“这里是东方和西方的分界，”索尼娅轻轻放下手中的红茶，望着舷窗外绿色和花朵包裹着的宁静海岸：“格里菲斯你也来吃点下午茶吗？”

　　“谢谢，索尼娅，但我还是免了，在这样舒适的下午享用甜点我会睡着的，”格里菲斯微笑着摇摇头。

　　小小的圆桌上铺着洁白的桌布，三层银托盘上慢慢地放着布丁、小蛋糕、马卡龙、冰淇淋和三明治。霍蒙沃茨为这次旅途提供了精致的食物，可以保持低温的储藏柜里还有橙汁、朗姆酒和冰块随意取用。

　　“你看看人家，”坐在索尼娅对面的菲欧娜戳戳嘴里鼓鼓囊囊的拉纳：“你再吃晚饭就吃不下了。”

　　“嗯，不吃了，不吃了，”拉纳擦擦嘴站了起来，用一杯橙汁把满嘴食物冲了下去。

　　“你和拉纳的关系看起来真好哎，你们以前就认识吗？”索尼娅好奇地问道。

　　“嗯，我从7岁开始，每年都在夏龙领过暑假，”容貌明亮的菲欧娜望了望起身离座的高大见习骑士：“我们从小就是好朋友。”

　　修托拉尔的遴选来自执掌命运和未来的女神的神谕，被选中者通常都和主君有着紧密的联系，甚至有着某种命运上的扰动。这并不是说双方会发展成恋人关系，而是在更加难以预料的人生中有着难以言喻的羁绊。

　　虽然精灵不会挑选修托拉尔，但是他们也同样尊崇女神的预言。嘉拉迪雅之所以会出现在东方冒险也是遵循了女神的指引。

　　“9岁那年，我被坏人掳走了，”菲欧娜接着说道：“囚禁在庄园附近一个冰冷的陵墓里。”

　　在一旁聊天的索尼娅和嘉拉迪雅没料到故事突然会这么展开，一时都愣住了，瞪大了眼睛看着菲欧娜。

　　“坏人要把我绑在石台上，就在我快要绝望的时候，拉纳出现了。”

　　“他那时只有10岁，竟然打倒了一个成年男人，拖着他出现在门口。”

　　“其他的坏人向他追去，拉纳就带着他们在迷宫一样的地下室里跑来跑去，最后竟然摆脱了他们，把我从冰冷的石台上解救出来……”在女孩子的一片惊叹中，格里菲斯跟着拉纳离开了舒适凉爽的船舱。

　　“想不到你还有这种本事，”格里菲斯对高大威武的同伴说道：“最后你们是怎么摆脱那些坏人的？”

　　“我们并没有摆脱他们，”拉纳耸耸肩膀：“小男孩的力量是有极限的，无论我怎么绞尽脑汁，最后我和菲欧娜还是被抓住了。”

　　“那……”

“最后拯救我们的是夏龙伯爵的护卫，”拉纳说道：“我只是拖延了时间而已。”

　　“那也相当了不起了，”格里菲斯由衷地称赞道。

　　“还不够，还不够，格里菲斯，”拉纳走到船舷边，避开船舱里传来的女孩们轻松的欢笑声：“我至今也不知道那些人要对菲欧娜做什么？那里的地板和墙壁上画着我不认识的符号，像是某种仪式，某种献祭。夏龙伯爵活捉了那些邪教徒并且进行了审讯，但是邪教徒们很快就消失了，事件的真相留在伯爵的书房里。我会做一些奇怪的梦，模糊而诡异，我猜想，可能是因为菲欧娜和魔法有着很强的亲和力，因此被隐秘的存在注视。”

　　格里菲斯不由得望了望欢乐的船舱，又看看拉纳：“不至于吧。夏龙家族的近几代也很知名，没有什么奇怪的传闻。”

　　“希望如此，”拉纳微笑了一下：“不过呐，格里菲斯，你知道吗？在霍蒙沃茨发生什么都不奇怪。”

　　“能有多厉害？”格里菲斯轻敲着船舷：“这不过是一所学院而已。”

　　“别小瞧神秘的力量，”拉纳沉稳的声音中似乎有一点波动：“你不知道在人类的皮囊下隐藏着什么。”

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临近黄昏的时候，飞叶号两岸的景色开始变化。东边的海岸渐渐远去，只留下无垠的大海，西岸生机勃勃的景致也慢慢褪去，灰暗的色调开始占据广阔的天幕。

　　“是天快黑了还是我眼花了？”格里菲斯吃惊地看着岸边的变化。

　　从船舷边望去，海水和陆地好像被淡淡的灰色雾气笼罩，有种说不出的压抑、沉闷。

　　“都不是，”嘉拉迪雅靠在他身边的船舷上，让晚风吹起自己黑色的长发：“这是呓语森林，是位于拜耶兰与霍蒙沃茨之间被黑暗污染的丘陵。”

　　什么森林？在首都附近有黑暗的污染！

　　“难以想象吧！”精灵女孩伸手指向岸边灰暗的森林：“这片森林阻断了南北的陆地交通，想要前往北面的敖德萨大区只能通过海路或者从西面内陆绕行。森林里终日不见阳光，阴影下充斥着扭曲的变异生物，仅仅是在附近逗留都会让心智受到污染。”

　　格里菲斯头一次听说竟然有这样的地方，心中不由得萌生出几分不真实的畏惧。

　　这里可是距离人类王国的首都不远的核心领土，紧靠航线，附近遍布着繁荣的城镇和富饶的乡村，但是千百年来竟然都不能将这片土地净化。

　　“不能一把火烧了？”格里菲斯疑惑地地问道。

　　“早就试过了，林间的大火立刻就会熄灭，就好像被无尽的黑暗吞食了一般，”嘉拉迪雅精致的脸上闪过一丝异样：“据说，林中的污染会蔓延到海上，滋生不可名状的怪物。”

　　就在这时，落日的余晖突然消失在黑暗中，灰蒙蒙的海岸转眼间沉入无尽的黑暗。整个世界的快乐和光明就像是逃走了一样，只剩下海浪小心翼翼的涛声。

　　啊喂。这事可没有人和我说起啊！这突然的变化让格里菲斯心生惧意，全身都下意识地绷紧了。

　　看到同伴这副紧张的样子，嘉拉迪雅嘴角露出一丝坏笑，悄悄地靠近见习骑士的胳膊，用修长的手指戳戳格里菲斯的后颈，幽幽地问道：“怕不怕？”

　　突然间，寂静的甲板上响起一声惊慌的叫喊——“哇啊！”

　　这喊叫声突兀地出现在黑暗中，在恐怖阴森的岸边近海划过的帆船一时间被诡秘的气氛笼罩。嘉拉迪雅被吓的跳了一下，急忙就往格里菲斯的身边靠了靠。

　　甲板上有一个水手高喊道：“正前方，避让！”

第30章 宁静海上的幽灵船

　　“抓紧！”

　　“右满舵！”

　　飞叶号灵巧的船身突然急速向右倾斜，右舷几乎是贴着水面滑行。甲板上没有站稳的人乒呤乓啷的摔倒了一片，船舱里传来阵阵惊叫声。格里菲斯觉得自己要被甩出船舷了，左手发力几乎要扣进厚实的扶手，右手急忙向着身边没有扶手可抓的同伴揽了过去。

　　嘉拉迪雅在胸前轻轻推了一下同伴伸来的胳膊，优雅而敏捷地在甲板上快步闪烁，像是马戏团最高超的演员一样摇摆着高挑的倩影稳住重心，看着格里菲斯的脸重重拍在船舷上。

　　霍蒙沃茨的快速帆船极其灵活而精妙。在最初的混乱瞬间，一股无形的微风托住了摔的七荤八素的乘客，船身也迅速稳定下来。

　　一阵尖叫和痛骂之后，新生和水手们纷纷从船舱里涌了出来，查看有没有人落水或者受伤。过了一会，没事的人纷纷聚集到左舷甲板，顺着水手提灯指示的方向望去。

　　一个模糊的轮廓毫无生机地漂浮在距离飞叶号不到百米的黑暗中，若影若现。

　　“可能是遇难船只，这条航道上虽然少见但也不奇怪，”和蔼的女教授走上甲板，推了推厚厚的镜片：“见习骑士的先生们，我需要几位志愿者和水手们一起登上那条船，搜索是否有需要帮助的乘客。”

　　“是，玛丽安女士。”几位助教立刻安排起来。

　　“我也去，”嘉拉迪雅出乎意料地开口说道：“我感觉到了不详的气息。”

　　索尼娅向自己的见习骑士投来探寻的目光，格里菲斯擦了擦鼻血，立刻排众而出：“我在破碎海岸和半兽人打过接舷战。”

　　“再加上我就够了，”拉纳取出火把说道：“其他人在这里接应我们，加强警戒。”

　　水手们灵巧地放下飞叶号上的救生艇。两个勇敢的水手当先跳了上去，格里菲斯等三人也紧随其后。

　　“光明，指引旅者的道路，让危险和邪恶无所遁形。”

　　索尼娅从腰间取下魔杖握在手里，轻轻吟唱了一个光明魔咒。精美的魔杖顶端浮现出一个晶莹的法球，缓缓地向小艇飘落过去。格里菲斯急忙伸出手，炽白的光球就漂浮在手心上几厘米的位置，随着他的意念移动，用柔和的光芒照亮四周。

　　索尼娅趴在船舷边喊道：“这是守护魔咒，如果周围要危险的话，光球会闪烁示警……”这个时候，虽然刚刚进入夜晚不久，四周的黑暗却异常深沉、浓稠。

　　水手们划着桨，格里菲斯和拉纳取出藏在靴子里的匕首在小艇的船头和船尾分别戒备。一开始，他们还能听到飞叶号上跑来跑去的新生发出一阵阵的喧闹和说话声，但是小艇仅仅是离开十几米的距离，人气和声音仿佛就被吞没在黑暗和寂静之中，遥远而微弱，只剩下孤零零的小艇和前方模糊的船影。

　　“先绕一圈。”格里菲斯指了指船尾。

　　水手们的脸色都有些僵硬，有种说不出来的凝重和犹豫。但他们还是按照见习骑士的要求，向着高大的船尾划去。

　　这是一艘中型客船，从式样上看应该在港口和近海往返。桅杆上的风帆已经不见踪影，甲板上看不到活动的人影。

　　深沉的夜色中，像是塔楼一样高耸的船尾上可以看到白漆涂写的船名——“寇诺”。

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水手们点起火把，仰起头向着甲板上喊道。“有人在吗？”

　　被一片黑暗包围的帆船用死寂的沉默回答他们。左舷可以看到垂下了几条纠缠在一起的绳索和一块用来上下的绳网。

　　“这些索具平时应该收拾在甲板上，只有离船的时候才会放下来，”一个水手说道：“不过，我勉强能看见这条船的救生艇并没有放下。”

　　“有股味道。”嘉拉迪雅微微动了动鼻尖：“说不出是什么味道，但是非常阴湿、冰凉，还有点腥臭。”

　　“哪里发散出来的？”

　　“你以为我是狗吗？”精灵抱怨了一声：“哪都有，可能是擦地板的水臭了。”

　　拉纳敏捷地抓住垂下的绳索向上爬去，一闪身就登上了甲板。他首先检查了一些情况，接着便对下面喊道：“上来吧，没人。”

　　水手们紧随其后。格里菲斯也爬了上去，在船舷边固定好救生艇，接着向还在往上爬的嘉拉迪雅伸出手去。

　　一向轻盈而敏捷的精灵女孩正攀在上船的绳网上，满脸警惕的向海面和小艇张望。

　　“怎么了？”

　　“嗯。应该，没什么，”嘉拉迪雅有些犹豫地说道：“我好像看到有条绳子掉进了海里。”

　　“有吗？”

　　“可能是错觉。”

　　甲板上空荡荡的没有人影。高大的桅杆上凌乱地垂下一些绳索，四处都找不到船帆的踪迹。后甲板的驾驶室一片漆黑，照理来说，就算全船都休息了，那里也应该有值夜的水手。

　　“有人吗？”一个水手大喊道。

　　寂静的黑暗继续用沉默注视着他们。

　　精灵女孩闭上眼睛，微微侧过头，长长的尖耳朵抖动了一下，好像在聆听黑暗中的动静。片刻之后，她睁开眼睛摇摇头：“我什么也没有发现。”

　　“我们分成两路如何？嘉拉迪雅和我去查看船长室和驾驶室，”格里菲斯说道：“拉纳和这几位先生检查甲板下的第一层客舱，不要深入。”

　　“只是第一层？”拉纳问了一句，但是立刻就点头赞同：“行，那就第一层，十分钟后无论有没有发现我们都要回到这里汇合。”

　　很快，拉纳和水手们就消失在转角的黑暗中。

　　“也许船员们逃生了，”格里菲斯对身边的精灵女孩点点头：“船身有轻微损害但是并不严重，船员和乘客在弃船以前应该有充分的时间留下记录或者说明。”

　　“嗯。”嘉拉迪雅简单地回应了一句，然后便安静地跟在见习骑士身边，向着上层船舱走去。她惯用的长弓和双剑因为校规的原因没有携带，只有一根魔杖握在手里。

　　索尼娅创造的小小光球像是萤火虫一样漂浮在前方，遇到黑暗的过道和转角甚至不用格里菲斯的控制就会自动悬停在那里照亮道路。

　　这艘三桅帆船由后甲板最上方的船舱操控。那里的墙板上都开了巨大的舷窗，在勉强阻挡雨水和阳光直射的同时也能兼顾视野。

　　狭海的晚风从窗口呼呼地吹进驾驶舱。飞叶号的灯光像是鬼火一样在远处忽明忽暗。几张桌椅整齐地摆放在驾驶室中，上面还固定着茶杯和航程图。

　　“寇诺号是从敖德萨出发前往塞瓦斯托的定期帆船，船上有30名船员和160名旅客，两天前从港口出发，”嘉拉迪雅用火炬照亮了船舵旁的航线规划表：“日志最后的记录是在启航当天晚上。他们和自己的航线偏离得很厉害。”

　　格里菲斯打开几个放在座椅边的茶壶。这些花茶是用来夜晚航行提神的，也仅仅喝掉了一点点，从消耗量来推算船员们离开的时间未到午夜。

　　这里既没有船员，也没有更多的线索。由于驾驶室是一个半开放的区域，雨水和海风让这里不适合保管资料，航行日志和船长的记录要在下层的船长室才能找到。

　　两人离开驾驶舱，沿着另一侧的扶梯向楼下的船长室走去。挥之不去的阴湿气息也开始变得更加浓稠。

　　格里菲斯惊奇地发现，如果靠近索尼娅的小型光球就会感觉到空气中那种阴湿、凝重的气氛也会被淡淡的光芒阻挡，一种温暖柔和的愉悦从心底油然而生。

　　“格里菲斯！”精灵女孩突然轻声提醒：“扶手上有破损。”

　　见习骑士将火光照了过去，在嘉拉迪雅指示的木制扶手上发现了一条深深的凿痕。

　　“是用斧头劈开的，”嘉拉迪雅俯下身体观察了一下凿痕：“好像也就这一处痕迹。”