第52章
沈葵趁着值班护士不注意, 偷偷溜出病房，直奔顶楼而去。
她乘坐电梯到达十一层，又顺着安全通道爬到了楼顶, 上天台的时候她注意到通往天台的门锁像是被人用什么东西撬开的，这个细节让她有些意外，毕竟陆峥嵘可不像是会做这种事的人，这和他一直以来在自己面前保持的形象似乎有一定的出入，但这个念头只是短暂地从沈葵的脑中掠过，接着, 她就看到了天台上的那个人。
陆峥嵘静静地站在天台围栏边，风声猎猎，他却不避不让, 他双手舒展地撑在栏杆上, 正抬头仰望着天空。他只穿了一件简单的短袖衬衣, 脱下平时规整的服装后, 整个人看上去似乎青春了许多。
“你来了。”陆峥嵘听到响动, 转头看向沈葵，露出了一抹淡淡的微笑。
不知为何, 刚才那一眼让沈葵有一种极为熟悉的感觉, 似乎在很久以前的某个时间节点, 她也曾见过同样的一幕。
她深吸一口气, 抛掉脑中的杂念, 缓缓走过去：“我来了。”
沈葵假装随意地说：“你让我穿厚点, 自己却穿这么单薄，不像是你平时的风格。”
“低温有助于保持清醒。”陆峥嵘笑着说：“但你就不用了, 毕竟还是病患。”
沈葵点点头, 并没有和他绕来绕去, 她焦灼地想要知道陆峥嵘的目的：“这个时间点，你为什么会来这里？”
陆峥嵘指了指头顶，从容地说：“看星星。”
“看星星？”沈葵一头雾水，她万万没有想到，在当下这个节骨眼，陆峥嵘竟然会给自己这样一个回答。
大概是她的表情太过惊讶，陆峥嵘忍不住笑着解释道：“这里是A市地势最高的建筑，既能够俯瞰全市的夜景，又是离天空最近的地方，我经常来这里看星星。”
A市第二医院的新院区位于南山上，因为地势高，即使楼高只有十二层站在顶楼依然可以俯瞰全市，从沈葵所在的位置向下望去，城市的灯火在脚下如同一幅缓缓铺开的绚烂长卷，横贯城市中央的淮西河从山脚处一直向前延伸，将偌大的A市划分为了东西两区。
沈葵虽然在A市生活了二十多年，但过去她的生活沉稳而单调，她从不做多余的事情，同龄人眼中浪漫的打卡景点从来都与她无关，因此也不会想到当她以这样的角度去俯瞰一座城市时，眼前的景象竟然如此瑰丽，这让她一时间竟短暂地忘却了种种疑虑，沉醉于这斑斓的美景之中。
“你研究过星象吗？”就在这时，陆峥嵘突然出声拉回了沈葵的思绪。
沈葵回过神来，她摇摇头：“没有。”
“你看。”陆峥嵘指着头顶天空中的某一处，那里是一片密集而闪亮的群星：“这一片星群是人马座，其中最亮的一颗叫做箕宿三，每年七月七日的子夜人马座的中心会经过上中天，天气好的话我们一抬头就可以看到它。”（注1*）
“可惜A市常年阴天，能看到星空的夜晚并不多。”沈葵这样说着，顺着他指的方向往上看去，就在那如同深蓝色天鹅绒般无边无际的天幕之中，无数的群星璀璨地闪耀着。陆峥嵘说得没错，这里的确是绝佳的观星点，抬头看去的那一刻，她仿佛感觉漫天星辰都近在眼前，她从未凭借肉眼看到过如此清晰璀璨的星空，浩瀚的银河仿佛宇宙中无尽的神祇向人世间投下的温柔的凝望。
风不断地吹着她，鼓动的外套下仿佛有一双飞天的羽翼即将破茧而出，在那一刻，沈葵感受到一种前所未有的悲凉，她像是迷失在了无尽的旷野之中，又仿佛浩瀚银河中觉醒了自我意识的微茫的蝼蚁，星辰璀璨地漂浮在她的眼前，宇宙的浩淼让自身的悲喜显得那么地不足为道，她甚至漫无目的地想到，当下所困扰她的这些问题，真的有答案吗？
在这无尽的宇宙和浩淼的时空之中，所有的存在都在顷刻诞生又在瞬间湮灭，她那么执着地去追求这背后的一切，真的有意义吗？
陆峥嵘轻声说：“如同从地球的角度向宇宙中看去，人马座正好位于银河系的中心，它是无尽的银河里定位我们的锚点，也是在宇宙中迷失后重逢时瞭望的灯塔。”
“人的一生会有许多波折，有好有坏，有分离有重聚，时间像一条河流，公平地流淌过每一段人生。不同的是，在你的河流中，是否也曾经有过这样一段定位的锚点？”
沈葵若有所思：“那你的锚点是什么？”
“我的锚点就是这片星群。”陆峥嵘望着天空，眼神深邃：“夏季的夜晚容易迷失，每当我找不到方向的时候，我就会看看它。”
“什么意思……”沈葵正想细问，就在这时，不知从何处传来了一阵钟声。
铛……
铛……
铛……
三声钟声响过，沈葵清楚地看到，她头顶的星空竟然在那一瞬间发生了变化！
原本的人马座星群瞬间消失不见，取而代之的是一片杂乱的散星，那一颗最明亮的箕宿三星也在那一瞬间黯淡了下去！
沈葵失声惊呼：“这怎么可能？！”
“是观测。”陆峥嵘轻声说。
“什么意思？你到底知道什么？”沈葵一个激灵，猛地回过神来，刚才的一幕如果不是她亲眼所见，她绝不会相信，星辰也能在顷刻间逆转，漫天的星宿几乎在瞬间黯淡无光。
眼前的这一切让沈葵在惊骇之余还感到了强烈的恐惧，如此强大恐怖的力量，真的是人力所能对抗的吗？
凌晨三点秘密的背后……究竟是什么？！
陆峥嵘叹了口气，他靠在围栏上，远眺着前方，目光中闪烁着某种沈葵难以理解的情绪。
他说道：“我跟你讲一个故事吧。”
说完，他不等沈葵回应，便径自讲了起来。
他的音调很低，语气不疾不徐，随着他的讲述，一些画面渐渐地在沈葵的眼前展开。
“大概是在七八十年前，在我们国家的最东边，有一所偏僻的小村庄。那里常年气候寒冷，夏季很短，冬季漫长，有时人们辛苦劳作一整年的收成也才勉强能够熬过漫长的隆冬，村民的日子极为难过。”
“不幸的是，有一年的冬季特别长，到了本该雪化的日子，庄稼地里却还是厚厚的积雪，村子里的人早就吃光了存粮，他们甚至扒光了所有的树皮，铲平雪地，掘地三尺地寻找食物……但都少有收获。人们渐渐陷入绝望，失去食物的痛苦让平时熟悉的亲友、邻居都变得面目狰狞，极度的饥饿之下，不知道是谁踏出了第一步，然后就有越来越多的人加入了进来……村子里莫名死去的老人越来越多，却无人留下尸骨，到后来，甚至连未满月的婴儿也化成了炉火边零散的粉末，人们绝望而麻木地苟延残喘着，等待着寒冬的过去——为了生存，他们已经丧失了为人的所有。”
“就在这个时候，村子里来了一群西方的传教士。”
“这群传教士自称是奉神的旨意，将神明的福祉传遍世界，他们停留在这个小村庄，给所有的人发放食物，并且告诉他们，只要信仰神，就可以洗清自身的所有罪孽，永远也不会承受饥饿、寒冷的痛苦。”
“那些活下来的村民几乎没有犹豫地就归顺了这个教派，他们学着传教士们的做法，在身上纹上了神明的图案，他们虔诚地祈祷着神明能够永远地庇护着他们这个村庄，甚至为了让神的视线能够长久地注视着他们，他们学会了一种特殊的请神仪式。”
听到这里，沈葵已经听出了些许端倪，她喉头动了动，艰难地说：“这个神……是什么？”
“Afogomorn.”陆峥嵘仿佛呢喃一般念出了一个名字：“亚弗戈蒙，裔神教中时间和空间的支配者。”
“时间和空间？”沈葵感觉自己似乎终于触碰到了问题的关键，她思考了片刻，却暂时没有将自己的想法说出来，只是道：“你继续。”
“人在溺水的时候，会特别渴求一根浮木。裔神教对于村民来说，就是这样的一根浮木——为了抓紧它，他们可以做任何的事情。因此，当传教士提出在村子里举行请神仪式的时候，村民们几乎毫不犹豫地就同意了。”
“这个请神仪式……有什么特别吗？”不知为何，听到这里时，沈葵莫名心头一颤，一种极为不详的预感涌上心头。
“倒也没什么特别的。”陆峥嵘淡淡地说：“对于那些人来说，不过是牺牲几个孩子罢了。”
孩子？
沈葵心头一跳，她想起了自己刚刚找回的那段关于雪地木屋绑架案的记忆，会是她想的那样吗？
陆峥嵘继续讲道：“他们从村子里挑选了七个符合条件的孩子，据传教士所说，神明降世需要容器，孩子的肉/体最为纯洁，能够最大程度地承受神的意志，如果神眷顾这个村庄，就会将祂的意志投射在被选中的孩子身上，而孩子也将因此获得掌控时间与空间的能力，成为神在人间的代行者。”
“有些人家为了竞争孩子的人选，甚至与至亲之间反目成仇，最终，这样选出的七个孩子就作为神的容器被单独关押了起来。”
“孩子们不懂什么是神明，不懂村子的长远利益，就算父母再三地向他们强调神降临之后能带来的福祉，对于孩子们来说，也依然改变不了这场灭顶之灾的本质。于是，被关起来的孩子们在绝望之后，想到了逃跑。”
“他们制订了一个周密的计划，如果顺利地按照计划来实施，原本应该能够全部逃出村庄，但就在他们计划行动前一天，却被村民发现了。”
“七个孩子之中，出现了一个叛徒。”
第53章
讲到这里, 陆峥嵘突然停顿了下来，他抬头望着天空，漫天璀璨的星河中, 属于他的那颗锚点却已经不复存在。
他叹了口气，收回视线，继续说道：“最后，那七个孩子一个也没能逃掉，他们都成了神的容器，在祭祀的过程中, 因为无法承受神力而死去。”
“……后来呢？”
“没有后来，故事到这里就结束了。”陆峥嵘平静地笑着说，他的脸上云淡风轻, 就仿佛真的只是讲了一个来自远方的故事, 然而沈葵却注意到, 陆峥嵘握住栏杆的十指用力到指节发白, 他的内心并不像他所表现得那么平静, 眼前的这个人正在极力地克制着某种汹涌的情绪。
沈葵想了想，试探地说：“这个村子里的人, 现在怎么样了？”
“我不知道。”陆峥嵘说：“或许他们还在尝试着寻找请神的方法吧。”
“你……”沈葵原本想问“你是不是知道什么”, 但话到了嘴边却又莫名咽了回去, 不知为何, 陆峥嵘虽然行事始终透着一股神秘, 但沈葵却很难对他提起戒心, 她深知这个人必定和自己有着深刻的渊源，只是此刻的她还无法理解。
她想要问刚才的星空是怎么回事, 还想问凌晨三点的秘密究竟是什么, 所谓的“观测”到底会有怎样的后果……
但最终她什么也没有说, 一种说不清道不明的力量将她所有的问题困在了心底，她几次尝试想要张口，却都莫名地咽了回去，沈葵一时甚至无法分清，究竟是自己的直觉让她选择不在此刻发问，还是有某种力量干扰了她当下的思想。
两人就这样静静地眺望着脚下灯火辉煌的城市夜景，不知过了多久，陆峥嵘开口说道：“回去吧，已经很晚了。”
沈葵恍然回神，她掏出手机一看，竟然已经快五点了，天边已经泛起了鱼肚白，天快要亮了。
“我送你下去。”沈葵主动说道：“我想走走。”
说完，她也觉得这个借口似乎有些牵强，但好在陆峥嵘只是笑笑，并没有多说什么。
两人沉默地下到医院的停车场，沈葵眼看着对方上了车，临走的时候陆峥嵘将车窗摇了下来，向沈葵挥了挥手：“回去吧。”
沈葵正要点头，就在这时，陆峥嵘突然做了一个和沈葵在世界A中所见过的一模一样的动作，他将手在左侧脸颊的位置轻轻点了一下，随后不着痕迹地比出一个数字“三”。
沈葵头皮一炸，她正要说什么，陆峥嵘却一踩油门开了出去。
沈葵下意识地往前追了两步，呼喊的话已经到了嘴边，然而她却突然看到，在陆峥嵘渐行渐远的汽车反光镜中，竟反射出了一双暗黄色的眼睛！
那双眼睛是如此地熟悉，与沈葵在隧道中所见的几乎一模一样，此时却原封不动地出现在了陆峥嵘的脸上，它完美地融合进了陆峥嵘的五官，仿佛与他本就浑然一体，正透过后视镜冷冷地看着她！
眼前的这一幕令沈葵瞬间汗毛倒立，她下意识地停住了往前追赶的脚步，眼睁睁地看着陆峥嵘的车越开越远，脑海中那双暗黄色的眼睛却仿佛不详的预告，随着距离的拉远反而逐渐清晰起来。
“亚弗戈蒙……”她下意识地念出了这四个字，不知是否是心理作用，就在这个名字说出口的瞬间，一种强烈的恶寒感瞬间席卷了她的全身，她不自觉地打了个哆嗦，明明是夏季的清晨，她却仿佛已经感受了冬日临近的寒意。
*** ***
第二天一大早，沈葵办好出院手续，便径直打车回家。
明明距离她进入隧道也才过去了不到一周的时间，再回家时沈葵却有种恍如隔世的错觉。
她打开门，看到书架角落里那个空荡荡的箱子，一时竟没有想起这是什么，但很快，屋子里不合时宜的“嘎嘎”声就提醒了她。
她往声音来源的方向看去，只见窗户不知何时被推开了一道巴掌大小的口子，那只捡回来的八哥此刻正站在窗台边缘，一边舞动着翅膀，一边冲着她不停地叫唤。
……对了，还有它。
最近接二连三发生的事情让沈葵险些忘记了这只八哥的存在，但好在它似乎将自己照顾得不错，也不知它怎么弄开的窗户，几天过去竟然也没有飞走。
沈葵这么想着，便走到窗边打算将窗户重新关上，就在这时，她突然看到窗台外侧的边缘竟然有一排密集但清晰的指印！
有小偷？！
沈葵心中一凛，她凑上前去仔细观察，这一看就发现了有些不对，这些指印密密麻麻，几乎覆盖了窗台外沿的所有区域，但无一例外的均是指节修长，指尖粗大，这显然是用力按压后所呈现出的效果，看上去就像是有人曾十指并用地攀在窗台的外侧，尝试借助双手的力量扣住窗沿。
但沈葵的窗外是平地，窗台不过一米高，绝大部分的成年人即使蹲下也能露出半个头，除非有人蹲在窗外且时不时地需要借力往上起身，否则根本不可能会留下这样的痕迹。
难道……有人曾躲在这里偷偷地窥视她？
这个想法令沈葵瞬间后背一凉，但很快她想到了自己离家前的那一晚，当晚她曾经在窗台外捡到了一枚与季寻所持的一模一样的白玉兰胸针，当时她并没有在窗台上看到任何指印，并且因为那枚胸针出现得太过奇怪，第二日沈葵离家之前，又再一次确认了窗外的情况，依然没有发现任何异常。
也就是说，这些指印至少是在她离家之后才出现的，而那一天沈葵离家之后，便进入了隧道之中，直到现在才第一次返回家中，这期间家里并没有人，这种情况下又怎么会引来外人的窥视呢？
想到这里，沈葵直觉自己恐怕陷入了思维的误区，她将目光转向一旁的八哥，一个猜想冒了出来。
或许是她把问题想得太复杂了？也许只是附近的孩子这几天看到八哥频繁地出入这里，所以才特意攀上来看看？
这些指印只有短短的一截，指节细长，若说是孩子的手指倒也说得过去。
沈葵一时找不到其他合理的理由，这么想着，倒感觉紧绷的神经放松了不少。她将窗户拉上，正要转身，就在这时，原本一直安静等在一旁的八哥不知为何突然朝着沈葵飞扑了过来，她下意识地往旁边一躲，然而脚下不知踩到了什么，竟一个趔趄猛地向前栽去！