第一千五百二十九章 文明消退之后
巨龟岩台号静静地卧在这个原始荒蛮的星球表面，飞船上方悄无声息地张开了一道裂口，几个闪耀着幽幽蓝光的小东西从裂口中飞了出来，它们就像黑夜里的萤火虫一样围绕着飞船盘旋了两圈，随后四散飞向黑沉沉的丛林深处，很快便消失在那浓重的黑暗中。
探针传来的画面很快便被接到了舰桥上还能用的全息装置上，画面上呈现出的是茂密而原始的丛林，以及丛林中偶尔可见的残骸废墟。诺兰为了节省主机资源，已经变成只有几寸高的迷你形态，她趴在投影仪旁边指着上面的画面：“我建议你们走这条路，虽然远了一点，但比较好走，更重要的是树木稀疏，能看到天空。”
“说实话，晚上出去探地图可不是什么好主意，”南宫三八摇了摇头，“你们真的不等到天亮再出发？”
“夜晚对有些人而言不方便，但对另外一些人就完全不一样了，”薇薇安双手抱在胸前，露出自信的笑容，“我在夜幕中的感知能力和战斗力都比在白天强，大狗的眼神也是晚上比白天好使，所以所谓夜晚行动不便的问题对我们而言是不存在的——而且现在当务之急是情报，没有情报，在飞船里呆的时间越长事情就越不可控，探索越早进行越好。”
薇薇安作为超有资格的黑暗种族（虽然现在她这个血统微妙的有点不太好界定）说出这番话来当然是很有说服力的，南宫三八想想也是，也便不再开口了，倒是郝仁又专门扭头叮嘱了莉莉一句：“等去外面探索的时候你别跑太快，虽然都带着通讯器，但这颗星球毕竟是在这么个诡异的星系里，谁也说不准有什么潜在危险，万一跑丢就不好了。”
莉莉大大咧咧地甩着尾巴：“哎呀呀房东你太婆婆妈妈啦，我鼻子这么好使怎么可能跑丢嘛，你要对我的种族有信心……”
郝仁心说就是对你的种族有信心才这么担忧的——哈士奇撒手没的名声有几个不知道的？
“其他所有人就都在飞船上待命，”郝仁又转头看着舰桥上的众人，“老王和三八，你们两个照应着点。诺兰已经将一组备用的护盾发生器紧急上线，这艘船现在具备基础护盾，再加上她的装甲，这里可以说是咱们在这颗星球上最坚固——也是唯一的前进基地了，在我们几个回来之前，大家都不要离开飞船。”
“遇上紧急情况呢？”小伊丽莎白蹦跳着问道，“比如外星球上凶恶的大怪兽想要攻打正义的空降兵团……”
这小丫头平常都看了些什么乱七八糟的东西？！
郝仁眼角抽抽地看着这个有着萝莉外形的高阶恶魔，心说这台词从她嘴里说出来简直是丧心病狂级别的串场，但想了想老王那天下大同的理想他就没脾气了，毕竟这算家学渊源，所以他只能点点头：“那就用正义的邪能大火球和战术核弹教它们做人……做怪兽。二号格纳库里有各种武器装备，自律机械也可以作为紧急防卫机器人用，如果遇上你爸的邪能大火球都搞不定的情况，就用那些玩意儿吧，反正操作起来也不难，实在不会的话诺兰也能托管。”
“但说实话，我还是希望武器系统能尽快上线啊，”已经变成迷你ai界面的诺兰趴在控制台上有气无力地说道，“要求不多，只要我脑袋上那两排急速近防炮能转起来，在这颗星球上应该就什么都不用怕了……”
“总而言之，飞船上这些人就拜托你照顾了，”郝仁郑重其事地对诺兰点了点头，“我们会保持联络畅通，无事情况下每三十分钟确认一次信号，如果一切顺利的话，我们在检查过那片废墟的外围区域之后就会先回来一趟。”
“一路顺风。”
郝仁带着三个人离开了飞船，准备去查看那片位于坠落点西北方的废墟群，跟他出来的三人里包括薇薇安、莉莉以及南宫五月。前两人不用解释，都是很擅长夜间行动的好手，而南宫五月则因为本质上是个元素生物，感知外界的方式与常人大相迥异，视觉只占据了她感知能力的百分之一不到，所以也能跟着出来探探路。
不过带她出来的最主要原因是郝仁认为开荒必须带个奶妈，哪怕这根奶妈开团之后只能变个球滚来滚去，至少她滚动的过程中还能给附近加加血呢……
这颗星球的夜晚并不十分寒冷，大概是因为紧挨着原始丛林再加上气候带较为温和的原因吧，这里的空气中还带着一丝温润的湿气。飞船坠落在一片较为开阔的荒原上，荒原旁边就是丛林的边界，低垂的星空笼罩四野，在极远处与丛林模模糊糊的轮廓融合在一起。就这样，异星的风景、坠落的飞船、还在冒烟的冲击坑，这一切组合成了一副静谧而神秘的画卷，郝仁爬上附近的一块巨石，看着眼前的景象，就忍不住让数据终端留了个影。
“回头给你发到审查官平台上去，宇宙知名浪比审查官终于在外星球翻船了……”
“你敢发出去我真给你壳子上涂个蜡笔小新你信不信？”郝仁斜眼看了终端一眼，“废话忒多。”
莉莉也爬到了石头上，在郝仁旁边探着脑袋看着，一边看一边嘀嘀咕咕：“感觉摔的好惨啊……”
庞大的星际飞船在降落过程中只进行了有限的减速和角度调整，因此它最终几乎是砸到这片大地上的，现在坠落点周围方圆数公里的地形地貌都已经被完全改变了，一个放射状而且还在冒着浓烟的冲击坑替代了这里原本的景观，冲击坑边缘也只留下一圈向外倾斜、倒伏的石笋状结构，而巨龟岩台号则静静地在冲击坑中心趴窝，它的一半船体几乎支离破碎，剩下的一半也伤痕累累，火花与电弧不断从那些断裂的伤口中迸射出来，在空气中留下刺鼻的电离味儿。
不过飞船正在自我修复，修复过程甚至肉眼可见：破损最严重的装甲板正在蠕动着愈合起来，而装甲板下面的结晶结构则被一层光线网络覆盖，物质就好像凭空生成一般在那些由蓝色光束形成的网格中不断凝聚成形，一些破损过于严重已经没有修复价值的零件则时不时掉落下来，由新制造出来的部件取而代之。
这是每一艘审查官座舰必备的功能：自我还原，诺兰之前的说法丝毫不夸张，这艘船的任何一个基础结构都有还原出飞船整体的能力，只不过……需要时间。
郝仁知道飞船内部的修复过程比外部更加复杂，而且为了加快修复速度，让那些关键设备尽早上线，他还把自己随身空间以及飞船机械舱里所有的自律机械都留在了船上，那些长着一大堆机械触手的小东西这时候应该正忙碌地穿行在动力炉和引擎里，把因坠落而扭曲变形的东西抢救回来。
从外部确认了一番巨龟岩台号的情况之后，郝仁辨认好方向，领着三个队员向森林的方向进发。
“天上有两个月亮？”莉莉抬头看着天空，仿佛刚发现这个世界的奇妙之处，“跟霍尔莱塔一样哎，不过那个小号的月亮显得更小一圈……好想嗷呜一下。”
“在这人生地不熟的地方你就克制一下吧，”南宫五月赶紧阻止，“一嗓子真把外星大怪兽吼出来就麻烦了。”
郝仁也注意到了天上的两轮明月，他看到其中较大的那轮明月光芒反而较为暗淡一点，表面隐约可见木纹般的纹路，而较小的那轮“月亮”其实只有黄豆大小，亮度却反而比大月亮明亮了两倍不止，着实有点奇怪。
或许它表面存在一层反光性能极为良好的“壳”？
薇薇安释放出了暗影蝠群，这些由魔法力量凝聚成的小蝙蝠在异星的夜幕下同样机动灵活的很，它们没入树丛之后似乎就消失了，只偶尔能看到森林树梢之间有些影子一闪而过，郝仁知道这些小蝙蝠其实都没有飞远，它们就在自己的母体周围数百米的范围内环绕警戒，仿佛无数侦查无人机一样毫无死角地扫描着四周，让薇薇安对这异星丛林中的复杂环境可以做到瞬时掌控。
莉莉没有薇薇安这么好用的血魔法，所以她只能睁大了眼睛，一双氪金狗眼在黑暗的林子里闪闪发亮，倒也能做到百米之外明察秋毫，再加上那天赋的好鼻子，她的侦查也算给力。
尽管还没有抵达那片从空中看到过的城市废墟，但似乎森林已经吞没了太多的古代文明遗迹，所以在林子里走了没多久，他们便开始接触到一些人造物的痕迹。
最先接触的，是一座倒塌的金属塔——这座由不知名合金建造而成的塔状设施横卧在泥土和碎石之间，它似乎一度被大地吞没并在地下氧化多年，但后来又随着树木生长、藤蔓滋生，被一些巨大的植物根须给从泥土中卷了出来。这座塔上缠满绿藤和气生根，青苔沿着它的骨架蔓延，塔上曾经有过的装饰涂层和易腐蚀的组件都被时光湮没了，所以难以直接判断它曾经的功用，它在这里只有一个作用：
告诉后来者，这里曾经存在过一个文明。
第一千五百三十章 城市与触须
森林吞噬了城市，植物取代了建筑，“万物之灵”用火焰和钢铁建造起一个辉煌灿烂的文明，但大自然只需要一些时间就能将这些痕迹磨灭殆尽——甚至将这一切都吞噬同化成为自然的一部分。
这颗星球上的文明已经消退很多年了，这一点从那些古老苍凉的废墟就能看出来，很多废墟不但已经倾颓，更是成为了野生动物的巢穴和领地，它们的建造者精心设计了这些东西以展示人的智慧和力量，但如今这些成果却只能造福于森林中的飞禽走兽，而这些后来的“房客”显然并不会在意它们的巢穴原本是干什么的。
几只长着刚硬短毛、看上去像是野猪一样的异星野兽惊慌失措地跑向远方，眨眼间便消失在密林深处，莉莉只是稍稍释放出自己的威压，便把这些没多少智商的动物吓的屁滚尿流，看样子诺兰之前的判断是正确的：这颗星球上没什么具备威胁性的东西，森林中的野兽并不比地球上的虎狼厉害多少。
“这个文明的发展程度看来不低，这些废墟已经有数千年的历史了，但到现在仍然没有完全风化，它们的材料技术和塔纳古斯不相上下，或者更高一些，”在驱赶完野兽之后，郝仁和数据终端一同上前查看着曾经被那些动物当做巢穴占据的一处古代遗产，它是个半球形的金属壳，曾经似乎是某种用于储备危险液体的大型压力容器，它如今扭曲变形并且只剩下二分之一，但本身的强度却没有多少改变，除去表面的斑斑锈迹，它仍然坚硬稳固，“一种结构复杂的合金，耐高温和腐蚀，强度也很不错。”
薇薇安用手指摩挲着金属容器表面粗糙的锈蚀痕迹：“那他们是怎么灭亡的？”
“说不定还是长子，即便不是长子，也有无数种原因可以导致这种层次的文明灭亡，”数据终端用缺乏感情的语调说道，“文明很脆弱，哪怕能上太空的也强不到哪去，疾病，战争，天灾，面对这些东西的时候大部分文明的抵抗能力其实并没有他们自己想象的那么强。现在还无法分析这颗星球的原生文明是如何灭绝的，但本机认为在城市废墟那边肯定能得到更多的情报。”
莉莉抬头眺望向远方，由于丛林层层遮挡再加上地势高低差的问题，从这里并不能直接看到城市废墟的景象，但她特殊的视觉还是能捕捉到一些东西：在林木间偶尔可见的钢铁，或者是被巨树顶到半空的水泥碎块，这些东西愈发密集了起来，这显示他们其实已经抵达了城市废墟的边缘，只是由于森林侵蚀，这部分废墟遗迹已经快要被完全磨灭了。
“没想到梦位面还有这样的地方，”郝仁忍不住感慨，“被空间断裂封锁起来的神秘星区，犄角旮旯里藏着的生态星球，还有已经灭亡的古代文明……生命这种东西真是奇妙啊，总感觉稀少又宝贵，但又总能在各种地方出现。”
“比起感慨这些，我更在意的是咱们在太空里受到攻击的问题，”薇薇安皱着眉，“那攻击明显是目的明确的，就是冲着咱们……但之前无人机已经把咱们的跳跃点来来回回扫描过无数遍了，是确定了绝对安全才照亮航路的吧？”
提起这件事，郝仁表情也严肃起来：“没错，无人机已经把跳跃点扫描过无数遍，而且直到咱们跳过去之前，还有无人机撒下的探针在那个区域活动：探针释放出的信号很强烈，但它们可从来没被攻击过。”
如果不是提前确认了航路安全，郝仁绝对不会带着一飞船的人贸然跳往未知星系去以身犯险，但这次情况尴尬就尴尬在明明已经确认了目的地安全，甚至还专门让探针和无人机用各种方法测试了半天，最后还是出事儿了。
郝仁不禁认为这真的是个陷阱，而且是个相当高明的陷阱，并且极有可能——这个陷阱背后还是有人控制的。
或者至少有一套复杂且精明的判定机制在控制着这个陷阱。
他摸着下巴：“太空里那道风暴在后来呈现出明显的神力特征，所以它是依靠神明力量推动的，而能够调动这种力量的存在并不多，在梦位面只有三方：创世女神以及她手下的守护者种族天生具备此类能力，弑神一族通过符文技术也能达到类似的效果，还有一个……就是被污染腐化的那个‘灭世女神’了。至于疯嚣之主，它并不具备布置这种陷阱的智商。”
“灭世女神的概率更大吧，”莉莉寻思着，“创世女神算正义阵营，应该不会干害人的事儿，弑神一族其实就是被两边当枪使，他们自己压根没掌握过主动权，也就灭世女神，她有能力有动机的。而且房东你想想，薇薇安脑袋里的星图咱们不是一直都怀疑么？依我看那就是灭世女神留下的坑，咱们过来这是主动掉坑里了……”
郝仁皱着眉，虽然莉莉的想法听上去都很有道理，但他始终从中感觉到一种违和感，可是这种违和感从何而来他自己也说不明白，所以最后也只能摇摇头：“先别忙着下结论，等搞明白那道神力风暴的本体再说吧。”
为了顺路收集当地自然环境的数据，郝仁一行的前进速度并不快，在采集够足够的资料之后他们才从森林里穿出来，当第一缕阳光刺破云层洒向大地的时候，他们站在了森林中央那座城市废墟的边缘。
它比预想的要大一些，之前从空中掠过的时候诺兰只来得及拍几张角度不甚理想的剪影，所能看到的废墟规模仅限于空中可见的部分，但从森林边缘一处高地看下去的时候，这片废墟被森林掩映的部分也就一目了然了。它昔日应当是一座高度发达的大城市，即便经历岁月沧桑和灾害侵蚀，其辉煌痕迹仍然可以窥见，郝仁看到城市中心有很多排列整齐的高大建筑物，一些挑空的结构在这些楼宇之间交错连接，而城市最中心则是一座四棱锥形状的巨型建筑，气势恢宏，用途不明。
所有建筑都已经严重损毁，城区各处都能看到坍塌破灭的痕迹，虽然仍能看到那些排列整齐的高楼大厦，但郝仁也能发现，坍塌掉的建筑要远比那些仍然耸立的多出许多。这个文明有着高超的材料科技，他们建造的高楼大厦要远比地球人盖起来的结实许多倍，就像塔纳古斯的黄金之都一样，这些建筑中的一小部分在末日之后仍然可以耸立几千年甚至一万年，但即便这样，大自然的力量还是狠狠地蹂躏了这些结实的人造材料：蔓延生长的森林让这些坚固的钢铁扭曲变形、弯折倒塌，巨树从大楼的内部生长起来，将自己的枝桠刺破楼宇的墙壁，让整座建筑都仿佛变成了树干外面的一层外衣，而茂密的树冠就直接在楼房的上半部分膨胀生长开来。
桥梁变成了藤蔓的骨架，路面也破碎扭结在一起，这就是文明结束之后大自然反攻的结局。
郝仁还看到城市废墟中有两个巨大的湖泊，它们应该是城市的地底结构坍塌导致的，地铁系统或者别的什么东西首先承受不住上层建筑的重量，导致城市各处坍塌下陷，随后这些凹坑就成了蓄水的好地方，在森林蔓延过来之后，最大的凹陷区也变成了湖泊，成为动物们饮水的水源。
清晨已经来临，这个世界正变的明亮起来，飞禽走兽的声音让废墟和森林都变得逐渐热闹，一阵“扑啦啦”的声音也加入了这阵黎明奏鸣曲中：薇薇安的小蝙蝠群从密林中飞出，飞向城市的各个方位，去寻找可能有价值的东西。
数据终端则升至半空，准备从空中扫描整个废墟群的能量反应：按照经验判断，这种文明在灭绝时只要有一线反应时间就一定会努力留下些信息痕迹，即便不是刻意为之，这种规模的城市废墟深处也极有可能埋藏着数据库之类的史前遗物，或许此类数据库能够抵挡时间的侵蚀，甚至在几千年后仍然保持着运转，数据终端要找的就是这种东西。
在等待更多情报的时候郝仁攀上了附近的一座巨石，从高处远眺整个城市以及城市周围的风景，突然间，一丝违和感让他的视线停在了某个方向。
“房东——”南宫五月的喊叫声从下面传来，“你在上面看什么呐——”
“你上来看看，那边我总觉得有哪不对。”
五月摆动着尾巴，三两下就爬到了大石头上，然后扬起上半身跟着郝仁一块手搭凉棚看向远方：“怎么了？”
仗着尾巴增加的高度，她抢占制高点比郝仁厉害多了……
“那边的植物很稀疏，森林好像是被什么东西给清除掉了，而且看不到任何算得上完好的遗迹……就连一堆高点的废墟都看不到，”郝仁指着远方，“总感觉好像是被轰炸过的样子……”
“看着好像是诶，”五月摇晃着尾巴尖，“这么说这个文明是被战争摧毁的喽？”
“不，不只是这样，”郝仁皱着眉，“哪怕城市是被轰炸摧毁的，这么多年过去了，森林也应该早就把轰炸过的地方填平了才对……”
他话刚说到一半，就听到数据终端的声音突然在脑海中响起：“搭档！我这边看到点东西！”
郝仁领着五月回到地面，跟莉莉和薇薇安汇合，片刻之后数据终端也从高空落了下来，后者也不吭声，直接就把一段在高空拍摄下来的影像投影在四人眼前。
只见在城市的西北方向，一道突兀的山脉从森林末端隆起，并沿着森林边缘蔓延出去，山脉通体黑褐中泛着微微绿意，而且它的线条不像寻常山体那样棱角分明，反而看上去颇为圆润流畅……
线条？
郝仁终于猛然意识到那画面上的是什么东西：
那是一条触须，一条从地底深处蔓延出来的、如同山脉般巨大的触须。
第一千五百三十一章 轰炸
那是如山脉一般在大地上蜿蜒生长的巨大触须。
郝仁已经记不清自己在梦位面的多少颗星球上见到这种令人望而生畏的东西了，第一次见到它的时候还是在霍尔莱塔的地下，当时那只是一个堪称“幼年体”的长子所暴露出来的一点分支根须，却仍然将所有人吓了一大跳，但随后这东西便越发现越多，以至几乎遍及整个梦位面所有的生态星球——甚至包括那些已经彻底死亡的前生态星球。无人机群在这个宇宙日夜不停地扩展，于是发现长子痕迹的报告也每天都如雪片般飘到郝仁的面前，这些生存在行星内部、被设计用来维护生态系统的强大生物曾经是梦位面所有种族的保姆和园丁，但今日已然成为这个宇宙的梦魇。
没想到在这里，在这颗未知的神秘星球上，还能看到那惊心动魄的触须。
那条触须在森林边缘绕着一条弧线生长，它那仿佛山脉般巨大的体魄形成了一条天然的边界线，森林在它面前戛然止步，就仿佛是摄于这古老生物的威严一般。数据终端很快便放大了影像上的细节，于是郝仁看到这条触须其实是从一道峡谷中生长出来的，并在地表蔓延了数百公里之后一头扎回到地下。在触须周围有很多分支结构从主须上生长出来，这些分支结构有相当一部分深入森林，并已经和这座森林生长为一体，它们的末端探向天空，形成树木的模样，看上去和森林里正常的巨树一般无二。
这座森林恐怕有三分之一都是由长子的触须所化成的。
“我勒个……”郝仁看到那触须之后差点爆出一句粗口，“这玩意儿还真是阴魂不散。”
莉莉毫无意外地又进入了炸毛状态，她支愣着一条毛茸茸的大尾巴，眼睛瞪得滚圆，死死盯着全息投影上的那条触须，并突然惊呼起来：“它……它好像在动！”
“是的，有轻微蠕动现象，这里离得很远所以还感觉不出来，但本机认为如果你站在这条触须附近的话，一定会感觉到持续不断的微弱地震……这玩意儿是处于活跃状态的。”
“我突然感觉这颗星球不能呆了！”郝仁瞪着眼睛，“立刻通知诺兰，先启动摇篮曲程序，同时加紧对引擎系统的维修——把其它修复项目都减缓，至少得恢复到可以在近地轨道行动的能力！我们必须掌握主动！”
摇篮曲程序，一种可以有效减弱长子神经活动、抑制其感知能力的精神干扰技术，这种技术自从在霍尔莱塔被发现并验证其有效性之后就成了郝仁在梦位面行动时最重要的“安全手段”之一，在和卓姆进行联合研究（卓姆的主要任务就是负责被研究）之后，郝仁成功提高了这套系统的效率并降低了它的技术难度，随后他在晶核研究站实现了摇篮曲系统的量产。现在每一个母舰级的无人机单位都携带着摇篮曲装置，在梦位面发现有长子的痕迹之后不管死活都直接一个精神干扰拍下去这已经是个标准的工作流程，而巨龟岩台号上……当然也是装着一套的。
幸运的是，摇篮曲装置属于舰载实验室的配套设施，它被保护的很好，飞船坠落之后那东西也只是稍微受了点冲击而已，这时候完全可以派上用场。
但摇篮曲并不是万能的，跟长子这种生物当邻居（这里特指疯掉的长子）你完全不能寄希望于对方睡觉够瓷实，所以最聪明的做法还是等飞船引擎可以点火之后先飞到天上去——哪怕深层空间有神力风暴封锁，但至少在行星系范围内还是安全的，一艘飞在太空里的飞船总比落在长子肚皮上要让人踏实多了！
诺兰那边很快就收到了郝仁的命令以及数据终端传回去的资料，舰娘小姐知道事情紧急，所以立刻重设了所有的能源配给，把动力炉有限的输出全都怼进了摇篮曲装置和引擎维修程序上。
而郝仁这边在听到摇篮曲装置顺利启动之后则稍微松了口气，他神情严肃地看向森林尽头，从这里隐隐约约能够看到一条黑褐中夹带着点点绿色的山脉，之前他还以为那就是普通的群山，现在却意识到那就是长子的触须：“这里存在长子……难道这颗星球上的原生文明就是被长子给……”
刚说到一半，一阵突然从远处天空传来的轰鸣声便打断了他的话。
那轰鸣声由远而近，听上去仿佛某种巨大的飞行器正掠过天空，郝仁一行惊愕地抬头望去，却看到六架形成编队的怪异铁灰色飞行器正向着这边飞来！
飞-行-器！
莉莉当时就跳起来了：“房东房东！这颗星球上还有幸存者！！你看他们的飞行器！”