一路上，宋慈一语不发，无论脚下怎么走，眼睛始终怔怔地望着身前不远处的地面。刘克庄见他这样，知他是在推想案情，也不出声打扰，默默在其身侧行走。辛铁柱则是不时地看看周围，自打宋慈在泥溪村遇袭之后，辛铁柱每次护卫宋慈出行，不论身在何处，都会时刻留意四周，以防有任何突发变故。
行至前洋街，太学已遥遥在望，辛铁柱忽然见太学中门外站了好几个差役，便出声提醒了宋慈和刘克庄。
那几个差役的旁边，有一人大腹便便，正是韦应奎，刘克庄低声道了一句：“是府衙的人。”想到韦应奎一向听命于赵师睪，赵师睪又唯韩侂胄马首是瞻，眼下韦应奎突然带着差役守在太学外，很可能是为了今早韩侂胄遇刺的事而来。
刘克庄心下所虑，宋慈也已想到，脚下仍是不停，走了过去。
韦应奎在太学中门外来回走动，显得甚不耐烦，忽见宋慈出现，立马迎上前来，道：“宋提刑，总算等到你了。知府大人有请，还请你随我往府衙走一趟吧。”
刘克庄没好气地道：“赵知府能有什么事，要找我家宋大人？”
“宋提刑一向精于验尸，那是众所周知。”韦应奎道，“知府大人请宋提刑去，是想请宋提刑验一具尸体。”
“验什么尸体？”宋慈问道。
韦应奎道：“今晨韩太师在御街遇刺，刺客当场受诛，但这刺客的尸体有些古怪，想请宋提刑验上一验。”
宋慈知道刺客是弥音，也听说了弥音死于行刺当场，此非有意遮掩的凶杀，按理说不会有什么异样，道：“有何古怪？”
“尸体身上有一些奇怪的血痕，像是刺客生前自己刻上去的。”韦应奎应道，“我身为府衙司理，已尽力查验，但能力所限，还是验不明白。知府大人这才命我来请宋提刑。”
“韦司理这么有自知之明，”刘克庄举头朝西边一望，“这太阳可不就出来了吗？”
韦应奎想起上回在苏堤验尸时，刘克庄便曾这般讥讽过他。他皮笑肉不笑，道：“宋提刑，不知你去还是不去？”
宋慈没有立刻回答，默然不语，似在考虑。刘克庄见状，凑近宋慈耳边，低声道：“赵师睪向来与你不和，姓韦的更是记恨于你，突然请你去府衙验尸，只怕有蹊跷。”
宋慈点了点头，但他心中另有一番想法。他与弥音私下见面的事，有望仙客栈的伙计为证，并不难查到，赵师睪若要为难他，大可以此为由，直接将他抓捕，如今却是请他去府衙验尸。再说弥音是仅剩的知晓韩侂胄秘密的人，若弥音身上真有血痕，还是弥音自己留下的，必有其用意，倘若他不去，岂不是错过了这最后的线索？他向刘克庄低声道：“纵然有蹊跷，我也要走这一趟。”遂提高声音道：“韦司理，走吧。”
刘克庄见宋慈已做出决断，便不再相劝，眼看宋慈随韦应奎而去，当即与辛铁柱一起跟上，随行左右。
韦应奎瞥了刘克庄和辛铁柱一眼，道：“刘公子，知府大人只请了宋提刑，你和这位辛公子，我看就不必去了吧。”
“我是宋提刑的书吏，宋提刑验尸查案，我一向在其身边，随行记录。宋提刑既是去府衙验尸，怎可少得了我？”刘克庄脚下丝毫不停，“这位辛公子，那是宋提刑雇来的副手，协助宋提刑追查案件，自然也少不了他。你不想让我二人同行，难不成是心里有鬼？”
韦应奎撇了撇嘴，道：“你二人既然定要同行，那就请便吧。”
一行人向南而去，抵达临安府衙时，已是向晚时分。
直入府衙，来到长生房外，赵师睪由几个差役簇拥着，正等候在此。见宋慈到来，赵师睪笑脸相迎，道：“宋提刑，本府还担心请不动你，你来了就好。尸体就在里面，请吧。”
长生房内一片昏暗，能看见正中央停放着一具尸体，但看不清尸体的容貌，不知是不是弥音。宋慈跨过门槛，踏入了长生房内。刘克庄和辛铁柱正要紧随而入，房中忽然点起灯火，门后闪出几个甲士，将二人挡在门槛之外，为首之人是披甲按刀的夏震。
只听赵师睪道：“太师今日刚刚遇刺，为免再生不测，你二人不可入内。”
话音未落，只见长生房内昏暗之处，缓步走出一人，出现在灯火之下，其人须髯花白，正是韩侂胄。
刘克庄和辛铁柱知道情况有异，想要强行入内，却被甲士横刀拦住。辛铁柱横臂一推，夏震抬手抵住，两人劲力一对，竟是旗鼓相当，彼此定在原地，皆无进退。
宋慈忽然回头道：“克庄，辛公子，你们在外稍等。”
韩侂胄突然出现，这是他意料之外的事，但他的想法一如先前，韩侂胄若真要对付他，大可以他与刺客私下见面为由，直接将他抓捕，犯不着请他来验什么尸。刘克庄和辛铁柱若是硬闯，只会落人口实，一旦被安上行刺太师的罪名，到时可就成了俎上之肉，任凭韩侂胄处置了。
隔着一排甲士，刘克庄望着宋慈，神色仍有迟疑。宋慈冲他略微点头，示意他不必担心。刘克庄这才叫住辛铁柱，不再硬闯，一起留守在外。
夏震吩咐那一排甲士退出房外，随即关上了房门，只留下他、韩侂胄和宋慈在长生房内。
宋慈向韩侂胄行了一礼，道了一声“见过太师”，便向停放的尸体走去。距离近了，他见尸体的脸上满是血污，仔细辨认，的确是弥音，其人衣服破碎，手脚断裂，身上血迹斑斑，遍布大大小小的伤口，可见弥音行刺之时，经历了一场多么惨烈的搏杀。想到弥音决绝赴死，成仁取义，宋慈不禁心潮起伏。他尽可能地保持冷静，将手伸向弥音的尸体，打算褪去其衣服，着手查验。
“你做什么？”韩侂胄的声音忽然响起。
宋慈应道：“查验血痕。”
“什么血痕？”
“韦司理说刺客身上有血痕，受赵知府吩咐，叫我来验尸。”
“我只让赵师睪差人叫你来，可没说是叫你来验尸。”
宋慈这才明白过来，所谓血痕云云，大抵是韦应奎怕他不肯前来府衙，故意撒的谎。这个韦应奎，欺上瞒下，一贯如此。但宋慈还是褪去弥音的衣服，见其身上除了新受的刀伤，便是一些旧的烧伤，以及一道道早已愈合的疤痕，根本没有所谓的血痕。
“太师叫我来，”他为弥音合上衣服，转身面对韩侂胄，“不知所为何事？”
韩侂胄朝弥音的尸体看了一眼，道：“这个刺客，你认识？”
宋慈没有否认，道：“认识。”
“昨日下午，望仙客栈，你与这刺客见过面？”
宋慈又应道：“见过。”
“我还以为你不会承认。”韩侂胄道，“既是如此，那我问你，这刺客交给你的东西，现在何处？”
宋慈心下诧异，但未表露在脸上，道：“什么东西？”
韩侂胄两道阴冷的目光在宋慈脸上打转，道：“你与刺客私下会面，有客栈伙计为证，我随时可以抓你下狱，治你死罪。如今你还能站在我面前，你是个聪明人，应该想得明白。”
宋慈知道韩侂胄既已查知他与弥音见过面，那弥音是净慈报恩寺的僧人，想必也已被韩侂胄查明，道：“我昨日是去过望仙客栈，也的确见过这刺客。这刺客名叫弥音，乃是净慈报恩寺的僧人，我此前去净慈报恩寺时，早与他见过多次。倘若仅凭这一点，便要论治死罪，那望仙客栈里的伙计与客人，净慈寺中的僧众与香客，岂不是都要被治罪？”
“我叫你来，不是为了听你巧舌如簧。”韩侂胄道，“你把东西交出来，过去的事，我可以既往不咎。”
宋慈从未从弥音处得到过什么东西，但韩侂胄一再提及，似乎弥音手中握有韩侂胄极为看重的某个东西。他回想一切来龙去脉，虫达也好，何太骥也罢，他们都知道韩侂胄的一个秘密，且虫达手握关于这个秘密的证据，何太骥更是假称从虫达那里得到了这个证据，以此来威胁韩侂胄。
“太师想要的东西，”他道，“是虫达留下的证据吧？”
韩侂胄目中寒光一闪，脑海深处飞快地掠过了一桩往事。十年前，在位于八字桥韩宅的书房之中，他将一方绢帛揉作一团，丢进了炭盆，正在等待火起，忽然有人敲门，说有急事禀报，听声音是虫达。他打开房门，虫达报称刘弼登门拜访，说有十万火急之事前来求见，此刻正在大厅等候。刘弼曾与他同为知閤门事，当时他与赵汝愚交恶，心想刘弼此来，又说有十万火急之事，必定与赵汝愚有关，连忙去大厅相见。刘弼果然是为赵汝愚的事而来，向他进言赵汝愚如何瞧他不起，已有独揽定策之功、将他贬黜外放的征兆，还建言他尽快控制住台谏，否则恐万劫不复。他与刘弼密议之后，返回书房。因赵汝愚的事心神不宁的他，无意间朝炭盆看了一眼，却见盆中除了火炭，便只有一丁点的灰烬。他记得之前离开书房时，曾将那方绢帛丢入炭盆。如今灰烬只有这么一丁点，岂不是那方绢帛没有被烧掉？他一下子想到去大厅时走得太急，当时把虫达留在了书房门口，此刻却一直不见虫达的身影。他顿时脸色一变，意识到那方绢帛极可能是被虫达拿走了。想起这桩往事，韩侂胄的脸色变得阴沉起来，没有回答宋慈的问话，只吐出三个字：“交出来。”
“这个证据，”宋慈摇头道，“不在我这里。”
“你奉圣上口谕，暗中追查虫达一案，当真以为我不知道？”韩侂胄道，“这刺客行刺时称虫达为将军，可见是虫达的亲信，在没把东西处理好之前，谅他也不会冒死行刺于我。他行刺前只见过你，你却说东西不在你手上，以为我会信吗？”他之前已派夏震去净慈报恩寺仔细搜过，没能找到虫达留下的证据，料想弥音行刺前只与宋慈见过面，定是把证据交给了宋慈。
“太师信也好，不信也罢。”宋慈缓缓躬身行了一礼，“既然不用验尸，那我就告辞了。”转身向外走去。
韩侂胄的声音在宋慈身后响起：“宋慈，今日你一旦踏出这个门，休怪我翻脸不认人。”
宋慈脚下一顿，道：“我能回答的，都已回答过了，太师想要的东西，我实在无可奉告。”
说完，迈步走到门前，见夏震挡在此处，丝毫没有让开的意思，他道：“太师既然知道我奉圣上口谕查案，那就请不要阻拦我离开。”
韩侂胄盯着宋慈看了一阵，忽然点头道一声“好”，挥了一下手。夏震这才拔出门闩，拉开了房门。
门一打开，刘克庄和辛铁柱立刻迎了上来，见宋慈安然无恙，二人悬着的心才算落了地。宋慈跨过门槛，踏出房门。他向赵师睪和韦应奎各看了一眼，由刘克庄和辛铁柱陪着，向外走去。
韩侂胄走到了长生房的门口，赵师睪立马趋步至韩侂胄身前，躬身请示道：“太师，要不要下官吩咐差役，这就将宋慈拿下？”
“不必了。”韩侂胄望着宋慈走远的背影，“用不了多久，他自会来求我。”
第八章 第三次入狱
这一晚，宋慈彻夜难眠。
离开临安府衙后，在回太学之前，宋慈去了一趟锦绣客舍的行香子房，与韩絮见了一面。他奉圣上口谕查虫达一案的事，能被韩侂胄知道得一清二楚，这令他多少有些意外。他出入净慈报恩寺，出入欧阳严语的住处，出入望仙客栈，这些行程难免被人目击，韩侂胄一旦细查，或许能知道他在追查虫达的案子。但他领受皇帝口谕，那是绝密之事，除了韩絮，以及刘克庄和辛铁柱外，再未对任何人透露。可是这等绝密之事，却被韩侂胄获知，那必然是有人泄了密。刘克庄和辛铁柱自然不会这么做，而韩絮曾与夏震私下见面，泄密之人只可能是韩絮，韩絮接近他，兴许别有所图，那么韩絮所讲述的关于他母亲禹秋兰的事，也就有可能不是真的。他要追查母亲的死，必须基于实情，所以他要当面向韩絮问个清楚。
得知宋慈的来意后，正在客房里自斟自酌的韩絮，脸上掠过了一丝失望之色。她有些幽怨地看了一眼自己还缠裹着纱布的手臂，轻声说了一句：“难怪这两日宋公子没来找我，我还当你忙于行课，没工夫查案。”
她放下酒盏，缓缓地摇了摇头，说她从没有泄露过任何关于查案的事，不过夏震的确来找过她，还说韩侂胄知道她那两天与宋慈待在一起，问宋慈到底查到了些什么，她一个字也没回答。至于此前她向宋慈讲述的关于禹秋兰的事，一桩桩一件件乃至每个细节，都是千真万确的。
宋慈一向细致入微，善于察言观色，他从始至终都在留意韩絮的神情。韩絮没有表露出丝毫欺瞒的神色，一开始得知宋慈并不信任她时，脸上甚至闪过了一丝失望之色，向自己受伤手臂看去时目光颇有些幽怨，这些根本不可能装得出来。他向韩絮道了谢，退出行香子房，叫上等候在房外的刘克庄和辛铁柱，一起离开了锦绣客舍。
回到前洋街上，三人在太学中门外分别，宋慈和刘克庄回了太学，辛铁柱则自回武学。
就在宋慈和刘克庄进入太学后不久，前洋街的西侧，摇摇晃晃地走来了一人，是满脸通红、酩酊大醉的贾福。贾福时不时地摸一摸胸口，怀中厚厚的一沓行在会子，令他翻起鼻孔，摆出一副趾高气扬的模样。时有路人经过，他故意啐出一口唾沫，吐在其脚边，惹来冷眼，他却丝毫不惧地瞪了回去。路人见他大醉，不愿招惹是非，自行走掉了。他更加得意，嘴里哼起了淫俗小调，从太学中门外走过，晃悠悠地向东去了。
贾福沿着前洋街走远后，又有两人从太学中门外经过，是吴此仁和吴大六。两人对视一眼，远远跟在贾福的身后，也向东去了。
与此同时，宋慈与刘克庄已经回到了习是斋。时辰已经不早，同斋们大都已经睡下，火炉旁还留了一壶热水。两人就着热水擦脸洗脚后，回到各自的床铺睡下。没过多久，斋舍里便鼾声四起。
一众鼾声之中，宋慈却没有半点睡意。
宋慈思来想去，脑中全是今日见韩侂胄和韩絮时的场景。韩絮倘若没有泄露他奉旨查案的事，那泄密之人又会是谁？过去那几起命案当中，是许义对外泄露他查案的事，可追查虫达一案，追查他母亲的案子，许义从始至终都未跟随。韩侂胄突然见他，提及了虫达留下的那个证据，倒是提醒了他。虫达死后，那个证据若真由弥音得到了，那弥音应该会将这个证据妥善处置好，再选择去行刺赴死。弥音的确见过他，但别说将这个证据给他，就连韩侂胄的那个秘密，都始终不愿说与他知道。除自己外，弥音就只见过欧阳严语，他会不会是将这个证据交给了欧阳严语？倘若这个证据还在，那就还有查出韩侂胄秘密的一线希望。宋慈想着这些疑问，时而困惑，时而激动，几乎彻夜无法入睡，直至五更梆声响过之后，才迷迷糊糊地眯了片刻。
天刚刚亮，宋慈便起了床。他虽然神色疲倦，但不等水烧热，用冷水洗了把脸，便决定出门了。他打算立刻去兴庆坊，再次拜访欧阳严语，查清楚那个证据的下落。刘克庄见他要出门，立马披衣穿鞋跟上。
宋慈和刘克庄来到太学中门时，因为时候太早，门还关着，平日里负责开门的斋仆还没来。两人合力抬起沉重的闩木，打开了中门。
门开之后，却见街边除了一些早点浮铺，还候着两人，其中一人穿着僧服，是净慈报恩寺的居简和尚，另一人拄着拐棍，是以烧卖炭墼为生的祁老二。两人神色都很焦急，似乎在中门外等候已久，一见门开，又见出现在门内的人是宋慈，赶忙迎上前来，一个叫着“宋提刑”，一个喊着“宋大人”，来请宋慈救急。尤其是祁老二，放倒了拐杖，忍着大腿上的疼痛——那是上次泥溪村遇袭时中箭留下的伤——要跪下地去。
宋慈急忙扶住祁老二，问二人出了什么事。祁老二说这两天他哥哥祁驼子回到了泥溪村，陪着他伐木烧炭，没再去城南义庄，也没再去柜坊赌钱，他为此甚是高兴。然而昨天夜里，忽然有一批甲士闯入家中，声称祁驼子涉嫌谋刺韩太师，将祁驼子抓走了，又说搜查证据，将家中翻了个遍，但什么也没找到。祁老二惊慌失措，不知祁驼子是不是真犯了事，甚至连祁驼子被抓去了何处都不清楚，他在城中没什么认识的官吏，只认识身为提刑官的宋慈，这才想到来太学找宋慈求救。
祁老二赶到太学时，天刚蒙蒙亮，居简和尚已经在中门外焦急地等着了。同样是在昨天夜里，同样是一批甲士闯入了净慈报恩寺，以窝藏刺客、谋刺太师为由，将住持道济禅师抓走了。居简和尚忧急万分，这才来找宋慈救急。二人拍打了中门好一阵，一直不见人来开门，只好在外等待。
想到弥音曾在净慈报恩寺出家为僧，以窝藏刺客为由抓走道济禅师，勉强还能说得过去，可是以谋刺太师为由将祁驼子抓走，那不是故意栽赃诬陷吗？宋慈忽然生出了一种不好的预感，先宽慰了居简和尚和祁老二，说道济禅师和祁驼子只要没犯事，他一定尽全力解救，让二人先回去等待消息。他带上刘克庄，又去武学叫上了辛铁柱，向欧阳严语所居住的兴庆坊赶去。
三人连早饭也不吃，在摆设了不少浮铺的大街小巷间一路疾行，以最快的速度赶到了欧阳严语的住处。
然而一到这里，那不好的预感立马应验。此时还是一大早，欧阳严语的住处却是家门大敞，门闩更是掉落在地上。宋慈急忙走进门内，却见各处陈设一片狼藉，仿佛被强盗劫掠过一般，那个老仆正弯腰蹲地，默默地收捡着散碎器具。
听见脚步声，那老仆抬起头来，老眼红肿，竟似不久前才大哭过一场。他认出了宋慈，颤颤巍巍地起身。宋慈忙上去扶住那老仆，问出了什么事。那老仆流下泪来，说昨天深夜，一群甲士闯入家中，声称欧阳严语伙同刺客谋刺太师，强行将人抓走，接着又以搜寻谋刺证据为由，将家中各处翻找得一片狼藉。
宋慈环顾各处，问那老仆道：“那些甲士可有找到什么东西？”
那老仆摇摇头，说那些甲士里里外外地翻找了好几遍，最后什么也没找到。
“宋慈，今日你一旦踏出这个门，休怪我翻脸不认人。”韩侂胄昨日说过的这句话，一下子回响在宋慈的耳边。宋慈查案期间，先后与道济禅师、祁驼子和欧阳严语有过接触，这些甲士听从韩侂胄的命令，以谋刺太师的罪名将这三人抓走，那是故意抓给他看的，又对三人所在之处大肆搜查，那是怕他与这三人接触之时，将虫达留下的证据交给三人保管。韩侂胄这是正式翻脸了，要逼他交出虫达留下的证据。
宋慈看了看刘克庄，又看了看辛铁柱，以韩侂胄的手段，只怕接下来就要拿他最为亲近的这二位好友开刀了。他忽然眉头一凝，想起了韩絮。韩絮多次替他解围，又拒绝向韩侂胄告密，等同于跟韩侂胄公然作对。虽说韩絮是韩家人，又贵为郡主，受到皇帝宠爱，但韩侂胄连杨皇后都不放在眼里，又何况是一个郡主呢？
锦绣客舍离兴庆坊很近，宋慈担心韩絮出事，立刻叫上刘克庄和辛铁柱，一起赶去了锦绣客舍。
宋慈一进客舍大门，唤住跑堂伙计询问，得知昨晚客舍里一切安好，没有任何甲士来过。宋慈略微放心，走到行香子房外，叩响了房门。
房中无人应答，宋慈再度叩门，依然如此。
宋慈问跑堂伙计，行香子房的住客是不是外出了。那跑堂伙计记得宋慈昨晚来过，说宋慈昨晚离开之后，行香子房的客人便没再出来过，又说此刻天时尚早，想来是客人还没起床吧。
就算没有起床，但听见了叩门声，总该给一两声回应吧。宋慈又用力地拍打房门，房中还是没有任何应答。之前那种不好的预感，一下子又弥漫在宋慈的心头。房门是从里面闩上的，他从房门前让开，示意辛铁柱强行破门。
辛铁柱当即沉肩侧身，朝房门用力撞去，只一下，门闩限木脱落，房门“砰”地开了。
宋慈进入房中，抬眼望去，床上桌前皆是空空荡荡，不见韩絮人影。他嗅了两下，皱起眉头，仿佛嗅到了什么异味。见房中的屏风展开着，他快步绕到屏风之后，却见韩絮躺在地上，口鼻出血，脑袋周围的地砖上，有着一大片血迹。他惊叫一声“郡主”，俯身去探韩絮的鼻息和脉搏，触手冰凉，毫无动静，其人已然死去。
刘克庄紧跟着来到屏风之后，目睹此状，惊声道：“郡主她……”
宋慈摇摇头，道：“死了……”
他见韩絮衣带松散，裙衫不整，又见窗户微微开着，窗框上留下了少许血迹，像是鞋子沾了血后踩踏出的鞋印，可以推想曾有人踏窗逃离，韩絮应该是遭人所害。韩絮口鼻流出的血，以及脑袋周围的血迹，全都已经干涸，再加上身子完全凉透，可见韩絮遇害已久。他摸了摸地砖上的血迹，从血迹发干的程度来推算，只怕韩絮上半夜便已遇害。
一夜之间，欧阳严语、祁驼子和道济禅师相继被抓捕，韩絮在客房中遇害，宋慈没想到韩侂胄所谓的翻脸竟会到达如此地步。他看着韩絮的尸体，不久前韩絮闯入刘太丞家为他解围的场景历历在目，韩絮在琼楼凭栏把酒追忆旧事的场景也蹿入脑海，十五年前在百戏棚与韩絮比邻而坐、韩絮张开双臂拦在身前阻挡韩㣉施暴的一幕幕场景，更是从记忆深处翻涌而起……他渐渐咬紧了牙关，两腮鼓胀，双手紧攥。
“克庄，”宋慈的声音低沉，“你速去提刑司，请乔大人来，要快！”
他虽然心潮翻涌，但没有忘记此刻该做什么。赵师睪一向对韩侂胄言听计从，府衙只怕很快就会来人接手此案，乔行简是极少数拥有查案之权又品行正直的官员，郡主遇害乃是大案，提刑司有权绕过府衙，直接接手。