那人原本不愿出头，但见吴英再三暗示，也只能无奈暗叹一声，越众而出道：“程某也愿一试。”
这位程千户看着与吴英还大着几岁，乃是北府千户当中资历最深、实力最强的一個，也是这次升任指挥佥事的热门人选。
原本他四边不靠，所以一直也没能进步，如今眼见南举势大且又机会难得，这才主动向吴英靠拢，谁知才刚投靠过来，就被迫要交这投名状。
他硬着头皮站出来，心下却是不住打鼓。
这次借着李来亨调任山西，三李一系确实受了不少打击，可李自成和李来亨在按察司经营多年，残存下来的势力依旧不可小觑。
再加上北司还有个地位不逊于郑森的李定国……
唉~
若是这次能坐上指挥佥事倒罢，若是不成，可就真是亏大了。
而对面赵峥见程千户如此年纪，且那吴英又面露得色，便知这位必是块难啃的骨头，但他面上依旧豪爽的很，鼓掌笑道：“好好好，我初来乍到，正缺一位经验丰富的从旁辅佐！”
这小子也不怕风大闪了舌头！
吴英闻言暗暗不屑，心说毕竟是没什么见识的毛头小子，程千户可是修出了五行变化的，一个初入通玄的毛头小子，便是再怎么也不可能是他的对手。除非……
“咳~”
吴英轻咳一声，正色道：“既是同僚之间切磋，似镇物之类的身外之物，最好一概不用。”
他这自然是担心，三李会赐下什么法器镇物，用盘外招获胜。
“护法星魂怎么说？”
结果话音刚落，岳升龙便在赵峥身后发问：“护法星魂应该不算身外之物吧？”
“这……”
吴英还真被难住了，他自然也听说过护法星魂，那东西据说是蕴藏在丹田法相里的英灵，按理说应该不算身外之物。
但这一来，岂不给了赵峥翻盘的机会？
这时却听赵峥扬声道：“护法星魂虽不算身外之物，但既然是同僚之间的切磋，最重要的就是‘公平’二字，这护法星魂我是绝对不会动用的！”
这话说的斩钉截铁，饶是对面大多对他心存嫉妒，也不禁暗生赞许。
武人嘛，就喜欢这种豪气干云的调调！
而吴英松了一口气同时，却又忍不住狐疑起来，这小子如此光棍，若说纯粹是盲目自信，似乎有些说不过去——尤其他看着也不像是什么蠢人。
但拿修出五行之力的积年老通玄，去对付一个初入通玄境的毛头小子，优势这么大，怎么可能会输？！
就在吴英患得患失之际，就见两人一前一后的走进院里，打头的正是马宝，后面则是个皮肤黝黑满面褶皱，好似老农一般的指挥佥事。
“大人。”
众人见了马宝，忙都齐齐拱手见礼。
马宝看看院中形势，砸了咂嘴，最终却没说什么，只是爽朗笑道：“看来小赵和吴佥事已经见过了，来来来，这位是张佥事，你们两个也熟络熟络。”
赵峥趋前几步正要见礼，那张佥事抢先道：“张鲁宁见过赵佥事。”
“不敢。”
赵峥忙也还了一礼：“赵峥见过张佥事。”
这位的态度可就正常多了。
据赵峥所知，这位张大人今年已经四十有六，比马宝还大了一岁，但直到如今仍是通玄境巅峰，这辈子只怕也没什么指望再往上升了，所以基本与世无争。
双方认识之后，马宝便吆喝着去外面给赵峥接风，顺带又点了刘烨做添头。
五个人各怀心思的出了西跨院，只留下几个千户和一群百户，在那里既羡且妒的大眼瞪小眼。
在酒席宴间，赵峥主动将‘切磋’的事情说了，马宝认真打量了他一番，提议道：“要不然将比试推后几日，等你从北司取回兵刃再说？”
“不必了。”
赵峥毫不犹豫的拒绝道：“若凭神兵利器压人，又何谈‘公平’二字？”
马宝又沉默片刻，举起酒碗来赞道：“年轻人，就是要有这份天不怕地不怕的心性，来，我敬你一盏。”
吴英在一旁冷眼旁观，见马宝将桌上几人都照顾到了，唯独没有招呼自己，心知这位上司是对自己主动挑衅的行为不满。
但吴英却并不在乎，他原就是南举一系打入北府的钉子，如今虽然形势有变，但他也并不打算和马宝走的太过亲近，毕竟到了指挥佥事这一层，再想进步就不是马宝这个直属上司能决定的了。
第410章 盐王爷
上午主要是办理入职手续，以及给赵峥等人接风洗尘。
下午马宝可就没时间亲自搞接待了，于是安排属吏先带着赵峥等人，在按察司上上下下走了一遭，大致熟悉了一下司内的大小机构。
期间赵峥还遇到了张额图。
张额图的飞骑军撤编后，颇在家赋闲了一阵子，不过最近按察司人手极度短缺，他这年富力强的自然要顶上来，如今已经暂时拨隶在孙思克的‘南府’当差。
貌似北司有个不成文的规定，凡直隶出身的官员，都要避开籍贯所在地任职。
张额图出身涿州，所以就分在了‘南府’；赵峥出身真定，所以只能任职‘北府’。
等兜了一圈回到西跨院里，刘烨等百户又被领去熟悉两侧值房里的差事。
赵峥刚开始也跟了过去，后来发现负责讲解的百户十分不自在，总忍不住看向自己的双云纹大红飞鱼服，便忙识趣的退了出来。
一时没有去处，赵峥索性又去了正中央马宝的值房，打算请马大人尽快给自己安排个办公的所在，最好再安排两个熟手帮自己尽快进入角色。
结果一进门就听马宝在发作：
“阎王爷都跑到永平府去了，这特娘的河间府怎么一点风声都没有？难不成又烂透了？”
捧着公文过来禀报的是个百户，见马宝勃然变色，战战兢兢一时不知该如何应对。
马宝恼了一会儿，见他没了下文，便不耐烦道：“把永平府的公文呈上来，你忙你的去吧。”
那百户如蒙大赦，忙不迭将公文交给身旁属吏，然后躬身倒退几步，一溜烟出了值房。
赵峥闪身避开，边往里走边好奇道：“怎么还有拜阎王爷的，难道是怕自己命太长了不成？”
马宝见是他来，忙指着下首的椅子，示意他坐下说话，同时嘴里解释道：“不是你想的那個阎王爷，是吃的那个盐，盐王爷。”
“吃的盐？”
“准确的说，是私盐，长芦私盐！”
这个赵峥倒是知道，以前李桂英也时不时会买些私盐——这些私盐基本都来自渤海沿岸的长芦盐区，也就是现在的河间府境内。
倒不是说官盐太贵，只是私盐更有性价比，尤其是入冬前腌制蔬菜的时候，大量买入私盐还能打折扣。
因见赵峥对此案感兴趣，马宝放下手里的公文，尽量简单的给他说明了一下，这所谓盐王爷的来历。
私盐贩子不管在哪个时代，都属于高风险高回报的行当。
在以前，私盐贩子们遇到的危险，大多来自官府或者彼此黑吃黑，而现在则主要来自夜间行路时，遭遇的魑魅魍魉种种诡异。
约莫七八年前，也不知谁给河间府的私盐贩子们出了个主意，叫他们在贩卖私盐的时候，请买盐的百姓对着某个盐袋说一套预祝平安的切口。
只要态度表现的足够真诚，就可以在原本的基础上折价买盐。
等到赶夜路时，私盐贩子们便会把那袋盐挂在最显眼的地方，用来保佑平安，若是不幸仍遇到邪祟，就将里面的盐撒出来退敌。
这其实是一种非常粗陋的收集、利用愿力的办法，原本起不到太大的效果，只能算是自我安慰。
可搞这一套的盐贩子多了，渐渐便有流言蜚语传出，说是那盐袋里是某个神祗赐福过的，再后来又有了‘盐王爷’的说法。
起初这个流言传到私盐贩子们耳中时，私盐贩子们还有些哭笑不得，甚至有人主动去辟谣。但很快就有人发现，冥冥中似乎真就有个‘盐王爷’在保护私盐贩子——原本遇到邪祟，那撒盐的法子十回里能有一回见效就算好的，如今却十有六七能见效。
于是私盐贩子们一个个便都悄悄供奉起了盐王爷。
发展到后来，连河间府的普通百姓也开始信奉这一套，遇事不决先撒把盐准没错——而且必须得是私盐，你要是撒官盐，人家盐王爷可不认。
当时地方上有人觉得不对，便把这消息报了上来。
按察司因此行文河间巡察司，让他们彻查此事，看是否有邪神趁机作祟。
结果河间巡察司很快回复，表示境内一切如常，并没有任何异状。
又过了大半年光景，这盐王爷甚至传到了京城里，并惊动了御史台的言官。
后来内阁着令北司彻查，吴三桂钦点爱将出马，在河间府杀的人头滚滚，连河间巡察司的千户百户都被一锅端了个干净，罪名是贪腐包庇欺瞒上官。
这也正常，但凡是能把买卖做大的私盐贩子，哪有不和本地官府勾结的？
赵峥听到这里，就觉得有些耳熟。
好像母亲当初也听过类似的传闻，只是后来向舅舅求证时，舅舅对此嗤之以鼻，母亲也就没再理会这事，不曾想这里面竟还涉及到了一尊邪神。
不过他听了这么久，却一直有个疑惑：“大人，这盐王爷究竟做了什么恶事，惹得朝廷如此震怒？”
“这个……”
马宝顿时卡了壳，半晌才支吾道：“朝廷也是未雨绸缪，当时那盐王爷的信徒已经已经遍布北直隶，一旦失控，那可就是波及京畿的大祸！”
懂了，是莫须有。
这时一旁的属吏忍不住插口道：“即便暂时并无其它恶行，这盐王爷包庇私盐贩子，间接导致一府巡察司尽皆贪赃枉法的事情，总不会有假吧？”
这倒也是，不管那盐王爷是邪神还是善神，就凭他庇佑都是不法之徒，被朝廷铲除就一点都不冤枉——不过因此杀的人头滚滚，到底还是有些过了。
赵峥略一沉吟，继续打探道：“大人，如今那‘盐王爷’可是又死灰复燃了？”
马宝颔首道：“看永平府的行文大概是又死灰复燃了，但还需要进一步调查。”
赵峥立刻起身拱手道：“那能不能把这案子交给下官来办？”
“你？可你才刚履职，还不熟悉……”
“那邪神当年既然‘害惨’了河间府的百姓，应该不会有多人再供奉它，料来要铲除它应当不难，下官也是想借机练一练手。”
“这……”
听赵峥说的在理，马宝略一犹豫，便点头道：“倒也不是不行，不过明儿你得先压服程千户再说，到时候我把他暂时拨隶在你麾下，有这经验老道的帮着在一旁提点，我才能放心的下。”
赵峥大喜，忙郑重承诺道：“大人放心，若是不能压服下面的千户，我也没脸主动请缨带队！”
对于打败程千户，他不敢说有十足的把握，但九成总还是有的。
道理很简单，以赵峥如今的实力，在通玄境已然难觅对手，除非对方境界高深的同时还天赋异禀——可真要是天赋异禀的，到程千户这等岁数应该早就已经进阶地境了，又怎会直到现在还卡在通玄境？