王国的财政赤字已经到了惊人的地步,遭受打击的军队得不到及时的物资和人力补充,邪教徒和叛军比以往任何时候都要猖獗,甚至公开杀害了一位半神。
如果再出现一次条顿。鲁姆会战那样的惨败,或者又有某个邪神试图降临,拜耶兰对世界的统治就会瓦解。
如果不能从根本上改革税制、控制军队和政府肆无忌惮的铺张浪费,良好的财政情况是无从谈起的。
如果不能从根本上改革当前的议会体制,税制改革、审慎的军事和政府支出也是无从谈起的。
总而言之,市民代表要求组建大国民议会取代元老院和奥术议会,国家的重大方针和法案不仅要得到贵族、巫师和非凡者的认可,也要得到商人和企业主的认可。
据说,奥勒琉斯国王准备宣布大国民议会为非法,要求其自行解散;如若不从,禁卫军和突击骑兵部队就会让大伙再见识下1444年1月22日的场面。
“这不合逻辑,”伯爵严肃的说道:“陛下断然不会调动军队干涉议会,有人在伪造圣意。”
“威廉!”爱莲娜伯爵夫人急的要跳脚了,抓住丈夫的胳膊想要留住他:“你现在可是元老呀!”
“你们立刻离开,我带吉尔参加御前会议。确认情况以后就回来。”伯爵阴沉着脸往外走,还随手挥了一下。
索尼娅只觉得一股炙热而狂烈的杀意在无声无息间席卷而来,令人心神俱裂。很陌生,又有些熟悉,莫名的有点像格里菲斯的气息。她下意识的退了退,抓着丈夫胳膊的伯爵夫人像被寒霜蹂躏的鲜花一样跌坐在软椅上。
伯爵没有道歉,甚至连看都没看一眼就消失在了门口。伯爵夫人咬了咬没了血色的嘴唇,扭过头去。
他们这是来的路上大吵一架了吗……索尼娅坐在伯爵夫人身边,寻思着安慰的话语。还不等她说出口,伯爵夫人已经哭了起来:“索尼娅,你以后可不能找个木头人啊!”
……
6点15分,拉莫尔伯爵来到了无忧宫附近,转乘一辆马车前往御前会议。
由于外省来的市民代表坚持要召开广泛的国民会议,他们的支持者像潮水一样赶来,布蕾米镇和拜耶兰城内的情况都相当混乱。
御前会议也从无忧宫临时搬迁到十几里外一处林木茂密的阴暗谷地。马克·奥勒琉斯·安东尼努斯警卫旗队在这里布置了内外三层警戒,每一层都密布箭塔、鹿砦和拒马,由禁卫军士兵和非凡者小队日夜不停的巡逻。国王的房间和会议室位于最深处,只有那些得到特许的重要人物才能进入。
拉莫尔伯爵是被召见的,他带着唯一的助手吉尔·德·艾斯见习骑士没有什么阻碍就来到了第二层的等候室。
他们站在冰冷的大厅里,吉尔拎着鼓鼓囊囊的公文包,里面装着今天汇报的文件材料。贵族和军官匆匆从旁边走过,没有人搭理这位军团司令官和他的助手。
“真够乱的哈,”伯爵满肚子都是心事,又后悔出门的时候对妻子的态度,没事找事的和助手说了两句话:“最近出了不少事,但是天选者之祭会带来神明的奇迹,一切都会好起来的。”
吉尔·德·艾斯出身贵族家庭。与格里菲斯不同,他不是修托拉尔,而是可以继承爵位的年轻候选人。艾斯家族常年都是拉莫尔家的忠实封臣,是值得信赖的部下和伙伴。
尽管年龄和地位差距很大,但是吉尔还是小声说道:“现在也许不是好时间,但是,我听到了一些事,伯爵大人。”
“噢?什么事?请说吧。”
“格里菲斯队长……恩不对,我听说拉文奈尔骑士和安茹的圣女,曾经是……曾经是……”
“噢,那事……我知道。”伯爵点点头,表示自己知道了。
谁还没个过去不是吗?就像我自己,在认识爱莲娜以前,也从来没有想过自己会爱上别人……威廉·德·拉莫尔伯爵一瞬间想到了许许多多的事,心态差点炸了。他急忙收敛情绪,回忆了一下今天的报告细节,免得出丑。
就在他的身边,吉尔的眼睛突然闪亮起来。他压低声音,用只有两人可以听见的声音小声说道:“我可以复活她!伯爵大人,您觉得我应该告诉骑士吗?”
什么?!拉莫尔伯爵惊诧的注视着吉尔的眼睛。
“我说的是真的,大人,”二级小队长继续说道:“我听到了,遥远的声音在对我说,天选者之祭会带来生命的奇迹,那是永恒的奇迹!”
“崇高的神明会降临,通往新世界的大门即将敞开。只要付出一点微不足道的代价,我们就能得到惊人的恩赐。”
“!!”
伯爵抬起手,拍了二级小队长一下,差点把他打倒在地:“慎言,你这蠢货。圣骑士的忠诚和信仰在哪里?”
伯爵意识到自己必须对这个胡思乱想的年轻人加以严厉的训斥,让他去审讯官那里交代一下自己的信仰问题。就在这时,一位将军打开大门,对他喊道:“威廉,陛下召见你!”
“是!”
6点40分,伯爵快步走进会议室。
会议已经开始。国王一边听着内阁成员和将军、贵族们的报告,一边查看文件。桌子四周还有大概20个贵族和军官。伯爵带着吉尔进来的时候,国王抬起头来看了一眼,接受了两人的问候。
同行的吉尔第一次看到这样的场面,似乎很紧张,申请方便一下,匆匆走进盥洗室。
伯爵退到房间的一角,开始准备等会的汇报,吉尔很快就回来了,在他的身边准备材料,随手把公文包放到了桌角那去。
会议正在讨论天选者之祭,王子和一些最著名的家族的成员都加入到了试炼中,根据昨晚传回的消息,又有一批被选中者在海上的交锋中被淘汰。天选者徽记正在向最有希望的几位候选人集中。
这是个好消息,只要奇迹降临,一切都会好起来的。
第二个议题是维罗纳的战事。拉莫尔伯爵对此就很熟悉了,秋天以前他带领军团在那里消磨了许多时间,数不清的叛军就像是田里的杂草一样,割完了一批又长出新的。麦克唐纳将军给出了一个在当地建立治安区和非治安区的隔离方案,正讲到了兴头上,不时指着桌上的作战地图。这个观点很新颖,也许能应对那里的困局,拉莫尔伯爵来了兴趣,也俯身到桌子旁,想要看清楚地图上的标记。
又过了一会,将军的报告就要结束了,伯爵急忙收起心思,准备汇报。但是,携带材料的吉尔却不见了。
眼看着还有时间,拉莫尔伯爵急忙冲出房间,准备把这个大意的小助手找回来。可是,外面的休息室和盥洗室都没有人,只有勤务兵在那,说二级小队长刚刚出去了。
“没用的贵族笨蛋,格里菲斯就不会出这种差错!”
伯爵无可奈何的转回会议室,准备靠着自己的记忆完成整场报告。
他莫名觉得,自己好像疏漏了特别重要的事!
惊疑不定的伯爵打开门,看见了国王和群臣,只能硬着头皮,迈出脚步。
“轰!”
在伯爵的鞋跟敲响地板的同时,恐怖的灵能波动降临了。
在那一瞬间,拉莫尔伯爵看到会场中的大人物身上闪烁着护盾的弧光,密集的像雷暴夜一样骇人。
他眼看着自己的护盾在龟裂,炙热的狂风将他和门口的两个军官一起向后扫了出去。
时间是7点13分,御前会议现场发生了地动山摇的剧烈爆炸。
会议室被炸毁,房顶飞了出去,墙壁灰飞烟灭,气浪冲破窗框,将断肢碎肉和瓦砾一起掀到空中。
第423章 俺老婆教训的极是!
御前会议遇袭的正式通告传到提丰号上的时候,格里菲斯正在和嘉拉迪雅、艾露莎讨论琵洛蒂斯提供的情报。
“同时被袭击的还有元老院与拜耶兰的回音枢纽,拜耶兰的指挥系统也陷入了沉默是么……”格里菲斯神色凝重,深深的陷在椅子里,手里拿着拜耶兰传来的通告,面前的桌上摆着两枚躁动的灵能结晶。
哈兰迪尔主动要求带着一些水手留在失事的战列舰上,核实情况,安置伤员。原本搭乘这艘战舰的被选中者被琵洛蒂斯打跑,他们持有的徽记也送到了格里菲斯的手上,算作久别重逢的见面礼。
意料之外的收获喜悦很快就被刺杀国王的震惊冲淡了。惊悚的消息在官方和民间传播,然后被提丰号接收,通过魔法复写出来,呈现在羊皮纸上。
“叛乱!无耻的阴谋!我们敬爱的奥勒琉斯陛下遇刺!”
“国王陛下受伤!弗洛姆将军不幸遇难!”
“奥勒琉斯陛下御旨——戒严令,征调军团进入拜耶兰,搜捕刺客和他的同党!”
“禁卫军在行动,全城搜捕,绞死叛贼!”
这些文告之外还附带了一些图像——禁卫军从屠宰场找来杀猪用的大钩,把钢琴弦做成的套索挂在上面,绞死捉来的刺客。
嘉拉迪雅只看了一眼就急忙丢开绘着图像的纸卷,捂着嘴犯恶心。
“这不对,这通告有问题,”格里菲斯皱着眉头说道:“警卫旗队的力量足够强大,还有调查部门和宪兵的协助,捉拿叛逆只是一队警察,几条绳子的事,何至于要调集军团!”
艾露莎坐在他的对面,神色平静:“国王的身体状况在过去本已不太健康,现在就更加衰弱了。他的精神上的安定情况更令人忧心,经历了公爵的背叛和暗杀,已经被完全破坏了。疯狂和愤怒借着肉体的伤口充分发泄出来,再也无法限制。”
“这是毫无根据的猜测!”格里菲斯跳了起来:“在得到陛下的确认以前,这些破纸片上的东西我一个字都不行。”
嘉拉迪雅和艾露莎互相看了一眼,又看看烦躁的骑士:“你是怎么了?”
“没什么,”格里菲斯答道:“我无法忍受有人假借陛下的名义制造混乱。外省的市民代表正在和元老院、奥术议会协商,如果彼此不能妥协,内战将会不可避免。在这样关键的时期,但凡是可能刺激到各方的行为都要克制,国王陛下怎么会不知道这一点,怎么会召集外省的军团加剧局势?”
艾露莎站起身,拉住骑士:“烦恼的人可不止你一个,冷静下,格里菲斯,让我们先去听听别人怎么看。嘉拉迪雅,我们失陪一会。”
今天是1月的第一天,是隐者先生召集聚会的日子。格里菲斯跟着女猎手,散开灵能的屏障。嘉拉迪雅看着他们沿着台阶向上走了几步,随即隐没于一团光雾之中,消失的无影无踪。
精灵小姐没想到失陪是这个意思。她目瞪口呆的盯着两人消失的楼梯看了一会,揉揉长发,又捏捏自己的耳朵,确保没有在做梦。
“所以他们每个月都瞒着我见面吗!”
……
格里菲斯再次来到了浩瀚如星空一般的大殿。
隐者先生的聚会每月举行一次。参会的客人们交流情报、互相交易,分享神秘学知识。聚会的主人隐者先生偶尔点评一下,或是给予启迪。总的来说,这是一个相安无事而且非常轻松的聚会。
但是,根据格里菲斯的测试结果,来源于隐者先生的魔戒可能联系着这位神秘存在的意志,持戒人若是不够坚定,可能会成为夺走身体,成为意志的奴隶魔术师小姐已经在圆桌旁等着大家。她站起身,提起裙摆,轻快迷人的向两人问好:“晚上好,风翔小姐,死亡骑士先生……”米兰提斯小姐的心情看起来很不错,国王遇袭她难道不忧心吗?格里菲斯一边向未来的王妃行礼,一边在心里嘀咕。
好久没见的伯鲁纳夫咧开大嘴,嘿嘿的笑着问:“哟,死亡骑士老兄,听说你们的大酋长被死亡骑士的爪牙干掉了,莫不是你干的么!”
“说什么胡话呢!”暗隐祭祀小姐阿斯兰忒批评了兽人一句,后者立刻就不说话了。
格里菲斯摇摇头,在座位上坐下。
“噫?不是你干的吗?”恋人小姐伊莱蒂亚好奇的朝他歪歪头:“我刚给你加了五十分,竟然不是……有点失望,现在就扣回去。”
嘶!这位姐姐多半也是修格斯,给我加分是要做什么?不敢想不敢想。格里菲斯揉了揉额头,目击琵洛蒂斯的精神冲击还没有完全消退,仅仅是一个念头都让他心生畏惧。
很快,其他人也都到了,热情或是冷淡的打着招呼。
这个聚会上的人,我差不多都认识了。艾露莎,公爵小姐,罗兰,大舅哥,伯鲁纳夫和阿斯兰忒,银月塔的学姐,都是我的熟人……格里菲斯的目光沿着聚会人扫了一圈,落在仲裁人身上。
这位身份依然成谜的先生从外形上看是个人类,温文尔雅举止得体,身份应该不低,却从不显露有关身份的线索。他似乎与阿斯兰忒很熟,很久以前就做着走私买卖。
他是谁呢?
就在这时,格里菲斯突然感觉到了一股浩瀚的崇高气息。一个不可言说的存在降临了。
在座的客人们纷纷起身,向隐者致敬。在此时此刻,所有人都感觉到了前所未有的异样——如果说隐者以前像雾一般虚无缥缈不可捉摸,此刻的祂已经如有实质,强大的无法描述的力量让人情不自禁的想要跪倒、膜拜。
“您的力量更加强大了,隐者先生,”仲裁人说道:“您重归圣座的时机近在眼前。”
隐者并未认可,也没有反对。祂高坐在王座般的座位上,向众人点了点头。
“那么,聚会开始,”仲裁人说:“按照惯例,我们首先交流情报,然后商谈交易,一切都在伟大的隐者先生的注视下。”
见众人都没有意见,仲裁人稍作停顿。
格里菲斯望着他,感觉这位仪表堂堂捉摸不透的人物似乎在整理情绪,安抚心弦,势必要说出一番惊世骇俗之言。
“国王,奥勒琉斯,遭到了袭击,”仲裁人说道:“我听闻虚境的生命织缕是幕后的主使。敖德萨的降临失败以后,祂的教团与神之手一直在寻求制造灾难和动荡的机会。新的纷争和狼烟是他们神降仪式必须的一环。”
“噢!”伯鲁纳夫捶了一下桌子:“俺就知道一定是这些碎骨头干的好事!”
“此事证据尚不充分,言之过早,”观星者,西迪厄斯,接过话题:“国王有支持市民代表制衡元老院的倾向。但是,他因伤昏迷,丧失了议事的能力。元老院在御前会议的协助下,正以国王的名义行事。忠实于元老院的国防军随时会采取行动,粉碎市民代表对于议会的争夺。”
果然如此,我就知道!好一个阴谋!格里菲斯愤怒的握了握拳。
“原来是这样!俺知道了,这是元老院伪装成邪教团采取的袭击!”伯鲁纳夫又嚷嚷起来:“这种事在俺们那疙瘩也不少见,敌在元老院!死亡骑士,你说对不对!”