中原王朝的史书上，从来是坦言失败，留于后人教训的，狄进也很直接：“前唐对吐蕃的战事，自高宗朝起，便多有一战覆没十余万的惨败，薛仁贵败于大非川，李敬玄、刘审礼败于西海，损兵动辄十数万以上的，这些兵士不全是死亡，兵败被俘的将士数以万计。”

　　“此后安史之乱后，唐势力中衰，吐蕃乘势扩张，安西、北庭两大都护府与中原的联络被切断，河西诸多州县皆尽陷于吐蕃之手，这些世代居住的汉人，也被吐蕃所控制。”

　　“普通的汉家百姓，成了逐水草、牧羊马的高原人，通文墨的士人，则被吐蕃王庭录为家臣……”

　　“三百余年的时间里，汉人世家转化为了吐蕃部族，如今吐蕃部族中有许多原本是汉家苗裔，这点没什么不好承认的！”

　　乜罗对于历史不了解，对于现状很了解：“原来如此！不瞒相公，我家祖上，例会汉言，多识文字，很可能就是汉家苗裔啊！”

　　既然自己不是赞普后裔，那有汉人血脉也不错，毕竟他汉话标准，确实通晓汉人文化，朝廷若是真要支持他，别说祖上是汉人了，现在认祖归宗，叫一声义父都是可以的。

　　乜罗既然懂事，狄进微微颔首，露出一分亲近之色：“我于朝堂上提出的对夏策略，是‘和党项，灭李氏’，你可知晓？”

　　“下官当然知道！”

　　乜罗宏声道：“相公并未因李氏一家之叛，波及党项各部族，实在仁德！”

　　狄进道：“上天有好生之德，若天下百姓都能安居乐业，亦是我等之愿，然先帝对李德明诸多宽厚，他却忘恩负义，更养出了李元昊这等豺狼之辈，李氏必灭，河西也该回归中原所属！”

　　“即便收服了河西地区，生活在那里的依旧是党项人，统治他们的肯定也要有党项人，因俗而治，化夷为汉，才是统治的关键！”

　　“此等方略，我在朝一日，便会矢志不渝地贯彻下去，党项如此，吐蕃亦如此！”

　　乜罗看着这位年轻的面庞，绯袍银鱼的荣耀，执掌一路军政的权势：“相公英明，下官佩服！”

　　事实上，如果是那种武臣，哪怕是出身番人的折家，乜罗也绝对不会与之合作。

　　今日一软弱，明天等待对方利用完毕，说不定就对自己的番部举起屠刀，提着人头去换功劳了，这样的武人太多了，谁敢跟他们合作？

　　换成一位年迈的文官高层，乜罗同样担心人亡政息。

　　毕竟这等大事都不是短期能够完成，有时候长达数载乃至十数载，也许那德高望重的相公本不愿毁诺，可生老病死，由不得己愿，换一位宰执过来，又是怎样的态度就说不准了……

　　而眼前这位年轻的相公，无论是从年纪、地位还是权势保障来说，都是最好的合作对象，乜罗此时此刻甚至萌生出一种庆幸之感。

　　如果有朝一日，他的成就远远超出了今日河东番部首领，那正是塞翁失马焉知非福，想到这里，他干脆拜倒：“下官愿追随狄相公，平李贼，建功勋！”

　　“好！”

　　狄进探手，将他扶起，拍了拍肩膀：“立功之人，朝廷绝不会吝啬赏赐，有朝一日，你若得赐姓，回归汉家苗裔，我亦是欣慰的！”

　　汉化的夷族首领，多有赐姓，李元昊开国之初，就摒弃了前唐赐予的李姓，转而自己的党项姓氏，乜罗却很愿意得到朝廷支持，赶忙道：“此前李贼派出使者，为下官所拒，此獠定不死心，下官是否要与李贼虚与委蛇？”

　　“不必！”

　　这件事同判孙霖早就禀告过，狄进早有打算：“麟州的事情肯定已经传入李德明的耳中，如今雁门关外，辽军偃旗息鼓，不敢犯我边疆，番人各部又不如他所愿生乱，此人再也无力入侵军备森严的河东了。”

　　或许对于这个年代的人，不算什么，但狄进很清楚，从今时起，就不再是宋朝边境要防范西夏人的侵扰，而是夏州的李氏一族，开始提心吊胆的担心被灭了。

　　攻守之势异也，这是战略上的巨大胜利！

　　“那我能做什么？”

　　乜罗损了根基，追随新主，立功之心迫切，但很快发现，他除了配合高僧，进一步安抚番人部落，不被西夏利用外，似乎并没有别的作用，心中不禁焦急起来，想了又想，狠下心来：“狄相公，对于‘组织’有何看法？”

　　“‘组织’是朝廷近来追查的势力，里面的贼人，多有大恶！”

　　狄进语气依旧平和：“听说你是‘组织’的称号成员‘禄和’，若提供情报，来日能将贼子一网打尽，也是功劳一件！”

　　乜罗紧张起来，赶忙道：“下官虽有称号，但参与的事情很少，也就限于河东番人部族内……”

　　狄进淡然道：“此前‘长春’想要投靠朝廷，我没有接受，那等在江南残害无辜，十恶不赦之辈，现在想要安度晚年，便是对枉死者的不公！而你虽在‘组织’效力，却终究没有伤天害理的举动，不仅如此，‘锦夜’此前要以你的性命，引我这位新任的麟州知州入局！”

　　乜罗怔了怔，他当局者迷，却也一点就透：“他竟敢这么做？是了，他是敢的，这个刽子手是个疯子，‘组织’里的人在他眼中，都是叛徒，随时可以处刑！”

　　狄进眉头微扬：“这是伱对‘锦夜’的印象？如此滥杀之人，为何能成为‘组织’的行刑者？”

　　“下官原本也有不解……”

　　乜罗嘶声道：“但这一任‘司命’对我等下了‘索魂钩’，就是为了防备我们叛逃，此事极为隐蔽，一旦揭晓，只会催逼出更多的叛徒！而‘锦夜’却是知道的，连‘司命’都如此防备叛徒，他自然越来越肆无忌惮，只要有一丝怀疑，都能定罪！”

　　很难说这些“组织”的成员是先有异心，还是被“锦夜”这等执法者逼成了叛徒，毕竟论迹不论心，结果都是背叛，照这么看来，“锦夜”的业绩还越来越好了。

　　“这种统治显然不能长久，‘司命’是历代传承，至今到了第四任，此人难道就意识不到这点么？”

　　狄进能够理解执法者的逻辑，却对“司命”那位领袖的所想有些奇怪，问道：“在你的印象中，‘司命’是一个什么样的人？”

　　“咕嘟！”

　　乜罗提起“锦夜”咬牙切齿，恨意表露无遗，但说到“司命”，竟下意识地吞咽了一口唾沫，缓缓道：“不敢瞒相公，下官的药理所学皆是得传于‘司命’，然并未亲眼见过这个人，倒是有一种感觉，那段时间‘司命’一直在我身边……”

　　狄进道：“易容乔装，藏身左右？”

　　“不！不是！”

　　乜罗嘴唇轻颤，组织了半晌语言，最后还是叹了口气道：“我不知该怎么说，那种感觉十分奇特，有时像是一双无形的眼睛在盯着我，有时又好似入梦之际，‘司命’就在面前，传授所学！无论是哪一种，我都有种极为美妙的感受，此后学习药理突飞猛进，后来我调配了一种焚香，点燃后为各部族长祈福，久而久之，他们便敬我为‘尊者’，亦是受此启发……”

　　狄进温和的语气里带着安抚：“‘组织’与秘密宗教弥勒教有着极深的牵连，‘司命’有些故弄玄虚，蛊惑人心的宗教手段，并不出奇，你自己就被称作‘尊者’，显然也该清楚，那些番人族长是怎么敬服于你的，由己度人，不必将此人想得太过神秘！”

　　“相公提点的是！”

　　乜罗深吸一口气，面容沉静下来，但显然内心还没有安宁。

　　狄进稍缓片刻，再度问道：“你可修习过‘祸瘟’开创的‘神通法’？”

　　从行走坐卧之间，可以看出乜罗显然是练过武的，并非手无缚鸡之力，但是否练过神通法，就无法确定了，而等到狄进稍微解释了这门功法的来历和要点后，乜罗有些动容，心有余悸地道：“还有这等邪术？那倒是侥幸了，下官没有学过……”

　　学“神通法”的，要么是早死的废人，活下来的多少有几分古怪，乜罗作为番人部落首领培养，确实没必要学这门异术，狄进继续道：“这些年间，‘司命’除了传授你药理知识和操控人心的手段外，还有没有吩咐你做过其他事情？”

　　“也没有，‘司命’从不向我等直接下令……等一等！”

　　乜罗先是不假思索地回答，眉头又是一动，想了想还是道：“不过有一件事，下官以前就觉得古怪，或许还真与‘司命’有些关联，又无法确定！”

　　狄进道：“但说无妨。”

　　乜罗道：“河东有一族，在当地颇有江湖威望，为了逃避仇家的追杀，举家迁来了麟州，‘组织’先让我接应，然后又突然撤销了命令，那一族也离奇地消失无踪，这份变故，我隐隐觉得就与‘司命’有关！”

　　狄进目光一动：“河东哪一州哪一族？”

　　乜罗道：“河东并州，秦氏一族，族内老妇人当家，江湖人称‘英夫人’！”

第四百五十九章 《英夫人全族失踪事件》

　　“英夫人？”

　　狄进目光稍沉，京师的记忆浮现心头。

　　“英夫人才是我并州真正的江湖名宿，为人乐善好施，仗义疏财，喜好结纳四方豪杰，资助侠义之士，此前有个公认的规矩，在并州地界做事，但凡跟江湖事扯上瓜葛的，都要去拜会，得了她老人家的首肯，其他人才会认可……”

　　“英夫人年岁已高，后来又招了一个惹不起的仇人，便举家离开并州，避祸去了……”

　　“你姐姐其实是接过了英夫人在并州的江湖威望，大伙儿才会敬她……”

　　这番话语，是之前潜入汴京宅子，为他人作耳目，结果连一千贯都没有的苏娘子交代的。

　　苏娘子本是女贼出身，对于江湖上的人物最是熟悉，语气里就对这位英夫人极为敬仰，反倒觉得狄湘灵占了便宜，才有狄十一娘的名声似的。

　　狄进自然不会与这女贼计较，但将这段过往也记在心里，之前回并州时，特意派荣哥儿去查过，确实有这么一户人家，曾经在并州极具威望。

　　可惜的是，终究不比士绅根深蒂固，代代传承，江湖人哪怕一时威风，由于快意恩仇，仇家一多，往往下场凄惨。

　　能保全门户都已不易，更别提长久了，往往兴盛得快，败落得也快，过不了几年就被人淡忘。

　　并州秦氏便是如此。

　　提起英夫人，并州街头巷尾不少人倒还都记得，提起秦氏一族，许多人已经没什么印象了，只有具体说明，才会恍然大悟，就是英夫人那一家……

　　由于此行肩负着安定河东，征讨西夏的重责，荣哥儿回报后，狄进没有多派人手，未曾想到，会在麟州一个番人首领口中，听到了这個家族的消息，还与“组织”扯上了关联。

　　他此时也不掩饰关切，直接问道：“这是哪一年的事情？”

　　乜罗见这位明公感兴趣，精神一振，马上回答：“天圣元年。”

　　狄进心里默默算了算时间，大致对的上，又问道：“秦氏举族，来到麟州的，有多少人？”

　　乜罗道：“倒也不多，拖家带口只一百余人，但失踪得极为离奇，在三松岭附近，突然就消失不见，包括那位在江湖上极有威望的‘英夫人’！”

　　狄进道：“麟州知道‘英夫人’的人多么？亲眼见过她的有多少？”

　　乜罗明白这一问的意思，摇了摇头：“或许流窜各地的江湖子知晓，但当地人肯定并不多，秦家也是隐瞒了来历，前往麟州的，路上并未大张旗鼓……”

　　狄进问：“既如此，你如何肯定，秦家不是故布迷阵，为了避祸，‘英夫人’和她的家人早就逃入夏州？”

　　“不会！”

　　乜罗解释道：“下官此前与夏州往来频繁，边地的通道都有把守，车队无论大小，绝不是随意进出的，何况‘英夫人’即便走了不为人知的小道，到了夏州总要安顿，下官同样有渠道能够知晓，这秦氏一族没有入夏州，就是在我麟州地界失踪了！”

　　“那就是全族活不见人，死不见尸……”狄进稍作总结：“你既然确定是在三松岭附近，当地就全无打斗争执的迹象？”

　　乜罗沉声道：“我事后也派亲信探查，秦氏一族所行的踪迹，似乎被人特意清理过了，不仅没有尸体，还见不到半点血迹！”

　　狄进微微眯了眯眼睛，立刻道：“你派出的这些亲信，如今可还都健在？”

　　乜罗怔了怔，脸色微变：“其中一人后来确实出了事，可他是调解番部冲突中，暗中偏向一方，结果被揭穿，怒火高涨的番人将其打死，下官为此还颇费了一番手脚，难道说他的死……”

　　“目前还不能确定，但这可以作为一个查案的突破口，这个人调查后的几年，与谁往来，是否留下了什么书面记载，都要详查！”

　　狄进又问：“河东山路崎岖，从并州到麟州，若是行官道还好，若是行小路，路途并不好走，秦氏一族既然要避祸，为何不往繁华热闹的京畿去，偏偏要来麟州边地呢？”

　　乜罗反应极快：“相公之意，秦家在麟州是不是有接应，想要得到那一方的庇护？如果真是这样，秦家消失了，那原本要接应他们的，是不是也出事？”

　　“这又是一个突破口！”

　　狄进道：“天圣元年至今，已有八年，再加上当时就毫无踪迹可寻，按照正常思路在追查，秦氏一族的秘密，肯定会沦为一宗迷案，必须另辟蹊径，才有机会让真相大白！”

　　乜罗拱手：“下官受教！”

　　狄进提供破案思路的同时，也参考不同的意见：“这两个突破口，你可以就此深入下去，现在我想听一听你的分析，伱觉得秦家失踪的背后，隐藏着怎样的秘密？”

　　乜罗深吸一口气，缓缓地道：“‘组织’隐藏极深，对外从不做灭门的行径，除非是内部的成员，背叛后遭到清洗，才会如此遮遮掩掩……”

　　“而秦家以逃难为由离开并州，又往西夏而去，河东人以为他们去了夏州，夏州那边不知有这一族迁入，除了我这位‘禄和’外，过些年头，谁还记得这件事？”

　　“下官以为，他们是举族被‘组织’灭口了，其中定然涉及到了重要的秘密！”

　　听了这番推测，狄进目光微动：“那为何又先让你参与，后来又临时取消呢？”

　　乜罗道：“这件事起初，应该是内部锄奸的人员所为，‘屠苏’‘锦夜’，都是行事不计后果之辈，为灭秦家，才会让我出手配合，但后来或许是‘司命’出面，撤销命令，让下官置身事外！”

　　狄进了然：“你的意思是，此事极为隐秘，涉及其中的都有灭口的危险，‘司命’没有让你牵扯进去，是一种保全？”

　　“不是保全，是利用！”