过去一段时间，社交界都在说国内面临怎么样的人力和财政困境。但是，在这种情况下，睿智的元老院依然能组织这样一场大攻势，那么它一定是无所不能的！

　　为了凑足上述兵力，霍蒙沃茨也会派出一年级至三年级的学员参加，德赛会被安排到他们的队伍里，而且要提前抵达维罗纳做准备。

　　一年级最漂亮的奈芙蒂穿着尽显身段的裙子在跳舞。她的舞步像云一样轻盈娉婷，等着邀请她跳舞的人排着好长的队。

　　德赛远远看着，嘴里鼓鼓囊囊的塞满了食物的同时，忍不住将奈芙蒂、萨雅和兰萨达比较了一番。若是论容貌，奈芙蒂自然是无可挑剔，萨雅嘛……不可乱想，队长的含光可是削铁如泥的！

　　“嘿，想什么呢？”

　　突然有人给了二级小队长肩膀重重一下。这一拍差点把德赛打翻在地，让他想起了小时候在森林里遇到的熊，一巴掌就打死了强壮的村民。

　　德赛差点把嘴里的蛋糕喷出来。他把嘴边的蛋糕吃回去，回头一看，惊喜的看到好久不见的兰萨达正看着自己。

　　“你不去跳舞吗？”

　　见习修女没有穿裙子，而是穿着干净笔挺的浅蓝色修身制服，略带弧线的半身胸甲，腰间甚至还扣着钉锤和圣典。

　　她也是今天来参加入学考试的。不过，队长给她提前准备了推荐信，只要走个过场就行。

　　“我不会，”德赛无奈的摇头，还用脚跺了跺地板：“我不是贵族也不是军官，不在邀请之列。”

　　“噢！”见习修女小姐拉长了音调，顺着二级小队长的目光往大厅里看。她望见到格里菲斯在和嘉拉迪雅跳舞，顿时胃痛起来，用拳头捶了捶柱子。

　　“队长以前也是二级小队长，和你一样的，”片刻之后，兰萨达恢复了气色，咬着嘴唇说道：“你要努力啊！要努力！”

　　“你怎么生气了？”

　　“我才没有生气！”兰萨达挥了挥手：“来吧，我教你。”

　　“我真的不会……”

“说什么？大声点！这么小声还想当甲骑兵？”见习修女嚷嚷着，拉着德赛来到外面的露台上，带着他跳起舞来。

　　过了一会。

　　“我一直觉得，胫甲是个累赘，”兰萨达拍拍小腿上的铁甲：“这会我明白了，其实是为舞会设计的！”

　　“对不起……”德赛一脸歉意愧疚的低下头，这一会的功夫，他踩了小修女两下，还一脚踢在她的小腿上，差点把兰萨达放倒在地。

　　十二分尴尬的德赛赶忙换了个话题：“我明天要启程去维罗纳，那里的形势很危急。维罗纳公爵的权力已经不剩什么了。”

　　兰萨达想了想，对他说：“公爵？他有什么好抱怨的？”

　　“他失去的是军队和封臣，但是得到的，却是以前想都没有想过的财富。自从去年的夏季会议以来，维罗纳的关税由拜耶兰元老院的官员管理，预计今年的进项会超过2000万银郎。”

　　“这么多？”

　　“以后每年还会增长呢！这是公爵大人最稳定、最可靠的财源。拜耶兰元老院的本意是通过关税抵押还清赔款支付驻军的费用。税率也很低。这笔钱也不是都能进公爵的口袋，但是总有不少给他，那些辅助军团的军费也从这里面来。”

　　元老院真是睿智！德赛在心里恭维了一句。

　　“但是，维罗纳本地人并不高兴，”兰萨达继续说了下去：“这里原本是古老的骑士与种植园之地，本地人用的是小作坊生产的物件，吃地里的作物。可是拜耶兰控制海关以后，南方行省的谷物远比本地人种的便宜，衣服和用品都更加精美、廉价。”

　　“听起来也是好事，”德赛嘀咕道：“那他们为什么还要和我们打的你死我活？”

　　“对农夫和小作坊并不是好事！他们的东西卖不出价钱，交税的时候却要拿出货真价实的银郎。对于当地人来说，根本过不下去！我听说，维洛河里隔三岔五就能看到寻短见的商人漂下来。”

　　德赛想到维罗纳的神出鬼没的叛军，不禁叹了口气：“我便是要和这样的人作战。”

　　兰萨达拉着他，沿着静谧的花园小路散步。大家都去参加舞会了，这里简直就是他们两人的世界。

　　见习修女小姐说道：“维罗纳的情况很复杂，我需要做更多的社会调查。我请队长给我开了介绍信，据说那里正在组建忠于拜耶兰的民兵武装，协助你们作战。我要去考察一下！”

　　兰萨达说这话的时候，紫罗兰色的眼眸比天上暮星还要闪耀。她是真心实意的期待而且好奇。

　　“不行不行，太危险了！”一想到见习修女要独自穿过危险的混乱世界去偏僻村镇走访，德赛的心都提到嗓子眼了：“我会向队长申请陪你去，或者你跟着我们的军队前进。”

　　“你们军队走过的地方寸草不生，我去找谁访谈呀！别担心，帕休会护送我。”

　　Shit！德赛差点把脏话从嘴里喷出来。

　　虽然以前不觉得，但是现在看兰萨达，越来越成熟漂亮了，眼睛里还有一种掩映着绿草蓝天令人心旷神怡的气质。她的声音有种让人无法抗拒的魔力，仅仅是简单的聊聊天，就让人非常快乐。

　　兰萨达的心情似乎也好了起来，继续用令人舒服的语气说道：“你的这个任务也很好哇，观察员的职位可是队长给你争取来的。一旦他前往维罗纳作战，你肯定是他第二倚重的人。”

　　“第一是谁？”

　　“当然是我呀！”兰萨达昂首挺胸的说道。

第445章 兄妹

　　夜色渐深，兰萨达要回去休息了。

　　好闻的空气蕴含着生气勃勃的春意，似乎在预示着将要发生点什么。

　　德赛越走越觉得冲动。用不了多久就要离开花园了，他觉得自己再不做点什么，便要错过一生都难得一次的机会！

　　突然，兰萨达按住了他的手腕，推进一片蔷薇里。

　　不等德赛欢呼竟然还有这种好事，兰萨达捂住他的嘴：“嘘，小声。我有种奇怪的感觉。”

　　他们小心翼翼的往外看，只见奈芙蒂出现在花园里。她没有换下舞会上的盛装，似乎在寻找着什么，脚步匆匆。

　　“奈拉，我知道你在这里！”女孩说道：“快出来。”

　　奈拉？这！

　　德赛和兰萨达脸都白了。他们亲历过突袭敖德萨的战斗，都知道这个可怕的神之手是连队长都觉得棘手的强敌，要是自己遇上一定是在劫难逃。

　　兰萨达感觉到在几十米之外一团不可描述的气息在徘徊。她握紧了回音水晶，决心拼上性命也要将这个关键的消息传递出去。

　　但是，回音信号充斥了不可描述的杂音，混乱的灵能已经在这里投下了难以穿透的障壁，无法将呼救传出去。片刻之前还清新宜人的空气变得沉闷、死寂，草木凋零，低低的伏倒在地上。

　　繁花似锦的花园中出现了一片愁云惨淡、无比荒凉萧瑟的凄凉之地。在毫无生机的黄沙上涌动着一团黑泥，像冒出地表的泉水一样喷涂着泥浆。

　　有什么东西正要从那里钻出来。

　　兰萨达和德赛已经绝望了。他们无法呼救，灵性受到了极大压制，被即将到来的存在惊吓得无法动弹。他们躲藏在一处矮墙下，瑟瑟发抖。

　　一个银发的少年从黑惨惨、阴森森的黑泥中站起身来。他的皮肤苍白，空洞的双眸仿佛岩石上的窟窿。接着，这双眼眸中闪耀出鲜红的光芒，竟然比先前更加骇人。

　　奈拉来到了这里，似乎没有注意到躲藏起来的兰萨达他们。他趟过黑泥，身上凝聚出一身衣物。他的气息强大，却又像是背负着整个的重担，举止机械而单板，如一个傀儡般来到妹妹的不远处。

　　奈芙蒂立刻就要扑上去抱住他。

　　“站住，就站那，”奈拉抬手阻止她，冷冷的说道：“还有，不要去参加春季野营，远离维罗纳。”

　　“为什么？”

　　“与你无关。”奈拉冷冷说道。他环视四周，似乎在搜索什么，却什么也没有发现。接着，他开始集中心力。

　　兰萨达察觉到，不可见的灵性之线在这一刻飞出奈拉，进入奈芙蒂的身体，将他们联系起来。每一秒钟，奈拉身上的僵硬、冰冷和呆滞便削弱一分，负担减轻一分，变得生机勃勃。

　　这对兄妹间存在着某种神秘学上的联系，奈拉正在将他身上的负面状态转移出去，难道说他受到了某种伤害，要靠妹妹来分担……奈拉的状态似乎并不乐观……他本来只是一个序列9的见习巫师，和我年纪差不多，被不可言说的古神加持成为神之手。他的力量很可能是不完整的，甚至察觉不到我和德赛的存在。

　　兰萨达疑惑又好奇。她能感觉到这对兄妹间奇怪的联系，却说不清楚。她看看身边的德赛，想寻求帮助，遗憾的发现这个迟钝的甲骑兵满脸的困惑茫然。

　　奈芙蒂同样并未察觉异常。她的身体毫无保留的接受了奈拉身上的怪异，心思都在许久未见的哥哥身上：“在我的每一个梦中，我都能看到你，都能感受到你。奈拉，你和我的联系跨越距离。或近或远，无论你身在何方，我都能感觉到你的悲伤。”

　　“悲伤？呵……”奈拉瞧了妹妹一眼：“你知道什么是悲伤吗？”

　　“我当然知道！”少女的眼中含着泪光，扑上来拥抱他：“我们的记忆自诞生之刻就连接在一起：“当我与你心心相依时，便能感到温暖，真实和纯真。”

　　奈拉挥手把少女打倒在地上，带着注视尸体一般的厌恶和作呕神情说道：“你在胡扯什么！”

　　“温暖？真实？”

　　“令人憎恶的傀儡，难道你不知道自己是多么虚假的伪物？够了，我受够了，别用这个声音和我说话，别以为这副皮囊可以让我屈服。”

　　“离我远点，怪物，休想用虚假的人偶来控制我！我犯了错，过去的我太软弱，触碰禁忌，活该受这样的惩罚。但是，我很快就会夺来其它神之手的力量，履行我们的契约。到了那个时候，你休想再愚弄我。”

　　“你说什么……”奈芙蒂惊呆了。

　　奈拉不再搭理妹妹，返身走进黑泥的深潭，消失的无影无踪。他急匆匆的离开，就好像再待一秒钟都无法承受。

　　兰萨达心怀惊恐的看完了整个过程。

　　“虚假，伪物？这是在说什么？也许队长知道这是怎么回事。”

　　兰萨达沉吟一会，对同伴说道：“德赛，你暗中监视，护送奈芙蒂回去。”

　　“你呢？”

　　“我现在去找队长！”

　　……

晚会尚未结束，格里菲斯就听完了兰萨达的汇报。他思考了一会，取出纸笔，起草了一份介绍信：“兰萨达，在去维罗纳以前，我需要你先去一趟敖德萨进行调查。那里有拉莫尔伯爵的军团，你必须时刻处于他们的保护之下，不要大意。”

　　“是，指挥官，”见习修女应声答道：“我需要调查什么？”

　　“我的教授和我说过，去那些能够从罪行中获利的人里面寻找罪犯，去事件的源头寻找利益的流动。奈拉是如何从一个见习巫师晋升为神之手？”

　　“去年秋天，我在广场上击溃了敖德萨人，在那一天之后，奈拉和他身边的人发生了什么，我迫切的需要知道。”

　　“我有种感觉，很快，我就会再次面对他。”

　　格里菲斯略作停顿，像是在喃喃自语般说道：“我还要请教萨洛里安大人的意见。”

　　目送兰萨达离开，格里菲斯已经没有返回舞池的兴趣。他迫不及待的想要去面见自己的导师。奈拉胆敢来到霍蒙沃茨发出警告，意味着神明的代行者从失落的遗迹中返回，经过短暂的沉寂，即将重回战场。

　　第一战的战场，便是维罗纳。

　　“哥……”萨雅来到沉思的格里菲斯身边，拍了他一下：“刚才的女孩是谁，眼睛好漂亮……”

“Emmm……”

　　“你明明有这么多可以挑选，为什么偏要执着于精灵小姐姐呢？”萨雅轻声问道：“比起沉溺于魔瘾、炸弹一样不安定的精灵族人，很显然是人类的女孩更好哇！我听说，这伙尖耳朵还曾经谋害你，生怕你坏了他们的好事！简直坏透了！”

　　“作为一个理性的人类，你也该认清现实，索尼娅多好啊！”

　　格里菲斯愣了半响才反应过来：“嘉拉迪雅和她的族人不一样。而且也有很多精灵是我的朋友。”

　　听了这话，萨雅背着手，绕着哥哥转了一圈：“有背叛迦南的精灵，没有背叛迦南的迦南。”

　　“你不能因为和精灵小姐姐如胶似漆就错判迦南整体的行动方向。他们，居住在地上神国，自认为高于人类的生命形态，行动必然是符合他们自身利益的。”

　　格里菲斯并没有反对。

　　“你说的没错。是从罗兰的书上看来的吧？”

　　“嗯，”萨雅老老实实的点头：“他是个很危险的人，但我觉得说的很对。迦南终究与我们不同。”