于是清源君非常礼貌地看向老人，温言道：“梁老说的没错，而我也正是为了避免无端内斗，才建议仙盟依照正常的流程规章做事。明确责任归属并不是为了找人背锅，或者是为了争权夺利，这是一个组织维持正常运转所需的必要机制。一方面，此轮战果之惨，恰恰说明先前的决策和决策人并不能适应实际环境，我们已经撞了南墙，理应及时掉头，而非顾虑什么‘当务之急’。另一方面，如果做错事不需要承担责任，尤其在这样重要的问题上都享有特权，那么无疑是对组织内其他兢兢业业背负责任的人的背叛。而仙盟之所以在千年多的发展中，逐渐凌驾于荒原，最核心的一点就是，我们是组织，有纪律，能够动员和管理上百亿人。所以如今在与荒原之主的正面战争中，我们更不能荒废自身长处。不知我这么解释，梁老是否能够接受？”
梁寅本来准备了若干说辞，然而被这位温文尔雅的清源君一番话说来，实在是无言以对，只能叹息着摇摇头，拱手道：“梁某受教啦。”
梁寅退让之后，首排就再没有人开口，显然对于清源君所说的大道理，人们暂时没有找到足够好的反驳说辞……或者说，对于清源君的发难，很多人乐见其成。
即便是在太初降临的时候，指望仙盟内部能够完全团结一心，显然也只是奢望。
只是，王洛的确没想到，率先打破团结的人，居然是清源君，这位低调谦和的中年人，给他留下的印象其实相当不错，过去若干年来也始终跟随祝望的步调，很多时候甚至比墨麟的关系还近，如今却率先向葛利浜发难。
“他并不是在刻意针对谁。”
鹿悠悠的声音，悄然入耳，为王洛解释其中缘由。
“清源君只是就事论事，他从一开始就对我们的全盘规划持不同意见，包括绘卷决战、九尊大赛等，他有自己的方案，而且固执己见。他在担任国主之前，是子吾乃至仙盟最富盛名的学者，太虚幻境正是他曾经深耕的领域，所以我们很难说服他改弦更张，直到最后他都在所有的表决中投反对票，如今借机发难，对于他来说，或许才是拨乱反正的正义。”
王洛闻言不由皱眉：“那么就更难应对了。”
若是清源君出于私心牟利，那么在当今局势下，对付他的办法要多少有多少。然而若他只是处于公心提出异见，那么在前线败绩的情况下，的确很难说服他闭嘴。
鹿悠悠轻叹道：“所以，也只能用些粗暴的法子了。”之后，她微微仰起头，这个细微的动作，虽悄无声息，却霎时牵扯了在场所有人的注意。
鹿悠悠认真说道：“清源君的话确有道理，我很难从道理上反驳，所以容我以仙枯林首席的身份，在此专断一回。还请清源君再稍事忍耐，继续支持太虚府的既定方略。同样，也请在场的所有人能够响应我的这次号召，暂时压下心中的不解，给予我们一次无条件的信任。”
此言一出，会场内彻底安静下来。
无需静音阵，人们也自发停止了喧哗，鹿悠悠的这番发言，出人意料，却又令人感到来得如此顺理成章。
而清源君则露出无奈的神情，摇摇头说道：“首席的专断，那我的确无话可说。自定荒之战以来，仙盟的胜利很多时候并非来自集思广益的合理判断，反而来自领袖不合常理的专断独行。因此即便是尊主归隐之后，仙枯林首席依然保留着专断独行的权限，即便旁人再不理解，再怎么反对，一旦首席专断，大家也要放下一切自主的想法，支持首席……但是，鹿国主，也容我提醒，这份专断的权力并不是无限次使用的。在一件事上，你只有一次机会。”
鹿悠悠说道：“所以若是后续太虚府再遭败绩，我会负起责任。”
“好的，那我没有任何异议了，先前浪费宝贵时间，还请各位见谅。之后，就请葛府主继续介绍太虚府的方略吧。”
清源君说完，微微向后仰过身子，仿佛是要避开人们的瞩目，不再彰显存在。
另一边，主持台上，葛利浜已紧握双拳，被沉重的压力压得呼吸维艰。
曾几何时，他还在认真规划自己的退休生涯，和老伴周游列国，帮忙碌事业的儿子儿媳看管小孩，在某个书院兼任教职……然而仿佛转眼之间，他已成了仙盟太虚府的府主，而且不是若干年前那个只有虚衔的府主，而是如今实权几乎抵得上一国之主的太虚府主！他肩上不单承担着守护整个太虚幻境的重任，甚至还要深度参与到天尊之间的对决里。
鹿悠悠究竟是看中了他哪一点呢？就连葛利浜本人都想不明白，好在他这一生最大的长处就是处变不惊，即便是临危受命成为太虚府主，他也兢兢业业地将一应事务扛了起来。然后在很多人诧异和敬佩的目光中，一点点将事态向前推进，直到此时，天尊之间的大战已经拉开帷幕，决定仙盟乃至九州命运的关键，有一部分就握在他的手中。
然后，他并没能握紧关键，在至关重要的战场规划上，他犯了错，出了疏漏。然后，鹿悠悠却不惜押上自己数百年积累的威望，动用了首席特权，维持了对他的全部信任。
这份信任是如此沉重，以至于让他着实有些难以承受。
但只是一两次深呼吸后，葛利浜就强行压下了心中所有的惶恐不安，他没有什么特别执着的信念，更不曾为鹿悠悠的信任而感激涕零，他只是强迫自己进入最正常的工作状态，任凭外界天翻地覆，我只一以贯之。
“首先我还是解释一下为何太初天尊的二次降临，会导致战局结果脱离预期。虽然一线数据才刚刚汇总过来，详细分析需要一些时间，但根据我个人判断，以及远在繁城的国师张进澄利用牵星台作推演作证，我认为主要原因在于两方面。其一，太初天尊在降临初期的作战方略，远比预期要激进。同时降下一百零八具化身，且大部分都拥有瞬间摧毁绘卷的能力。这即便是对于太初天尊而言，也可谓是用了现阶段的全力。而开局就全力出手，其实并不合理，因为我们虽然的确被打的措手不及，但却在每一场失败中都收集了相当有分量的数据资料。太初天尊为了追求胜利，展示了太多东西。反过来说，我们即便失去了一百零五副绘卷，却依然拥有极其广阔的战略纵深。截至目前，太虚幻境中正式投入运营的，规格以上的绘卷超过一百万。其中经过初期战场改造的也有六千以上，同时综合绘卷整体产业以及太虚府的工作效率，我们最多可以做到每日改造投放五百副绘卷进入太虚。因此开局贸然尝试以量取胜，其实反而正中我们下怀。因为我们最不怕的就是这种比拼数量的长期战。”
顿了顿后，葛利浜又说：“另一方面，太虚天尊在第二轮接战中，战意明显不及预期。很多绘卷中的对决，有不战而败的嫌疑。”
这句话还没说完，场下的哗然声几乎要突破鹿悠悠的静音阵，即便前排的几位国主也明显有话要说。
葛利浜却很坚定地说了下去：“我坚持自己的判断，同时也认为咱们并不需要为此恐慌，太虚天尊并非不想战，恰恰相反，他是看出了对方的弱点，才选择了更为有利的战法。这场天尊之间的对决，整体来说是太初实力略胜，因此若是太虚能利用绘卷来消磨对方神通，无疑对后续战局有利。反而若是为了一城一地的得失，贸然损耗自身才是得不偿失。而根据前线反馈的结果来看，在两位天尊中，太初明显更为偏执。无论是什么样的化身，在遭遇太虚后，都表现出不死不休的狂态。而这恰恰可以被利用，让他在每一次胜利中都支付额外的代价，最终在百战百胜后走向不可收拾的败亡。而从这个角度来说，第二轮降临的战斗结果虽然不及预期，但局势还远没有失控，太虚府的战略规划依然适用，只不过，我们没办法如乐观预期那般，将这场大战结束于短时间内了。鉴于太虚天尊本人的选择，我们所有人都必须做好长期战的准备。”
说到此处，葛利浜认真地注视着台下，注视着每一双看过来的眼睛，仿佛要通过目光相触，将自己心中的坚定信心传递过去。
“所以，回到最初的话题，败战并非不能解释，而我们接下来要做的是对已有方案做几方面的细节调整。主要是尽快做好长期战的动员准备工作，既有人员物资的准备，也有民间舆论和民意引导的准备。以及……做好对太虚天尊的引导管理工作。天尊可以一定程度保留实力，但他依然是，也必须是此战的主力。即便在他知晓一切的情况下，他也必须是此战主力。最后，关于这些调整的细则，太虚府会尽快与各专项小组统筹协调，向仙枯林作汇报。”
说完，葛利浜轻出了口气，伸手抚了抚心跳越发急促的胸膛，然后向台下众人拱手行礼，缓缓走下台。
第574章 生活总会继续
葛利浜在山垒要塞会议上的发言，很快就沿着这样那样的渠道，扩散到很远很远，从新恒的西部三郡，到子吾极东处的无垠大海。从墨麟龙首圣山到周郭的欢热雨林……
长期战这个词，也霎时间成为了仙盟上下的头号年度热门词。上至列国国主，下到贩夫走卒……无论是茶余饭后的闲谈，还是围绕热门词展开的专门工作，都在以极快的速度，一次又一次重复着这个热门词，然后将战争的阴影迅速传遍天下。
战争，全面战争，长期全面战争。这些词汇，对于每一个生活在定荒时代的仙盟人来说，都熟悉又陌生。
仙盟的人们大多都是听着战争故事长大的，定荒元勋的故事时隔千年依然在每一本通识教材中熠熠生辉。而对于生活在仙荒边境的人来说，荒兽的侵扰更是家常便饭。战争，从未离开。
但另一方面，战争却从未真正深入过家家户户。哪怕是边陲地区的人，也很少真正被荒兽侵扰到家门前。至于生活在各国腹地的人，就更是只能在太虚照堂、或者新闻报纸上对着屈指可数的伤亡数字长吁短叹。
所以，对于突如其来的长期战，人们总是有些措手不及，甚至一度陷入恐慌迷茫……于是在山垒要塞的临时大会之后，各路牛鬼蛇神很是张牙舞爪了一番。异端邪教、野心政治家纷至沓来。
直到随着时间推移，人们渐渐发现，所谓长期战，似乎一直也只是停留在热门词的程度，生活该怎么过，还是怎么过。
所谓的荒魔之魔，太初魔尊，从来没有在人前现身过，甚至是太虚幻境中也见不到他存在的端倪。人们甚至能一如既往地服用离神散，在太阴河上随波逐流，在青庐中为艺者喝彩，在照堂中搜寻新鲜时事……然后在一些官媒的头面栏目处，看到一些干巴巴的战况通报。
每次通报结果都大同小异，无非是某些绘卷中，太虚大获全胜，绞杀了魔尊分身。而有些绘卷中，太虚为求大胜而暂时转进，诱敌深入。但无论是哪种大胜，似乎都没有实际影响到什么。所以很快人们也就当这些战况通报是政客们的自吹自擂，无事生非。
而就在人们日渐麻木时，改变悄然到来。
最初，只是人们发现太虚幻境的行走体验变得有些“迟缓卡顿”，比如沿着太阴河一路漂流，抵达繁华水域的时间，似乎比以往要来的漫长。而水域上的诸多轻舟、浮岛也显得光芒暗淡。一些特别繁忙的水道，甚至偶有舟船碰撞的事故发生——这从两百年前各国太虚司全面推行新式水道统筹管理法后，就几乎再没发生过了。
对此，太虚司给出的解释，是由于操持阵法的相关临时工作人员没有严格遵照操作规范。而有关部门已展开严格的自查，确保不会发生类似事故。
这类冠冕堂皇的废话，属于是每一个仙盟人都司空见惯，所以人们在简单的抱怨后，自然也没有再当回事。然而很快人们就发现，随着各国太虚司相关部门开展严格自查，类似的事故，却越发频繁了。
太阴河变得异常漫长拥挤，很多分属于不同城市的太虚行者，在离神之后却被分配到了同一条太阴河上。而幻境水域上的各类设施也迅速老化，一些分明建立不过数年的照堂青庐，竟显出漆皮斑驳的老态。再之后，意外发生的恶性事故也逐渐多起来。
有时候是整個水域忽然和周围区域断绝联系，所有的水道都忽而干涸，有时候则是成百上千名太虚行者被强制弹出幻境。更有甚者，极个别贸然靠近绘卷禁区的行者，会在幻境中听到不属于现世的声音，元神因而遭到污染。
而在如今的仙盟，有太多人的工作生活是维系在太虚幻境之上，小范围的波动倒也罢了，一旦震荡幅度加大，就自然而然，会切实影响到每一个人。
至此，太虚司已经再难以用临时工操作失误来搪塞，而在各国官方给出明确定论之前，民间的流言蜚语已甚嚣尘上，各式各样的阴谋论，以及各式各样沉迷阴谋论的魔怔人，一时间充分展示了物种的多样性。
好在，就在乱象逐渐酝酿爆发之前，仙盟再次于灵山的山垒要塞召开了一场包容百国代表的大会，由仙枯林首席、祝望国主鹿悠悠代表仙盟，向全体仙盟人民发表了一番简短的讲话。
讲话中，鹿悠悠坦言仙盟在幻境中的长期战，遇到了相当的困难。来自太初魔尊的攻势越发猛烈，远远超出了仙盟太虚府的常规预期。更为雪上加霜的是，仙盟预期的持久战，是以战略纵深来发挥产能优势，一点点削弱太初。然而随着战事推进，太初魔尊却赫然展示出非同一般的破坏力。
每当他在某一幅绘卷中取得胜利，不但会吞噬绘卷本身，更会吞噬掉太虚幻境的一部分。这一部分非常微小，即便太虚府从最初就投入了相当严密的监控力量，也往往难以察觉幻境的细微变化。直到积少成多，水滴石穿。
在累计上千幅绘卷落入太初之手时，太虚府才赫然惊觉，有些损失几乎无法挽回。太虚幻境遭受的损失削弱，虽然不是永久性的，却也至少是半永久，需要各国拿出海量的资源来弥补……而海量资源本身，很多时候就是和不可能划等号。
这就是太虚幻境中乱象频生的原因，既不是意外也不是阴谋，而是在近一年前就由太虚府广告天下的“长期战”的结果。
战争，从来都伴随着痛苦和牺牲。过去围绕在仙盟人身边的战争只不过是战争故事，而现在，人们终于有了切肤之痛。
不过，战事发展至今，也不全然是坏消息。在近一年的绘卷战争中，仙盟固然累计损失了超过一千副绘卷，但同时也豪取了近八百场胜利，消灭了六百余尊魔尊化身。正如魔尊吞噬绘卷会带来近乎永久的损伤，那些陨落在绘卷中的化身，也意味着魔尊永远失去了部分力量。
所以，唯今之计，仙盟需要拿出前所未有的决心，团结协作，公克时艰。唯有越过魔尊这道天堑，仙盟才能取得定荒的全面胜利，除此之外，仙盟已无退路。
鹿悠悠的讲话刻意避免了冠冕堂皇的套话，以及华而不实的辞藻，因此其实谈不上精彩，而她的坦诚也未必能立刻得到百亿人的共鸣，但毋庸置疑的是，这位首席已将自己的意志无比坚决地表达出来。而在她公开讲话之后，仙盟内部的气氛很快就发生了巨大的变化。
对于太虚幻境中发生的事，各国都不再遮遮掩掩——或者说，由太虚府实时公示的前线战事日报，以及各地幻境灾害预警，让各国即便有心遮掩也难以做到。人们可以清晰地看到仙盟在这场长期战中投入了多少资源，收获了多少战果。以及，战争距离自己究竟有多近。
很多时候，战火仿佛就点燃在身边。
本质上，太虚幻境是个瞬间链接仙盟百国，令万里之遥近在咫尺的宏伟仙迹，沿着太阴河，一位普普通通的修行人可以在几秒钟时间里，在新恒西部三郡，与远在子吾海岛上的人实时对话。因此反过来说，无论幻境中的战火点燃在何处，都可能在瞬息间蔓延到每一个人身旁。哪怕仙盟对每一副可能作为战场的太虚绘卷，都做了严格精细的加固改造，在每一个可能的战场外围都做了隔离……但随着幻境整体日渐破损，仙盟依然无法保证事事周全。
而这种近在咫尺的威胁，自然会酝酿恐慌。哪怕幻境灾难往往并不直接致命，哪怕近一年来太虚府记录在案的实际死者也不过才寥寥百余人……但造成的恐慌却是实实在在的。而由于鹿悠悠先前的表态，各国朝廷都难以直接下手遮掩消息，因此民间乱象又一次此起彼伏，令各国国主都有些疲于奔命。
好在，当长期战进入第二个年头，同时也正式进入下一阶段后，这些乱象就逐渐平息了。
并不是幻境中的战事取得了什么重要进展——一年下来，仙盟通过种种手段，勉强将胜负维持在了预期时的四六开，却依然每天都要损失数百幅绘卷，同时也意味着幻境每天都在变得更加千疮百孔。很多时候，幻境连接百国的功效都已荡然无存，那四通八达的太阴河道早已支离破碎。各国就如同海上孤岛，只能远望彼此。
于是，那些四处点燃的战火也显得无比遥远。对于前线战事以及幻境灾害，人们越发难以从太虚照堂中获悉一手情报，而传统的各类媒介，自然会有意引导人们对一切灾害都淡然视之……因此，无比讽刺的是，幻境的千疮百孔，实际却让人们的恐慌逐渐平息了。
然而，恐慌平息，并不意味着事态实际就已经平稳安泰。
对于仙盟来说，幻境的逐渐沉沦退化，意味着生产效率的大倒退，很多旧有的生产管理体系更是全面崩溃。由此带来的各种政经问题，让仙盟诸国恨不得尖叫抓挠。而对于各国的民众而言，情况就是越来越多的人发现，生活似乎变得逐渐艰难，工作越来越难找，收入也越来越难涨。
与太初魔尊的长期战，虽然发生在遥远的太虚幻境，却已和每一个人都息息相关。
不过，这也正是一年多前，葛利浜提出长期战时，仙盟各国就已经明确预见到的情况。虽然痛苦不堪，虽然尖叫抓挠，但仙盟还是逐步重整旗鼓，让自身适应战时体制，将战事顺利过度到了第三年。
第三年开始，事态逐步回归正轨。
虽然前线战事依然只能胜负四六开，虽然幻境正在变得日益衰落，几乎要倒退回几百年模样。但幻境之外，百亿仙盟人的生活仿佛再一次平静下来，各国甚至呈现出触底反弹，欣欣向荣的景象。
任凭百般苦难，生活总要继续，也总会继续。
这一日，太阳照常升起，温暖的日光越过地平线上的起伏山峦，照到一片葱郁的林木之上。
这里是周郭的欢热雨林。在雨林东部，无数千年古木支撑的巨林中，有一片盛放在半空中的花田。那是周郭东部最大的城市，赫赫有名的树上花都【璃城】。城中近九城建筑是由巨木镂空、或者树上节外生枝而来。而每一栋建筑的修筑都需要经过城主府专员的严格审核，以确保其不单结构安全可靠，更有美好娇艳的百花环绕。
如此，方能让一个容纳数百万人口的偌大花都，身处雨林之中，依然处处都自然协调。
璃城南部，有一棵参天古木，自半截处平直伸展出一根近千米长的树枝，一路连接到另一颗古木的树腰，形成一条天然的繁华街道。而这条名为【三枝】的街上，最不乏各路平易近人的周郭美食。其中最富盛名的，则是一间如花苞一般绽放在树枝上的小吃铺。
店面不大，但名头却极其响亮，【璃三刀小吃】，敢于在均价不过三四十灵叶的平民美食街上，将一碗菜糊卖到八十八灵叶，被当地老饕一致评为不坑穷人良心店。而也正因为不坑穷人，店里人气一向稀松平常，即便在竞争激烈的早高峰时段，也往往门可罗雀。
而这天早上，一位身穿长衫的中年人，便顺理成章在店内位置最好，却赫然空着的位置自行落座。
店主见到他，就不由笑道：“泉教授，好久不见啊。”
中年人勉强勾了勾嘴角，然后低声道：“一份花饼，一碗菜糊，一碟菌醢。”
店主又笑：“老三样啊，看来泉教授重新发达了，您这是失业之后，又找到高就之处了？”
泉教授面色更显勉强，却还是答道：“对，对……”
“厉害！之前我一直听人说，好多教授幻境学的人失业以后，就只能去百城通之类的地方给人驾驶载云，您还能继续当教授，实在是了不起！有什么诀窍没有啊？”
中年人终于有些不耐烦：“到底能不能做？”
店主闻言，余光瞥到店里另一位客人，一位在泉教授入店后就明显不太自在的风姿犹存的妇人，意味深长地笑了笑：“当然能做，您稍等，我这就给您上菜。”
第575章 亦真亦假
作为美食街上的另类，璃三刀小吃能在常年门可罗雀的情况下维持经营，除了手艺上确实有独到之处，最重要的还是店主有双擅长捕捉的眼睛，以及一张停不下来的嘴巴。
靠着自幼跟随名厨锤炼下来的手，他可以烹制出一流的风味，然而在这个长期战时代，一流的风味并不一定能卖出一流的价格。唯有靠着眼睛和嘴巴，提供一流的服务，才能让他亲自出品的菜肴卖到应有的价格，才能让小吃店屹立不倒。
在后厨简单忙碌一阵后，店主就将老三样摆上客人的餐桌。然而，在泉教授一丝不苟地从长衣内袋取出自己常用的手套，准备卷起花饼时，店主就又自来熟地唠叨起来。
“泉教授，听说太虚幻境最近又开始火起来了，好多人都在争购太虚司发行的债券，您是此道高人，能不能分享一点见闻，这债券能不能买啊？嘿嘿，我不白听您的消息，甭管之后是赚是赔，您在我这儿的消费永远八折！”
一边说着店主一边又知情知趣地递上一杯夏日解暑的绝品果酪。
“欢迎老顾客回归，免费的。”
泉教授见到那杯果酪一时就有些恍惚，而店主更是趁此机会悄悄凑近，在一个其他人看不到的位置，比了个手势，指向那位颇为靓丽的妇人。
泉教授不由摇头，心中有些许窘迫恼怒，但也有相当的感动。
他当然知道这个自来熟的店主，这番过度的热情，究竟在为了什么。而他，盛情难却。