾之神……本以为女孩当时就已死去，没料想她如今已长得亭亭玉立。

　　时间真是不可思议……

　　明明两人相隔不到一天，但对她来说，却足足过去了十五年。长开的少女举手投足间都充满着活力，仿佛变了一个人，只是眉眼间依稀留存着几分小时候的神采。

　　圣女却没有立刻转身，因为她的目光被另一个人吸引住了。

　　她看到雷斯克时明显愣了一愣。

　　后者也差不多，同样有些措手不及

　　「伙伴，伙伴！」肩头的鹦鹉适时叫了起来。“圣女大人？”埃米有些疑惑的看着发呆的圣女，后者这才回过神来，“哦，抱歉，请各位跟我上楼。”

　　觐见地点被安排在圣堂三层的一座石砌会客厅中。

　　它远不如丰饶教会那般华丽异常，也不像神机教充满着齿轮与罗盘的特色装饰，房间普通得就如一间正儿八经的厅堂，除了长长的石桌和两排椅子外，什么额外的点缀也没有。

　　桌子一侧坐着两人，其中一人便是大神官恩葵。十五年时光的流逝让她更像大姐大了，右脸上多了一道从眼角直落腮帮的伤痕，手臂上的肌肉棱角分明，充满钢铁般的美感。她穿的也不是什么神官袍，而是狼皮马甲与黑色短衫的组合，说她是神职人员，倒不如说是一名久经历练的海盗更贴切。

　　看到众人的那一刻，恩葵如弓弦般站起身来——她依次扫过觐见者，最终目光停在艾洛蒂身上。

　　随后她扬起嘴角，大大方方的弯腰行礼。

　　“我终于等到您了……乐园之主大人。”

　　“诶？”艾洛蒂吓了一跳。

　　“恩葵姐，你在说什么啊？”圣女嘉雅也同样大吃一惊。

　　朝阳发现了……这次进城的主题就是吃惊，谁都逃不掉。

　　“我和影子大人已经等了您十五年……影子大人说您一定会回来，而在那之前，她会帮助我们维持乐园教的运转。虽然教派的发展可能不像您预期的那样，但它绝对没有背离让卫城变得更像乐园的宗旨。”

　　恩葵说话间，另一个人已经摘下头罩，露出了自己的面容。

　　朝阳看到她的刹那，不由得想到了海卫人——此人有着尖尖的耳朵，纤细的眉毛，狭长的双眼，以及青色的嘴唇。但她和海卫人又不尽相同，比如脸颊和脖子处没有鳞片，手指节更粗壮。不过只要看到她的眼瞳，就不会对她的身份有任何怀疑。

　　那双瞳孔随时都在变化着，有时候是纷乱的线团，有时候则是洒落的风雪，当两者组合在一起时，就成了让人捉摸不透的迷雾。

　　她就是传说中的隐雾之神。

　　“伟大，伟大！”鹦鹉拍着翅膀尖叫起来。

　　雷斯克的情绪一时有些难以克制，他激动的张开嘴，浑身颤抖着站起身，但最后还是一句话未说，单膝跪了下去。

　　“前辈……”

　　可可茉奇的头发像刺猬一般根根炸开——哪怕现在处于伪装状态，反重力的发丝也暴露了她的身份。

　　不过朝阳猜到，对方应该早就知道了。

　　隐雾之神是名能力强大的后神，神国肯定能把这座圣堂覆盖在内。

　　所以他干脆主动介绍道，“这位影子大人……就是雷斯克一直挂在嘴边的隐雾之神。乐园教的信徒之所以现在也能得到神明的回应，我想全是因为她在代为履行神明职责。十五年不能算是一个很短的时间，我得代表乐园教向你表示感谢。”

　　被称为影子大人的女子不苟言笑的摇摇头，“不，道谢的应该是我。如果没有你的努力，邪神必定会降临世间，而我也将花费一生去禁锢它，最终能坚持多少年还是个未知数。扶持乐园教不过是我的报答之举，你无需向我致谢。”

　　显然对方并没有认错人。