“他们敢直接劫人？”
野利旺荣先是一惊，然后喜道：“你终于想通了……好！就该这么办！把李成嵬捏在手里，没藏氏再是他的母族，也没法窃夺兴灵大权！”
野利仁荣已经站起身，拿了一件厚厚的袄子披上，沉声道：“大兄，借你一队护卫，带我出城，去盐州！”
“盐州？”
野利旺荣变色：“盐州之前被宋人占了，又被兴灵军夺了回来，四弟……你还是要去见没藏氏？”
野利仁荣沉声道：“我去正合适，他们扣了我也无用，没藏讹庞是明事理的，一旦知道这是宋人的分化之策，为的就是让我们两族自相残杀，就该知道合则两利，共渡难关！”
“分化之策？”
野利旺荣的脸色顿时严肃起来，他虽然没有文化，但能成为西夏数一数二的将领，在谋略方面是无师自通的，已然明白了其中的关隘：“依你之意，是宋人居然知道宁明哥？利用他来分化我们？”
掌权者倒下后，继承人相争，是再普遍不过的事情，可一般都是同辈，倘若隔代的，基本是早早培养，出类拔萃，素有威望的。
李德明现在就李成嵬一个儿子，西夏人哪怕对他不满意，都没想过另立传人，结果宋人反倒将年幼的李宁明推了出来，实在出乎意料。
野利仁荣想到这里，也感到一股寒意：“把世子困在辽地，不得回来，现在连世子的儿子都不放过，让叔侄相争，离间我党项大族，此计当真狠辣，我们千万不能让宋人如愿！”
“没藏氏能信么？”
野利旺荣迟疑了一下，总觉得谈不拢：“他们会以为我们是要扶持傀儡，故意栽到宋人头上吧！”
“所以我才要亲自去盐州一行！”
野利仁荣抿了抿嘴：“我会当面向没藏族人痛陈厉害，分析利弊，让我两族罢手，共退宋人！”
“就没有别的法子……也罢！”
野利旺荣见这位族弟心意已定，不再劝阻，出门后点了八名精干亲卫，嘱咐一番，目送对方离去。
“宋人使计之后，必然全力攻城，这段时日得撑住！”
接下来，他冒着风雪，开始督促城防加固，巡逻各营，发放冬衣，稳定军心。
得益于野利氏在军队中越来越高的威望，李元昊不归后，野利旺荣和野利遇乞兄弟成为了中流砥柱，也正是有他们在，夏州城才能抵挡住宋人一波波的进攻，屹立不倒。
可野利旺荣也清楚，久守必失，若外无援军，单靠一座没有天险屏障的夏州城，终究是撑不住的。
不过以宋军如今的兵力，想要覆灭他们也办不到，倘若率军突围，能否赶在没藏氏之前，先一步退入瀚海，保存部族的力量？
“将军！有贼人入府！”
“还真的来劫人？”
就这般边守城边琢磨，到了第二日夜间，部下匆匆前来禀告，野利旺荣冷哼一声：“留活口了么？”
“留了！”
“走！去审一审！”
不多时，野利旺荣就站在了几具满是血污的身影面前，一个个辨认过去，突然眼睛一亮：“你是没藏黑云？亲卫首领都被派了过来，看来没藏氏确是急了！”
遍体鳞伤的大汉怒目圆瞪，犹自挣扎：“唔！唔唔！”
野利旺荣摆了摆手：“让他说话！”
塞在嘴里的破布被取出，没藏黑云啐了一口血水：“狗贼！你们会遭到青羊神的惩罚！死后魂灵被饿鬼撕咬，不得安宁！”
野利旺荣其实不信青羊神，但也没有表示反对，闻言冷笑一声：“青羊神即便要降下惩罚，也该是你们这些以下犯上的没藏氏，大王还在，你们就敢潜入城主府，想要做什么？”
没藏黑云吼道：“当然是保护三王子，不被你们这群投靠宋人的贼人所害！”
野利旺荣并不意外，撇了撇嘴：“本将军果然说得没错，没藏氏要对我族下手，借口却是可笑，我们投靠宋人？你们这样污蔑，各族信么？”
没藏黑云昂起脖子，嘶声道：“你们野利氏为了向宋投诚，断我军后路，毁了绿洲，各族岂会不信？”
野利旺荣终于愣住：“你说什么？”
“装什么！三处绿洲被毁了！兴灵军回不去了！你们都遭到青羊神的神罚！神罚！”
眼见此人歇斯底里，即将扑将上来，左右亲卫将之硬生生压下，又堵上了嘴巴。
“不好！”
野利旺荣怔仲片刻，终于明白发生了什么，失声惊呼：“快！快去把野利仁荣追回来！”
但命令下达后，他的身躯晃了晃，就知道已经来不及了。
野利仁荣走了有一天多，他的亲卫既是护卫，也熟知山林小道，即便冒着风雪，也能绕近路，此时应该已经抵达盐州。
“完了！”
野利旺荣闭上眼睛，他本来就不太看好，没藏氏能够摒弃前嫌，一致对外，现在绿洲一毁，兴灵援军后路被断，暴怒的没藏氏更是无法沟通。
党项人的行事风格他很清楚，那位聪慧冷静的族弟，自以为能痛陈利弊，却不知此行恰是羊入虎口，自投罗网，对方根本不会听他多作解释，只会痛下杀手，用野利氏的鲜血平复部下的愤怒与恐慌……
一位党项人里少有的谋士，就这般葬送在自己人手里！
“这群刺客，欲谋害大王，统统杀了，将尸体悬在城主府！”
“去！把那个世子看重的，姓杨的汉人招来！”
野利旺荣沉默许久，先是大手一挥，没藏黑云等人很快被拖了下去，急促的惨叫后，就没了声息，再唤人去把另一位聪明人叫来。
这个人叫杨守素，和野利仁荣都是历史上西夏文臣，相比起所谓的张元吴昊，一辈子用假名的人，这位才是汉人里面最受李元昊器重的谋士。
上书建议李元昊改元“开运”的是他，正式为其筹备称帝的是他，建议向宋投置嫚书、为侵宋制造借口的是他，以日食征兆力请元昊发兵攻宋延州的也是这个人。
后来西夏国力不济，实在打不下去了，便向宋请和，同样是杨守素赴宋入贡，上誓表称臣，此后又多次出使宋廷，交涉夏占宋边地的城砦，索还夏逃宋的人户等等事宜。
而此时此刻，尚在热被窝里，被亲卫粗鲁地拽了起来，衣衫不整拖过来的杨守素，不敢有半分怨言，在听了近况后，立刻道：“将军，倘若绿洲真的被宋人毁了，那他们的目标就是十万兴灵军！他们要灭了这支援军，以便夺取银夏后，即刻进军兴灵！”
野利旺荣冷冷地道：“战事我自清楚，不需你说，本将军现在担心的是，没藏氏中了宋人的挑拨离间，认为是我们毁了绿洲，要逼着兴灵军与宋决战，他们困于盐州，那里的守备还不及夏州，若是逼到穷途末路，会不会干脆降了？”
“降了宋军？”
杨守素摇了摇头：“那是取死之道，没藏氏不会这么愚蠢的！”
野利旺荣缓缓地道：“灭李氏，和党项，宋人可没说要对党项各族赶尽杀绝，即便夺了河西，这里生活的终究是羌人番民，想要统治，还得依靠党项各族……”
“将军！！”
杨守素听到这里，脸色无比难看，痛心疾首地道：“此乃宋廷的谋算，为的就是令我大白上国不攻自溃，万万不能信啊！”
野利旺荣凝视着他，神情略微缓和：“很好！看来你对我族是忠的，本将军有一事要交予你去办！”
杨守素立刻拜倒在地：“下官一直对大白上国忠心耿耿，望将军示下！”
野利旺荣道：“你作为我夏州的使臣，去石州宋军大营，见一见宋人的主帅，探一探他们的口风，有没有招降之意……你不必担心其余，只要问清楚条件，我准备假意投降，绝不能让没藏氏得逞，明白么？”
杨守素身体颤了颤，一时间没有应声。
对待这位，野利旺荣就没那么客气了，语气立刻凌厉起来：“聋了？”
杨守素咬了咬牙，从牙缝里挤出一句话：“是！是！下官明白！”
待得这位摇晃着起身，被亲卫带了下去，野利旺荣背负双手，踱步来到窗边，看着外面的寒风默默无言，许久后叹出一口气：“党项李氏，党项李氏，本以为世子继位，会建立真正强盛的大白上国，不想终究是要亡了啊……”
第四百七十五章 比谁投降快
“我等是野利氏的使者，请通报一声！”
石州城府外，杨守素拱了拱手，语带热络。
护卫首领似被西北的寒风冻结了，毫无反应。
“我等是野利氏的使者，烦请这位军将通报一声！”
杨守素再度放低姿态，身体凑过去的同时，还不着痕迹地探出手，往护卫手里塞了些什么。
那护卫首领掂了掂，寒冰这才化开，从唇角里溢出一声，晃了晃胳膊，掉头朝着府内走去。
“劳烦军将了！”
杨守素在后面小心翼翼地唤了一声，抿了抿嘴，眉宇间闪过屈辱之色。
张元吴昊是宋朝士子，科举失败后，投入李元昊麾下，他却是河西汉人，在这个汉人多已蕃化的地方，熟读诗书史集，学得一身谋略，准备大展拳脚。
在杨守素的眼中，西夏虽然只得银夏、兴灵两片相对富饶的区域，与宋辽两国无法比拟，但恰恰因为宋辽对峙，明争暗斗，恰是第三方崛起的大好时机。
只要西夏立国，在军事上取得胜利，站稳脚跟，未尝不可利用宋辽之争，在这两个庞然大物身上狠狠咬下几块肉来，飞速壮大自己。
而到那个时候，他便是开国功臣，名留史册，不比宋辽那些削减了脑袋考科举的穷措大厉害许多？
可当野利旺荣派他来石州，并且嘱咐了归降事宜后，杨守素就知道，自己和西夏的宏图伟业，还没开始，就已经结束了……
他的心头极度不甘，却不敢有半分违逆，还对着区区一個护卫点头哈腰，只为了早一步见到真正的主事之人。
“会是谁呢？”
“刘平、任福、葛怀敏，宋军前线的几位武人统军，从此前的表现来看，没有这等狠绝的谋划！”
“经略陕西四路的范雍、夏竦、高继勋、夏守赟……”
“还是经略河东路的杜衍、狄进？”
脑海中将宋廷此番对阵西夏的文武高官想了个遍，杨守素一时间也不敢确定，到底是哪个文臣使的计，将野利氏和没藏氏推至水火不容的境地。
在谍报层面的交锋上，西夏终究还是弱于宋辽，机宜司的诞生，更将这个差距拉开，以致于获得的信息太少，自是难以分辨。
“呼！呼！”
等待的时间是煎熬的，尤其是在冬日的寒风中。
杨守素起初屹立不动，渐渐的身体太冷，不得不走动起来，双手搓动，不时哈一哈气。
这般又等了半个时辰左右，通报的护卫首领还没出来，杨守素实在受不住，上前攀谈起来。
然而十几名护卫冷着脸，对于他的示好无动于衷，瞧着是不能做主的，杨守素无奈地退到旁边，目光一斜，却发现远处的另一座侧门开启，有几道披着蓑衣的身影走出，对着府内送出之人行了一礼，脚下匆匆地离去。
“嗯？”
这座城主府如今作为宋军指挥的大营，人员进出来往并不稀奇，可这等藏头露尾的形迹，却令他心里猛然浮现出一股不安来。
杨守素颇有城府，心里思忖，表面上不动声色，静立等待，而这回没过一刻钟，之前那位护卫首领终于出现，昂着下巴道：“野利氏的使者，随俺来吧！”
“多谢军将！”
杨守素整了整衣衫，举步跟了上去，等到了府中，又快步上前，来到身后低声道：“敢问军将，我们此行所见的，是哪位相公？”