中川秋男双眼一下睁开，意识到那家伙往自己口中塞进去的是什么东西，立即挣扎着要往后面退，却被后面的狼头人抓着脑袋向后一仰，另外一人奋力掰开他的嘴巴，让刮肉狼头人将人肉碎末一小团一小团塞进其口中，接着用手按住他的嘴巴，张开自己长长的狼嘴，恶狠狠地说了一个字：“知……”
狼头人说出那个字来的时候，还沉寂在恐惧中的胡万钦清醒了不少，他说话了？这东西会说人话？他说“知”是什么意思？不，他不是说的“知”，而是说的“吃”，他让中川秋男吃下那堆人肉碎末！
中川秋男嘴巴内已经塞满了人肉碎末，挣扎却丝毫不管用，狼头人见他迟迟不下咽，抓起旁边刮肉的小刀，竖在胡万钦的脖子处，又说道：“知！”
胡万钦一咬牙道：“中川老师，吃！吃下去！吃下去咱们还有机会活命！”
中川秋男脑袋被后方的狼头人抓着，只能斜眼看着胡万钦，眼角还挂着一滴泪水，胡万钦又道：“吃下去！就当是和战友融为一体了！吃呀！吞下去！吃下去咱们就有机会！”
中川秋男“咕噜”一声硬将那团人肉碎末咽了下去，随后狼头人又喂了他了两把，将其又压在石台之上，把刀重新竖在他的咽喉处，正要喂给胡万钦的时候，胡万钦把脑袋一挪，直接朝向石台上面那堆碎肉就张开嘴，不用狼头人喂，自己大口大口地吃着。刮肉的狼头人显得有些吃惊，不再将小刀竖在中川秋男咽喉处，中川秋男闭眼不敢去看，只是拼命抑制住胃部的那阵阵蠕动。
许久，胡万钦吃完了剩下的那堆碎肉，略微抬头看着那个狼头人深呼吸道：“还有吗？给多少吃多少！”
狼头人愣住了，几秒后又嚎了一声，挥手让四个狼头人将胡万钦和中川秋男拖走，两人被拽着脚踝拖向远处，倒仰着看着篝火旁边那些还在手舞足蹈的狼头人，中川秋男脑袋是一片空白，而胡万钦则是不断地观察着四周，寻找着可以离开的办法。
两人被扔进一个用骨树制成的小屋，小屋内四面都用石块砌好，应该是担心住在里面的人被骨树的树枝所伤。胡万钦艰难地蠕动起来，靠着石块，用胳膊碰了碰身边的中川秋男道：“中川老师，你没事吧？”
中川秋男只是微微摇头，一句话也不说，眼睛直直地看着那扇骨树门，透过其中的缝隙看着远处那块石台，狼头人用搓出来的绳索将那副白骨关节连接在一起，又小心翼翼地抓起来，然后挂在外围的骨树城墙之上。
“不知道那是老张，还是彭凤莲。”胡万钦也看着外面，自言自语道。
“有什么区别吗？”中川秋男苦笑道，“你不是说了吗？反正都有一部分与我们融为一体了，虽然那不是骨灰，只是遗体，但将死者的遗体骨灰分开来，是大不敬的，无论在日本还是中国，这都是不允许的。”
胡万钦也不去看中川秋男，他不敢看，他不想知道中川秋男现在是用一种什么样的眼神在看着自己，如今对他来说，最重要的就是生存。中川秋男过了一会儿又问：“如果那是张大勇，是活着的张大勇，那个怪物逼着你咬死他，生吃他的肉，否则就要杀了你，你会照做吗？你会为了活下去照做吗？”
“可是那不是活人。”胡万钦看着外面低声道，“是死掉后被怪物做成食物的尸体，所以你的假设不成立，中川老师，那我问你，如果先前咱们不吃，它们将我们杀死，对你来说是不是解脱了？任务是否完成对你来说已经不重要了，你会在心里告诉自己，你已经尽力了对吗？就算任务并不重要，你死了，谁帮死去的战友报仇？其他人？其他不知道这里发生了什么事情，为了找到我们而来送死的无辜战友？”
中川秋男听完胡万钦的话什么都没有说，只是靠着石块，自言自语道：“我是个懦夫，能活下去的懦夫永远成为不了英雄。”
“我从来没有想成为英雄，干我们这一行的，永远都只能是无名之辈。”胡万钦说完开始寻找办法解开绳索，但绳索绑得太紧，除非有利器，否则根本没有办法，骨树门虽然有利刃凸出来，可他要背朝着那一面必定会被狼头人发现，只能等着狼头人休息。
鬼林之中似乎根本没有白天黑夜的概念，按照时间来算，此时早就应该天亮了，但是头顶的天空依然是一片黑暗，这个怪异的狼头人营地之中又四下点着用骨树做成的火把，狼头人在外面分食着尸体，吃饱喝足的人随便找个地方躺下来就呼呼大睡，只留下少部分围拢在一起挥舞着手不知道在交谈什么。
“三十五个！”胡万钦细心数完之后道，“只有三十个狼头人，要是咱们手中有枪，要对付他们应该不算难。”刚说完，胡万钦发现营地那道骨树门被死死关上了，关门的两个狼头人将手中武器一横，倒地就睡，呼吸声极大，他知道机会来了，立即背身朝着屋门凸出的骨树枝来，试图将手腕上的绳索给割断，刚背过身，就听到有人在门外低声道，“别动！”
胡万钦一惊，听出那是张大勇的声音，心中狂喜，知道有救了，立即保持姿势不动，随后感觉到手腕上的绳索被割断，手中也递进了一把匕首，他马上缩回屋子中的角落，小心翼翼地将其他的绳索全部割断，又转身替中川秋男割断了绳索，再看门口时，却没有发现张大勇的踪影，似乎他担心被发现，已经悄然离开了。
胡万钦用匕首割断门上捆绑的绳索之后，慢慢推开门，又朝着中川秋男挥手，发现中川秋男依然目光呆滞地坐在那，急得转身过去，抓住他的衣领道：“中川！别忘记了，我现在是领队，是你的领导，我的命令你必须执行！”
中川秋男半天才回过神来，盯着胡万钦点了点头，接着率先要爬出去，胡万钦抢先一步来到前面，挡住他道：“跟着我！”
两人离开关押的那间屋子，在后方绕行，一转过去就发现一个狼头人立在那，两人当时吓得立住不敢动，浑身像是被电击了一般，可过了几秒发现那狼头人一动未动，借着火光才发现那怪物的双眼是闭上的，原来是站着睡着了。
胡万钦松了一口气，朝后面的中川秋男偏了偏头，示意贴着周围的城墙俯身前进，绕到大门的位置，悄悄打开门，哪怕只打开一道口子，人能穿过去就行。可中川秋男却立在那狼头人侧面，抬头看着那怪物，双拳攥紧，朝胡万钦伸出自己颤抖的手，示意他将匕首拿给自己。
胡万钦一把抓住中川秋男的手腕，皱眉使劲摇头，示意他不要做傻事，这种时候杀死一个狼头人也无法报仇，相反会暴露他们。
中川秋男却是反手握住胡万钦的手腕，用力捏了捏，表示自己一定要弄死这个家伙。胡万钦急了，拽着中川秋男就要走，此时一个黑影从那狼头人身边慢慢站起来，双手环过那狼头人的胸口，左手作势准备抓住它的长嘴，右手的刺刀慢慢靠近了怪物的咽喉，随后左手捏紧，右手直接从咽喉之上狠狠划了过去，随即死命地抱住那狼头人。
胡万钦见状立即上前，从正面也压住垂死还在挣扎的狼头人，抬眼的时候发现动手的人是满脸涂满黑泥的张大勇。
两人合力放倒狼头人，张大勇竖起一根手指头示意他们千万不要发出半点声音，又指了指狼头人的耳朵，示意它们的听觉相当灵敏。
胡万钦和中川秋男跟着张大勇，沿着城墙角落慢慢摸向大门口，胡万钦和张大勇又悄悄将门给缓慢推开，露出一条一人过的缝隙之后，中川秋男慢慢钻了出去，随后两人也钻了出去，不敢回头去看，俯低身子在鬼林之中穿梭着，即便是外面有杀人风团现在也顾不得了，不出去被发现了也是死路一条。
三人花了很长的时间，终于跑出了鬼林，来到鬼林边缘也不敢冒然出去，只得停下来，先观察了一阵，发现周围没有妖风声，也没有杀人风团的踪迹之后，这才慢慢走出去，找了一个最近的沙丘蹲下来休息。
“老张，彭凤莲牺牲了吧？”胡万钦躲进沙丘之后，慢慢探头出去看着鬼林的方向，没有发现有狼头人追出来，心头的那块石头暂时放下来了。
张大勇没有说话，就在此时胡万钦忽然感觉到中川秋男一把抓住了他的裤子，他立即低头去看中川秋男，发现中川秋男睁大双眼看着自己的左侧张大勇的位置，他下意识一扭头过去，这一看不要紧，差点吓得叫出来——张大勇脸上的黑泥脱落之后，脸上的血肉也跟着向下脱落！
第十四章（上）[救星I]
盘腿坐在那的张大勇像一尊逐渐融化的蜡像一样，浑身的皮肉翻滚着从身上掉落下来，头部逐渐变成了骷髅，接下去是上半身，穿着的衣服也纷纷碎开，借着吹来的风飘散在四周，没过多大一会儿，他整个人就在胡万钦和中川秋男跟前变成了一具森森白骨。
“老……老张……”胡万钦这次快哭出来了，他大概知道是怎么回事了，张大勇早就死了，肯定是他死之前对自己做了什么手脚，他是异术者呀！
中川秋男震惊得一句话都说不出来，抬起双手来把目光放在双手之上，又摸着自己的脸，仿佛是担心自己也会在瞬间产生变化，胡万钦慢慢地爬近张大勇的骸骨，捂住嘴眼泪跟着滚了下来，喘着气不断地叫着张大勇的名字，满地去抓张大勇衣服的碎片，往其骸骨上面拼命地填着，但无济于事，根本一点用处都没有。
号角声和嚎叫声突然从鬼林之中传出来，虽然在鬼林之外，依然能看到深处燃起的点点火光，明显是那群狼头人发现了他们的行踪正要追赶出来。
吃惊中的中川秋男反应过来，这次轮到他提醒胡万钦了，拽着他就往回跑，胡万钦却一把抱起张大勇的骸骨，死不松手，中川秋男使劲拽着他，导致胡万钦怀中的骸骨散落一地，就在中川秋男急得没有办法的时候，扭头却发现鬼林周围燃起了熊熊大火，火光之中似乎有一个人影在四下走动，很是冷静，从走动的方式就可以看出点火是早在其计划之中的。
“有救了！有救了！”中川秋男松开胡万钦，胡万钦依然抱着张大勇的骸骨，又腾出一只手来捡起周围散落的骨头。
中川秋男站在沙丘旁边，盯着那个人影背着手站在鬼林的边缘，没多久之后，不少身上着火的狼头人发狂地奔了出来，举起手中的武器朝着那人冲了过去，那人轻松地避过攻击，夺下狼头人手中的长刀，一刀将其拦腰砍断，接着又横刀站在那，出来一个狼头人就斩杀一个，没过多久，那人身边躺着的全都是带着火焰的狼头人尸体，而远处的鬼林也变成了一片火海，浓烟翻滚，顺风飘远，导致远处全部弥漫在烟雾之中。
天亮了，就在鬼林快燃烧完毕的时候，太阳像是被巨人的双手突然托起一样出现在地平线之上，刺眼的阳光瞬间铺满了大地，万道光芒像羽箭一样钉在地面。
远处那人握紧手中刀，朝着沙丘方向慢慢走了来，走动的时候挥舞着手中的长刀，像是要把长刀上面的狼头人鲜血给洒开。一直等到那人来到跟前，中川秋男才发现来者是几个月前他跟随胡万钦、张大勇被特务欺骗假意押解向驻地部队时，在路边遇到的那个年轻小子。
“胡万钦，他死了，清醒点。”李朝年将长刀插在地上，不知道是刀早被震断，还是泥土太坚硬，刀尖触底的瞬间，刀身立即碎开，碎开的声音惊得胡万钦一下抬头看着李朝年。
终于，胡万钦的眼珠子动了动，松开张大勇的骸骨，质问李朝年：“你到底是谁？你想干什么？”
“你的救星！”李朝年冷冷道，指着地上张大勇的骸骨道，“他们两人早就死了，张大勇在死前给自己施术，目的就是为了在危机的时候救你们一命，在异术者的杂家之中他算是高手了，只不过在错误的时间，错误的地点，不断做着错误的事情而已。”
胡万钦也侧头看着张大勇的骸骨，突然一下笑了：“异术者？狼头人？杀人风团？这都是些什么呀？”
“啪——”李朝年抬手就抽了胡万钦一个耳光，胡万钦还没有反应过来，李朝年又反手给了他一记耳光，胡万钦立即抬手就要还击，李朝年没有闪避，结结实实挨了他一拳，只是脑袋微微一晃，身子却没有动，反而笑道，“很好，算是清醒了，我哪怕是挨你一顿打都没有关系，只要你能清醒，继续做完你的事情，很值得。”
“你是谁？”中川秋男问李朝年，虽然这小子岁数不大，但从先前杀狼头人的身手可以看出，必定不是个简单的人物。
李朝年都不正眼去看中川秋男，只是说：“在河床边上有一匹我带来的骆驼，还有饮水和食物，你可以靠着那些东西回去。”
“啊？”中川秋男不知道为什么李朝年要说这个。
李朝年此时才将目光投向他的面部道：“也就是说这里没你什么事情了，你现在该做的事情是回去研究你的伤寒论，研究你的细菌学，当你的生物科学家，还有这个东西你拿着！”李朝年说完，从衣服中掏出一本小册子，扔给中川秋男，“这就是你要找的名单，我已经帮你找到了，你的任务完成了，回去也可以交差。”
中川秋男立即打开小册子，看了一眼发现真的是那份名单，但心里却高兴不起来，同时也发现名单之上第五行第一个名字写着“迟谷川”，立即傻了，因为这名字是他曾经在延安时用过的假名，这么说自己也是被捕获的人员之一。
“走吧！你的路不在这里，科学家不应该死在这个地方。”李朝年指着来时的方向道，“赶紧走！再不走，我就不让你走了。”
中川秋男默默点头，抬手拍了拍胡万钦的肩头，示意他跟着自己一起走，李朝年却抬手抓住他的手腕道：“他不能走，他的任务还在继续，我陪他完成，你呆在这会拖累我们。”
中川秋男不知道为什么，在李朝年跟前无法争辩半个字，只是迟疑一会儿后转身朝着河床的方向奔去。等中川秋男离开之后，李朝年转身从旁边挖出一个包来，拍了拍上面的泥土交给胡万钦：“那个怪鱼还在里面，留着吧，应该有用，出发。”
李朝年说完顺手从地上捡起一根棍子，接着朝着前面慢慢走着，胡万钦迟疑了一会儿，叫住李朝年：“帮我把老张埋了。”
李朝年转身回来，朝着沙丘下面的某个位置踹了一脚，那里立即出现一个很深的坑，随后李朝年俯身帮着胡万钦将张大勇的骸骨埋进坑中，三两下又用土给掩埋上，再自作主张将那把断刀插了进去，接着起身头也不回地走了。
胡万钦跪在张大勇的骸骨坟前拜了拜，什么也没有说，转身追上了李朝年。
“好奇？满脑子疑问？你不知道，又想知道的事情还多着呢！”李朝年边走边说，“我是开棺人的徒弟，可我不是开棺人，开棺人原本叫后殓师，关于所有事情的起源，要从头说起，需要花很长的时间。”
“什么起源，什么所有的事情？你在说我的任务吗？你为什么知道？”胡万钦干脆站在李朝年跟前，挡住他的去路。
“关于大沙湖事件，关于鬼林，关于狼头人，你都不好奇为什么会有这些东西吗？”李朝年反问胡万钦。
胡万钦点头：“我的确好奇，我也想知道谜底，但你总是卖关子不说。”
“好吧，我再给你说事情真相之前，你要回答我一个问题。”李朝年目视着胡万钦，“你在知道了这一切之后，你要打算遵从天意按照预定的轨迹前进，还是和我一起，打乱那个本就不公平的所谓平衡。”
胡万钦摇头：“我都不知道真相是什么，你让我怎么选择？”
“好吧，我换个方式再问。”李朝年回头指着远处，早先他们埋葬张大勇骸骨的地方，“如果再给你一次选择的机会，你是会掉头回去，死也不继续任务还是为了搞明白怎么回事，依然经历一遍之前经历过的事情，再看一遍自己战友的死状？”
“有点乱，你等我整理一下……”胡万钦举着手，闭着眼睛道，“你是说，如果有机会让一切重新来过，我是愿意在进入这片地区之前就止步，还是说再经历一次经历过的事情，因为如果不经历这些，你就不会现身，你不会现身，我就永远不知道真相，而且张大勇也不会死，我的那些战友也不会死，对吗？”
李朝年点了一下头：“对，就是这个意思。”
“如果让我选，我会选择死在朝鲜……”胡万钦给了李朝年一个意料之外，却让他非常满意的答案，“因为这样，后续的一切都不会发生对吗？”
李朝年竖起大拇指：“回答正确！也就是说你会选择跟我一起打乱所谓的平衡，对吗？”
胡万钦摊开手：“可是我还是不知道真相是什么。”
“好啊。”李朝年笑了，一把按住胡万钦的胸口，“现在把你的心给提起来，把我下面要说的话听清楚了。”随后李朝年告诉了胡万钦那个残酷的真相，当然他依然是边走边说，像是说一个自己编造得很精致的故事一样，胡万钦完全傻了，除了双腿在前进，双耳在听话，其他的肢体器官都处于停滞状态。
整整一天，李朝年说，胡万钦听，没有插嘴，除了喝水撒尿坐下休息，李朝年那张嘴都没有停下来过，一直到傍晚，李朝年停下来，指着前面那一片古怪的，全是风化后的沙丘群，伸展双臂道：“到了！”
胡万钦还沉浸在李朝年那些个诡异，又不知真假的“故事”之中，下意识问了句：“到哪儿了？”
“你想要找的那座怪城！”李朝年走到一座高大的风化沙丘前，掰下一块泥土扔给胡万钦，“也是你的发家之处。”
第十四章（下）[救星II]
怪城？我的发家之处？胡万钦拼命想要把这些概念灌输进脑子当中，可是脑子里面充斥的依然是李朝年所说的那些事情，怎么可能是真的？如果是真的，那么人类做的这些努力又有什么作用？人们又为什么互相厮杀？理念不同？追求不同？还是无法确定，胡万钦又一次拦住朝着沙丘群中走去的李朝年。
胡万钦盯着李朝年的双眼问：“我还是不愿意相信。”
“你当然不愿意相信，我若不是跟随师父多年，要是突然接触的那些真相，我也不会相信。”李朝年看着眼前沙丘的底部道，“否则怎么解释大沙湖下面那些个一模一样，还载着他们的飞机？”
“那又能说明什么呢？”胡万钦喘着气，越来越紧张，因为他其实心底已经开始动摇了，“即便有那些特务，有中川老师，有张大勇，又怎样？里面没有我啊！”
“这就是我找你的原因。”李朝年用手指捅着胡万钦道，“因为你是属于这条主线上的关键人物，关键人物不会在分线上面出现问题的，无论如何都不会，你不会想到自杀，你也不会在未完成特定事件之前死去。先前我说过，一件事会延伸出无数条分支，但不管怎么延伸结果不会变，就像是一颗苹果树，不管它怎么生长，生出多少个枝节来，最终开始会开花结果，结出来的也是苹果，不可能结出香蕉来。”
胡万钦的思绪又拉回大沙湖事件，自顾自分析道：“你是说当时不管发生了什么，我都不会上那架飞机？而飞机也不会离开大沙湖，而是会在起飞之后再坠毁，换言之，如果我上了飞机，飞机就不会坠毁？因为我不会上飞机？”胡万钦说了半天，把自己直接给绕糊涂了，说着说着声音变小，变成了低声叨咕。
李朝年俯身在沙丘下面刨着，刨了一会儿从其中拽出来一支管子，他将管子递交到胡万钦的手中道：“这个沙丘群下面有阴阳缝的存在，今后你们要在此地进行挖掘和研究的时候，首先要堵住那条缝，在没有研究出最佳的对应方案前，可以采取用水泥浇灌的形势，裂开就堵，免得那下面的怪物给跑出来，你现在可以带着这根管子回去了，证明你来过这个地方……”说完，李朝年赤手空拳朝着沙丘群深处走去。
胡万钦赶紧叫住他：“喂，李朝年，你要做什么？”
李朝年侧头看着胡万钦：“我要帮你先打扫干净这个地方的卫生，免得你再回来的时候手忙脚乱对付那些个怪物。”李朝年说话间，从右侧前方的沙丘处冒出一个黑乎乎的脑袋，胡万钦盯着那个黑乎乎带着触须的脑袋傻眼了，随后那东西盘着身子绕在那沙丘之上，胡万钦这才看清楚那是一条体型巨大的黑色蜈蚣。
李朝年站在那掰着自己的手指骨节：“赶紧走吧，你留在这里碍手碍脚的，虽然我知道你不会死，但总会担心的，对了，有个情报我得告诉你，可以让你以后的仕途平步青云，而且距离现在时间也不算太长，明年4月，多国会在印度召开万隆会议，在那之前台湾方面会下手刺杀我们的政要，下手的地点是在香港，而你回去之后会参与原子弹研究的保密工作，那是你奠定自身基础的重要机会，走吧！”
李朝年说完，垂下双手，朝着那条盘在沙丘之上的蜈蚣走去，胡万钦点点头，转身朝着来时的方向奔去，并没有跑多久，就察觉到自己被人跟踪，他先以为是李朝年，当他回头的时候才发现是曾经与李朝年一起来过第三分院的何柏谷。
何柏谷将自己身上的包袱扔给他道：“里面有水有干粮，可以支撑到你回去，沿途不要有太重的好奇心，努力生存。”
胡万钦半天才点点头，抓起背包走了，但却是一步三回头，跑了一阵再回头已经不见何柏谷的踪影，他愣在那神情恍惚，感觉自己像是做了一场很诡异的梦一样，沙丘群中，刚徒手解决完四五只腐液蜈蚣的李朝年正在休息，他坐在一只蜈蚣尸体的身上，抓起一把沙土来擦着手上的污垢，一抬眼就看到迎面走来，面无表情的何柏谷。李朝年笑了，拍了拍旁边一只蜈蚣的身子道：“师兄，请坐，跟我这么多天，应该也累了吧？”
“你为什么不救人？”何柏谷一来就质问李朝年，“我们也算是军人吧？虽然没有真正的上过战场，但也不能眼睁睁看着他们送死。”
李朝年哈哈笑着，笑了好久，收起笑容，沉声反问：“你跟着我，你也看见了，你为什么不救？”
“我的能力没有你那么强。”何柏谷直言道，“我要是有你那种力量，我肯定早就出手了。”
“好啦好啦，我知道。如果再说下去，会没完没了，我只问你一句话，是不是拥有很强力量的人，就应该管遍天下事？根本不是，我再有力量，也有分身乏术的时候，所以我不给自己找借口。你呢？你说你不自私，你因为能力不强，但那没关系，能力强不强，和自己去做不做是两回事，你没做，你也错了……”李朝年盯着何柏谷欲言又止的模样又笑道，“好了好了，我知道，你是为了喜豆才不敢去冒险的对吗？这也是个理由，但同时说明，你和我都很自私，我的自私很包容，但你的自私呢？”
“我说不过你，对，我们都错了，那你能告诉我，你为什么要这么做吗？”何柏谷说到这，闭上眼自己又回答，“不用回答了，我知道，你会说是天意。”
李朝年开始鼓掌：“师兄就是师兄，我屁股一翘就知道我要拉屎了，废话别那么多，我得清理这一片地方，如果我一个人，至少得十天半个月，有你在嘛，怎么着也可以缩短三分之一的时间，你帮还是不帮？”
“理由呢？”何柏谷问。
李朝年朝前走着，不一会儿就消失在沙丘之中，随后从远处传来他的声音：“就算是为了……为了喜豆未来肚子里面的孩子吧？”