一直被困在这颗星球上可不是长久之计，但要离开行星系却不是那么容易——盘踞在x星团内的神力风暴仍然没有任何停息的迹象，尽管表面上太空中是一片平静，但只要郝仁他们离开行星系的引力圈，就会立刻引发空间中的能量浪涌，航路被封锁，跃迁被阻断，导航计算机瞬间完蛋。

　　这样一来，就连返航都成了风险十足的冒险，更别提在这个神秘古老的星系群中展开什么调查了。

　　为了改变这种被动又令人沮丧的情况，郝仁首先想到的就是搞明白这片宇宙空间中无处不在的神力风暴到底是个什么玩意儿，搞明白它的强度、结构、运作方式，以及最重要的——对拦截体的判定方式。

　　所有人都来到了前哨基地的控制中心，在这里有着大型的全息投影设备和信息控制终端，可以与巨龟岩台号和无人机群进行实时的数据交换与控制，诺兰把无人机群传回来的情报汇总在这里，制作成了直白易懂的报告与图像。

　　“本舰总共派出二十二个探测组，以本星为中心进行了大范围的探测，这就是探测的结果。”

　　大型全息投影装置上空，原本繁星点点的宇宙空间迅速浮现出了大量银白色的线条和迷雾，这些线条与迷雾交织成仿佛网络一样的立体结构，以一种极为复杂的方式笼罩着整个空间，而且这个立体网络还并非固定不变：它每分每秒都在进行复杂的变形与重组，一些旧的结构会消亡，新的结构则在银白线条交汇时产生，整个网络简直就如同有生命的活物般在运行着，生生不息，难以揣摩。

　　看着这个网络，郝仁脑海中就忍不住浮现出一幅画面：银白色的神力之线在宇宙中震颤着，每一次都会以超光速扫过以光年计的广袤空间，某种不可见的庞大系统借助这些神力之线昼夜不停地运转，任何误入其中的迷航者都会仿佛落入磨盘的石子般被碾成粉末，而他自己，在不久前就差点陷入这种境地。

　　创世女神究竟在这地方隐藏了什么样的秘密？这个庞大的神力系统究竟是秘密的本体，还是为了保守这个秘密而设置的一道钢铁长城？

　　“这个图上展示出来的范围有多大？”薇薇安问道。

　　诺兰控制的自律机械飞到全息投影前，舞动着自己的一大堆机械触手：“只占整个x星团不到五分之一的区域，这是我们目前的探测极限——再深远的地方有着更加强大的神力风暴，而且有很多活跃的信息爆发点，那可能是某种陷阱，贸然闯入恐怕会引发不可预料的后果。而且现在无人机群的活动范围很有限，跑太远的探测组将得不到后方的足够支援。”

　　“明白了，”郝仁点点头，“根据目前观察到的这部分神力结构，是不是可以推论整个x星团都有类似的东西？”

　　“基本上可以这么认为，”诺兰回答道，“这个结构有着高度的秩序性，从部分结构可以推导出它在整体上的分布趋向，在一个比较可靠的模型中，这个神力结构覆盖了整个x星团百分之九十八的区域。”

　　“真想不到这地方竟然隐藏着这么个玩意儿……”莉莉咂咂嘴，表情很惊悚，“完全看不到的啊。”

　　“在未激活的情况下，整个立体网络是隐形的，只有微量的信息涨落活跃在宇宙背景辐射中，并且和背景辐射融为一体，如果不是无人机群专门开启了多频段探测天线，根本发现不了这些东西。而一旦被激活，这个网络就会立刻抽调惊人的能量并将其集中在一个很小的区域内，所形成的就是咱们曾经遇上的那种神力风暴——有一个很灵敏的反馈机制在控制该能量抽调的过程，如果集中起来的能量无法消灭‘入侵异物’，那么网络所汇聚起来的能量就会越来越强，这个能量上限暂时还无法计算，但肯定足够摧毁我们。”

　　“很明显，一个相当有效的安保系统，”伊扎克斯抱着胳膊，“女神应该是在用它保护什么东西。”

　　莉莉晃了晃尾巴：“说不定就是那颗水晶星球！”

　　“这个网络的激活规律找到了么？”郝仁又问道，“为什么我们升空之后就会受到拦截，无人机群却能来去自由？是不是跟生命反应有关？”

　　x星团的封锁是有条件的，这一点已经被探明——无人机群大批量进入这个星区都没有招致拦截，一艘承载着寥寥几名船员的、长度仅有数百米的飞船却引发了规模惊人的神力风暴，而且这几天郝仁还让诺兰在行星系边缘测试了几次，都证明了神力风暴的激活相当有规律。

　　这让他不得不怀疑创世女神设置的这个“安保系统”是不是有个过滤机制，专门过滤掉外来生命体的闯入。

　　“由于无法读取到这个‘神力网络’内部流动的数据，因此本舰无法确定它在激活过程中执行着什么样的判断机制，但从结果逆推，可以确认它具备类似感知的功能，会主动扫描任何进入太空的实体，并能够检测被扫描者的生命体和能量强度——这是本舰和无人机群最大的区别。本舰的能量强度超过任何无人机，而你们则带来了生命反应。”

　　诺兰这是通过分析载人飞船和无人机群的区别来猜测x星团的封锁系统有什么样的判断机制，这是目前能想到的最有效的思路，郝仁顺着这个思路想了下去，又列举出一些不同点来：“还有——我们带有神性反应，无人机群却没有；我们带有完整的思维，进入x星团的无人机却只相当于整个集群意识的一小部分，它们可以被视作是没有完整思维的；巨龟岩台号使用的幽能纯度要略高于无人机……”

　　薇薇安插了个嘴：“而且说不定这个拦截网络只是为了拦截我呢？我在这儿应该算是最特殊的吧，我是创世女神直接造出来的东西，而且现在还恢复了创世女神留下的神性，不管怎么看都是个灯塔一样醒目的信号源。”

　　莉莉看了她一眼：“那就只能说创世女神当年病的不轻了，别忘了通往x星团的导航图还是从你脑子里弄出来的，创世女神在你脑子里留了个地图，就为了让你过来被挡在门口？”

　　郝仁干咳两声：“咳咳，创世女神病的不轻这个咱们都知道，她当年确实精神分裂啊。”

　　“我觉得咱们跑题了，”南宫三八看看大家，说出自己的想法，“既然都无法确认究竟是哪个因素导致了‘安保系统’被激活，那不如挨个试一试，先让诺兰不带人自己往外面飞着试试看，如果被拦截那就是飞船的问题，如果不被拦截那就让她挨个带着咱们几个出去试试，看到底是谁被安保系统给扫出来了……”

　　南宫五月特惊讶地看了自家老哥一眼，突然一甩尾巴把南宫三八拦腰卷起在空中使劲挥舞起来：“老哥你这个主意听起来貌似不错啊！”

　　南宫三八在空中被甩的到处是残影：“那……那你还甩我……甩我干嘛！！”

　　五月毫无愧疚之心：“习惯，庆祝一下。”

　　郝仁也对南宫三八的建议颇为支持（而对南宫三八的遭遇则表示有限的同情）：“诺兰，可以这样试试，不过千万要注意安全，万一被神力网络堵在外层空间可就回不来了。”

　　“明白，我回去就安排测试，”诺兰点了点头，随后切换了全息投影上的画面，“另外关于x星团存在的神力结构我还有个发现，你对这个应该更感兴趣。”

　　全息投影上的影像一闪，郝仁看到一个散发着淡淡光芒的、仿佛雾气和尘埃云组成的扁平圆盘状结构体出现在画面中央，它呈乳白色，在发光圆盘的边缘还有大量蔓延出去的喷射状物质带，整体看上去就好像一团未能形成星体的原始尘埃云一般。

　　郝仁一眼就认出了这些东西：“这不是之前无人机群在x星团中找到的那些奇怪的能量体么？”

　　“就是那东西，”诺兰答道，“这些能量结构分布在x星团各处，其分布貌似没有规律，目前粗略估算整个星区应该有上千个这个样的东西。在数小时前，一架探测无人机靠近了其中一个结构体，并从较近的距离拍摄了这幅照片。”

　　郝仁好奇地问道：“你搞明白这些能量体的功能了？”

　　“还没有，不过无人机收到一些有趣的信息。”

　　旁边的薇薇安一挑眉毛：“什么信息？”

　　“有一些是对方主动发送给无人机的，有一些是被无人机拦截到的，这是所有信息的翻译结果。”诺兰直接将那些信息放在了全息投影上。

　　“侦测到未授权单位靠近-请提交接触许可证明或身份识别码。

　　“未确认到有效信号，禁止靠近，否则将采取强制措施。

　　“无法联络中枢指挥部，自行采取应对方案-歼灭未授权单位。”

　　下一秒，那个仿佛没有实体的、由光芒和气云组成的云团边缘突然泛起了一阵光华，朦朦胧胧的物质喷射带眨眼间变成了一条有着优雅线条的、仿佛水晶般的“梁”，这根弯曲的“梁”释放出大量光束，这就是无人机传回来的最后一幅画面。

　　它被击毁了。

第一千五百七十章 趟地雷型诺兰

　　看到一片光束扫来之后画面变成一副扭曲的静止图片，郝仁就知道这架无人机是被当场击毁了。这并不令人意外，无人机并不是什么太强的东西，哪怕是武装型号也一样，而太空中那巨大的光云看起来就很不好招惹，现在的关键是——这个看起来就很不好招惹的玩意儿到底是什么东西？

　　“现在可以确定了，这肯定不是什么自然现象，”郝仁面色严肃地说道，“它们都是人造的。”

　　“这东西……还能对外交流，看起来具备一定逻辑性，”薇薇安跟着说道，“就是不知道它有没有人操控。”

　　“无人机仅仅与对方进行了有限的接触，在短短几条信息之后就遭遇了击毁，所以能收集到的情报相当有限，”诺兰挥舞着自律机械的触手说道，“现在能汇总起来的信息只有以下几条：首先，这些光云并非自然现象，而是某种人造物，它们多半是创世女神留下的守卫一类；其次，这些光云会主动扫描任何靠近它们的东西，如果是像无人机一样的人造物，它还会发出通讯申请，但如果外来者无法提供有效的身份证明信息就会遭到攻击；最后，这些光云至少具备局部改变形态的能力，它们能把自己的一部分非实体结构变换成实体，并从实体部分发出攻击，这种转化方式似乎显示它们并不只有咱们看到的这一种形态，在条件满足的情况下，它们或许会变成别的模样。”

　　“如果和它沟通呢？”郝仁皱眉问道，“对它们发出通讯请求会怎样？”

　　“没办法沟通，它们要么就是自动系统，要么就是背后的控制者过于死板——我之后又派了两架无人机过去，但只要没有提供有效的接触许可协议或者身份识别代码，‘光云’就绝对不会进行应答，并且一定会采取攻击行为。为了防止引发整个x星团的光云集体产生过激反应，我没有进行进一步的刺激。”

　　“谨慎点有好处，”郝仁对诺兰的行为表示了赞同，“派侦查无人机过去盯着机群活动范围内的所有光云结构体，收集尽可能多的遥测数据，等情报再多一些之后就发回到晶核研究站，看穆鲁他们认不认识这些奇怪的玩意儿——毕竟有可能是创世女神造出来的玩意儿，守护巨人们说不定能提供点帮助。”

　　“诺兰明白。”

　　“话说那套天线怎么样了？”郝仁又想起一件事，“就是用来找水晶共鸣信号的那套。”

　　“核心装置已经在实验室通过验收，主天线阵列刚刚在近地轨道完成组装，等各种子系统上线自检之后就可以安装核心了，不过位于地表的辅助天线阵列才刚刚开工没多久，所以主天线阵列即便上线之后恐怕也不会有太好的效果。”

　　郝仁知道这颗小小的星球上此刻有着好几个大工程正在同步进行，因此对这种进度已经相当满意，他点了点头：“已经不错了，反正咱们现在也被困在这地方，在走不出去的情况下哪怕找到了那颗水晶星球也没用，这件事不用太着急。对了，我让你收集的那些东西都找到了么？”

　　“只找到一部分，刚刚运到基地外面的二号堆栈区。”

　　“收集东西？收集什么东西？”薇薇安好奇地看向郝仁，她此前没听说过这方面的安排。

　　郝仁神秘地笑了笑：“是让无人机在这片平原上勘探地形的时候顺便收集起来的，你看见就知道是什么了。”

　　虽然工程无人机们在大裂隙周围展开了热火朝天的宏伟工程，但比起整片化为焦土的大平原，郝仁下令建设的前哨基地和“远程思维阵列”等设施仍然只占一小块地方，在这片井然有序的建筑群之外，仍然是伤痕累累的战场废墟以及原始荒蛮的异星环境，昔日主脑谢幕之战所留下的无数残迹还散落在大地之上。

　　工程无人机从荒野之上带回了一些东西，现在它们就堆放在基地旁边的一大片空地上。

　　那是堆积成小山一般的扭曲金属残骸——半熔融的装甲碎片，断裂的支撑梁结构，已经看不出原本形态的推进器和火炮装置，还有烧结成块的计算机系统，这些面目全非的碎块被杂乱地堆积在空地上，简直像是座垃圾山一般，而在这些残骸顶端，最醒目的则是一根漆黑且断开的金属圆柱。

　　只可惜那金属圆柱上再也不会有灯光闪烁了。

　　这些残骸已经冷却多日，不论是突破大气层时的高温还是战斗中的烈焰都已经消退，然而即便如此它们仍然在散发着一种焦糊的气味，站在这座“小山”前，迎面而来的烧焦气息几乎让人感觉自己正直面一个仍然在熊熊燃烧的战场。

　　南宫五月小心翼翼地凑到这堆残骸前，用尾巴卷起一块断裂的金属板在眼前晃了晃，扭头有些好奇地看着郝仁：“房东，这些是……”

　　“主脑的残骸，”郝仁抬头仰望着那些扭曲的金属碎块，脑海中不由得浮现出它们完整时的模样——那座雄伟庄严的堡垒之城，“没想到堡垒毁灭的如此彻底，以至于无人机只能收集到这么点东西。”

　　薇薇安似乎猜到了郝仁的想法，露出若有所思的表情：“你把主脑的残骸收集起来，是想……”

　　“我打算在大平原西南位置建一座纪念碑，那是主脑最后一块残骸坠毁的地方，也是‘人类’回家的地方，”郝仁笑了笑，“算是送给代行者文明的‘成年礼物’吧，作为一个刚要起步还懵懵懂懂的文明，他们需要点精神上的支援。”

　　薇薇安露出无奈的笑容：“还真是你的风格。”

　　郝仁对此只是笑笑，并未回答。

　　第二天，诺兰便准备按照南宫三八提出的那个方案开始对x星团“安保系统”的测试工作。

　　在前哨基地的空港平台上，巨龟岩台号正静静地悬浮在半空，大量维护用自律机械和工程无人机正在紧张有序地对飞船状态做最后一次检查——为了得到更加准确的测试结果，郝仁给飞船外面增加了一大堆的探测器，而这些外接设备都必须确保处于最佳状态才行。

　　诺兰仍然是用魔改版的自律机械作为载体，现在她正在郝仁旁边飞来飞去，挥舞着自律机械的一大堆触手大呼小叫：“哎哎哎！都小心点！女孩子可是超级敏感的生物！那边的，在引擎导能板上动手的时候小心点，我可是刚抛的光！六号装甲带下面检查一下，我怎么感觉痒痒的……哇啊！谁动我通用感应器阵列了！吓我一跳！”

　　还真别说，一个顶着诺兰半身像的自律机械在半空中飞来飞去咋咋呼呼的样子竟然还有点莫名的萌，只是这家伙大呼小叫的动静却让自律机械和工程无人机们乱作了一团，郝仁见这情况只能把诺兰拽住：“你动静小点行不行——自律机械和无人机都是专业的，哪用得着你指挥？”

　　诺兰尴尬地停了下来，脸上带着点委屈的神色：“我这不是有点紧张么……之前被炸那么惨。”

　　郝仁奇怪地看了她一眼：“但前两天咱们不是已经试着在行星系边缘飞了几次么？那时也没见你这么紧张啊。”

　　诺兰的全息影像一摊手（同时摊开了下面的几条机械触手）：“那时候不是有你们跟我在一块么——这次可是我一个人，一想到飞出去不小心被炸的失去行动能力就要在太空里一直飘下去，我感觉自己连动力炉都在哆嗦……”

　　郝仁白了她一眼：“放心吧，真要那样我就顶着护盾去把你的主机拖回来——我还舍不得这艘船呢。”

　　“那说好了啊。”

　　“说好了说好了。”郝仁无奈地摆着手，心说有一个高智能的舰娘当副驾驶虽然平常看着挺萌，但这性格太鲜明了貌似也不是什么好事儿啊……

　　说话间巨龟岩台号的检查工作已经结束，停泊平台周围的系统就绪指示灯和发进指示灯同时亮了起来，诺兰控制着自律机械返回到飞船上，而郝仁和其他人则站在平台边缘，准备目送飞船升空。

　　巨龟岩台号发出一阵低沉的轰鸣，强大的动力炉将澎湃的能量输送到引擎系统，令整艘飞船缓缓脱离平台，而在飞船外壳周围约一米的位置，一层半透明的光膜突然浮现出来，光膜上闪耀着醒目的全息涂装——

　　左舷甲板写着喧哗上等，右舷甲板写着星河最速……

　　郝仁登时一口气差点没上来：“诺兰！！”

　　可惜这时候星舰已经一飞冲天，留给众人的只有一道潇洒的残影和弥漫在整个平台上的电离空气味儿，诺兰的声音在郝仁脑海中回荡着：“我就壮个胆胆胆胆胆……”

　　郝仁：“……”

　　充分壮胆的诺兰没用多久就突破行星大气层，进入了茫茫宇宙之中。

　　虽然升空之前跟自己的舰长耍赖捣乱，但进入太空之后诺兰却完全不见任何紧张与迟疑，她在校对推进方向的同时飞快地确认了一遍各级传感器的情况，随后便向着行星系边缘开始了平稳且迅捷的加速过程。

　　升空之前的笑闹只是享受和朋友相处的时光的一种方式，然而现在，是工作的时间了。

　　飞船进入超光速状态，只用了很短的时间便已经抵达行星系的引力边界——太阳的影响力在这里已经减弱至极低，行星系统里的一切东西在这里都和宇宙背景中的尘埃别无区别。

　　苍茫的太空里似乎什么都没有，然而诺兰知道，这里有一道无形的边界，那是神力网络进行扫描的分界线，只要越过这条分界线，覆盖在整个x星团的远古力量就会被唤醒。

　　在过去的几天中，郝仁已经乘坐巨龟岩台号在这个边界线上尝试突围过数次，但实际上每次都没有真正地越过这条边界——仅仅在边界上晃悠一圈便足以检测到外层空间飙升的能量读数和显著的神性力量反应，根本用不着继续前进就可以预见到那之后的结果。

　　“没有反应……”

　　诺兰在边界上逡巡着，她的全息投影孤身站在舰桥上自言自语起来。

　　“那就继续往外走走看吧。”