谁都不免有个头脑一热失去理智的时候，尤其赵峥虽然多了后世的记忆，骨子里却依旧流淌着少年人的热血——若非如此，也不至于在美色上一而再再而三的栽跟头。

　　但他也不会一直任凭自己的头脑被热血冲晕。

　　而且刘福临若真做了邪教头目，短时间内应该也不会离开真定府。

　　所以赵峥很快便拿定了主意，这几日即便查出了那些邪教徒的线索，也要暂时装作不知情，等到青霞从京城赶过来，再施以雷霆一击。

　　希望那狗贼果然混迹其中，别让自己失望而归！

　　赵峥决定明天有时间，就去官庙里上柱香，请老祖宗保佑自己大仇得报。“状元郎在家吗？”

　　这时门外传来一声呼喊，显是又有访客登门，赵峥忙收拾了心绪，堆起笑脸迎了出去，结果却在院里看到了两个陌生的七旬老翁。

　　要说陌生人，他今天也见过不少，基本都是真定府的士绅豪族，看二人打扮应该也是类似的身份，只不过这么大年纪还亲自出马的却不多见。

　　他拱手问道：“敢问二位长者是？”

　　“状元郎果然是一表人才啊。”

　　打头的老翁捋须笑道：“按咱们老赵家的族谱，状元郎您得称老朽一声太爷爷。”

　　好嘛~

　　这才想去给老祖宗烧香，就冒出来个活祖宗！

　　赵峥心下犯嘀咕，却也没敢怠慢，忙将两个颤巍巍的老头迎进堂屋，等坐下喝着茶，听他们翻来覆去掰扯了一阵子，这才明白是怎么一回事。

　　赵姓一直是真定大姓，算上各县差不多能有上万族人，不过真正以宗族模式维系起来却并不多，府城里也就只有一支较为有名，被称作城西赵赵。

　　死在七月半的赵立伟赵百户，就是出自这一支的旁系，而赵峥祖上又是出自于赵百户这一支的旁系，硬要攀亲戚的话，估摸着得从嘉靖年间算起。

　　而这一支的族长，原本是由吏部员外郎赵邦杰的父亲担任，后来他死在了尸变的二儿媳手上，这族长的位置就空了出来——当时赵峥还跟着出了现场【第40章】。

　　赵邦杰八月底丁忧回到真定后，族里的老人几次提议重选族长，都没有得到他的回应。

　　原因很简单，城西赵氏的族长照例都不得兼任，至少也得是退休致仕的官员，而赵邦杰丁忧结束后肯定是要起复的，可眼下他家除了他自己，就再没有一个成年的男丁了。

　　他不想当族长，又不想族长的位置的旁落，偏别人又不敢越过他去选族长，这事情就一直搁置到了现在。

　　而今天两个老头突然找上门来，就是希望赵峥能挑头做主，为城西赵氏选出一个新族长。

　　赵峥很是无语，这和自己有什么关系？

　　“怎么没关系？！”

　　为首老头见赵峥似乎不想理会这事，忙道：“你爷爷的爷爷就是咱们这一支的旁系出身，我记得十三叔他老人家到死都惦记着要把名字写进族谱里呢！”

　　得~

　　这一杆子给支到四十年前去了！

　　别说赵峥了，连他爹都没见这位太爷爷，谁知道老头说的是真是假？

　　再说赵峥也不想趟这一潭浑水，好说歹说把这两个老头给送走，看着他们一副不甘心的样子，估摸着日后还得上门纠缠。

　　没办法，穷在闹市无人问，富在深山有远亲，自古都是如此。

　　赵峥自己倒不怕他们纠缠，怕就怕母亲耳朵根太软，真要是被几个老头老太太围着求告，估计早晚得松口。

　　不过也无所谓了，能哄的母亲高兴就不是坏事。

　　赵峥重新回到屋里，将这事暂且抛在脑后，开始继续复盘先前在墓地发生的一切。

　　如果那刘福临加入了邪教，还跑来真定府搅风搅雨的话，那之前猜测他因为担心暴露行踪，而放过自己这个夺妻仇人推断，就有些站不住脚了。

　　那他到底是因为什么才没对自己下手？

第355章 疫病晚期返乡活尸

　　鉴于一整天访客几乎就没断过，甚至还有专程从下面县里赶过来送礼的，实在是令人烦不胜烦。

　　赵峥第二天天不亮就反锁院门，悄默声的出了大柳树胡同，来到巡察司主动要求翻阅案卷。

　　陶千户对此倒并不意外，只是对他道了句节哀，便解下千户腰牌予他，勒令巡察司上下听从调遣，又将两个与赵峥相熟的小旗，专门调拨在他手下听令。

　　赵峥在前院临时征用了一间值房，活尸案的卷宗很快便被送了过来。

　　他从头仔细翻看，发现最早有关于改造活尸的记录，是获鹿县巡检所去年腊月二十三报上来的。

　　当时二次疫情刚刚被控制住，经办此案的百户也还没有改造活尸的概念，只是将其当做普通的感染者事件报上来的。

　　不过在这份简报当中，获鹿县百户着重记录了两点异常之处，一是那名感染者有着极其强烈的攻击倾向，以前的感染者在僵尸菌操纵下，主要都是袭击异性，但这只却是看见什么都想扑上去撕咬。

　　第二点是，这名女性感染者相貌身段干瘪丑陋，以往被僵尸菌寄居的女性感染者，颜值身段都会有一定程度上的提升——也正是靠着这一点，初期的男性感染者比例才会居高不下。

　　虽然有着明显的异常，但当时却并没有引起巡察司的特别关注，只是将其归类为常见的‘疫病晚期返乡活尸’。

　　所谓的‘疫病晚期返乡活尸’，就是指那些在被感染后，因为贪生怕死又或者不想连累家人，直接逃到深山老林里的僵尸菌感染者。

　　这些人在彻底成为活尸丧失理智后，往往会在僵尸菌的催动下，循着本能返回家乡进行‘狩猎’。

　　不过这种‘疫病晚期返乡活尸’，反而是最好对付的，因为它们通常都不会刻意隐藏自己的怪异之处，一旦出现在人前很快就会被甄别出来。

　　比起前中期隐藏在人群中，暗中传播疫情的准活尸，这些返乡活尸威胁性要小了许多，尤其是那些力量较弱的女性活尸。

　　所以虽然打从那之后，各处陆续都有发现改造活尸的禀报，但都被上面当成了‘疫病晚期返乡活尸’，当成了十一月疫情的余波。

　　直到今年正月十五前后，那些改造活尸悄然完了一次蜕变，变得向真正的僵尸靠拢，增加了力气极大、刀剑难伤等属性，造成的伤亡也成指数级增加，这才引起了上面的重视。

　　陶千户汇总了各方面的上报的材料，最终通过一些细节判断出了这背后的人为因素。

　　主要证据就是：它们都没穿衣服。

　　虽然‘疫病晚期返乡活尸’早就没了人类的羞耻心，也不会刻意遮挡要害，但身上多多少少总会残存一些布料，而这些改造活尸的‘着装’却十分统一，全都是赤身果体一丝不挂。

　　后来又通过活尸脖颈、四肢上捆绑的痕迹，进一步确认了人为干预的嫌疑。

　　再然后陶千户就将其与最近的失踪案联系在了一起——其实原本就有关联，只不过当时是将其当做了‘疫病晚期返乡人员’的预备役，以为它们是感染了疫病逃进了山里。

　　但在确认有人在暗中利用活尸，进行彻底僵尸化的实验后，这些人的失踪就有了另外的解释。

　　四处搜罗隐藏起来的感染者，哪有直接把普通人变成感染者方便？

　　于是在从改造活尸身上寻找更多线索无果之后，陶千户就把精力主要集中在了人口失踪案上，想要从这上面打开突破口。

　　结果果然在上月底查到了邪教徒们的聚居点。

　　但事后证明，那其实是邪教徒们刻意放出的诱饵，锦衣卫们在正面遭遇六七只改造活尸的情况下，又被一只敏捷特化的活尸从背后偷袭，以至于折损了数名旗官和十余名巡丁。

　　也亏是陶千户亲自带队，关键时刻大发神威，否则就不是死伤惨重，而是要全军覆没了。

　　而这一战的收获，却不过是一个已经被废弃的地窖，和更多那些活尸曾经历过人为改造的证据。

　　不过即便如此，陶千户依旧认为，从失踪人口案着手是正确的思路，毕竟那些改造活尸出现的毫无规律，又一点随身物品都没带，更没有灵魂可以拷问，即便设法俘获了一头活的，也很难从其身上找出半点有用的线索。看到这里，赵峥顿时来了兴趣，对一旁的魏云祥询问道：“司里俘获的僵尸如今在何处？”

　　魏云祥也是当初护送秀才们北上的武举之一，听赵峥问起被俘僵尸的事，忙道：“应该是被关在后院的地牢里，一开始千户大人十分重视，但后来见查问不出什么，也就任它在地牢里自生自灭了。”

　　“走，过去瞧瞧！”

　　赵峥立刻起身，示意魏云祥带路。

　　一旁的江志忠却抢在了前面，还十分狗腿的帮赵峥掀起值房的门帘。

　　这江志忠出身也不差，当初一度还对冯倫嗤之以鼻，不想半年不见，论阿谀奉承反倒更胜冯倫往昔。

　　在京城时，赵峥早已经习惯了身份地位提升带来的变化，但这次回到家乡却反倒有些不适应了。

　　不过人总是会变的，你变了别人也会变，你不想变别人也还是会变，强求不得。

　　跟着江志忠来到后院，没等赵峥出示千户腰牌，负责看守地牢的小旗便满面堆笑将他迎了进去——其实就算陶千户不下令，真定巡察司对于一名前途远大的武状元而言，也几乎是不设防的。

　　和预料中的差不多，地牢里到处都是绿莹莹的一片，唯有审讯室里亮着盏长明灯。

　　那小旗特意去审讯室提了灯来，这才将赵峥带到了地牢最深处——说是最深处，其实拢共也才五间牢房，最深处也没多少深的样子。

　　与前面四间有所不同的是，这一间牢房的栏杆用的都是涿州桃木，既坚固又有一定的辟邪效果。

　　赵峥隔着栏杆往里看去，就见一个细麻杆似的瘦弱男人，正被镣铐死死固定在床板上。

　　而对于赵峥等人的到来，它仰面朝天的脸上一丝表情反应也无，甚至连眼珠都没动过分毫。

　　赵峥不由狐疑道：“我看案卷上说，这东西攻击性极强，一旦遇到活人就会暴躁的发起袭击，而且不惧阳光，即便是在白天也能活动自如，怎么这只一点反应都没有？”

　　“这是进入冬眠了。”

　　那小旗道：“咱们最近就没喂过它，还按照上面的吩咐，打断它的四肢，看它的恢复速度如何，结果它就越来越瘦，变成这副皮包骨的模样，再后来被打断了手脚也不能再生了，不过您别看它一副死气沉沉的样子，只要随便喂些什么，立刻就能变得生龙活虎起来！”

　　魏云祥探头看了一会，奇怪道：“这手脚不是好好的嘛，是哪里断了没连上？”

　　“嘿嘿，你别光看手脚，得往中间看。”

　　那小旗猥琐的叉开双腿，魏云祥这才恍然大悟，然后露出一脸嫌弃之色。

　　那小旗忙又解释：“不是咱们故意作践它，实在是这东西扯起旗来就不带软的，兄弟们看着忒也碍眼……”

　　“好了。”

　　赵峥打断了他们下三路的闲扯，吩咐道：“劳烦把‘上刑’的记录拿来，顺带给它再带些吃的。”

第356章 X如韭 剪复生

　　那小旗很快将一本刑讯记录拱手奉上，又让巡丁去食堂讨了不少剩菜剩饭。

　　然后他一边亲自解开那牢门上的枷锁，一面好心提醒道：“这东西一旦活过来就会拼命挣扎，状元郎千万小心，莫要着了它的道。”

　　不等赵峥答话，江志忠先就跳出来驳斥：“状元郎是何等人物，区区活尸如何伤的了状元郎？”

　　这厮虽然想学冯倫，却显然只得其形未得其神。

　　“多劳提醒。”

　　赵峥冲那小旗微一拱手，这才走进了牢房里。

　　因为牢里绿油油的，方才在外面还有些看不真切，离得近了借着长明灯乳白色的灯光，便能清晰看到根植在活尸体内的植株。

　　以前因为听说是僵尸菌，赵峥总以为是孢子状的，如今亲眼得见才发现自己犯了先入为主的错误，这些根植在活尸体内的植株，更像是无数细小的藤蔓。

　　尤其是活尸干瘪的小腹处，藤蔓的痕迹就更是明显了，在凹陷的肚皮上顶出一条条凸起的痕迹，乍看就像是把肋骨拆散了，胡乱装进腹腔里一样。