博士道：你不妨掰一小片尝尝。”

　　小莫菲颇惊诧：“这东西能吃？”

　　博士耸耸肩，不置可否。

　　小莫菲于是小心地伸手掰了指甲大小的一片，另一只手像瓢似地在下边接着碎渣。

　　东西刚一入口，他叫了起来：“啊，爸爸！你这个玩笑开得太逼真了，要不是这么逼真，我八成早就猜出来了。这正是我身上脱下来的那种东西，我管它叫作‘绿皮’。你何必把它当宝贝似地收藏起来呢？我不到一周就可以重新‘生产’同样的一张！啊，我明白了，你早就知道我的事儿，刚才的惊吓完全是装出来的……”

　　博士大喝一声打断了他的喋喋不休。

　　“你的兴奋神经是不是出了毛病！难道你尝不出来吗，这东西已经很不新鲜了。”

　　小莫菲很快用舌尖证实了博士的说法：“嗯，好像有点儿发霉的味道。爸爸，你收藏它有什么意思？而且你为什么跟我绕这么大一个弯子，刚才看见你那大惊失色的样子，我的腿都软了。你什么时候学会了演戏？”

　　莫菲博士发出一声短促而无可奈何的笑，把那团干巴巴的绿皮扔在床上。

　　“我？演戏？亏你想得出来！我刚才已经心动过速了懂不懂！你腿软了，我的腿不是软得站都站不住了吗？你居然认为我在演戏！”

　　小莫菲不解：“可是爸爸，你……”

　　“听着傻小子！”莫菲博士一指床上那块绿皮，“我现在郑重地告诉你，我刚才的惊吓百分之百是真的，而这块绿皮与你毫不相干。”

　　“这不可能！”小莫菲觉得父亲有些偏执，“这是你乘我不注意捡走的，晾干后收了起来。爸，戏演到这个份儿上正合适，再演下去就没有意思了。”

　　莫菲博士怒不可遏了：“闭嘴！”

　　小莫菲噤若寒蝉。

　　博士凑近他的鼻子咬牙道：“对于你这个固执而浅薄的家伙，我想最好把实话抖落出来。你不是已经尝出来了么，这东西有些发霉。好啦，你听着，它之所以发霉，是因为它是几十年前的东西，它是从一个女人的身上揭下来的！揭下来的时候，那个女人和你出现第一张绿皮的时候一边儿大，也是16岁！”

　　小莫菲呆若木鸡，他明白了父亲为什么首先想到的是自己的年龄。

　　“爸爸，请你不要告诉我那个女人是谁，我想我已经猜到了……天呀！莫非妈妈她……”

　　全明白了，母子两代人患了同一种毛病。而这个秘密居然相互不知道。要不是自己的意外露馅，说不定会永远埋藏下去。接着，他回忆了自己生出绿皮后的全部经过，发现自己的保密手段堪称一流。

　　与父母相比，可谓青出于蓝而胜于蓝。

　　不过，眼下有一个非常重要的心理现象必须承认，那就是无论父母，还是自己，都自觉或者不自觉地把长绿皮这个情况看成了一件和“光彩”恰恰相反的事情，就好像长出了尾巴不想让外人知道一样。

　　可问题的关键在于，这究竟算不算是“丑事”？你硬说它是光彩的事，谁又有权说不是。

　　心理障碍！

　　过了好一会儿，小莫菲首先憋不住了：“爸爸，你是不是想跟我好好谈谈？”

　　博士终于像干了许多累活儿似地跌坐进沙发里，身心疲惫：“唉，说老实话，我真是太累了！可是现在让我睡觉，简直和逼我上吊没有什么两样！谈谈吧，我想对你们那个家族遗传进行一些必要的研究。”

　　小莫菲道：“你和母亲生活了这么多年了，难道就没有研究过么？让我想想，从16岁起……噢，你有30多年的时间可以用来研究！”

　　博士张开双手在脸上揉着，道：“你这个人的智力发育恐怕出现了停滞现象。你怎么这么笨呢？我难道会把一个16岁的女孩子娶进家门么？开玩笑！”

　　小莫菲这才意识到自己犯了个很低级的错误，他笑了：“爸爸，我觉得秘密公开以后心里很舒畅。但愿你也是这样。可是爸爸，不管怎么说，你研究母亲的时间可以说应有尽有。你为什么没有这么做？”

　　“你怎么了？我什么时候说过我没有研究？”

　　“你刚刚说过！”小莫菲发现父亲有些不讲理。

　　博士跳起来：“简直岂有此理，我刚才说的是你们家族的遗传现象，可现在我们谈的是长出绿皮本身这个问题，弱智！”

　　“你说我是白痴也没关系，可是你必须告诉我，这两者之间难道有区别么？”

　　博士仿佛发现自己的儿子是一头呆头呆脑的猩猩，那表情极其夸张：“啊，老天爷！这本身就是两个概念呀！遗传是指你和你母亲的问题；而绿皮则是你们母子俩共同面临的问题；完全是两码事。你别忘了，就在半个小时之前，我还不知道你也有这个毛病，所以，那个时候遗传问题还不存在。”

　　“那么……长绿皮的问题呢？你研究出什么结果了？”

　　博士没有马上接话茬，沉默了大约一分多钟，然后与儿子商量道：“咱们能不能出去兜兜风，我好像来精神了。”小莫菲大悦，说两人不谋而合，但又多少有些不放心老祖父。博士告诉他用不着担心，老祖父的身体内外完全处于全方位全自动的控制之中，就像一架循环良好的机器。他现在的关键问题是脑神经细胞。

　　小莫菲问：“有可能恢复么？”

　　博士道：“我要是能够回答这个问题，老祖父早就没事了。不过有一点是无疑的，我在思路断绝之前，绝不会放弃！”

　　小莫菲不明白什么叫“思路断绝”。博士告诉他，这只不过是个人的叫法，通常的说法叫作“信心”。

　　儿子对父亲发明的词汇大不以为然。

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６

　　气垫车驶出了“城堡，”静悄悄地沿着不算很宽的林荫道倒退出大约200米，然后便消失在“月夜”下的桦树林的边缘。这么做完全是想避人耳目，以免让入觉得这对半夜出门的父子神经不正常。

　　那轮“人造小月亮”自动调节了亮度，比临睡前的亮度稍微低一些，让你产生出一种梦幻感。“小月亮”诞生以后，镇上的照明用电节省了不少，为此，小镇在全世界很出了一阵风头，各种内容的新闻和旧闻被炒得沸沸扬扬。有意思的是，好几个想模仿小镇搞“小月亮”的城市纷纷以失败告终，原因不明。倒不是说他们的“月亮”不够亮，而是说他们的“月亮”不够省电，没有了这个前提，搞“人造月亮”就毫无价值可言了。后来分析发现，小镇的优势在于它所处的位置可以最大限度地利用潮汐现象，其他地区皆无此优势。原来如此！

　　而今，镇上又出了第二件尚无人知的怪事——绿皮。

　　博士告诉儿子，在过去的几十年里他一直没有停止网上的检索，希望看到世界上还有第二例“绿皮现象”，可惜没有。如今“第二例”突然降临，非常非常不幸地出在了同一个家庭。

　　这时候气垫车已经驶上了海滨公路，潮湿温润的海洋气息使小莫菲舒服无比。他问爸爸想不想去黑石岛兜一圈，博士说随你的便。

　　于是气垫车变成了气垫船。

　　“爸，说说吧，你研究出什么结果没有？”

　　“我是谁呀！”莫菲博士很自信地靠在软垫上，望着远处碎玉似的海波，“那项研究没有什么难度，它是一种十分明显的返祖现象。因为陆地上的动物最初均来自于海洋。草履虫，变形虫，不管怎么说，最初的生命形态来自于海洋。我之所以这么粗线条的叙述，是想把所有的枝枝蔓蔓砍掉，什么始祖鸟啦，恐龙或猛犸啦，或者猿猴至猿人啦……那都是发展到后期的动物，说得太细了反而会乱。我只要你承认一条，人的最早最早的祖先来自于海洋，你能理解并接受这个说法么？”

　　小莫菲点头：“当然。”

　　“那就行了，你母亲就是返祖的实例。噢，现在又多了个你。”

　　小莫菲大叫：“返祖！天！返祖大多指人体的某些局部变异，譬如多毛，尾椎过长，或者一些异常习惯！哪有一返就返到原始生命这个程度的。”

　　博士马上驳倒了他的论调：“从理论上说，既是返祖，就应该能够返到原始形态。过去没有此说，那是因为没有实例。而现在，我们家一下子冒出两个‘实例’，你还有什么不能接受的。冉说了，你和你母亲不是活得好好的么！你们并没有变成单细胞动物呀！你们出现的返祖现象其实还是习性方面的变异。我想我已经说得非常明白了。”

　　小莫菲毕竟是受过高等教育的，自然接受事实及其派生的理论，但是他心里多少还有些解不开的扣子：“爸，诸如此类的返祖现象史无前例呀！”

　　“如今已有前例了。”博士道。

　　“那你为什么不公布自己的发现？”小莫菲目光尖锐地盯住父亲的脸。

　　博士无动于衷：“别用这种幼稚的表情看着我，我还不知道什么时候公布么？眼下的症结在于，我发现了这个现象并有实例，但是我没法从深层次的理论上解释它。换句话说，我解释不了你们母子的海洋习性的生理原因，等你母亲回来，我要给你们进行全面细致的检查！”

　　气垫船的前方就是黑石岛了，小莫菲的手指在几个控制键上点了点，继续问：“那当然，我们一定配合。不过爸爸，你应该设法了解一下妹妹，看看她是否有这个现象？”

　　博士道：“她绝对没有！难道你忘了么，她那年失足落水，几乎淹死。我估计女儿随我，儿子随母亲，我的水性就很差。”

　　“这倒是。”小莫菲接受，“这也就是你张口闭口‘你们母子的遗传’的原因吧？”

　　博士忽然笑了：“这倒提醒了我，我要设法查一查你母亲的家谱，说不定会有意外的收获呢。啊，上岛了！这船真不错！”

　　小莫菲问：“爸，妈妈现在不再生长绿皮了吧？”

　　博士待气垫船停在石屋前，迈步下车，双手插腰望着四周，好一会儿才答道：“绿皮本来就不是生长的，那是吸附海藻的能力过强所致，是使你们母子俩适合海洋生存的自觉生理能力。说到你母亲，她的吸附能力肯定还有，不过，她会随时洗掉，绝不像你那样积成皮。”

　　“母亲真了不起，要知道，没有这层绿皮，就像吸烟者得不到烟一样。”

　　他没有举毒品的例子。

　　博士道：“你母亲的意志我还不了解吗？她的确是一个坚强的女人。来，让我参观一下你的巢穴！”

　　二人进了石屋。

　　既然能够解决一般的生活问题，这石屋子就不缺少诸如淡水器以及加热设备什么的，所以，没过一会儿两个人就喝上了香喷喷的热茶。他们一般情况下不喝加工好的罐装饮料。

　　莫菲博士是第一次上这个岛，因此好奇心多少还有一些。他装作很内行地告诉小莫菲，石屋的窗子之所以修得这么小，这么高，主要是防备犯人逃跑。小莫菲不想扫他的兴，便提出：“希望在更深奥的问题上得到教诲。”

　　结果博士的好奇心到此结束了。

　　“继续吧，”他揉着两眼之间的穴位，“继续把你的变异情况对我说说，我希望获得一些你母亲没碰到过的情况，以利研究。”

　　“我不是都讲过了么？”小莫菲道。

　　“你讲过的那些你妈大多碰上过，我想知道些新鲜事。”

　　“没有了，我都说了。”

　　“仔细想想，肯定还有。”博士非但不屈不挠，而且显得格外自信。

　　结果，小莫菲想到了那只“鬼东西。”

　　＊＊＊

　　博士犹如通电似地“亮”了双眼，表现出只有久经沙场的老科学家才有的敏锐：“噢，儿子！我不打断你，但你必须详详细细地把这个聪明的鬼东西说给我听。你祖父说不定有救了！”

　　小莫菲觉得这副眼神似乎什么时候见过，对，想起来了！自己6岁时大难不死那回他就是这样！可是，想到这个，他脑子里马上就冒出个巨大的问号。

　　“爸爸，我6岁那年不是失踪过许多天吗？你为什么没有想过我和母亲的返祖现象有关？你应该想到！”

　　博士发觉这个问题提得非常不是时候，于是草草道：“谁说我没想到？想是想到了，只是没有深想。再说我压根就没觉得这也会遗传。这就是原因，信不信由你。现在讲讲那鬼东西，它有可能使我名扬世界！”

　　小莫菲从对方的眼神里看到了“应付”，但不是“骗术”，看来父亲的确忽略了对自己的关注，他没有再纠缠于此。

　　接下来，他仔仔细细地把碰到鬼东西的前前后后讲给了父亲，包括每一次，每一个细节等等。他不否认，自己对鬼东西同样充满了兴趣，但那仅仅是通常意义上的兴趣，但是父亲不一样，他的兴趣之外还有更重要的内容。

　　一会儿是“祖父有救了”，一会儿是“名扬世界”……老爹没疯吧？

　　在他结束谈话的同时，博士已经兴奋地开始在石屋里兜圈子。看得出，小莫菲所讲的内容几乎是他一直梦寐以求的东西。小莫菲认为这真是个一惊一乍的夜晚。一两次还行，次数多了博士非变得神经兮兮的。

　　“你再说一遍，那鬼东西真的比海豚还聪明吗？”父亲似乎在落实一个核心问题。

　　小莫菲毫不犹豫地予以肯定：“可以这么说，海豚和那鬼东西相比，几乎是拿猪和人相比。”

　　“差着一个档次？”

　　“不只一个，十个档次吧。”小莫菲觉得自己一点儿也没有夸张，“我的智商还可以吧？那鬼东西超过了我！”

　　“好，好好！太好了！”博士激动得只剩下了一个字。他捶着自己的掌心。兜圈子的速度越来越快，最后在儿子面前来了个急刹车，“你是否在网络里查过它？恐怕忘了吧？”

　　“忘倒不是忘了，是觉得没有必要。”小莫菲说，“我认为过去的海洋资料不可能有关于它的记载。”

　　“为什么这么肯定？”

　　“你别忘了我是学什么的。你同时别忘了我的返祖现象。这两条加在一起，足以抵挡10个海洋学家。”

　　博士像卡通人似地摆着手指：“不不，我需要的不是盲目自信，而是严谨的科学态度。你的气垫车上那台电脑好使吗？”

　　“跟你试验室那台不相上下。”

　　博士不再说什么，快步招呼着儿子来到停在门外的气垫车里。父子俩将“鬼东西”的所有特征数据送入“海洋生物资料库”，进行综合查询和分类查询。结果，他们得到的是一个大大的问号。既不是YES，也不是N0，而是“？”——这证明网络中“查无此物”！

　　小莫菲不知这个查询结果会对父亲产生什么影响。

　　博士有些犯傻，好一阵才扭过头来：“这证明‘海洋资料库’远不够完善。你以为呢？”