队伍在人群的夹道簇拥下返回王城，而薇薇安和莉莉走在最前面，她们俨然成了**民眼中的神明或者至少是类似的然存在。看到在这个被迷信和无知统治的“世界”里，要用宗教控制人心简直太容易了，只需要一点点恐吓和自然现象就足矣，薇薇安很熟悉这些。
莉莉表情僵硬地跟薇薇安走在一块，一边时不时地想要往郝仁身后躲，她刚开始完全是出于好玩才凑热闹的，可事情展大大出她的预料：“哗……这也太热闹了吧？”
“你要是经历过神话时代就会习惯了，”薇薇安带着笑意低声说道，“越古老的年代人们就越是对万物有敬畏之心，七千年前我只要随便制造点小火苗就能震慑住一整个部落，这个地方在我看来跟那时候的地球也没多大分别。”
这之后的经过几乎可以用一团混乱来形容虽然是郝仁这边主动把事情推展到这一步的，但这些当地人在迷信思想和激动心情的双重鼓舞下做出的反应还是让人挺难适应。郝仁见到了高塔王国的国王一个皮肤黝黑、又高又壮的中年男人，然后又见到了其他三个王国的学士团，他还不得不领着老人去挨个跟王城里的王公贵族打招呼，并和薇薇安一块绞尽脑汁地临时编造了一个粗糙的神话故事来搪塞学士与国王的大堆问题。他唯一庆幸的是“冰女巫”在这些人心中有着绝对的威仪，所以即便他临时编造出来的故事有再多漏洞，也不用担心被当场质疑。
当这一切终于稍微尘埃落定的时候，已经差不多半天时间过去了。郝仁他们在大城堡上层的露台上享受这好不容易得来的平静，薇薇安则低头看着下面人潮拥挤的王城街道：“看上去比咱们刚来的时候还要热闹几分……真不敢相信，这么个小城里竟然能挤进去这么多人。”
郝仁笑了笑，转头看向露台另一侧。吃下金苹果而重获新生的老人正坐在一张铁桌后面，面前放着他那些陈旧的手稿，老人像看护宝物一样寸步不离地跟这些手稿在一起，即便现在是休息时间。他也在不停地检查那些纸张的情况：这些东西已经有好几百年历史了，他生怕其中有风化腐坏的部分。
“接下来会怎样？”郝仁随意走过去问道，之前情况混乱，他没太关注老人的情况。只知道南宫五月带着对方去见了城里的很多学者，而且还单独和国王长谈了一次。
“看在冰女巫的面子上他们的国王对我很客气，但他一直在询问我准备在他的王国做些什么，看来是在担心自己的王权……嗬，”老人嘴角微微抖了一下。“不过这对我而言没什么意义，我只要能把正确的历史交给他们就可以。我还见到了那些被称作‘学士’的人，大部分都很无知，但每一个都足够聪明，而且那些学士对我的态度明显比国王更好，我觉得可以先去那个叫‘群星堡’的地方，或许这些手稿可以先交给他们。”
老人指了指桌子上的纸堆：“当得知他们以抄写古书作为修行的时候，我就知道那些学士才是关键。”
“听起来并不像想象的那么顺利嘛，”莉莉抱着胳膊嘟囔，“我还以为那个黑大个国王见到你之后纳头便拜呢既然高塔王国的国王都这个反应。那其他边远王国应该也好不到哪去。”
“已经足够了，”老人浑不在意地笑着，“我只需要得到在四王国自由行走、教导民众的权力就可以，那些国王肯听我的说教便已经是个意外之喜了。至于这里现在的社会形态……我无心改变，也无力改变。他们已经这么生活了数百年，最好的办法就是让他们继续这么生活下去，直到自然变迁。”
莉莉一瞪眼：“可你是他们的老祖宗！”
“我只是一个从反应炉里跑出来的老头而国王的天职就是质疑除他们之外的权威，哪怕这个权威是神，”老人抬眼看了看莉莉和不远处的薇薇安，“我甚至不如你们两个有话语权。因为你们至少有实打实的自然力量。”
薇薇安闻言转过头，脸上带着淡淡的笑容：“很正常，如果一个权威就能驯服一整个文明，那世间一切争端早就烟消云散了。你接下来的工作大概不会很顺利那些国王现在愿意听你的说教。但如果你的宣教严重影响了他们的权威和王国，人们仍然会群起而攻的。而我相信你所掌握的真实历史肯定跟现在人们的三观有很大冲突。”
老人洒脱地笑着：“我知道，早在睡过去之前，我就和当年的朋友们讨论过无数种未来可能要面对的问题，我是社会学家，教育学家。还是心理学家，我知道该怎么在恰当的社会阶段告诉人们恰到好处的知识。”
看着老人满脸自信的微笑，郝仁抓了抓头：“或许你比我还适合当个神棍。”
老人只是无声地笑了笑，随后眼神认真起来：“那……现在能告诉我你们到底是什么人吗？”
在他刚刚从休眠舱中苏醒的时候，眼前这群人告诉他，他们是从宇宙中路过的一群过客，他们的飞船就停在方舟外面，当时老人并未多想，只是将郝仁一行视作某种科技程度更高一些的外星人，但在吃了一片神奇的水果重获青春之后，老人心中的疑问可就成倍放大了：虽然他的世界观里并没有真正的魔法存在，但他还是隐隐约约意识到眼前这群人跟某种自然的东西有关。后来他又看到了薇薇安用一个手势就能召唤冰霜、莉莉凭空就能变出一把火焰利刃，这种种神异与其说是科技，倒更像是远古时候那些故事里的魔法，所以他现在对郝仁一行的来历是万分好奇。
郝仁在老人对面坐下，用不紧不慢的口气把自己的来历娓娓道来。
当然，机密部分是一笔带过的比如用“诸界之外的强大势力”来含混地解释他的后台。
老人静静地听完，眼神偶有变化，但比预想中要平静很多。郝仁有些意外：“你好像并不惊讶？”
“我很难再感觉惊讶了，”老人慢慢摇头，“我在方舟上出生长大，跟着这艘船到过宇宙的很多地方，我曾见到恒星落入引力裂隙中被撕成碎片，也曾见过新星爆的余晖在瞬间蒸掉一整个星球，而那些来自群星深处的伟大生物很早以前就留下过关于神明的说法，我们知道这个宇宙广袤，有无数远人类想象的伟力在其中运行着。所以我并不惊讶，哪怕真神降临在面前也不会惊讶。当然，意外还是有的我没想到祂们的使者到来的时候会是这幅模样，我还以为你们应该更……”
老人伸出手比划了一下，却很难描述自己的想法：“总之应该更光辉灿烂一点，至少要像那些群星中的伟大种族一样。”
“我有时候也会用比较‘光芒万丈’的方式解决问题，但那可不是什么好事儿，”郝仁摇着头站起来，“我得离开了，还有很多事情要做。”
老人下意识地跟着站起来：“你们还会回来么？”
“当然要回来，”郝仁笑了起来，顺手将一个通讯器递过去，“你们这个文明的后续工作还没做完呢。你觉得你们的老飞船还能运行多久？一百年？两百年？我得在这东西彻底停摆之前给你们找个安稳的落脚点，我还要随时报告你们的重建进程，因为我的女神很关心这些，而且我还要长期跟踪你们的状态，因为灭世天灾的余波还在这个宇宙蔓延，我可不想好不容易找到几个生还者结果扭脸就又被触手给吃了。这是通讯器，现在你就是你们这个种族的言人，咱们要保持联络，而且我估计我很快就会联络你的。”
老人接过通讯器，问明白用法之后仔细地收进怀里。
“话说你想起自己名字了没？”郝仁随口问道，“今后总不能一直叫你老头吧。”
老人张了张嘴，半晌才咕哝道：“我只记得我在整个计划中的代号是‘父亲’……”
郝仁顿时一瞪眼：“咱别开这玩笑啊，我们几个的年龄……”
他说着停顿一下，偷偷看了薇薇安一眼：“我们几个的平均年龄比你大好几圈你知道么！我们几个加起来比你们的方舟历史还久！”
薇薇安小声嘀咕：“合着我给你们拉平均分来了……”
老人听到郝仁的话之后则是肃然起敬，随后想了想：“那你们就叫我罗伦斯吧。”
“这是你的名字？”
“不，我只是对这个名字隐约有点印象，或许是我某个朋友的，也可能是我父亲的，”老人洒脱地笑着，“无论是谁，都已经用不上这个名字了从今往后，我就是罗伦斯了。”
第九百五十八章 方舟的前前路
郝仁最后在王城的一处旅店中找到了威利和奥罗学士：他们两个是来自边远城邦的贵族私生子和落魄学士，自然没有资格入住国王的城堡。威利再次见到郝仁一行的时候被吓了一跳，尤其是在看到薇薇安的时候，这个一惊一乍的年轻人直接从椅子上蹦了起来：“冰女巫！”
“你也这么叫啊，”薇薇安笑着，“城里人都被我吓坏了。”
“你本来就是冰女巫啊，”威利下意识地缩着脖子，还小心翼翼地四周看了看：这里是旅店中的廉价房间，只有一层简陋的、单薄的棚屋木板将房间和外面的走廊隔开，他总觉得外面有无数人正侧耳倾听这里的动静，因为他知道自己正在和冰女巫说话，或许国王的骑士都已经在门口把守了，“刚见面的时候我就说了，可你们当时还不承认……而且你们没说世界上竟然还有个火女巫。”
莉莉抓了抓头发，一脸蒙圈：“其实当时我就是想装个比……”
“那你现在还怕冰女巫么？”郝仁笑着问威利，“你看，我们确实有能力让这个世界陷入寒冬我们这次彻底修好了先祖洪炉，当然反过来也可以彻底毁掉它。”
“怕，”威利老老实实地承认道，或许他最大的勇气就是承认自己没有勇气，“但我觉得冰女巫也不是坏人。老实说，以前我一直以为冰女巫就是要把世界带入寒冬的恶魔，我的祖母都说过，寒冬降临的第一夜。冰女巫会坐着结冰的铁皮战车从世界尽头出现，将冷风吹入先祖洪炉。彻底冻结世界的心脏结果你们却和冰女巫一起修好了它。看来传说并不都是真的。”
“没错，传说并不都是真的。人类并不掌握真理，人类只是掌握追求真理的动力，”郝仁拍了拍威利的肩膀，然后伸手从怀里摸出几张相纸递给这个年轻人，“我们就要离开这了，这些东西是给你的礼物。”
“这是……”威利不解地接过那些纸片，他从未见过这么精美的纸板：挺括，光滑，没有霉味。而且色彩鲜艳，上面有着精美到难以置信的画面，简直如同魔法一样栩栩如生，“这些是什么？”
“漂亮么？”
“漂亮……？”威利的语气末尾带上了不太肯定的疑问，“确实很漂亮，但我不明白这是什么东西。”
“森林，海洋，开放的天空，还有群星。”郝仁指着相纸上的画面，“这是从你们祖先留下的……书库里找到的，我给打印出来了。这上面是你们曾经生活过的世界的模样。我在这个方舟中见到了很多人，可惜只有你一个还对这些东西感兴趣。所以这些东西就送给你了。”
威利赶紧把这些卡纸推回去：“这么宝贵的东西我不能收……”
“知道这些东西宝贵就够了，”郝仁笑着摆摆手，“我来就是跟你道个别。顺便送点东西。现在此间事务已了，我们也就该回去了。诺兰。准备传送。”
威利下意识地踏前一步，但一道凭空出现的白光把他挡了下来。郝仁站在白光后面，看向旁边愣愣的奥罗老爷子：“学士，回去告诉这孩子的父亲，是威利将冰霜与火焰的女巫带到了先祖洪炉，威利这个名字已经被刻在先祖洪炉深处，他那个城堡总督就是当一辈子，成就也比不上他这私生子的一根脚趾头。”
奥罗学士微笑着，微微弯腰：“我将请求国王亲自写信向总督告知此事，这封信要盖上皇家印章，永远放在壁炉城的宝物库里。”
这老爷子也是蔫坏蔫坏的！
传送光束一闪而逝，下一刻，郝仁他们已经回到了巨龟岩台号的舰桥上。
伊丽莎白从椅子上蹦下来高兴地欢迎郝仁，一边嚷嚷着在飞船上待机的时候各种无聊，诺兰的全息影像则从不远处直接飘了过来：“方舟的情况已经摸清了。”
郝仁按着小恶魔的脑袋让小姑娘安静下来，一边转头看向控制台上方的影像。
茫茫太空中，方舟舰队已经被无人机群进行了彻底的侵蚀改造，他看到那些巨大的椭球形殖民舰上遍布着星星点点的银光，飞船前端的黑色沉重装甲都已经被剥离，露出了里面复杂陈旧的电路系统和机械结构，工程无人机新安装的一系列控制装置在那些古老的系统中闪闪发亮，如同黑暗狭缝里的水银一般。直到此刻，仍然有成群结队的机群在方舟之间游荡者，那些无人机正在检查各个方舟的控制灵敏度以及“渗透芯核”对后者的融合状态。
虽然无人机群是郝仁自己手下的部队，但这一幕仍然让他有点头皮发麻：
就像一群白蚁正在啃噬、侵占一群迟缓的巨兽似的。
“我已经破解了这些方舟的导航系统，却发现它们根本没有明确的目的地，所以我干脆关掉了方舟原本的导航，让无人机群用渗透芯核完全取代了这些飞船的‘神经线’，”诺兰在旁边说道，“另外我也对其中几艘船的超光速引擎进行了一番紧急修理，现在它们处于随时可以加速的状态，你想让它们去哪都行但最好别太折腾，这些老机器已经承受不了几次加减速了。”
“这些船需要赶紧停靠，做一番彻底修整，”数据终端补充道，“目前咱们在梦位面已经发现了几颗宜居星球，搭档，你觉得把他们送到哪合适？”
终端一边说着，一边把目前为止登录在案的梦位面生态行星都罗列出来，郝仁开始认真从中挑选。他首先摇着头排除了塔纳古斯：“塔纳古斯的大气对方舟居民而言有毒，而且那颗星球目前已经有卓姆人在居住，将来还会有塔纳人迁回去……这就够乱了，不行。”
伊丽莎白咋咋呼呼地嚷嚷：“霍尔莱塔生态环境不错……”
“别闹，那地方是有主的，”郝仁一摆手，“又不是咱家地盘。而且说实话，方舟里这些居民退化太久，现在野蛮成性，至少在几代人内他们都不适合跟任何异文明接触。”
说着，他颇有点遗憾地咂咂嘴：“说实话，如果不是因为战火，苏卢恩之门原本倒是有很多生态星球，那地方可是创世女神的首席试验田，当年多热闹的好地方啊。”
“但现在只剩下一大堆被烧成焦炭的废墟星球了，大气里都是剧毒，”诺兰也有些感慨，随后神色一正，“如果只是想找个停靠地的话，其实艾欧可以。”
“艾欧？”郝仁眉毛一挑，“那里可没有陆地。”
“这些方舟并不需要陆地，”诺兰一边说着一边切换了控制台上方的全息投影，“我在拆解这些飞船的时候发现了一些很有意思的结构……它们在设计之初似乎就考虑过在海洋上着陆，飞船的生态系统也有专门的汲水过滤功能，在水资源丰富的星球上着陆时，维生系统还将得到更快的恢复速度。”
郝仁立刻饶有兴致地研究起来，但现在他在这方面的知识还不如诺兰呢，看了个头晕眼花之后他只能大致看出这些方舟的外壳似乎有变形能力。
这些船的设计者从一开始就想到了他们的后代将在各种各样的星球上尝试扎根，他们尽己所能用相对原始的科技创造了一系列工程学奇迹，而今一万年过去了，这些最基础的设置还完好地保留着！
“但艾欧是海妖之星，”在最初的兴奋劲过去之后，郝仁还是皱起眉，“而且即便方舟能在海洋上着陆，也不可能永远飘在海上没有陆地资源，方舟里的人类跟被困在太空没什么区别。”
“这个以后再考虑嘛，”莉莉听到之后大大咧咧地摆了摆手，“现在这些方舟最要紧的是赶紧找个地方喘口气。可以让它们暂时在艾欧停一阵子，等零零碎碎的都修好之后你也该找到新星球了，到时候再把他们迁过去。实在不行你去找海妖女王，让方舟的人跟海妖们签个八百年的租借协议，反正你老本行就是拉皮条……”
郝仁顿时对这个口无遮拦的哈士奇怒目而视，莉莉赶紧缩缩脖子：“额，我是说房屋中介……”
第九百五十九章 关于星空之民的线索
虽然很不想承认，但莉莉这姑娘在思路精奇之余还真的很能提些靠谱的建议，郝仁这次就感觉她的说法也有道理：眼下的方舟舰队并不一定要找个能长久安家的地方，对方舟上的居民而言，他们早就没有“母星”这种概念了，而且至少一两代人之内他们都很难重建这方面的历史和观念，所以你是否给他们个星球或者让他们在一个星球上生活多久都没什么意义，至少对这代人而言没什么意义。现在的方舟舰队只是需要个临时停靠的地方，好有机会修复那些太过古老、几乎全都要宕机的系统，哪怕修个十年八年的都不算啥事。
郝仁估摸着按照自己在梦位面的活动进度，他用不了多久就能找到符合条件的新星球，到时候大不了让方舟再度，让罗伦斯和他的族人们再搬一次家就行了。
伊扎克斯听到莉莉的建议之后倒是有点担心：“从技术上倒是没问题，然而人心难控，你把这些人送到艾欧倒是容易，但等这些人知道了方舟外面世界的广阔之后再想让他们回到太空可就不那么简单了吧。”
薇薇安好笑地看着伊扎克斯：“当年车翻天下的疯魔王这时候也懂人心了？”
“这都是小问题，”郝仁嘿嘿一笑，“反正他们的方舟控制权还在诺兰手上呢。我跟你讲，在认识罗伦斯老爷子之后，现在我看方舟里那帮把狗脑子打出来的家伙就是一群彻彻底底的熊孩子，虽然我这个外人不好直接插手他们的社会秩序，但我有责任保证这群熊孩子别祸祸别人的东西。如果他们能重建秩序和文明那当然更好，但如果他们长时间这么混乱下去……把熊孩子丢出门外是每个成年人义不容辞的责任和义务。”
最后他补充了一句：“当然。一切的大前提还是得海妖们点头，我回去之后就找海妖女王询问这件事。看她们愿不愿意让人暂时住她们的老家，可不能再犯塔纳古斯一样的糊涂账了。在此之前……诺兰，你控制这些方舟先去无人机巢穴附近停靠，让机群给这些飞船做一些紧急处理，而且那地方有防卫火力，也能保护方舟。”
诺兰点头答应，身影随即消失在舰桥上。片刻之后，郝仁看到太空中的方舟舰队开始缓缓转向，那些古老的黑色飞船表面闪过一道道银光（那是渗透核心在发光）。方舟附近的大量引擎组随之进行复杂的切换和重设，常规引擎一个接一个地暗淡下去，而曲率发生器的栅格则慢慢由待机状态的暗红转为炽白，随着一道道扭曲空间的闪光出现在巨舰周围，方舟飞船一个接一个地进入了超空间状态，转瞬间消失在宇宙中。
而它们消失的地方则留下了长长的、仿佛歪曲透镜一样的尾迹，星光在这些透镜周围扭曲成怪异的模样，透镜轨迹中央则是一片漆黑。
等方舟舰队消失之后，郝仁却没有下令返回地球。而是让诺兰重设航向，准备前往晶核研究站。
他要把刚刚得到的第三个黄金圆盘送回去，顺便再去跟三位守护巨人打听一些事情。
晶核研究站，实验室区域。
在这恢弘的水晶之厅中。第三个悬浮平台被激活了，一枚新的黄金圆盘正在悬浮平台上空稳稳悬停着，并在牵引力场的作用下缓缓旋转。几个光团和晶簇在圆盘周围飞来飞去，对这个新的测试目标进行着一系列初始检测和定值。而在这个悬浮平台旁。另外两个黄金圆盘就像两个冷漠的面具般静静停在空中，面无表情地注视着它们的新“兄弟”。
表面看上去。三个黄金圆盘都只是安静地在自己的位置悬停而已，但在旁边的仪器检测中，却可以不断检测到三个圆盘之间进行着极其高速的信息交换，而且这种交换模式远比之前只有两个圆盘的时候要复杂数倍。它们不只是单纯地收发临近圆盘的信息，也在不断将这些信息进行重组、编译、变形，每一次共鸣都会产生两个以上的变动值，而变化之后的信息又会引发新的共鸣，不断有信息被丢弃，又不断有资料被创造出来，补充到三个圆盘的共鸣体系中去。
这些在黄金圆盘之间跳跃的“信息音符”无法被人类理解，甚至无法被具体的符号表述出来，所以实验室的检测装置只是将其形象化地描绘为一些跳跃的光点呈现在全息投影上，郝仁在监控终端旁看着那些测试出来的信号，他感觉眼花缭乱，就仿佛在看一场疯狂的烟火表演。
“只是增加了一个，共鸣模式就一下子天翻地覆……”连数据终端的声音都有点不可思议，“本机都不敢想象一共有多少个圆盘，而它们全都凑在一起的话又会发生什么事，说不定这些玩意儿真如其名，凑在一块时产生的信息爆发都足以表述宇宙的诞生过程了。”
“所以它们要叫‘创世引擎’，”郝仁笑笑，抬头看向身边的巨人们，“怎么样，我就说过，我要把找到的女神遗产都带回来，我说到做到的。”
穆鲁、列门杜萨还有希芙，三位守护巨人在听说找到了新的黄金圆盘之后立刻都赶了过来。他们原本正在塔纳古斯的丛林中检查植物复苏情况，回来的时候甚至都没顾上整理一下仪容，穆鲁和列门杜萨的衣服褶子里全是灌木，希芙的长发间甚至还夹着两棵小树苗——没错，就是两棵树苗，一个十米高的巨人，头发里夹着两根一米来长的“小木棒”很奇怪么？虽然郝仁确实挺难想象这位女巨人是怎么把树卷到头发里的……
穆鲁一边把衣服上的“草棒木屑”抖落下来一边笑着：“我当然相信你——你的行为已经得到了守护者的尊敬，你用事实证明了你是跟我们站在一起的。”
郝仁一边蹦来蹦去地躲着被穆鲁抖落下来的石头和树干一边说道：“你们也太不讲究了，这多少是科学重地，来之前不能把身上收拾干净么。话说你们到底是去检查生态了还是去荒野求生了，怎么弄的这么狼狈？”
“卓姆在测试一种新的催化方式，结果出了点问题，有一片森林发生暴增，我们只好去‘除除草’，”希芙语调轻柔地说道，“它毕竟还不太熟悉你给它设计的这套装置。”