“话说世间是怎么接受空间泡沫区和大宇宙理论的？”郝仁有点好奇。
伊扎克斯露出个有点讽刺的微笑：“因为被我打惨了——他们不相信自己一直以来所认知的‘世界’只是宇宙的一小部分，所以必须否认小老头的说法，也就是否认空间囊泡之间的传送规律可以通过数学公式来推算——因为这个公式就是计算出泡沫区边界的关键要素。这种愚昧的坚持传统导致他们在探索新位面的进度上远远落后于我的军团，整个人间界所有国度的探索效率加起来也不如我的帝国。这就是魔王军强大的秘密，而且是公开的秘密。”
郝仁一愣：“公开的秘密？”
“大学者留下的手稿散落在人间界。他有过很多学生，那些学生早就把计算空间囊泡的公式传到各个国度了，”拉尼娜在旁边解释，“可是在数百年间都没人相信那些手稿，哪怕偶尔有个聪明人猜测到魔王军强大的秘密就是掌握了计算空间囊泡的方法，也会立刻被斥为异端，甚至被斥为研究恶魔知识的危险分子。人间各族就这样自己蒙起眼睛绑住手脚被我们殴打了好几百年，直到最近才开窍。”
“而且还不是完全开窍，”伊扎克斯笑起来。“不是还有人相信魔王的力量来自神器么——知识就是力量这么简单的道理他们怎么就是不明白。”
郝仁顿时就哑然，心说伊扎克斯的说法当然有道理，但你随便换个正常人怎么可能相信魔王的力量真来自锻炼身体多吃饭读书看报多做题啊……
一行人来到了此行的目的地，这是一座方方正正的大型建筑物，有着洁白的外墙和整齐的彩色玻璃窗，三层高的墙体上可以看到用各族文字写成的各种牌子，大都是一些办事机构的名字之类，偶尔夹杂着诸如“xx佣兵中介”、“xx房产介绍所”、“xx婚恋咨询中心”的小招牌，郝仁看的大开眼界：“你们这个世界也有老写字楼啊……”
“这就是集散厅。”拉尼娜笑起来，“最初其实只是佣兵们交流情报以及情报贩子扎堆做生意的地方，但在卡德萨城这个特殊的地方，它极大地发展起来。就变成了这样一个乱糟糟的情报、人员、委托集散地。当初联军成立的时候也重点扶植了这个设施，它是七英雄起事早期征召各地勇者的重要平台，十年战争中最著名的几个民间英雄。比如光之圣女和屠龙者哥顿就是从这里走出来的。咱们要找的情报也能在这里轻易得到：来自恶魔位面的消息在这里是免费流通，人间界各族的情报贩子唯独在这点上非常大义凌然。”
“你对人间界很清楚啊。”郝仁惊讶地看了拉尼娜一眼。
“别忘了我当年是干什么的。”拉尼娜很得意地甩甩尾巴，这个动作把旁边的莉莉弄的直瞪眼。“我听说你们地球上有一个不出家门便知天下三缺一的聪明人，真可惜没办法跟他一较高下……”
郝仁额头汗下，这个“不出家门便知天下三缺一”的说法好像也是他流出去的……
“进去之后拉尼娜不要多说话，呆在郝仁后面装作低阶魅魔就行，那里面鱼龙混杂，一个带着魅魔的术士只要不刻意高调便不会引起注意，但咱们也要小心被教廷密探盯上。”伊扎克斯交待了一声，率先迈步走向集散厅的大门。
郝仁刚一走进这座建筑物便感觉一阵气浪迎面扑来——不是别的气浪，而是有如实质的“声浪”！
这座三层建筑的第一层整个都已经打通，是由几排方柱支撑起来的一个超级大厅，大厅内错落分布着如同柜台或者接待点一样的小隔断，但更多的地方就是给人自由交流的桌椅和空地。无数南来北往的冒险者和来此投机的商人们让这里人声鼎沸，入目之处除了这些三教九流还能看到军方人员和穿着制服的工作人员。
眼前这景象真让郝仁感觉跟地球上的人才市场似的，当然根据噪声和混乱方面的加成这地方又有点像是通县狗市——反正就是人来人往闹闹哄哄，自个儿一个人来逛都容易把自己弄丢的地方。
拉尼娜虽然对人间界了解很清楚，但这个地方也是第一次实地考察，再加上需要注意注意身份，所以一进门她就老老实实躲在郝仁身后努力伪装成一个服服帖帖的家养魅魔，只是用尾巴尖轻轻捅着郝仁的后背：“该先找那些穿制服的……”
这时候莉莉已经自顾自行动起来了，她这一到热闹地方就活蹦乱跳亢奋的不要不要的，当场跑去抓住一个看上去像是工作人员的小哥：“你好你好！我们是佣兵！要去恶魔位面干活的佣兵！打听一下恶魔世界的消息去哪看？”
郝仁赶紧跑到莉莉身边以随时防止这个二货顺口把“好名都让狗起了”的名号给说出来……这倒霉名字在梦位面还能使，到这地方可就没用了。
制服小哥被莉莉吓一跳，随手指了个地方，莉莉马上就拖着郝仁跑了过去，郝仁身子横在半空还想呢：遛哈士奇真是个技术活，不但要有遛狗的心态，还得有被狗遛的觉悟，这姑娘拽着人跑的时候还真习惯起步七十迈……
关于恶魔位面的大小情报就公开张贴在一面墙上，按日期先后排列着，郝仁他们过去看了一会，发现人间界对恶魔位面的关注确实非同一般，可能也有十年战争刚结束的加成，这上面关于恶魔位面的情报不但详细，而且异常及时。
哪里新出现了一个恶魔领主，哪个恶魔领主被人斩杀，哪个恶魔位面发生了异常增殖，哪个恶魔位面的传送门突然打开……这些消息贴了一墙！
“我勒个去……他们怎么调查到这些的？”郝仁惊愕地看着这些情报，突然有一种整个恶魔位面都暴露在人类眼皮子底下的错觉。
“大部分来自术士，少部分来自侦察兵，”拉尼娜对此倒是不意外，她小声解释着，“术士能召唤恶魔，也能强行把自己的意识连接到恶魔位面的某个恶魔身上，通过这种途径，人间界就能掌握到恶魔世界的动向了。但反过来也成立：高阶恶魔经常会诱骗术士，甚至直接在人类王国的高层安插下自己的分身。而如何干扰这种精神互探就是人间各族和恶魔都会研究的问题。”
郝仁哦了一声，跟伊扎克斯一起在那些铺满一面墙的情报中浏览起来。这些情报对人间各族而言可能说明不了太多东西，但对伊扎克斯而言，极容易看出一些深层次的重要消息。
“看样子瑟拉顿已经快拿下第二位面了……”伊扎克斯摸着下巴，也不知道从哪条消息里看出这个的，“第二位面的老家伙应该已经暗中和瑟拉顿达成臣服协议，但我估计不久后还是要爆发一场大战，恶魔之间就这样，一切外交斡旋的最终呈现形式都是把对方砍翻拉倒。”
“但没有跟你那个‘遗言’有关的消息，”薇薇安看了看伊扎克斯，“看样子教廷联军封锁了这方面的情报。”
“当然会封锁，谁都不希望这种能颠覆世界的谣言满天飞吧，”伊扎克斯咧开嘴，“七英雄当年情同手足，现在却不知道互相见面有没有感觉尴尬……呵呵，世事难料啊。”
莉莉有点遗憾地撇撇嘴：“白跑一趟。”
郝仁他们也很失望，不过就在这时，突然有个穿着联军轻甲的士兵从旁边走了过来，将一份带有教会印章的新情报贴在墙上。
郝仁一眼看过去就知道要出状况了。
莉莉读着那上面的字：“……第二恶魔位面破碎平原上空一度出现疑似魔王城的幻影，破碎平原周边发现疑似魔王军残部……”
第四百二十五章 新的目标
这条新消息刚贴出来的时候周围的人好像还没反应过来，只以为这跟之前贴上去的一样就是个有关恶魔位面近期生态的常规报告，但很快就有骚动声从人群中响起，人们终于意识到这张纸上写的是啥意思了！
郝仁听到自己身后就有人在嘀咕：“魔王城？魔王城不是说已经被空间风暴撕碎了么？”“魔王军残部应该已经打散了啊……怎么突然又冒出来一批？”“会不会是假的？”“听说当时魔王城只是掉进空间裂缝，但没人真正看到它被撕碎的情况……”“这消息不一定是真的，没看见都是疑似么……”
人群中的骚动越来越厉害，很快低声讨论就演化成了一团吵杂，张贴墙前的人群越来越多，连周围那些正在交流情报和交换任务的佣兵都被吸引过来。正好这时候又有一个士兵从旁边走上前，马上就有人拽住这个士兵：“这位朋友，上面贴的消息是真的么？！”
“我只是来发帖的，”士兵小哥耸耸肩，“反正上面发下来的消息就是这个。”
说着，这名士兵又将一份新的情报贴在墙上，紧挨着之前那则有关魔王城投影的消息，上面同样是简短的几句话：第二位面切实目击到魔王军残部，疑似第一军团的幸存士兵。第二位面恶魔君主巴奴克拉克已经离开他的城堡，带领一批数量不明的精锐部队前往破碎平原，疑似调查魔王城幻影的情况。
这一下子周围的声音可就炸了锅，郝仁就感觉耳朵边上嗡的一声。四面八方就全是人们的惊呼和吵闹了，一层大厅的人听到这边的动静马上全都往这边聚集。挤不进来的人就在外面嚷嚷着询问里面发生了什么事，于是魔王城幻影和魔王军残部的消息就跟阵风一般传遍了整个大厅。而这闹哄哄的局面刚开始没多久就又有一个士兵从张贴墙旁边的小门里出来。将最新的情报贴在墙上覆盖了第二张消息：情报订正，恶魔君主巴奴克拉克已经紧急返回，第二位面恶魔军团有大规模调动迹象，疑似准备和其他恶魔开战。恶魔君主瑟拉顿突然撤回了黑曜石平原附近的一部分兵力，疑似调往第二位面。已可确认魔王军残部的存在。
一种紧张、压抑、恐惧但又隐隐约约带着亢奋的情绪在大厅中弥漫开来，郝仁他们正等着看还有没有新的消息更新，就看到从人群里突然挤进来一个佣兵打扮的中年人，手里举着一张带有集散厅专用印戳的纸贴在墙上，紧跟着刚才出来的那条官方消息。纸上写着：钢铁之力佣兵团确认接到了有关第二位面的调查委托，征集外援！
这个中年佣兵的跟帖顿时起了个头，马上就有更多的佣兵跑去领纸发帖，有宣布自己掌握了相关消息的，有征召队友去恶魔位面的，有声明自己若干天前去恶魔位面发现过相关情报的，有写着爷就是有钱任性专门来花钱水一贴的——最后这个刚贴上去就让人拖出去打了……
郝仁目瞪口呆地看着眼前这一幕，魔王军消息下面转眼间就跟了至少一百多贴，半面墙都快被这些相关消息占满了。人群自发地跑到旁边墙上去开了个新楼接着讨论，之前负责张贴告示的士兵出来查看情况的时候都吓了一跳，那眼神跟倒霉孩子顺手上网水一贴结果眨眼被顶上天似的。
张贴墙附近的服务台里一个耳朵尖尖的精灵小姑娘在那扯着嗓子喊：“大家注意秩序！大家注意秩序！来领专用纸和发帖位置！请付费发帖，付费发帖！谢谢合作！不要随意侵占版面……”
“赶紧想法挤出去……”郝仁在人群里都快被挤岔气儿了。脑子就转着这一个念头，不过他扯着嗓子嚷嚷了半天“劳驾借过”都没管用，最后还是伊扎克斯膀子一甩震开闲杂人等。拎着郝仁大踏步走出人群。
一出来郝仁就看到薇薇安和拉尼娜早就已经在人群外面等着了，南宫五月则跟条鱼一样滑溜溜地也从人群里钻了出来。他一边整理衣裳一边看着薇薇安：“你们早就出来了怎么不叫上我呢……”
“我哪知道你心眼这么实在。看见刷帖还不赶紧跑，”薇薇安撇撇嘴。然后环顾四周，“诶呀，大狗呢？”
郝仁这才发现莉莉竟然没跟着出来，顿时一拍脑袋：“坏了！还挤在里面呢！再让人踩两脚她该发飙了！”
说完他就扭头回人堆里找那个哈士奇的身影，结果挤了半天愣是没发现，最后好不容易从另一侧挤出人群他才看见莉莉，这个二货竟然压根就没在人堆里：她在墙角一个大花瓶下面正蜷成一团睡觉呢，也不知道已经睡多久了……
薇薇安过来看见这一幕惊为天人：“这生物钟都快堵瓷实了吧？”
“我怀疑她到现在还是按着地球昼夜作息的，”郝仁使劲把莉莉拽起来，摇晃了半天才把这姑娘弄醒，然后他在莉莉面前挥挥手，“现在几点了？”
莉莉迷迷糊糊地跟郝仁打招呼，然后揉揉肚子：“饭点……”
郝仁叹口气：“这生物钟确实堵瓷实了。”
“别闹，她一天二十四小时都是饭点，但凡没事干的时候就饿，”薇薇安使劲拍了莉莉后脑勺一下，“睡觉也不挑地方，在家就这样，还总怪人踩你尾巴。”
“大个，你对今天的头条热帖有啥想法？”南宫五月一边往莉莉脸上拍凉水帮她提神一边扭头看向伊扎克斯。
“不管是不是真的，我必须去第二位面看看情况，”伊扎克斯的眼睛闪闪发亮，脸上带着某种莫名的光辉，“刚才有人讨论的时候提到一件事，说魔王城被空间裂缝吞没的时候其实没人看到它被撕碎的一幕……这是不是说明那座城只是被卷到新的位面去了，其实里面的人还活着？！”
郝仁张着嘴巴看了伊扎克斯半天，知道对方内心深处恐怕又燃起了某种希望，他很想劝伊扎克斯不要过早地下任何结论，但最后他憋出来的却是一个点头：“好，我们跟你去。”
拉尼娜的尾巴在空中急促地甩来甩去，似乎这是她思考问题时的一个习惯：“魔王军残部……第一军团确实是当初镇守在城里的主力，如果王城真的还在，那幸存下来的士兵是第一军团也就正好对上号了。不过情报里说的破碎平原上空出现的王城是个幻影……这有点蹊跷，难道王城掉进空间裂缝之后发生了变异？”
“只能过去看看情况了，”伊扎克斯点点头，“要去第二位面……但恐怕破碎平原附近已经被其他恶魔捷足先登。当前第二位面的统治者是巴奴克拉克，不过根据刚才看到的情报，巴奴克拉克已经式微，瑟拉顿极有可能会插一脚进来，咱们贸然过去会遇上瑟拉顿和巴奴克拉克的恶魔联军。”
“借着教廷联军的势吧，”郝仁略一思索便作出决定，“自由佣兵鱼龙混杂，联军那边对人间界各族也是很少怀疑，咱们可以直接混进去。”
伊扎克斯点点头：“嗯，而且咱们只混进外围，这样很可能被直接派往最前线‘趟地雷’，正好顺了咱们的意。”
“我去打探报名的流程，顺便看怎么弄个假身份。”薇薇安自告奋勇地说道，她在人类世界混了上万年而不穿帮，有时候一觉睡个两三百年醒来都能立刻跟上时代，这姑娘在蒙混身份方面简直是大师级的。
一个敢在梵蒂冈给教堂打工的吸血鬼，你说还有啥地方是她混不进去的……
拉尼娜也拍拍胸脯：“我去帮忙，我对人间界各族熟悉。”
南宫五月拍了拍郝仁的肩膀：“你也跟她俩过去。”
郝仁莫名其妙：“我过去干啥？我又不懂间谍技术……”
“你不是假装术士么，”五月翻个白眼，“你属于拉尼娜的伪装装备。”
郝仁撇撇嘴，心说怎么自己又成了别人的绑定装备，每次都跟正常人不一样呢——遛狗的时候被狗遛，遛魅魔的时候被魅魔遛……
第四百二十六章 第二位面
其实郝仁很好奇教廷联军就这么大大咧咧地把有关魔王军的情报直接贴在外面到底是否妥当——根据伊扎克斯过去几百年的知名度，这跟魔王军沾边的任何消息扔出去都起码是个社会动荡，教廷联军倒好像压根不在乎这个似的。
不过后来拉尼娜给解释了一下郝仁就知道是怎么回事了：
十年战争刚结束，之前又有几百年属于魔王帝国统治时期，整个世界都还没从某种“惯性”里挣脱出来呢，跟魔王军沾边的消息可能引起短时间的骚动，但早就引不起什么恐慌了……
因为会对此产生恐慌的那几代人都已经死绝了。
不管这场战争是否有个正邪，也不管伊扎克斯和七英雄的志向谁更高尚，反正人们不可否认的就是：包括精灵那样的长寿种族在内，四百年魔王入侵加上十年战争让这世上的所有种族都死掉了一代甚至数代人，如今活下来的都已经是近乎麻木的家伙，不管恶魔还是凡人都是如此。
三天之后，一支由佣兵和冒险家组成的杂牌部队从卡德休斯位面出发，通过中转站辗转奔赴第二恶魔位面。
所有通往恶魔位面的传送门都是被严格监控的，而且自从魔王军从人间败退之后，卡德休斯这个最大的“世界中转站”已经封死了所有跟恶魔位面联通的传送门（当然仅限人类所知的传送门，伊扎克斯几百年前留下的后路显然不在此列），所以在此地集结的佣兵们要随联军部队一起从邻近的其他位面前往恶魔世界。
郝仁他们几个就混在这拨队伍里。以临时注册的流浪佣兵团身份成功通过了毫无严谨性可言的审查制度。当然也不能怪教廷联军对佣兵们的审查不严格——这都要去恶魔位面玩命了还有什么可审的，敢跟着教廷和七英雄的号召去找恶魔单挑的除了圣人就是疯子。这两种人明显都不用审。
正常人是绝对猜不到魔王本人会趁这个机会混进来偷渡回自己老家的：这都不能说不按常理出牌了，这是在人家斗地主的时候扔出去一张幺鸡啊……
郝仁他们离开卡德休斯位面之后就被传送门送到一片荒无人烟的荒漠中。这荒漠便是这整个空间仅有的大陆：此地被称作“门杜卡因”，在兽人语中就是“不毛之地”的意思。
郝仁一行人穿着低调的粗布斗篷混在三教九流组成的杂牌军里，听着旁边一个脸上有道刀疤的佣兵前辈介绍这片荒漠：“门杜卡因四百年前是兽人的一个聚居地，据说当年这里还有很多绿洲，兽人在沙漠里建立了一座城市和几十个镇子，整个位面依靠矿砂贸易维生，但后来魔王军把整个门杜卡因所有的兽人都掳掠一空，这里就彻底荒废了，几百年来没人重建过。十年战争结束之后七英雄号召各族封锁了所有主要位面的恶魔传送门。又让大术士们在比较荒凉偏僻的地方建立传送门以作替代，门杜卡因这才又有用武之地。”
“沙漠中央有一座大型传送门通往第二恶魔位面，传送门对面是教廷联军建立的哨点，咱们过去之后就半只脚踏进地狱啦，”另一个用头巾包着脑袋的高瘦汉子爽朗地说着，“也不知道这次会有多少人留在那鬼地方……”
旁边立刻有佣兵抱怨起来：“你tm就不能说点吉利的！”
郝仁敷衍着和这些刀口上舔血又有着一肚子英雄主义的古怪佣兵们谈笑了几句，退回到伊扎克斯身旁：“你当年够猛啊，整个位面所有人口打包带走？”
“四百年前的门杜卡因其实是兽人们流放自己同胞的地方，所谓的城市就是个巨大的贫民窟。无数兽人在这个贫瘠的地方等死而已，我把他们带走为我开采黑曜石，虽然做苦工，但起码比在沙漠里吃的饱。”伊扎克斯耸耸肩，“世人替那些兽人打抱不平，但实际上门杜卡因兽人是我治下各个种族里最忠诚的一群家伙。”
郝仁抬头看向远方。看到沙漠尽头隐隐约约有一道巨大的灰黄色圆柱通天彻地：“那是什么东西？”
“门杜卡因支柱，它支撑着我们脚下的这片大陆。兽人传说中一旦这条支柱断裂，整个门杜卡因大陆就会掉落到黑暗太阳里去——他们坚信自己脚下的大陆背面有一颗黑暗的太阳。与天上那个永不落下的太阳争夺着大陆的支配权，”伊扎克斯笑了笑，“这个空间是没有夜晚的，整片大陆维持着永无休止的极昼，太阳在天空沿着一条曲线运动，数万年来都未曾落下。其实兽人的传说多少有点依据，因为门杜卡因大陆背面确实有一颗褐矮星，由于引力锁定的原因，那颗褐矮星永远不会升上地平线，只有斗胆跑到大陆边缘的人才能在凑巧的情况下看到褐矮星的微光从无尽深渊中透出来一点点。”
莉莉长长地“噢”了一声表示惊叹，事实上理科白痴的她压根没听懂什么意思，就知道自己脚下的大陆是被夹在两颗恒星中间了，她惊奇地看着地平线尽头的灰黄色通天柱，“那东西真支撑着整个大陆啊？它从‘地上太阳’延伸过来的？”
“只是个不靠谱的传说而已，”伊扎克斯摊开手，“事实上那只是一道沙尘暴，但不知道怎么回事……它已经八百多年没有停下来了。门杜卡因支柱周围是很危险的地方，咱们应该不会到那边去。”
伊扎克斯说的没错，人间界那帮大术士们张开的人造传送门就在前方不远的地方，距离门杜卡因支柱有着足够的安全距离。郝仁他们没多久便来到了一座被风沙掩埋的城市遗迹附近，根据那城市遗迹的建筑风格，这显然就是很多年前被流放至此的兽人们建立起来的家园。现在古城已逝，原地只剩下残桓断壁，而教廷联军这些后来者们则在城市遗迹附近建立了一个小小的集镇作为据点，管制并维持着那座人造的恶魔传送门。
传送门是一个半径达到十余米的暗红色漩涡，以很古怪的方式斜躺在沙漠上，与地面有着三十度左右的夹角，看上去就仿佛日晷的盘面，在传送门周边是一圈用暗红色符文石制造的约束装置，这些符文石漂浮在半空，上面传来仿佛来自恶魔位面的炙热压抑气息。
传送门前负责守卫的联军战士们验证了这批佣兵以及负责带队的联军军官的身份，这才吩咐激活大门。
只见斜躺在地面上的暗红色漩涡骤然变得活跃，整扇大门哗啦啦地直立起来，漩涡中的景象一阵扭曲，随后呈现出恶魔位面的红色天空和荒芜大地。
郝仁一行跟在队伍后面，迈步跨入这座大门，伊扎克斯在越过大门的时候轻声默念了一句：“但愿是真消息……”
眼前景象光影变幻，郝仁感觉沙漠的气息骤然褪去，鼻孔中飘来了恶魔位面独有的、无处不在的微微硫磺味。
眼前已然是一片暗红色的天穹，以及延伸出去的黑红色贫瘠大地。