“知道我叫你来的目的么？如同村长说的，我还需要更多的人知道这里，你就是活的广告牌，我调查过，你们报纸的影响不错，只要你多帮我下，在报纸做一篇关于这里养殖业的报道，我和村子绝对不会亏待你，甚至可以让你在这里拥有一片草地和羊群。”他听起来是央求，实际却口气强硬，毋庸推诺。

　　我心算了下，这样一群羊少说有百八十只，甚至还有一片上好的草地，听上去倒是十分诱人。

　　“我更想知道你究竟是怎样养羊的？而且你不是要做一名老师么？那些本该围绕着你如同精灵般的孩子呢？那些求知若渴的学生去哪里了？”我大声问道，小梁愣了下，忽然高声笑了起来，笑声在空旷的羊舍和草地里回荡开来。

　　“问得好，我可以告诉你，如果他们真的和你所说的一样，我和他们，包括我的祖辈父辈，甚至我的子孙都和着羊圈里待宰的羔羊没有区别了。”我对他话十分不解，而梁似乎也看出来了，他一屁股做在羊圈旁边，靠在羊舍的围墙上，我也坐了下来。

　　“最开始的那年，我的确回来想好好教书，希望他们可以和我一样，读小学，初中高中大学，甚至可以飞出国门，去国外留洋。但是很快，我发现我错了，即便是我这样所谓的跨越龙门的天之骄子，其实在村子的作用还比不过一头种羊。

　　我的一名学生家里就是养羊的，那时候村子里养羊和养鸡鸭一样，单纯是为了温饱而已，而且这里穷山恶水，草食枯黄，加上养殖技术缺乏科学管理，所以这里的羊一只只都长的瘦弱干柴，毛质低劣，学生被他父亲叫回去放养，没有在读书，我忿忿不平地跑到他家，质问他为什么不让孩子继续学习，结果反到被他臭骂一顿。”他忽然苦笑道，转头问我，“你知道他说什么么？”我自然是摇头。

　　“你算什么东西？我让我儿子放羊，好歹学一门营生，就算再不济，他也可以去做羊倌，你呢？花了村子这么多钱，读个破大学，还不是混成这样？村子又沾你什么光么？我听完后自然和他理论，他说不过，就把孩子从房间拉了出来，让他自己选择。

　　那孩子低垂着脑袋，将手别在身后，我几乎将自己前半身所有的抱负都寄托在他的身上，我自己所坚持的原则和牺牲都希望有所回报，而结果是，孩子亲口说了句读书无望，老师您还是放我回来吧。

　　我不知道当时是如何在那孩子父亲的谩骂和嘲笑声中走出那间房子，又是如何如幽灵样飘回自己的房间，那晚上我想了很多，几乎觉得自己活着还不如一头羊，不过，后来我想通了，与其慢慢地等着那些孩子成长，再回来建设这里，倒不如靠自己使这个村子富裕起来。”梁斩钉截铁地说。

　　“可是你要知道养人和养孩子不一样，要很多年以后才看得到。”我驳斥他道。

　　“我自然晓得，可是与其把希望寄托人家身上，倒不如靠自己。”梁继续说着，接着点燃了一根烟，在烟雾的环绕下，我忽然发现身后的羊居然走到我们旁边，闭着眼睛嗅着烟气，仿佛十分享受的叫了几声，而且其他的羊虽然啃着草料，却吃的非常慢，仿佛难以下咽一般。

　　“于是我开始养羊，可是我发现即便按照我从书本学来的知识，也无法在改变村子积弱已久的穷困弊病，而且真正动手和书本的平面文字相差甚远，再我苦恼的时候，我想起自己在大学无意想起的一个故事，不，与其说故事，倒不如说是传说更恰当。”他忽然裂开嘴巴笑了下，长长的下巴上的那尖尖的胡须，在月色下他的确张的如羊一般的脸庞，而且我这才发现，他的脖子处有一道浅浅的紫色肉芽伤口，伤口不是十分锋利狭长，看来并非刀伤，可是为什么会在脖子那里。

　　“你知道明天是什么日子么？”他忽然叉开话题，转头问我。

　　我看了月亮，非常圆。

　　“不是初一就是十五吧。”我随口答道，不明白他问这个做什么。

　　“你知道畜神么？畜神的生日就是七月十五。”他神秘地说到，关于羊神我倒是略有耳闻，据说世间所有的牲畜都有同一个祖先，那就是畜神，所以七月十五就是畜神的生日。

　　“得到畜神的人，无论养殖什么动物，都会一帆风顺，远胜与其他人。”梁再次说着。

　　“你得到了畜神？”我惊讶地喊道。梁点点头，但又摇摇头。

　　“到底怎么回事？”我继续问道。

　　“与其说我得到了畜神，倒不如说是它让我知道如何去养好羊。”梁得意的笑道。

　　“我按照传说里的指引，在三年前的七月十五在野外独坐，据说只有那天，是不可以杀畜的，而且必须好生对待，而且在那天晚上，据说畜神会来到农户家里看看他们养的牲畜长的如何，农户又没有虐杀它们，如若畜神高兴，那这户人家自然兴旺发达，反之，则发生瘟疫，灾祸不断。

　　我则希望能在那天见到畜神，因为我要知道如何才能把羊养的比一般人要好。

　　可是快三更的时候，我忽然莫名其妙的睡过去了，因为是靠着羊圈等畜神，所以自然脑袋歪到里面去了。开始怕睡着，还特意拿了本书看，结果书盖在脸上就不知不觉睡过去了。

　　半夜的时候，我做了个梦，梦见了畜神，我问他如何才能让羊养的与众不同，它却回答说梦醒了自然知道。

　　结果我被脖子处的一阵疼痛弄醒了。

　　醒过来摸了摸，发现脖子上全是血，原来一只羊看见了纸张，便立即吃了过来，结果无意咬伤了我脖子。

　　我当然觉得十分晦气，只好回去养伤，至于畜神的事情也就淡忘了。

　　可是不久，我发现那只咬伤我的羊忽然长的远要比其他羊肥壮的多，而且毛色纯亮，相当有精神。

　　终于，我意识到了，或许以肉喂养，可以使羊长的更好。”梁继续说着。

　　“你疯了。”我吃惊的望着眼前的人。

　　“对，我是疯了，如果你和我一样的遭遇，在歧视和贫困中成长，你可能也会发疯。我这么做也是为了大家，在我的推广下，这里的人很快全部从事了养羊，没人再去辛苦劳作而到了来年还巴望着没有天灾人祸却只能得到可怜的千八百块钱来维持一家人的温饱，大家都富裕了，所有的农田都被征集做了草场，不愿意养羊的人就让他们走好了，草场需要大量土地，我和村长一起向村民摊牌，很多人不愿意养羊，我就只好靠村长的权利逼走他们，低价买进他们的土地。”梁的脸上是我未曾看过的冷酷。

　　“你们和十六世纪的圈地运动有什么分别？”我站了起来，梁也站了起来。

　　“当然不一样，他们是为了贵族的利益，而我是为了整个村民的生计。”他也不服的反击。

　　“算了，我不想谈了，你还是找张床让我躺一晚，天亮我就走。”

　　“那关于报道的事情？”梁还不死心的问我，我看着他，摇摇头。他也叹了口气，忽然轻松起来。

　　“我就知道你不会答应，那也好，起码我了解到至少还有一个人遵循着他做人的原则没有改变，明天早上吃过饭再走吧，这里的羊肉还是很鲜美的，接的大学的时候你经常请我吃涮羊肉。”他的样子仿佛又回到了几年前，我不忍再回绝，只好答应了。

　　躺在床上，梁已经走出了房间，可是即便是这里，我仿佛也能嗅到羊特有的膻味听到咩咩的羊叫唤，无法入睡的我只好又再次爬了起来，结果在门口忽然发现了梁的身影。他的匆匆的走过去，手里似乎还提着什么东西，闪闪发亮。

　　我紧跟了我过去，他却飞快地走到一个远离村口的地方，一处和村里高楼不相称的低矮平方，破旧非常，仿佛一阵狂风都能吹走它。

　　梁走进了房间，我也跟了过去隔着窗户的缝隙看过去。

　　我看见梁走向一只什么东西的旁边，那似乎是一只羊，却有仿佛不是，因为趴在地面的那东西远比羊要大得多，而且那双眼睛透着无生气的亮光，直直地望着小梁。

　　梁走过去，双手合十，深深的鞠了一躬，嘴里不知道说些什么，接着他居然举起手，原来那是把尖刀。

　　他朝着那东西缓缓地割了下去，那东西似乎没有痛觉一般，动都不动一下。

　　梁的动作就如同那些从北京烤鸭上慢慢割下一片薄薄鸭肉的服务生一眼，不多久，他手里提着一片像皮似的肉片，接着继续双手合十，退了出来，消失在夜色里。

　　等他走远，我进入了房子。

　　原来，那是一头黑色的羊，而且体型很大，只是羊的后退已经被割的只剩下骨头了，但没流一点血，而且这羊动都不动。

　　“这到底是什么东西?”我忍不住问道。

　　“它是畜神。”梁的声音在背后响起。我猛回过头，发现他左手提着刀，右手拿着那片肉。

　　“我其实知道你在外面，只是割肉的时候需要非常虔诚，所以我也就当不知道。”

　　“你说这是畜神？神怎么会这个样子？”我吃惊的问。

　　“那你觉得神什么样子？我所知道的就是这样罢了，它其实只能算畜神的一部分，或者说是我和畜神达成的买卖，换句话，它是商品。

　　我告诉过你，三年前我知道要用血肉来喂养羊，可是光是那样羊也仅仅比普通人养的稍好一点，可是我不满足，于是我又继续追查畜神的事，终于我明白，想要将羊养成现在这样，必须喂畜神的肉给它们吃，混合在草料里面。

　　可能心诚则灵，我遇见了一位瞎眼的高人，他指点我如何与畜神沟通，终于，我得到了这只黑羊，你也看到了，它不知道疼痛，也不会流血，每次只要割下一小片肉就可以喂养几千只羊，而结果你也看到了，这里一下就富的流油，就如同羊身上取之不尽的羊毛一样。”梁继续说着。

　　“既然是买卖，那你付出什么？”我问他。

　　“付出？不知道，畜神只是说事无过尽，不可做的太绝。管他呢，或许本身天下间养殖畜牧的人越多，对他就越有好处啊。”梁回答。

　　“瞎眼的高人？是不是高高瘦瘦，身上带着一股子死气？”我忍不住问他，因为我忽然想起了一个人。

　　“哦？你认识？虽然是盲人，但他行动自如，根本就不像，要不是我看了他眼睛，真的很怀疑。”梁微笑着说，可是提刀的手却靠近了我。

　　“那现在你打算如何处置我？难道也要如这黑羊一样，切碎了拌进草料喂羊么？”我问道，梁停止了动作，迟疑了起来，嘴角开始不停的抽动。当我们僵持的时候，忽然远处想起了高声的喊叫。

　　“着火了！草场着火了！”

　　梁和我都不假思索冲出房子，果然，不远处火光冲天。

　　“羊！我的羊！”梁仿佛疯了一样冲过去，完全不理会我。我则跟在他后面赶去救火，可是当我跑到村子的时候，草场几乎烧尽了，羊舍里的羊也全被烧死了，空气里弥漫着呛人的肉被烧焦的炭味。

　　所有人犹如丢了魂魄一般，顾不得治疗自己的烧伤和脸上的烟灰，沮丧地坐在地上。他们仿佛丧失了一切感官功能，什么也听不到了。

　　忽然，我听到了一阵汽车行驶的声音，虽然微弱，但还能分辨出来，倒是梁和那些村民，都没有反应。

　　一辆红色的轿车，向那间关着黑羊的房子开过去。

　　那车好生熟悉，我终于想起，就是那个吴总的车。

　　我立即叫起梁，朝房子赶过去，果然，黑羊不见了。

　　“没了，全没了。”梁靠着房子瘫倒在地上，我知道此刻说什么也没用了。

　　天亮后，我告别了梁，他还没有从打击中恢复过来。

　　“还会去求畜神再给你们一只黑羊么？”我问他。

　　“不了，所有的草场都烧掉了，不过那土地好像肥沃了很多，也许更适合种粮食，我会去好好学习，慢慢来。”梁似乎又回到了从前。

　　“羊吃人不可怕，别让人心也给吃掉了。”我笑着拍拍他肩膀，他也笑了笑，回敬了我一拳。

　　出村的时候，我才想起来，一年前我写了篇关于无量肉贩子倒卖变质羊肉的报道，而那个幕后的肉贩子就是叫吴德的家伙。

　　再后来，听说这个人再一个荒村一个人养了好大一批羊，可惜不久后发生了事故，传说所有人都不见了，羊群也不翼而飞，只有好事者说草场被啃食过尽，还找到了几具粘连肉末的白骨。（羊吃人完）

　　第八十一夜 面具

　　当我终于来到一个可以上网的小城市，已经花去了为数不多的假期一半的时间，原本是为了逃离都市的现代化的电脑生活，结果却发现只是几天不接触整个人如同丢了魂一般，看来想要如那个男人一样放野四方，我还要多磨练下。

　　邮箱里居然有一封他的邮件，非常兴奋的打开，居然是个关于面具的故事。

　　“面具是什么，说穿了就像衣服，都是用来遮掩的，不同的是有人喜欢给脸带上面具，有的人喜欢给心带上面具。

　　我不经意居然走进了自古以来中国最为古老而又带着原始气息的地方，这里的空气都是那样的野性，即便在这个时代，我却依旧觉得身处在上古，看不见钢筋水泥，也看不到笔直的公路，什么事情都要身体力行，虽然辛苦，却有一种释放感。

　　当然，在这个地方自然也有着许多在当地人看来都觉得非产稀奇古怪的传闻，比如，一个无论何时何地都带着面具的人。

　　那是怎样一种生活啊，厚实的面具遮盖了脸部与空气的接触，而且在这常年潮热阴湿的地方，最主要的，带上着面具，你就如同路易国王的兄弟一样，一辈子都将自己打入了和别人不一样的空间，没有一个人会把你当作正常人。

　　可是，我的朋友，你知道我就是这样一个人，如果是正常的人和事，我到反而懒的去管了，于是我收拾好东西，带着虽然喊累却依旧紧跟着我的小丫头，去寻找那个戴面具的人。

　　当地人听说我要寻找那个带面具的男人，都流露出一种非常怪异的表情，嘴角微微上扬，仿佛在笑，可是眉头却又紧紧皱了起来，他们纷纷劝阻我不要去，因为起先就有一伙人，也是听闻了面具人的传说，进山寻找，却一个也没有出来。

　　我听了自然哈哈大笑，因为我自认为是一个可以应付任何情况的人，对于他们善意的忠告，我只好点头答应，不过转身还是朝山里走去。

　　不知道走了多久，才穿过了厚实如同墙壁一样的巨大的原始森林，并来到了先前我寻找的村落。

　　这里的人们非常的友善，嘴角总是挂着不变的笑容，人人如此，我想可能是远离的城市喧嚣，虽然过得清苦，却也是件乐事，大家的好客让我和李多有些颇为不适应，不过寒暄后，还是提起了关于面具人的事。

　　不过原本笑容满面的他们对这个常年带着面具的人总是一种嫌弃和唾骂的感觉，虽然对我他们非常好客，可是对于这个面具人，总是不屑与谈论，好不容易我找到一位面貌和善，笑起来如同弥勒佛一样胖实的中年男人，在他的肥厚的嘴巴右下角还有一颗米粒大的红痣，也许他执拗不过我，加上我给他一些便宜却好看的小玩意，他拿起来眯起眼睛看着，终于答应了

　　‘这个家伙总是喜欢和大家伙做的不一样，有什么好处呢?村子里任何活动都不允许参加，大家只是给他仅仅维持生计的吃食，村里的老人劝了他老几回了，可他倒有理，像野象一样蛮横，哼，要不是你求我带你们去，我几乎都快忘记还有这么个人了。’即便是友善如他这样的男人，提起面具也是一肚子怨言。

　　这是个怎样的人啊，我不禁起了兴趣，一个人要做到被周遭环境孤立在外，却也不是件容易忍耐的事情。

　　这个村子本就是十分荒败，杂草已然长到大腿左右，每走一步都要忍受着带着异味的野草气息，尤其是越接近那人的住处环境就越糟糕。

　　‘瞧，他就蹲在哪里劈柴，我就不过去了，省的心烦，过段时间我来接你们，村子里为你们准备饭食。’胖男人对我和李多晦涩地笑了笑，忽然带着一种异样，尤其是他看着李多的眼神。

　　我顺着胖男人细细的手指头望去，果然，一个拘偻着的人影似乎正在努力地举着斧子劈柴。他背对着我们，自然看不到那个传说的面具是如何样子。我让李多在原地呆着，自己小心地靠了过去。

　　他看起来没有察觉。

　　不过当我离那人几米远的时候，提着锈迹斑斑的铁斧子的他猛的转身，朝我跨前一步。

　　那是怎样一张面具啊。

　　我们是个拥有悠久戏剧历史的国家，多种多样的脸谱比西方的莎翁戏剧早上数百年，可是你遍寻所有，恐怕也没看过这样的面具。

　　椭圆形，上面略宽，整个面具在拥挤进层层叠嶂厚实树叶缝隙的阳光照射下泛着奇妙青色的光泽，犹如一个巨大没有成熟的橄榄，又像是油漆刷过一般，在宽阔额头下稍微凸起的两条小指头粗细类似眉骨的东西下有两个扁平的窟窿，我看不清除他的眼球，但我可以感觉到，他在注视着我。眼睛中间隆起了高高的一截，下面则如刀割开般的一条裂缝。

　　身后响起了一声惊叫，不用看也知道是谁的，也难怪她会惊呼，的确，猛地一看这个面具，的确会吓一跳。

　　‘您好。’我努力使自己的声音稳定下来，并且伸出手，可是这个看上去身材瘦弱的人丝毫不理会，只是对望着，当然，我时刻关注着他手里的斧子。

　　他忽然摇头，接着指了指面具上相当与嘴的位置，接着沮丧的摇头。