“还未请教……”冷欲秋很少会主动请教别人的姓名，但这次显然是个例外。

　　“皇甫明康。”剑少一字不差地报出了自己的真名，他的本名在这个武侠世界中听起来倒是丝毫不违和。

　　“好。”冷欲秋没有报自己的名字，也没有去问对方究竟认不认识自己，他只是道了声“好”，随后便收剑入鞘，还顺手从怀里取出了一张银票，“我赔钱。”

　　说着，他就伸手将银票递了过来。

　　不过，剑少却没有去接。

　　“不必了。”狂踪剑影冷冷言道，“钱我们有。”

　　这言下之意就是——这件事，咱们讲的是道理，只要你有赔偿的意愿就行，至于这钱……给不给都无所谓。

　　“但我觉得还是赔给你比较好。”冷欲秋的手并未收回，“你就当帮我个忙。”

　　他的意思则是——对我来说，这钱给了，事情才算完，否则我会觉得亏欠了别人些什么。

　　“那好吧。”剑少很快就明白了对方的意思，同时他也后知后觉地意识到了……当自己决定拔剑的时候，便已错失了和这个NPC合作的机会，现在他只能接下钱，结束这个事件，并接受对方将和自己继续保持“中立”关系的局面。

　　于是，江湖这二位玩家收下了钱，离开了二楼，并立即到掌柜那边换了间房。

　　在与客栈掌柜交涉的过程中，他们方才知道冷欲秋是何人，以及他在这次事件中扮演着怎样的角色。

　　但这会儿他们再去感叹自己和NPC打交道的能力差，也是为时晚矣。

　　……

　　另一方面，王穷的宅邸中。

　　谷物的香气、棉絮的味道、稻草和柴禾的气味、以及一丝焦味，混杂在一起，飘散在屋内。

　　王穷惬意地坐在炕上，吃着糕点、喝着热茶。

　　第一眼瞧见他的人，多半会把他当成一个普通的农家汉子，怎么也不会想到这会是个富可敌国的活财神。

　　“庄主。”门外，传来了程威的声音。

　　他站在门口，腰杆儿挺得笔直，即使周围根本没人在看，他在说“庄主”二字时，也保持着一脸的肃然和恭敬。

　　“进来吧。”王穷随口应了一声，说话时嘴里的东西都还没吃干净。

　　“是。”程威诺了一声，方才挑开门帘入了屋。

　　“稳婆那边怎么讲的？”王穷知道对方前来禀报何事，所以直接就问了。

　　“回庄主，是处子无误。”程威也是直截了当地给出了答案。

　　“嗯……”王穷点点头，沉默了几秒，又问道，“程威，你怎么看？”

　　程威愣了一下：“您是指……”他的确不知道这个问题具体是在问哪个方面。

　　“为了这个女人，我用了多少银子、时间和人脉……你都是知道的。”王穷接道，“你就一点儿也不好奇，我是为了什么吗？”

　　程威低头应道：“庄主，我们做下人的，不该问的，就不……”

　　“哎~”王穷摆手打断了他的话，“现在不是你问我，是我问你。”他微顿半秒，“怎么想的……你就直说。”

　　这个问题，并不好回答。

　　虽然程威一直在王穷身边鞍前马后，但关于这个女人的事，他确是知之甚少。

　　“依属下愚见……”斟酌片刻后，程威回道，“庄主可是打算迎娶这位姑娘？”

　　这个推测，乍听之下虽有些肤浅，但实际上是很靠谱的。

　　的确，王穷不缺女人，但“情人”和“夫人”是两码事。

　　王穷年过四十，从未正式娶妻，他也从来没有为一个女人费过那么大的功夫；再加上，他还特意安排好了稳婆来验明正身……

　　根据这种种迹象，程威才得出了这个结论。

　　“呵呵……”王穷笑了，“在理……”他顿了顿，“但不对。”

　　“那……”程威又提出了另一个假设，“是为了赠与他人？”

　　王穷笑着摇头：“你猜对了一半。”

　　“属下愚钝，还请庄主明示。”程威不猜了，一个精明的部下知道该在什么时候停止发问，即使一开始就是主人让他问的。

　　“我要她帮我去杀人。”王穷接道。

　　程威目光微动，念道：“她的武功很高？”

　　“不高。”王穷道，“用江湖上的说法……三流而已。”

　　程威道：“可您花在她身上的银子，至少能请十个一流高手为您卖命了。”

　　王穷道：“呵……但我想让她杀的人，就算是请上二十个一流高手来，也同样是有去无回。”

　　程威沉默了。

　　按理说，他此刻应该问一句“谁？”

　　但他没问，他不敢问，也不想知道。

　　可王穷却想让他知道：“你怎么不问那是谁？”

　　程威道：“属下……不敢。”

　　王穷道：“呵……那表明你已经猜到一二了。”

　　程威也不能否认：“是的。”

　　王穷道：“但我想让你知道十成，而不是一二。”

　　程威道：“谢庄主信任。”他除了接受，别无选择。

　　王穷道：“我要杀的是当今天子。”

　　纵然已隐隐察觉到了会听到这样的答案，但在听到时，程威脑中还是嗡然作鸣，巨大的压力瞬时让他的胃中翻江倒海：“敢问庄主……为何？”

　　王穷道：“因为他要杀我。”

　　程威点点头，他没有问“你是怎么知道的”，他很清楚，王穷自会有办法去知道……

　　所以，王穷说皇帝要杀他，那皇帝就是要杀他。

　　“他为什么还没动手？”程威问道。

　　这确是个问题……皇帝要杀人，难不成还要等？

　　王穷冷哼一声：“哼……他已经动手了。”他右手握拳，有些愤然地言道，“而且……比我快了一步。”

　　程威闻言，神色一变：“您是说……他的刺客已经出动了？”

　　王穷道：“何止是出动了，都已经来到我面前了。”

　　“庄主！”程威听到这儿，脸都白了，他噗一下就给跪到了地上，“莫非是怀疑属下我……”

　　“哎~不是说你……”王穷露出一丝不耐烦的神色，别过头道，“别一惊一乍的，起来说话。”

　　程威擦了擦脸上的冷汗，重新站了起来，稍稍冷静一些后，他略一思忖，接道：“那您是指……那个‘张三’？”

　　“他和刺客确是一伙的，不过他的任务已经完成了。”王穷说着，又往嘴里塞了块糕点。

　　程威这就有些不懂了：“庄主……那刺客究竟是谁？”

　　王穷耸肩：“就是那个女人咯。”

　　在他说出这句之前，程威不懂，而他说完之后，程威就更是一头雾水了。

　　“不明白是吧？”王穷道，“我跟你说说，你就明白了。”

　　程威抱拳拱手：“庄主请讲。”

　　王穷用茶水送下口中剩余的糕点，清了清嗓子、理了理思绪，言道：“首先，我问问你……可知道‘镜花水月’？”

　　“属下不知。”程威摇头回道。

　　虽然他也曾是江湖中人，但跟了王穷那么多年，程威和江湖的关系早已很淡了，那些比较隐秘的消息，除非王穷有指示，否则他也不会刻意去打探和了解。

　　“那是四个杀手。”略微停顿后，王穷便接道，“四个鲜有人知、却从不失手的杀手。”

　　这话，是一种很高的评价。

　　就一个杀手而言，“鲜有人知”，要比“从不失手”更加可怕。

　　“传说，这四人各有一项本领，天下无双。”王穷道，“而那四项本领分别就是……‘镜’的易容术，‘花’的美貌，‘水’的内功，和‘月’的轻功。”

　　“易容术？”程威的反应挺快，“难道那‘张三’就是……”

　　“对，他就是‘镜’。”王穷接道，“他送来的那个女人，则是‘花’。”

　　他撇了撇嘴，好像是在回味自己刚才吃的点心，短暂的沉默后，复又开口：“而‘花’，也是那四人之中唯一一个有机会杀死皇帝的人。”

　　听到这儿，程威渐渐跟上了王穷的思路：“这就是庄主不惜重金将其抓来的原因？”

　　“对。”王穷点头道，“想杀皇帝，就得找到‘花’……‘镜花水月’这四人都很不好找，但半个月前，我却因一件异事，意外地掌握到了‘花’的行踪。”他抬眼看向了程威，“那件事……你应该也知道的。”

　　“半个月前……”程威喃喃念道，“您可是指……羽王‘猎狐遇仙’一事？”

　　他说的这件事，知道的人不多，因为这不算是“江湖事”，也算不上什么“朝野事”，非要划分一下，大概算是一个风花雪月的故事……

　　大体情节也不复杂，就是一位颇有势力的王爷，在一次外出打猎时，在某个湖边“偶然”地遇到了一位貌美如花、倾国倾城的“仙子”，随后他就把那位美女“请”回了府上，并以礼相待，奉为上宾，希望有朝一日能打动美人芳心。

　　当然了，这个故事中的逻辑问题是很多的，最主要的有两个：其一，就算羽王色迷心窍，他身边的人也应该明白……这个女人出现得很蹊跷，而且来路不明，怎会让他带回王府？其二，就算大家都接受了那种设定，他一个王爷要霸占一个民女会有多难？怎么地都不能进入这种备胎追女神一般的节奏吧？

　　总之，不合理的部分相当突出，这也使得这个故事的真实性大打折扣；只是……那个年代，通讯基本靠吼，口口相传、以讹传讹，最后传得面目全非的故事比比皆是，比这还离谱的也有，所以这个本就没有多少人知道的故事，也没有太多人去质疑。

　　直到……这个故事传入了王穷的耳中。

　　王穷的情报网，遍布江湖、朝野、民间……

　　因此，他能知晓许多别人一辈子都不知道的事，也能做出很多别人绝对想不到的推测。

　　虽然王穷也不是百分之百地确定，但他至少有五成把握——正在羽王府上做客的那位“仙子”，就是镜花水月中的“花”，而羽王则是她的目标。

　　推理到了这一步，王穷便立即动用自己的关系，准备执行一个“从羽王府里劫一个女人出来”的任务。

　　王穷明白，羽王一死，那个女人便会不知所踪；像她那样的杀手，一定会在任务完成后的第一时间消失。所以他要快，以最快的速度把那个女人找来，否则他很可能会错失掉这难得的、也是唯一的机会。

　　于是，他找上了“榆岭四绝”；那四人或许不是最佳的人选，但确是在那个时间点上最合适的选择了。

　　然而，从那四人出发算起，近十天过去了，最终将“花”带到王穷面前的人，却不是榆岭四绝，而是“镜”。

　　“属下……还是不明白。”程威思索了片刻，又道，“依庄主所言，镜和花都是来杀您的？”