提瑞安思索片刻,摇头说道:“不,没有了——而且迅钟在晚间响起,大教堂这边很快就会进入守夜状态,我们最好不要继续谈论跟异常有关的事情。”
“好,那我继续忙自己的事情,”露克蕾西娅立刻说道,紧接着,放在桌上的水晶球便开始微微闪烁,她的身影亦随之变淡,但就在联系彻底中断的前一刻,她又好像想起什么,突然开口,“对了,还有件事,关于父亲的。”
提瑞安略显迟疑:“……你说。”
“父亲他这次找你……看上去神志也正常么?”
“他很清醒,逻辑清晰,甚至有些……”提瑞安说到这里明显有些犹豫,但最后还是说了出来,“我不敢确定,但那甚至有些亲切。”
“啊,那真好。”
……
凡娜风风火火地跑进了大圣堂,看到瓦伦丁主教已经在女神圣像前等着自己,便赶紧上前几步:“怎么这么快就又有召集……以往可从没出过这种情况。”
“不知道,这次钟鸣是由风暴大教堂直接控制的,必然不是无故敲响,”瓦伦丁对凡娜点了点头,转身一边走向通往“浸水洞窟”的甬道一边飞快地说着,“可能和上次一样,是异常和异象名单出现了直接变动,陵墓的守墓人在向外传出召集令。”
凡娜跟上了老主教的脚步,在路过女神圣像的时候,她习惯性地驻足,似乎迟疑了一下,但很快还是如以往一般虔诚地躬身行礼,这才转身继续走向甬道入口。
没过多久,他们便来到了甬道尽头的密室,用于构筑“灵能通道”的那间浸水洞窟。
密室中的景象一如既往,石块堆砌的古朴墙壁永远是湿漉漉的,房间中央的火盆中则燃烧着虚幻的火焰,细密的水流声和层叠的海浪声充盈四周,带来一种异样的静谧氛围。
密室的大门关闭了。
凡娜轻轻吸了口气,在火盆前驻足,低下头注视着那无需燃料便熊熊燃烧的火焰。
她让自己的心绪一点点平静下来,让自己的灵性与女神的指引逐渐同步,那跳跃的火焰成为稳定人性的锚点,在她的视野中渐渐充盈。
这本是轻车熟路的过程,但这一次,凡娜却感觉颇为艰难。
她尽量不去想象这火焰突然染上一层幽绿的景象,不去想象这火焰背后可能藏着邓肯船长的一双眼睛——她微微扭头看向旁边的瓦伦丁主教,看到老人的眼神已经彻底平静下来,呼吸也已平缓,显然已经先她一步进入了那集会场中。
凡娜只好收回视线,轻轻吸了口气,再次尝试集中精神,让自己的灵性与女神的指引同步。
幸好,这一次她成功了。
虚幻的海水涌了上来,轻柔地将她包裹其中,感知从凡人的躯体中抽离,并在另一个维度重组,凡娜稍微恍惚了一下,便已然来到那神秘古老的集会场中——入目之处,是熟悉的无边广场,伫立在广场周围的残破古老支柱,以及那些在支柱间聚集着的,模模糊糊的人形虚影。
其中一个虚影很快朝这边靠了过来,是瓦伦丁主教:“凡娜,遇上麻烦了?这次你用了很长时间。”
“精神不够集中。”凡娜随口说道,而紧接着,她便注意到广场边缘还站着一位醒目的身影——那身影凝实清晰,与周围只有模糊黑影的圣徒们截然不同,可以清楚地看出是一位身穿华美袍裙的美丽女士。
凡娜当然认识那个身影。
“教皇冕下已经亲自到场了?”她有些惊讶,“啊,我这次可真是……迟到的不是时候。”
“没事,迟到多了就习惯了,”瓦伦丁倒是很洒脱地说道,“我到这的时候教皇冕下就已经在了,她甚至可能是第一个来的,我猜她可能有一些特殊的安排吧……”
凡娜有些心不在焉地听着,不知为何,她总觉得那个凝实而优雅的身影似乎在若有若无地朝这边投来关注的目光,而这种目光让她颇有点别扭,甚至……紧张。
就在这时,教皇海琳娜突然转过头来。
她真的认认真真看了凡娜一眼,紧接着,脸上仿佛露出一丝笑容,并轻轻点了点头。
凡娜怔了一下,紧接着她刚想回礼,便被一阵突然响起的低沉轰鸣打断了。
她循声望去,看到广场中央的石板地面迅速隆起,支离破碎的地面如水波荡漾,片刻间,一座由苍白巨石堆砌而成的、暮气沉沉的古朴宫殿便出现在圣徒们视野中。
无名王者陵墓出现了。
原本还在低声交谈的圣徒们迅速安静下来,静谧与肃穆的气氛笼罩了广场,凡娜也赶紧收敛起思绪,不去关注教皇向自己投来的目光,而是紧紧盯着那种古朴宫殿的金字塔状主建筑,紧盯着它的入口。
入口的大门打开了,身材极为高大的守墓人从中迈步走出。
浑身缠绕着裹尸布,一半身体烧焦,一半身体缠绕着枷锁,如上次所见一样,这个由血肉之躯、钢铁束缚和死亡诅咒混合而成的可怕生物径直走向了聚集在广场上的圣徒们。
人选已经抉出。
下一刻,他便毫不犹豫地越过了广场上的每一个黑影,直接在凡娜面前停下脚步。
守墓人低下头,独眼平静注视着眼前的圣徒:
“你,可以进入墓室。”
他抬起手,递过来羽毛笔和羊皮纸,等着凡娜的反应。
凡娜却怔了一下——几乎所有的圣徒都怔了一下。
守墓人连续两次选择了同一个圣徒进入陵墓!
这在过去的千百年间都从未发生过!
当然,并没有任何明确的“规则”限制守墓人不能连续选择同一个圣徒,但这么多年过去了,守墓人总是会在临近的两次召集中选择不同的圣徒进入陵墓,这几乎已经成了一种约定俗成的“规矩”,即便是上一次进入过墓室的圣徒这一次又来参加集会,也只是为了遵守命令,确保“聆听”仪式的完整罢了。
谁也没有想到,凡娜会被再次选中。
凡娜怔了好几秒钟,守墓人便很有耐心地伸着手等待,而这时候被人注视的感觉又一次传来,凡娜下意识地循着感觉望去,却正迎上了教皇海琳娜深邃的目光。
凡娜心中一紧,有点心虚地转移开了目光,随后才注意到守墓人仍在等待——这个看上去极为可怕的古老看守无悲无喜地低着头,又将羊皮纸和羽毛笔向前递了稍许。
“又是我?”
凡娜下意识地问道,但刚问出来就有点后悔——守墓人又怎么会回答这些无关紧要的问题呢?
可紧接着,她便听到了嘶哑低沉的声音从面前传来:“是的,又是你。”
凡娜顿时有些吃惊,她抬头看了守墓人那略显狰狞的面容一眼,这才伸手拿过羊皮纸和羽毛笔。
守墓人似乎轻轻点了点头,一边直起身子一边说道:
“请把听到的东西写在上面。”
凡娜下意识地点着头,但突然又觉得好像有哪不对。
总感觉……这位守墓人似乎礼貌了不少?
第二百五十八章 没有编号
不止凡娜隐隐约约感觉到了不对,在附近的圣徒们也感觉到了有哪不对,这些朦胧的灵魂投影下意识地看着那个包裹着裹尸布、容貌狰狞可怖的古老存在,而在他们的印象中以及教会典籍的记载中,对这位“守墓人”所有的描绘都带着“冰冷,尽责,冷漠”之类的字眼——从没有哪条记录说过,他还会对被选中的聆听者说个“请”字!
然而凡娜并没时间多想,她注意到守墓人还在耐心地等待自己,于是赶紧收敛起思绪,点了点头:“好的。”
守墓人转过身,带领着凡娜向那座恢弘古老的陵墓宫殿走去,留下广场上的圣徒们目送着两个远去的背影。
沉重的陵墓大门在身后合拢,仿佛隔绝了整个世界的声音,站在冰冷寂静的甬道中,凡娜的心也随之一点点平静下来。
这已经是她第二次进入这座陵墓了,和第一次进来时略带忐忑紧张的心情相比,她现在多少有了一点适应。
她知道,自己接下来要笔直向前,穿过那条有着诸多前辈留言的通道,进入最深处的墓室,见到无名王者之躯,然后,她将遗忘自己所见所闻的东西,并被送到陵墓外面——而在自己手中的羊皮纸上,会留下她亲手记录的笔记。
那些无法被带出陵墓的秘密会被撕掉,那些可以揭示给世界的东西会被留下,而她自己在聆听知识的过程中所遭受的污染,会随着自己的“遗忘”被安全地留在墓室里。
凡娜定了定神,迈步向前走去。
一个略显沉重的脚步声跟着自己。
年轻的审判官错愕地停了下来,回头看着跟在自己身后的守墓人。
正常情况下,守墓人不是会在聆听者进入陵墓之后就自行离去么?
“还有……什么事吗?”凡娜忍不住开口,措辞谨慎,全神戒备。
守墓人垂下视线,裹尸布外的独眼中充盈着浑浊的目光,他的胸腔中传来嘶哑的声音:“没有,只是护送——需要护送吗?”
违和感再一次涌了上来,凡娜虽然只有一次进入陵墓的经验,并不熟悉与“异象004”有关的所有细节,但她本能地觉得,守墓人的表现好像不太对劲……跟记录上的有很大差距。
但凡娜没有因此失去冷静,她时刻谨记着自己正身处一个排名极其靠前的古老异象中,在这里的一丝一毫细节都攸关性命,因此她极为谨慎,没敢贸然接受守墓人这“额外的服务”:“我想……我知道该怎么走。”
守墓人只是静静地注视着眼前的“访客”,独眼中看不出任何情绪,过了几秒钟,他才点点头,慢慢向后退去:“好,请笔直向前,结束之后我会送您出去。”
守墓人的身影消失在甬道中。
凡娜呆了呆,突然意识到对方刚才最后甚至用上了“您”这个词。
……这个冷漠高傲的古老守卫今天怎么这么有礼貌……
她摇了摇头,努力将一切繁杂念头排出脑海,担心这是这座古老异象对自己的某种精神扰动,她集中精神在自己应做的事情上,终于走过了那条长长的甬道,进入了宫殿最深处的墓室。
墓室中,神秘的无头尸体仍旧端坐于高大的王座上,苍白的火盆在两侧熊熊燃起,而无名王者之躯的对面,则摆放着一把明显是新搬过去的座椅。
凡娜的眼皮跳了一下。
这一瞬间,一向严肃克己的审判官小姐心中竟冒出一个有点离谱的念头——下次再来的话,这地方该不会多个果盘吧……
她走向那把椅子,小心翼翼地坐了下来,随后抬起头,看向王座上的无头尸体。
下一秒,她睁开眼睛,看到自己正站在开阔恢弘的石板广场上,混沌的天空笼罩视野,远方的破碎支柱顶端升腾着神秘流光,而一阵轰鸣声从身后传来——异象004飞快下沉,重新回到了地底。
凡娜还有些恍惚,而广场上等待的圣徒们已经飞快地聚拢过来。
其中一个圣徒幻影身上带着瓦伦丁的熟悉气息,他来到凡娜面前,语气急促:“快看看羊皮纸上都记录了什么。”
凡娜这才反应过来,赶快拿起手中的羊皮纸——意料之中的,这次的羊皮纸仍然不完整,但和上次只剩下一张小纸条比起来,情况已经好了很多。
羊皮纸只是被撕掉一半,剩下的半张纸上留有清晰的字迹。
凡娜的目光扫过那些熟悉的笔迹——
“黑暗海渊中的阴影已开始上浮。
“扬帆起航的日子。
“异象-普兰德。”
圣徒们面面相觑,瓦伦丁主教的虚影抬起头,惊愕地看着凡娜,似乎是本能地想要问些什么,却又不知该如何询问。
羊皮纸上的内容有问题,有大问题——然而聆听者不会记得自己在中央墓室中的经历,纸条上能带出来的文字就是全部信息,异象004不会解答任何多余的疑问,唯一能保证的,就只有纸条上信息的正确与真实。
“黑暗海渊中的阴影……扬帆起航的日子……”有圣徒忍不住喃喃自语,并困惑地看着自己的同胞们,“以往陵墓中传达出来的信息都是相对准确直观的,很少出现这种晦涩的隐喻……”
“或许这就是准确直观的信息,只是关键部分被撕掉了,”另一名圣徒嘀咕着,“比起这个,最后一句话的内容才是……”
“异象,普兰德。”不知是谁,轻声说道。
凡娜的目光也在死死盯着纸条上的最后一句话,三句话中,只有这一句完全吸引了她的注意,她理所当然地联想到了那场大火,那艘幽灵船,以及最后扫过整座城邦的幽灵烈焰——但紧接着,她又注意到了另一件事。
“没有编号……”她惊讶地轻声说道,随后抬头看向瓦伦丁,又重复了一遍,“没有编号?!”
这一瞬间,她甚至不知道自己首先应该惊讶于哪一点——是惊讶于普兰德被认定成为一个“异象”,还是惊讶于这个异象竟然没有编号!
圣徒们有些骚动,尽管他们都是来自各个教会区域的高阶圣职者,尽管他们都有着坚韧的意志和强大的力量,这时候仍然不免陷入困惑与茫然之中,低沉不安的讨论在四周响起,更有相对熟识的圣徒来到凡娜与瓦伦丁面前,向他们询问着普兰德的近况。