执政官的话说完了，露克蕾西娅却很长时间没有开口，她又低头看了那封信函一遍，似乎仍然陷入思考。

　　过了不知多久，还是萨拉·梅尔打破沉默：“那么我现在能问一问吗？露克蕾西娅女士，您的父亲，那位传奇的邓肯船长……现在在做什么？接下来又想做什么？”

　　他在带孩子，接下来他准备带那两个姑娘去城里找点正常人类能吃的东西……

　　露克蕾西娅脑海中一瞬间冒起了些不靠谱的联想，但很快便把这些念头甩到一旁，让自己的表情重新严肃起来：“他对我发现的那个‘坠落物’很感兴趣，虽然不知道为什么，但他好像……知道那个坠落物中心的‘石球’是什么来历，他这次主要就是冲着它来的。”

　　“他知道那个‘石球’的来历？”萨拉·梅尔顿时面露惊讶。

　　“是的，他将那个球体称作‘月球’，而且按他的说法，那个球体原本的……或者说‘正常状态下’的体积应该非常非常巨大才对，”露克蕾西娅点头说着，“而且他还很好奇地询问了那个‘月球’表现出来的物理性质和表层样本的成分。”

　　“月球……”萨拉·梅尔眉头一点点皱了起来，然而很长时间的思考之后，他还是摇了摇头，“我从未听说过这个名字。”

　　“我也没有，父亲说，这个世界上应该都不会有人知道这个名字，”露克蕾西娅说道，“他在说这句话的时候，心情似乎……不是很好。”

　　萨拉·梅尔一时没有开口，片刻思索之后，他才打破沉默：“前哨研究小组最近又从那个‘石球’表面采集了一些样本，目前正在做分析，既然您父亲对这件事很感兴趣，我会让他们随时与您共享情报，而且我会提前跟各个设施的负责人说明情况，如果您父亲想‘亲眼看看’某些研究成果，也可以。”

　　露克蕾西娅扬起眉毛：“不担心引起恐慌？”

　　“您都带着他大摇大摆地进城了，”萨拉·梅尔一脸无奈地摊开手，“您知道这座城里有多少人认识他的脸吗？”

　　“但只要不做公开宣传，估计很多人宁可相信那只是一张看起来很像的面孔——一个长的跟邓肯船长一模一样的人，总比亚空间阴影进城观光更合理点。”

　　“长得一模一样已经足够吓人了，女士，”萨拉·梅尔苦笑着，“您知道自从您父亲……从那以后，无垠海上的船长们甚至连络腮胡都不怎么留了吗？”

　　“那这就不关我的事了，又不是我父亲给他们剃的。”

　　萨拉·梅尔顿时被噎了一下，瞪着眼睛半天才摆摆手：“好吧，我们不谈这些——女士，我想知道最最真实的情况，您父亲他……现在到底是什么状态？”

　　看得出来，这位执政官先生尽量想让自己的问题不那么失礼，但他也知道，当着这位“海中女巫”的面问这种问题那是不管怎么讲都有点冒犯的——他也只能硬着头皮这么问了。

　　幸好露克蕾西娅并未表现出什么不满。

　　“就像我此前了解到的，他确实损失了很多记忆，亚空间一度摧毁了他的理智和人格，现在的邓肯·艾布诺马尔……其实严格来讲已经是一个完全‘重组’之后的人了，”这位“女巫”表情有些复杂，但还是没有隐瞒自己所知道的情况，“我还能从他身上找到一些过去的影子，还有熟悉的气息和威严，而他也对我留着模糊的印象，但也仅此而已。”

　　她停顿了一下，短暂斟酌着词汇，又继续说道：“如果您问我的感觉，我感觉他体内其实藏着别的什么东西——先别忙着紧张，萨拉·梅尔，我指的不是亚空间，而是一些……并不危险，但我从未见过的事物。那好像是别的人格，又像是许许多多的人格和信息叠加在一起……”

　　“我不明白这句话的意思，”萨拉·梅尔皱着眉，“能说的更通俗易懂一点吗？”

　　露克蕾西娅想了想，表现出极大的耐心解释道：“这一次，在刚刚见到他的时候，我短暂地听到无数的噪音，又看到了起伏蠕动的光影，那应该是轻度的精神污染症状，但这种污染消退的很快，并没有给我留下什么影响，而在这污染中，我瞥见他的身后有无数星星点点的辉光逸散出来，那看上去……很像是漂浮在幽邃深海和灵界之间的‘星空’的模样。

　　“一开始，在还没有看见那些‘星光’的时候，我对父亲的感觉是巨大的‘虚无’，我看着他的躯壳站在那里，却找不到对方实际存在的感觉，但随着那些噪音和光影的出现，我对他的感知才稳定下来，并终于能和他……或者严格来讲，和那具躯壳正常交流。”

　　萨拉·梅尔表情变得格外认真：“这个过程持续了多久？”

　　“一瞬间，”露克蕾西娅正色道，“而且发生在理智与感知的边缘——我怀疑绝大部分人都不可能察觉这个过程，而那些因灵视过高导致能够察觉的，也会被那些星光吸引全部的注意力，以至于不会意识到那具躯壳瞬间的‘虚无’感。”

　　萨拉·梅尔沉默了半分钟，若有所思地开口：“听起来是因为您的注意力始终落在您‘父亲’身上，您才能察觉到这个短暂的‘过程’……露克蕾西娅女士，这些描述让我有些不安，给我的感觉就好像……”

　　“我知道您想说什么——您或许觉得那短暂的‘星光’才是如今邓肯·艾布诺马尔的‘真实’，而那个‘从亚空间返回的船长’只是这星光拟态出来的一部分，就像海怪探出海面引诱水手的那只触角。”

　　萨拉·梅尔皱着眉：“难道不是这样吗？”

　　露克蕾西娅只是轻轻摇了摇头。

　　“我有自己的判断，执政官先生，我知道那就是他，虽然现在他表现出了一些令人不安的‘性质’，甚至连存在方式都变得令人难以理解、不可名状，但那星光就是他，至少有一部分是他。”

　　萨拉·梅尔静静听着，良久才神色凝重地开口：“这听上去是在感情用事，女士，但我知道您不是个感情用事的人——所以我只能希望您的判断是正确的，至少希望它是出于您一向很准的‘直觉’，而不是思念之情。”

　　“您可以相信我的判断，”露克蕾西娅一脸郑重地说道，并伸手指了指那张放在桌上的信函，“或者，起码相信‘四神见证’。”

第五百五十章 午后

　　在“四神见证”这句话的力量面前，萨拉·梅尔终于勉强认可了露克蕾西娅的判断。

　　不管这位海中女巫提到的那些星光本质是什么，不管如今的邓肯·艾布诺马尔真正的存在方式是什么，至少，能够直接与四神沟通的巡礼方舟领袖们都做出了与失乡号“配合”的决定，那么这个决定本身就是个很有力度的“证据”。

　　或者换个更极端的说法——如果连四神给出的判断与指示都是错的，那么也就无所谓灾难不灾难了，“四神齐错”本身就是最大的灾难。

　　“我们对亚空间知之甚少，现实世界中的一切法则在那片领域或许都是可以被颠覆的，”露克蕾西娅转过头，目光穿过办公室的落地窗，仿佛在眺望着远方的海面，同时不紧不慢地说着，“失乡号从亚空间‘返回’我们的现实世界，必然会发生一系列的变化，要知道，当初仅仅是遭受了一点点影响，璀璨星辰号和海雾号就变成了如今的模样，那么浸没在亚空间中一个世纪的失乡号呢？我的父亲呢？

　　“有许多事情，是早该预料到的。”

　　她收回了望向窗外的目光，转过头静静注视着萨拉·梅尔的眼睛。

　　“坦白说，我现在甚至不在意他的‘本质’中到底还有多少是原本的邓肯·艾布诺马尔——哪怕那片星光中只有一粒微光属于他，我就愿意为了那一粒微光去迎接他，只要他在整体上仍然站在‘凡人’这一侧，这就够了。”

　　听着这位女巫平静的讲述，萨拉·梅尔眼神变化了几次，最终归于一声感叹：“是啊，至少那是一个友善的存在，总比一个真正的亚空间幽灵要好多了。”

　　露克蕾西娅没有再说话，只是轻轻点了点头。

　　“塔兰学者的情况怎么样？”萨拉·梅尔则在片刻安静之后又问道，“据说，他陷入了一场‘梦境危机’，而且是您和您的父亲共同解决的？”

　　“是的，我接下来正要说这个，”露克蕾西娅立刻整理了一下表情，颇为严肃地说道，“关于塔兰·艾尔大师陷入的那个所谓‘梦境’，很可能比您想象的要复杂，我父亲确认了一些情报，与那些异教徒有关……”

　　接下来的十几分钟里，她将自己所知的情况尽数告知了眼前的执政官，包括那些湮灭教徒的目的以及在梦境中见到的太阳子嗣的情况。

　　而在这之后，她顺便又提到了从普兰德城邦传来的情报——关于“终焉传道士”提及的第四次长夜，以及那些神神叨叨的“布道”。

　　萨拉·梅尔带着严肃的表情认真听着，从头到尾没有插嘴。

　　直到露克蕾西娅话音落下，办公室中安静了十几秒钟，这位有着丰富人生阅历的执政官才慢慢点了点头。

　　“无名者之梦……精灵的文化体系中确实没有这个词汇，但它听上去真的会让人联想到魔神萨斯洛卡的‘创世之梦’，”萨拉·梅尔若有所思地说着，“然而如果真的存在一个如此庞大的‘梦境’，为何这千百年来都无人发现过它的存在？那些异教徒说精灵是通往这个梦境的‘通道’，但据我所知，从前并未发生过塔兰·艾尔那样的情况。”

　　“我们也讨论过这个，最有可能的解释是——无名者之梦的出现也是‘第四次长夜’临近的征兆和证据之一。”

　　萨拉·梅尔立刻反应过来：“意思是……”

　　“无名者之梦或许是在最近才出现，或者说‘显现’的，”露克蕾西娅严肃说道，“它可能一直处于蛰伏状态，或是被‘压制’的状态，因此从未有人察觉它的存在，但随着第四次长夜的临近，它渐渐转为活跃……”

　　萨拉·梅尔没有说话，他眉头紧锁着，随后慢慢抬起头，望着窗外明媚的阳光——双重符文圆环锁定下的“太阳”正越过天空中的最高点，很快就要到午后了。

　　过了不知多久，他才终于轻声打破沉默，却是在自言自语般重复着那些终焉传道士的“布道”——

　　“……黄昏临近了，太阳开始变得‘温和’，于是那些曾被放逐的、抹消的便开始重新回到这个世界……”

　　……

　　在大门口，妮娜又认真检查了一下自己的穿着以及要带的东西。

　　这座南方城邦的气温要比普兰德高许多，哪怕现在是较为凉爽的秋末，出门的时候也要穿轻薄的衣服——她穿上了自己最喜欢的一条裙子，再搭配上新买的轻便凉鞋，心情便变得愉快起来。

　　出门的小提包里带上了钥匙、零钱以及地图，按照露克蕾西娅女士的提醒，还带上了驱除蚊虫用的香片和药水，应该算准备齐全。

　　最后的最后，还有出门要带的朋友。

　　妮娜转过头，看向雪莉的方向。

　　雪莉还是穿着那件她最喜欢的连衣裙，这时候正蹲在地上扣着凉鞋的带子，注意到旁边传来的目光，她便抬起头来：“怎么了妮娜？”

　　妮娜笑了起来：“想好要去哪逛了吗？”

　　虽然之前品尝“当地特色美食”的时候受到很大的冲击，以至于两个女孩一时间甚至产生了回船上去的冲动，但最终妮娜和雪莉还是没有把这冲动转为实践。

　　这是漫长海上航行中难得的靠岸之旅，说到底还是不能浪费掉的。

　　“我也不知道去哪，”雪莉站起身，拍了拍裙摆上的尘土，“那个精灵大叔不是推荐说两个街区之外有个集市吗？干脆就去那边吧——反正我是不想去什么所谓的‘美食街’了。”

　　妮娜点点头，接着又看了对方腰间的小包一眼：“带好驱蚊水了吗？这座城里的蚊虫可比普兰德多多了。”

　　“嗯，”雪莉拍了拍腰间的小包，“阿狗提醒我来着。”

　　妮娜露出了灿烂的笑容：“好，那我们出发～”

　　两个女孩走下大门前的台阶，但就在这时，她们身后的大门却突然传来了门锁打开和门轴转动的声响。

　　雪莉激灵一下子，回头便看到一个高大威严的身影正站在门口，顿时紧张起来。

　　“我……我们想出去逛逛……”不等邓肯说话，雪莉已经慌慌张张地主动开口道，“已经跟莫里斯先生说过了……”

　　“我们不走远，”妮娜则灿烂地笑着，“就去附近的集市。”

　　“我知道。”邓肯却只是淡淡点了点头，接着便走到两个姑娘面前，目光落在雪莉身上。

　　后者几乎是条件反射地缩起脖子，憋了好几秒才小心翼翼地开口：“我……要不我就不去……”

　　“拿着。”邓肯却打断了她，接着递过去几张钞票。

　　雪莉愣愣地看着已经送到自己面前的钞票，一时间没反应过来。

　　“你们不是要逛集市吗？”邓肯的声音将她从愣神中惊醒，“这是今天的零花钱——别一次花完了。妮娜的已经给过了。”

　　雪莉却仍旧在愣着，直到脑海中传来阿狗的提醒声，她才突然间反应过来，迟疑地接过了那些面额其实并不大的钞票，然后转过脸，像是要转移尴尬似的咕哝了一句：“我还以为您要抓我回去写作业……”

　　邓肯则没有在意对方的反应，他看了看眼前的两个姑娘，随口提醒着：“别回来太晚，尽量别去别的城区，如果迷路了就呼叫我，我派艾伊去接你们……”

　　“哎哎，知道啦，”妮娜连连摆着手，虽然语气上像是不耐烦，脸上的笑容却一如既往很灿烂，然后她过来拉起了雪莉的胳膊，拽着对方就向路口的方向走去，“那我们出发啦！傍晚之前就会回来的！”

　　雪莉就这么稀里糊涂地被拽了过去，中间还回过头来看了邓肯一眼，张张嘴似乎想说什么，最后却什么都没说出来，只是突然露出笑容，在被妮娜拉着走的间隙朝这边挥了挥手。

　　邓肯目送着两个女孩消失在对面的路口，又过了片刻，他的目光才收回来，并落在不远处的空地上：“从市政厅回来了？”

　　伴随着他的话音落下，那空无一物的空地上便突兀地出现了露克蕾西娅的身影——就像海市蜃楼化为实物，她从幻影中走出，脸上带着一点点惊讶：“原来您已经发现我了？”

　　邓肯点点头：“一开始就看到了。”

　　露克蕾西娅则回过头，看着刚才妮娜与雪莉离开的方向。

　　在这一刻，她脸上的表情突然有些复杂的变化，眼神深处仿佛有诸多思绪起伏着——那里面或许混杂着过往的记忆，或许掺杂着莫名的感慨，但最后，她收敛起了目光中的所有变化，转头看向邓肯的时候，脸上只剩下淡淡的笑容。

　　不知为何，邓肯突然觉得这位“女巫”的心情好像突然好了起来——非常非常好的那种。

　　“塔兰·艾尔已经离开了？”露克蕾西娅突然问道。

　　“半小时前离开的，他说他放心不下自己的研究室，”邓肯点点头，接着问了一句，“在市政厅与那位执政官聊什么了？”

　　“教会向每一座城邦发出了通告，您向这个世界发出的警告，现在开始产生效果了……”

第五百五十一章 双界

　　（Ta从混沌的沉睡中苏醒，如初生的婴孩般触碰着这个陌生而难以理解的世界，破碎的记忆与思维仿若海面上起伏聚散的泡沫，在很长一段时间里都无法形成完整的意识和认知。

　　整个世界似乎笼罩了一层厚厚的帷幕，而自身的感知则仿佛被无形的力量打碎重组了一千遍，头脑无法理解那些疯狂错乱的感官信号，嗡嗡隆隆的噪音和晦暗惊悚的光影仿佛直接铭刻在神经上一样，搅动着意识，刺痛着思维。

　　Ta尝试着向前迈出脚步，尝试着分辨身边的事物，尝试着回忆自身，尝试着理解如今的局面。

　　无数影影绰绰的东西围绕着自己，那些东西有着不定形的轮廓，直立的躯壳上则浮动着带有迷幻色彩的空洞，诡异的气流在那些空洞中流淌，发出不可名状的呼啸与嘶嘶声响，令人倍感恐怖。