大战将起，这位的身份已经完全切换为将门之后，哪怕他的父亲跟杨延昭八杆子打不到一块去，但也有一份荣辱与共的责任感：“杨秀才如何了？”

　　门客低声道：“情况很不好，看似是受尽折磨，人已经癫了，口中不断大喊他是杨门子弟！”

　　夏竦眼珠转了转，放下晶莹剔透的茶盏，站起身来：“贼子可恨，居然敢在天子脚下行凶？不行，此事既然被老夫知晓了，绝不能袖手旁观！”

　　门客有些不明就已，却见这位相公转入书房，很快写了三封信件：“分别交予刘汉森、魏广军和芦淼，安排可靠的人手传递，动作快些！”

　　门客领命：“是！”

　　夏竦所做的安排，是为了机宜司的权力。

　　随着二十年太平时光过去，与辽国在暗地里的对抗越来越频繁，与西夏更是即将转为明争，机宜司已经成了极其重要的部门。

　　战前侦知，机宜行事，这个执掌情报的部门，毫不夸张地说，是中下层官员想要立功，又不希望真的莅临前线，拿命相搏的最佳选择。

　　刘知谦、大荣复和雷濬，能干满一届就很了不得了，多少人等着他们的位置呢，都想要进去分一杯羹！

　　相比起别人只是想想，并不见得会付之于行动，夏竦更加干脆果断。

　　刚刚传信的三人，就是颇有才干，如今的职位也适合的门生故吏，传信告知，做好准备，他自己则借着狄进未能按时赴约的由头，直接出发，看看有没有光明正大干涉的机会。

　　“木秀于林，风必摧之，既然在使辽上出尽了风头，机宜司的权柄，也该让出来一些，各方才会心平气和！狄仕林，你日后会理解老夫这番良苦用心的！”

　　眼见马车已经在后门处准备完毕，夏竦怀着对小辈的关怀，迈着不急不缓的步伐，徐徐登车，还不忘嘱咐车夫：“去案发之地，夜间灯火虽明，驾车也要慢些，千万别碰伤了京师百姓！”

第三百九十七章 狄进：论如何拿捏一位宰执

　　夜幕已经完全降临。

　　如果在地方州县，由于宵禁制度，街道上已是冷冷清清，再也看不到行人。

　　但这里是汴京。

　　宵禁的放开，夜市的火热，使得这座城市近乎不眠，通宵达旦，醉生梦死！

　　夏竦掀开帘布，看着街头的欢声笑语，想到自家提前储备的青白盐，心情也变得愉悦起来。

　　使节团带回来的那位卫慕山喜，以外臣的身份向朝廷正式上奏，请求关闭榷场，断绝与党项李氏的贸易往来，严惩这等以下犯上，不沐仁德的恶举。

　　太后应允，且赞许了卫慕一族的深明大义，强调宋廷只诛李氏，对于亲近宋朝，愿意在河西安居的党项人一如既往的态度。

　　毫无疑问，“和党项，诛李氏”的策略不是说说而已，正在一步步进行，夏竦对此也是赞同的，顺带关心一下贸易断绝后，国内市场即将飙升的盐价。

　　毕竟相比起海盐，西夏的山盐无论是在口感上还是价格上，都太有优势了，一旦那边不卖，商人立刻会涨价，到时候翻上十倍乃至二十倍都有可能，囤积的那些可就堪比金银了！

　　夏竦的后背靠在松软的垫子上，舒适地闭起了眼睛，车夫受他的叮嘱，果然一路平稳，过了州桥。

　　再往前去一些，就是开封府衙了，而未到府衙前的一条巷子里，有几个孔武有力的汉子把守着，不让百姓接近。

　　车夫观察片刻，缓缓停车，对着车厢内道：“相公，到了！”

　　然而夏竦的声音只是从里面传出：“继续往里面去！”

　　“是！”

　　车夫心里有了数，扬起马鞭，抽了下去：“驾！”

　　“停下！”

　　眼见马车朝着巷子直挺挺地行驶过来，看守的几名汉子齐齐高喝：“机宜司办案！无关者避让！”

　　车夫得了主人的命令，理都不理，依旧稳稳地朝着巷内而去，眼见冲突即将发生，另一侧同样有一辆刚刚抵达的马车中，走下了一个半大少年，打量了一下，目光闪烁，陡然喊道：“可是夏伯伯？”

　　“咦？”

　　听得那清脆稚嫩的声音，夏竦这才掀开帘布，借着灯火一看，眉头扬起：“老夫还说是哪家小郎君这般乖巧，原来是公孺啊！”

　　半大少年正是吕公孺，上前恭敬地行礼：“没想到真是夏伯伯亲至，小侄有失远迎，失礼了！”

　　夏竦笑眯眯地看着他，正如一位慈祥的长辈：“坦夫兄教子有方，个個都是人中龙凤，不比我家中那几个不成器的，只是这么晚了，你来此做什么啊？”

　　吕公孺脆生生地道：“师父回京了，小侄来寻师父！”

　　“唔，老夫险些忘了，你还是仕林的学生！”

　　夏竦眼睛微微眯了眯，笑容不变：“那倒是正好！一起来吧！”

　　说到这里，这位参知政事才施施然地走下马车。

　　即便是一身便服，但一国宰执不怒自威的气势，仍旧让机宜司的汉子连连后退，大气也不敢出。

　　只是心中多少有些不解，你是当朝宰执，当然没人敢拦你，但主动开口不行么，非要往里面闯？这晚上哪怕有灯火，也不比白天看得亮堂啊，谁又认得你的车架？

　　吕公孺却知道，这位被父亲郑重评价过的夏伯伯，绝不会做无谓之事，眼珠正滴溜溜转动着，巷子里已然有一人走了出来。

　　“师父！”

　　吕公孺见了大喜，开口唤道。

　　来者正是狄进，对着这个小徒弟点了点头，又快走几步上前，露出歉然之色，行礼道：“劳夏公在府中久侯，不想竟是亲自来了，进之过也！”

　　“仕林这是哪的话，你归京未久，就不辞劳苦，亲自搜寻贼子，老夫稍稍等候，又算得了什么？”

　　夏竦义正辞严地摆了摆手：“老夫得知一事，才会前来，听说杨公延昭之子被贼人掳走，刚刚救出？”

　　狄进露出诧异之色：“没想到夏公也被此事惊动！此人叫杨文才，字辉博，并州人士，乃杨公嗣子！”

　　夏竦好似没有听到嗣子二字，发出感慨：“先父为辽贼所害，杨公戌守边关多年，枪下不知有多少辽贼之血，契丹人还尊称其杨六郎，老夫自小就敬佩他，如今杨公之子在京师遭难，岂能不闻不问？幸好仕林伱回来了，否则人恐怕还救不出来吧！”

　　一通废话里面，狄进成功提取出了关键要点，此时背在身后的手微微摆了摆，脸上则露出恍然之色：“没想到夏公与杨公还有如此渊源，请！”

　　眼见狄进作出邀请的姿态，吕公孺虽然与师父分别半年，却即刻明白了意思，装作孩童闲不住的模样，率先往里面冲去：“我先行一步啦！”

　　“诶！”

　　夏竦拦了一拦，却见吕公孺已经撒开双腿，跑得没影了。

　　狄进无奈地笑道：“终究是个孩子，一遇到案子就按捺不住，失礼之处，还望夏公海涵！”

　　夏竦微笑：“无妨！无妨！孩子嘛！”

　　却说那一边，吕公孺一溜烟冲进巷子，最终飞奔到一个人面前，直喘气：“雷……雷提点！”

　　雷濬正在指挥人手，不久前就是他收到铁牛的通传，亲自带队循着狄家往开封府衙这条线路追寻，最后发现蛛丝马迹，找到这里来的，见状奇道：“吕小郎君，你这是……”

　　雷濬对吕公孺印象还是很好的，这位少年老成，颇为稳重，在现场不会跑来跑去惹人厌烦，每每聆听，即便发表看法也是凑到狄进身边，默默耳语，不依仗身份对下人呼来喝去，品性极佳，因此还是首次见他失态。

　　此时吕公孺招了招手，示意雷濬凑过来，在他的耳边嘀咕了几句：“夏相公来了，有质问之意，避一避！”

　　雷濬听了面色微变，对着左右安排一番，然后朝着旁边避去。

　　吕公孺绕着现场转了一圈，强忍住好奇，同样避了开来。

　　他通风报信完成，足足一刻钟后，两道沉稳的脚步声才来到宅子外面。

　　两人边走边说，狄进首先讲述了案情的大致情况，然后语气沉重地道：“我们发现杨文才时，他被关在地窖里，身上遭受了拷打折磨，已然奄奄一息，幸亏贼人也有忌惮，不敢伤其性命……”

　　夏竦目光微动：“贼人要从他身上获得什么？”

　　狄进道：“初步推测是一份名单，也可能是别的证物，万幸的是，杨文才十分警惕，没有随身携带！”

　　夏竦颔首：“贼人搜身后，没有搜出所需之物，他们担心自己的秘密泄露，才要不断逼问！幸得仕林援救及时，若是在耽搁一两日，杨贤侄怕是……”

　　说到这里，这位宰执轻轻叹气，以十分低沉但旁人都能听到的声音念叨着：“机宜司自从擒了辽人谍细后，似是逐渐懈怠了啊！可有司内要员在此，老夫要好好问一问案情，为杨贤侄讨一个公道！”

　　他威严的目光扫视一遍，发现现场多是吏员，一个个低垂着脑袋，不敢与之对视，并没有身着官袍的官员，不禁皱起眉头。

　　狄进闻言也叹了口气，似乎迟疑了一下，伸出手指向旁边：“夏公，请这边来！”

　　两人到了角落，狄进低声道：“机宜司此番未能及时查明贼人动向，其实是有缘由的，学生未能约束好族人！实在惭愧！”

　　“仕林，你切莫自责！”

　　夏竦目光大动，语气中顿时带上了抚慰之色：“人非圣贤，孰能无过，人呐，人呐，是人哪有不犯错的？何况是你的族人？”

　　狄进却显然陷入了自责：“是我排行十七的族弟……唉！我还记得曹枢密当年就是纵容族人，为非作歹，后来才落得那般下场……唉！”

　　从对方的神态中，夏竦感受到了事态的严重，其实很想听听对方的族弟，到底犯下了什么大错。

　　不过转念一想，这等族内丑事岂会随便对外人和盘托出，能漏出这个口风，可见自己的前两次举荐，都是收到了效果，才干再是出众，终究还是年轻啊！

　　当然国朝一向宽容，族人犯错除非是那种谋反之罪，否则很难牵扯到官员，关键还在于后续的处置，夏竦低声道：“那个族弟，你准备怎么办？”

　　狄进再度迟疑了片刻，低声道：“他有悔过之意，令其回乡，闭门思过……如何？”

　　这是大族包庇的惯用手段，无论干下什么伤天害理的事情，都是有悔过之意，闭门思过了事，夏竦安心了，脸上却露出为难之色，再度叹了口气：“仕林，你难道没考虑过大义灭亲？”

　　狄进面孔一下子涨红了：“夏公，他真的罪不至死啊！”

　　“莫激动！莫激动！”

　　夏竦抚了抚须，陷入沉思，半晌后又叹了口气，却也不再做出什么保证。

　　他是要捏住对方的把柄，又不是与之同流合污，当然不能多言。

　　狄进则神色不安，思索半晌，压低声音道：“学生一向蒙受夏公爱护，也知报答，刘平为前线大将，学生一定竭力促成！”

　　“嗯？”

　　夏竦怔了怔，这才意识到对方居然以启用刘平，作为交换的条件。

　　不过刘平确实是他之前一力保举的，监察御史里行孙沔和他的关系又颇为隐秘，有些臣子心知肚明，有些则并不知晓孙沔一力抨击刘平，是他所授意。

　　狄进毕竟刚刚从辽国回来，身边人又涉了案，看来就是不明情况的后者，这倒是阴差阳错了……

　　夏竦决定纠正对方，语气平和道：“仕林不必如此，老夫绝非因私废公之人！刘平只当是老夫看走了眼，一个连剿灭无忧洞都损兵折将之辈，岂能肩负起国朝对夏用兵的重责？”

　　狄进道：“那夏公以为，边军之中，哪位统军将领能担当重任，攻入河西之地后，不轻敌冒进呢？”

　　夏竦淡然道：“这就要看太后与官家的定夺了！”

　　他不想启用刘平，正如吕夷简当年不希望京师灭门案被破一样，都是不希望自己曾经的过错被反复提及，有损官威，至于去掉刘平这个选择，边军性情沉稳，能肩负起重任的大将，确实也很难定夺，他不愿贸然选择，万一再错了呢？

　　狄进见状，继续低声道：“夏公放心，此次是我举荐，若是刘平不堪大用，便是我看错了人，若是他真能去了骄狂之心，立克西贼，夏公经略陕西，亦是大功！到时候刘平也对夏公感激涕零，更有不离不弃，反复举荐的轶事，录入史册，岂非一段佳话？”

　　夏竦闻言目光一动，发现这样确实也能说通，仔细想想，竟有些心动了。

　　然后他猛地意识到，自己不愿意启用刘平，除了上述的原因外，其实还有一个理由。

　　狄进举荐了刘平。

　　他不想在举荐人才方面，都被这小辈比下去。