如今天色已晚，驿站里面最为舒适的房间，理应有狄进的一间，这位应该已经回来用晚膳了，但他轻轻敲了敲门，从里面走出的却是收拾屋子的林小乙。

　　吕程认得对方，心里挺瞧不上这个年纪小出身低的书童，脸上却露出真切的笑容：“在下吕程，为吕府宅老，不知狄三元可在？”

　　林小乙还礼：“原来是吕老，公子正在后院与贵府的幕友共用晚膳，请这边来。”

　　狄进此时确实正在和吕府的幕僚们吃饭聊天。

　　这群幕僚里面，大多都是河北与山东人，其中有三位干脆就是兖州当地人。

　　从他们的口中，狄进了解了有关封禅的具体情况。

　　泰山封禅，不是宋真宗去糟蹋泰山一下那么简单，而是有着完整的前后流程。

　　大体可以分为：祥瑞、请命、动员、封禅。

　　祥瑞主要是献灵芝，兖州人十分积极：“瑕丘民宋固于尧祠前得黄紫芝九本，连理者四”“又县民蔡珍得芝一本，王钦若以献”“钦若又于岱兵及尧祠再得芝二十二本，连理者二”“兖州狱空，司理参军郭保让扫除其间，得芝八本”，瞧瞧，监狱里面都空了，还在牢房里发现了灵芝，这是感动上天的圣君啊……

　　在发现灵芝等祥瑞上报朝廷后，兖州组织了一千八百多名父老乡亲，专程到京师开封上书，恳请天子行封禅典礼，后又有知州率官员、进士领举人，先后五次上书请命。

　　在强大的舆论宣传后，真宗决定举行泰山封禅大典，开始正式动员，修建行宫，整修道路，制订礼仪……由当时的首相王旦、副相王钦若亲至兖州，坐镇安排有关事宜，朝廷还拨了专款二十万缗作开支之用。

　　最后才是正式的封禅。

　　狄进没有经历过那个狂热的天书年代，但从这个流程来看，也能想象出当年全民参与的规模。

　　不比后世，各种热闹的大事纷至沓来，再隆重的庆典过去后，没多久大家的注意力就转移到别的方面去了，古代这场泰山封禅，多年后在当地都是影响深远。

　　“怪不得弥勒教盯上这块‘风水宝地’，有了官方掀起的宗教热潮，在兖州吸收信徒，必定事半功倍……”

　　狄进夹了一口菜，慢条斯理地吃下后，也问出了相同的问题：“兖州之地的百姓过得怎么样？”

　　眼见这位三元陪大家一起用膳，之前还心怀嫉妒的众幕僚又激动起来，回答起问题来也很实在：“不好，我族中子弟去年来投奔，说当地衙门放任贼匪流窜！”“可不是嘛，护家只能靠弓箭社，弓箭社也只偶尔驱逐贼匪，还要收走三成的粮食！”“唉，那日子过得勉强，若是受个灾，就活不下去了……”

　　吕程来到屋外，正好将这些话语收入耳中，脸色微变，轻咳一声，走了进去。

　　“吕老！吕老！”

　　幕僚们见到他，都纷纷停下碗筷，有的甚至下意识起身相迎，显然这位在吕夷简身边的地位，相当于曾经的荣婆婆之于太后，底下人都是万万不敢得罪。

　　吕程满意于众人的反应，走到面前，拱手行礼：“在下吕程，忝为吕府宅老，相公对弥勒教深恶痛绝，命老仆全力配合狄三元缉拿贼子！”

　　狄进看了看他，微微点头：“坐！添一副碗筷！”

　　吕程坐下，就见驿站的伙计，奉上了热气腾腾的饭菜，咕嘟吞咽了一下口水，倒是真的饿了，却又不敢埋头吃饭，将注意力放在听狄进说话上。

　　狄进十分自然地继续用膳，边吃边聊：“我是河东人士，初至国子监时，多受轻视，终究是北方不比南方富裕安逸，文教大兴……河东河北受战乱荼毒，山东受贼匪侵扰，民生多艰，才会滋生土壤，让弥勒教得以发展壮大，诸位入兖州后，还望谨记为民之心，从根本上平息纷乱，不给弥勒贼人可乘之机！我敬诸位一杯！干！”

　　如果只有后半段话，那就只是官员的空话而已，但配合上前半段，众人作为北方落第士子，倒是满怀感触，又想到这位力压南方士子连中三元，顿时生出一种与有荣焉之感，纷纷起身应道：“敬狄三元！干！”

　　狄进道：“已经成了气候的弥勒教徒，狂热邪信，必须予以坚决的打击，这群人一旦稍有纵容，必定是肆无忌惮，最终掀起大乱！不过弥勒教擅于蛊惑人心，当地百姓恐怕多有盲从，为防激起民变，就要有区别的对待，我如今初定了三策，捕杀、招抚、分化源头，并不成熟，与诸位探讨一二……”

　　这不是客套话，当狄进抛出大致的策略，具体到如何实施，他确实在聆听众人的意见，而这群擅于具体执行的幕僚也加入探讨，纷纷给出实质性的见解。

　　吕程旁听着，暗道不妙。

　　这个人实在有股难言的魅力，吕家的幕僚，用得毫不客气，偏偏大家还都不觉得别扭，再这样下去，日后翻脸时，这群幕僚里不会出叛徒，倒向这位三元魁首吧？

　　明明知道用人不疑，但脑海中还是忍不住生出这个念头，吕程暗道不妙，但又不知该怎么制止。

　　“今晚多谢诸位了，散了吧！”

　　如此煎熬着，终于狄进站起身，目光转了过来：“吕老，随我回屋一叙，我有话要问。”

　　吕程看了看没吃几口的饭菜，只能应道：“是！”

　　两人一前一后回到屋前，吃得饱饱的林小乙开门迎接，狄进坐下，看向吕程：“你风尘仆仆，是从哪里来啊？”

　　吕程抿了抿嘴，知道在这种事上瞒不过，回答道：“老仆刚从兖州而来。”

　　狄进道：“弥勒教在兖州的活动，应该瞒不过地方官吏，兖州官吏近年来，可曾有对秘密宗教的遏制或清扫行动？”

　　“这……”

　　吕程摇了摇头：“不曾有！”

　　狄进道：“你觉得是什么原因？”

　　吕程不敢模棱两可，只能回答道：“南方多清剿邪祭，那些妖人固然在乡里作乱，却不成气候，北方对这些宗教不敢过于逼迫，以免出现大乱，地方官员难以承担罪责……”

　　狄进了然，又问道：“兖州民生如何？”

　　吕程脸微微涨红，再度无奈地回答：“老仆没来得及关心民生，只是询问了一些府衙的状况，狄三元若需要……”

　　狄进颔首：“事关查案，我确实需要，若有笔记最好了。”

　　吕程没想到对方是真的完全不客气，从怀中取出一本副册，他每每整理材料，都让身边的人誊抄两份，担心途中遗失损坏了一份，还有留存，如今倒是方便了对方：“请狄三元过目。”

　　狄进接过，同样仔细地看了一遍，开口道：“辛苦了！”

　　吕程很是不甘心，心想我们吕家顾全大局，共享了情报，你也不能藏着掖着：“老仆在兖州看到了长风镖局……”

　　狄进笑了笑：“家姐确有去兖州开办分局之意，镖局嘛确要大张旗鼓，热热闹闹，你见到不奇怪，待得镖局安定下来，江湖上的事情也能充当耳目，若有事关弥勒教的动向，我会告知的。”

　　吕程怔住，眼前一黑，你们若只是去热闹热闹，那我披星戴月地赶回来图个啥？

　　狄进对于他的情报收集能力还是挺满意的，吕家数代积累，人手确实好用，关心了一下：“我看伱刚刚只顾着听，没吃多少，回去再用些晚膳吧，我就不留你了！”

　　“多谢狄三元……”

　　吕程弯腰行礼，缓缓退了出去，到了自己的屋子，木然地坐在桌边，又嗷的一声弹了起来。

　　屁股痛得要裂开了！

　　又疼又饿的宅老终于撑不住了，默默地捂住脸：“跟这样的人斗，好累啊！”

第二百三十一章 下马威

　　兖州州治，位于瑕丘县中。

　　兖州州衙，位于县城以北，一片绵延的建筑群，十分醒目。

　　得益于当年真宗的驾临，此处修建得恢宏别致，衙门建筑位于中央，周遭则有中和堂、远香楼、竹山阁、牡丹亭，雕梁画栋，高台厚榭，远远看去，完全不似官员办公之地，更像是供贵人休憩游玩的山水庄园。

　　别说狄进第一眼看了就不喜欢，就连吕夷简下了马车后，都隐蔽地皱了皱眉头。

　　“吕相公！狄三元！总算盼得两位赴任了！”

　　而接到驿站通知后，此时的衙门前，早已聚集了一大群官吏，满面笑容地迎接着两位主官的大驾。

　　狄进看向一众地方官员。

　　宋朝的州一级衙门，在知州和同判以下，一般设有七类属官。

　　节度判官、节度推官、录事参军、兵马都监、司理参军、司户参军、司法参军。

　　这些属官很多时候并不满员，彼此之间的权职也多有重叠，所以权力大小，往往是看功名背景和能力威望。

　　但从目前的情况来看，没有发现地位特别突出的属官，大家的站位都很谦和，很有一种和光同尘的默契。

　　结合吕程收集的情报，州衙内确实没有特别牛逼的人物存在，似乎都不重要，但又好像缺了谁都不太行。

　　狄进知道，这样的局势对于外来者往往是最不利的，却是不动声色，收回了视线。

　　吕夷简的观察显然更加细致，平和地打量几眼后，走入大堂，在主位上端坐下来。

　　以同判狄进为首，众多官员齐齐行叉手礼：“下官拜见郡守！”

　　兖州知州，全称为知兖州军州事，习惯上还是称为郡守、太守、刺史等，而新知州上任，照例衙中从官都要行礼，这个礼节是逐渐加重的，到了清朝就是行庭参礼，向新任长官跪拜，三揖三叩，极尽庄重。

　　现在没那必要，众人见面行礼，吕夷简从主位上起身，颔首道：“兖州事务，老夫初至，尚不明了，然天下州务，莫过于宣诏令、厚风俗、劝农桑、平狱讼、兴学校、理财赋、实户口，此般事务，当仰仗诸位！”

　　这本是老成之言，并无什么特别，但堂中官员听了，隐隐觉得这位似乎在“厚风俗”的语气上加重了些，心头一凛，齐声领命：“是！”

　　吕夷简道：“诸位入座吧！”

　　早就有一把离知州最近的座椅，给狄进准备，与别的属官区别开来，狄进率先坐下，其他州衙官员才纷纷入座，个个眼观鼻，鼻观心，气氛一片安宁祥和。

　　直到吕夷简吩咐了一声：“将案犯带进来！”

　　在护卫的押送下，戴着镣铐的沈氏被带入了堂中。

　　她并没有受到严刑拷打，只是精神略显疲惫，此时迎着州衙官员的注目，却昂起脖子，毫不畏惧地反瞪回去，嘴里还骂道：“一群狗官！”

　　州衙官员先是莫名其妙，然后就勃然变色，因为吕夷简指着沈氏道：“此人是弥勒教徒，欲至兖州举行三行法会，由此还备下了大量的祭器，掳掠了孩童作为灵童……”

　　众人又惊又怒，拍案而起：“贼子好胆！”“惊扰了郡守，我等之过矣！”

　　吕夷简等他们表现完，才沉声道：“弥勒教是以佛之名力倡杀人的邪教，希望用血与火造成弥勒降世，因此修行就是要多杀人，‘杀一人者为一住菩萨，杀十人者为十住菩萨’，此等残忍荒悖的言语，为何能取信于人？只是愚民无知？背后种种，却是足以让我等深思的！”

　　严厉而威严的声音在堂中回荡，众人脸色真正难看起来，眼神交流之间，下意识地都看向一個人，节度判官杨泌昌。

　　杨泌昌五官清秀，胡须雅致，是堂上官员里气度最雍容的一位，州衙内的大小庶务，向来是由他掌管，此时感到众人若有若无的注视，却是正襟危坐，不发一言。

　　吕夷简的目光也在这位节判身上转了转，落在另一人身上：“此案狄同判亦是亲历者，贼子更欲对他不利，幸得狄同判文武双全，反手擒贼，堪破身份，寻得证物！”

　　“郡守谬赞了！”

　　众人视线转了过去，狄进起身一礼后，看向沈氏：“沈娘子，你可有话说？”

　　沈氏冷冷地道：“该说的我都已经说了，灵童早已送走，休想找回，亵渎圣器者，将遭我佛降罚！”

　　狄进问：“那你夫郎许冲又是怎么遇害的？”

　　沈氏露出愤怒之色：“自是被你们毒害，若不是死了人，又岂能肆无忌惮地搜查宰执的车队？你们这些狗官，从来不把我们的命当一回事，夫郎就是被你们害死的！”

　　狄进微微摇头，看向场中官员，大致描述了案件的经过：“许冲乃是吕氏幕宾，行至曹州途中，于夜间身死，尸身经过初步勘验，为中毒身亡，目前还无法确定此人与弥勒教有密切关系，但弥勒教徒沈氏似认为，许冲之死是有意为之，目的就是要搜查他们马车，找出罪证……”

　　“妖人偏执，此言荒谬！”

　　众官员纷纷摇头，确实觉得十分荒谬，如果真要怀疑了你，如何不能光明正大地搜查马车，还需要先行杀人？也只有邪教徒的想法异于常人，才会有这般错觉……

　　沈氏只是冷笑不止。

　　狄进又看向一人：“郑节推，此案若交予伱，可有突破之法？”

　　他询问的是节度推官郑茂才，掌州衙刑名，长相粗犷，一双铜铃般的大眼睛，颇有几分武人的风范，此时闻言起身，重重一抱拳：“有狄通判这话，下官哪敢不尽力？自当想方设法，查清楚许冲之死的真相便是！”

　　狄进不置可否地点了点头：“我们暂且将许冲之死与弥勒教分开，那么还有一个疑问，祭器和孩童，为何要混在我等前来兖州的车队里？何知录，出入兖州的查岗严么？”

　　录事参军全称知录事参军，简称知录，如今担任这个职务的叫何金水，是个脸颊微微凹陷的瘦削汉子，掌州衙兵事，平日里衙役差人也是由他调派，闻言苦笑：“不瞒狄同判，这查岗也只能尽责而已，若说多么严密，车队往来，各地人手都是不足的……”

　　狄进道：“那是不是意味着，弥勒教要运送祭器和孩童，完全可以通过普通的车队？”