太阳仍没落下去，时候还是太早。他觉着肚子有些空，和邓紫玉吃了这大半天的酒，桌上七八样菜，自己竟没夹一两口。他不禁又笑了起来，从来都说“食色”，食在前，色在后，自己却全然颠倒过来了。走了几步，旁边有家面店，他进去要了碗燠肉面，并让店家多添五文钱的燠肉，肥肥烫烫地吃尽后，付了钱、抹净嘴、打着嗝儿走了出去。
这时天色仍亮亮的，这一带有许多军营，城内外的将卒晚间也常来这里寻欢，他怕碰见相识的人，便朝西边走去。走出这片人户店肆区后，前面是一片田野。他沿着田埂走到田地中间，找见一棵大树，便靠着那大树，面朝着斜阳坐了下来。歇了片刻，他从怀里取出那二尺粗布，用牙咬着撕成几条布带，又一条条拴到一起，接成了一丈多长的绳索，揉成团塞进了怀里。
接下来，便只有等了。他眯着眼，望着夕阳把云彩烧得紫红，不由得又想起邓紫玉来。想着想着，又晕醉起来，“嘿嘿”又笑出了声。四野一片寂静，只偶尔有些归鸟鸣叫，他的笑声显得格外突兀，连他自己都有些被吓到。他不禁“嘿嘿”自嘲起来，外人都瞧着我是一条爽快猛汉子，若是见到我这样，怕是连眼珠子都要惊掉。不过，这晕晕醉醉的滋味，实在让人心头又痒又畅，怪道人都把美人比作美酒。
他又眯着眼醉想了许久，夕阳渐渐隐没，四野昏暗下来，寒气浮了起来。他不禁打了个寒噤，心底忽然升起一丝疑虑。人都说“娼门的情，水里的影”，看着真，照见的却只是自家的心。她们则似那流水，哪里有银钱，情便往哪里流。我虽没钱，却有本事，邓紫玉是不是想让我替她卖力，才对我这么亲甜？他慌怕起来，忙细细回想，越想越可疑，越疑越寒心，但心底里始终不愿相信。
他又从头寻找证据，忽然想到一件事：最早见邓紫玉时，她并没有求我做事，众人之中，却已对我另眼相看，更拜我为师，学习刀法。虽然只学了半个时辰，以后再没请我去。但也是我自己作怪，她一个女孩儿家，又生得娇贵，我不去，她哪里好厚着面皮再三请我？反倒是我伤了她的意。今天见到我，她也并没有强求我替她做事，送我出来时，还嘱咐我不必勉强。
想到此，他顿时松了一口气。
曾小羊坐在厢厅里，见胡大包总算来了，忙站起身迎了上去。
“胡大叔，有什么事么？”
“我……我来告状。”胡大包声音低低的，满眼发虚。
“告啥状？”曾小羊特意放大了声音。
“这张……这张状纸上都写了。”
“我瞧瞧——”曾小羊忙接过状纸，假意看了看，其实上头的字他最多认得一半，随后他惊叫起来，“告杨午强奸？”
厢长和颜圆刚才已经一起抬头望过来，这时两人越发吃惊。曾小羊忙将那张状纸递给了厢长。
厢长接过去，瞧了半晌，随后问胡大包：“杨午何时强奸了你妻子？”
“前……哦，是去年八月。”
“为何现在才来告？”
“我一直不敢。”
“现在为何又敢了？”
“嗯……反正就是敢了。”
“我瞧那上头还写着杨午抢了你的钱箱？”曾小羊忙插嘴。
“嗯……”
“若是寻常口角纷争，我这里倒还能酌情处置，”厢长慢慢说道，“但你这状子事关强奸、抢劫，是大案子，得去开封府才成。另外，事情若属实倒也该告，但其中若有虚构捏造，诬告的罪名可也不轻。”
“啊？我……你……”胡大包越发畏怯，忙惊望向曾小羊。
“胡大叔一向诚实，自然不会诬告，”曾小羊忙道，“胡大叔怕是不清楚去开封府告状的门道？厢长，我带他去？”
“你今天为何这么勤进了？”厢长有些纳闷。
“嘻嘻，时常吃胡大叔的包子，给他钱又从来不要，正好还些人情。”
“这里暂也无事，你就带他走一趟吧。”
曾小羊忙拽着胡大包离了厢厅。
胡大包埋怨起来：“你不是说告到厢厅就成了？开封府我可不敢乱去。”
“你不敢，难道我敢？”
“可……”
“我让你来厢厅，只是走个过场，让厢长知道这事。”
“那接下来该咋办？”
“状纸给我。还有，杨九欠前年写给你的那张字据，你带来没有？”
“带来了。”胡大包忙把状纸递给他，又从怀里掏出一张折了两折的旧纸，边沿都已经磨破了。
“这张也给我。”
“可……你莫不是和你表哥合起来欺弄我？”胡大包忙攥紧了那纸。
“我欺弄你有啥好处？”
“没了这字据，你表哥便可以混赖不认账。你就能从你表哥那儿讨些利钱。”
“这事刚刚都已经过了厢长的眼，我敢欺弄你？你若闹起来，我还能在厢厅逍遥？再差，我每年在厢厅也能得二十贯差使钱，你这字据上一年通共也不过两贯钱。我再蒙了头、蠢了心，能用头大肥牛去换只癞尾巴鼠？”
“嗯……我明白了……”
“大白天点灯，你又明白啥了？”
“你是想拿着这状纸和字据去讹你表哥。”
“长脖子、白毛、黄嘴那才叫鹅。包子叔，我口含舌头不说空话，跟您照实说吧，我做这件事，有两个缘由，一是被我表哥骗了许多钱，咽不下这口气，借着你这事，让他也尝尝盐咸姜辣；二是穿过花丛能不沾些花粉？若能捎带着从他那里赚些跑腿钱，也买双新鞋来穿穿。这是马吃草、牛饮水，天经地义，能叫讹？还有，我答应帮你讨回来五十贯，话说得有些满了。这样，我保管拿十贯回来给你，你瞧如何？”
“才十贯？”
“我表哥每月才赔你一百七十文，一年两贯零四十文。眼下这事已经快两年了，头年嫩鸡二年老，三年掉毛肉难咬。以我表哥那扭筋抹油的脾性，过了三年，他还能老老实实给您钱？我猜头一年还成，从去年开始，你那钱就已经难讨难要了吧。”
“嗯……”
“这不就对了？”
“能不能再多些？”
“您看您，逮住脚丫就摸腿，十贯钱，我都是咬碎了牙才敢说出口的。你忘了我表哥是啥人了？您若不甘心，那这事咱们就撂下，您继续每个月讨您的一百七十文，我继续穿着这双旧鞋子踩土踏灰。蝌蚪水里游，蛤蟆岸上走，咱们水往东，船往西，各行各路。”
“才开了头，哪能就这么撂下？那就十贯钱。”
“十贯我讨不来。”
“你刚刚不是说十贯？”
“你瞧瞧我这腮帮子，刚才为了劝您，才说十贯钱，咬牙咬得腮帮子至今还酸痛呢。”
“那你说能讨来多少？”
“我不敢说。”
“那至少八贯？”
“八贯？八贯钱得有三十多斤重。您满京城打问打问去，谁能从我表哥袋里掏出三十多斤铜钱来？”
“八贯也不成了？那七贯？”
“我仍不敢担这个保。”
“六贯？”
“不敢。”
“那好！五贯！只要你能帮我讨回五贯钱，我就把这字据给你。”
“五贯钱能买你八百多个大包子，你一笼包子才十二个，得垒七十屉，都快比那十千脚店的楼还高了。”
“那你说个实数。”
“三贯。”
“三贯？！”
“我只敢说这么多。我那表哥您又不是不知道，哪怕一文钱，在他眼里都比锅盖还大。三千个锅盖都能把这汴河盖满了。”
“这……那成，就说定三贯，不管比锅盖大，还是比门板大，一文都不能少。”
“我曾小羊说话从来都是棺材盖上说死话，一个字，一颗钉。木头能朽，话不朽。”
第十二章 结义、知无
不明敌人之情者，不誓约。
——《武经总要》
游大奇摸了摸腰间，还好，钱袋子还在。
自从入了“安乐窝”，他和翟秀儿每天在虹桥一带“点灯盏”，回去一个人能分到一成。幸而他始终觉着这不是长久安身之计，因此一直偷偷在攒钱。除去吃饭杂买，只要凑够两贯，他就去换成碎银子，贴身藏着。再加上团头不时会赏他一些，三个多月，也攒了有十二三两。他吃力坐起身，脸上伤处被牵动，疼得他不由得一咧嘴，嘴皮上那道斜割的刀伤又被扯痛，几乎痛出泪来。
“你起来做什么？当心挣破了伤口。”桑五娘忙伸手要扶。
“不妨事。桑大姐，我有件事求你。”
“啥事？你说，只要我办得到。”
“从小到大，除了爹娘，从没人像你这么善待过我。若你不嫌弃我这副残丑样儿，我想认你做姐姐。”
“巧了，我也正有这念头呢。自从跟着丈夫到了这京城，落得孤零零的，身边一个兄弟姐妹都没了。逢到年节，连个走动的去处都没有。到如今，更是个孤鬼了。刚巧你也是一个人在京城，脸又伤成这样，若没个依傍，这往后的营生必定艰难。我们两个又都是上了奈何桥又转头回来的人，真正是一对苦命姐弟。”
“那从今天起，我就叫你姐姐了。”游大奇一说话，嘴上的伤就被扯痛，但他心头暖涌，从没这么想说话过。
“哎，哪能想到，竟从河里捞起个弟弟来？”桑五娘笑起来，眼里却闪出泪花。
“姐姐，我这里有些银子，你收着。这一向你寻儿子，生计自然撂下了。这些钱，咱们姐弟先拿来过活。”游大奇从袋里抓出那些碎银，自己只留了二两多零头。
“这哪成？你赶紧收起来。才认了我这个姐姐，没啥给弟弟的，反倒要弟弟的钱？”
“你若不收，就没把我当成弟弟。”
“我自然是从心底里把你当弟弟。但这钱，我不能收。”
“咱们既然是姐弟了，就不该分彼此。这些银子我带在身上不稳便。”
“那成，我帮你保管着。你要用时，再拿给你。”
“不是我要用时，是咱们姐弟要用时，就拿来花用。”
“成成成，我拗不过你。”桑五娘笑着接过银子，用一张旧帕子好好包了起来。
“姐姐，这些银子够咱们两个过三五个月。咱们就先莫管营生，一心一意寻回小外甥。小外甥叫啥名字？”
“我常日在这蔡河上摆渡载客，他爹就给儿子取了个名儿叫渡儿。”
“渡儿？好名字。我听着到处传说，这汴京城丢了许多孩子，都是被食儿魔掳走的？”
“嗯。渡儿那天傍晚不见时，我只远远望见，这岸上那个卖洗面药的付婆婆离得近，说隐隐绰绰看着是一个只大黑狗模样的怪物，叼起渡儿，就飞一般不见了。另有几个人也瞧见了，不过瞧得不清楚，只见到一个黑影儿。”
“真有这样的怪物？莫不是那个付婆婆眼花扯谎？”
“不会。我认得付婆婆不少年了，她常年吃斋，人极和善，有时我忙不过来，都是她帮我照看渡儿。”