正文044.藜芦

　　愉贵姬不好了？我凛然大惊，急问：“早上还好端端的,突然说不好了是什么意思！传太医了没有！”

　　我问得又急又慌,就觉宏晅在我胳膊上一握,开口之语无比镇静：“怎么回事，一句句说。”

　　“诺……”那宫女强定了定神，回道，“今日晚膳后,娘娘就觉身体不适,照常用了药歇下，方才突然呕吐不止，然后昏了过去……已经传了太医来看，但……但……”她的语气又有些激动起来,带着深深的惊惶无措,“奴婢出来的时候……娘娘已经气若游丝了……”

　　我和宏晅俱是一惊，他立刻起身下了榻，宫人们上前服侍更衣，手脚麻利却不急不躁。我也半刻不敢耽搁地起身更了衣，简单地绾了发髻随他一起向娴思殿去。

　　我们到娴思殿时正碰上沈语歆匆匆赶到，发髻同样随意松散，显也是刚从睡梦中被此事惊醒。语歆急急忙忙一福：“陛下圣安，姐姐万福。”

　　宏晅脚步未停地一抬手：“免了。”就疾步进了娴思殿。

　　殿里并未见混乱，宦官禀说太医正在卧房为愉贵姬诊治，我们纵然担心也只能安静的坐下来等。

　　一盏茶的工夫，皇后凤辇到了娴思殿外，我与语歆出殿去见了礼，恭迎皇后进来。皇后一壁往殿里走着，一壁神色焦灼地问我们：“怎么回事？小小的风寒怎么会闹到这个样子？”

　　语歆眼圈泛着红回道：“臣妾不知……娘娘近日只是一直身子虚着，不知怎么突然就……”

　　“太医来了吗？”皇后又问

　　“是，主管娘娘病情的段大人在，听说还有另外两位太医”我颌首应道。

　　一问一答间已进了殿，皇后向宏晅一福：“陛下。”说着向卧房那面瞧了瞧，“愉贵姬……”

　　宏晅沉下口气：“还不知如何。”

　　皇后神色一凝，静默片刻，道：“臣妾已经吩咐下去不得惊动两位太后，陛下明日还有早朝，不若先去歇息……”

　　“朕无碍。”宏晅摇头，皇后见他神情凝重不好再劝，端然在一旁的席上落座，又向我与语歆道：“两位妹妹也坐吧。”

　　四人均是无言，灯火通明的娴思殿里一片沉寂。

　　“姐姐……”语歆轻轻用胳膊肘碰了碰我，我握住她的手：“愉姐姐福大命大，不会有事。”

　　有过片刻，郑褚进殿揖道：“陛下，琳孝妃、瑶妃、韵淑仪、静修仪、馨贵嫔、顺姬、嘉姬在殿外求见……”屈指数算，宫中的主位嫔妃都在了，她们定不是一起来的。可想而知，郑褚已试图挡过，眼下挡不住了才不得不进来禀。

　　宏晅沉思着纹丝未动像没听见，皇后睇着他的神色，颌首道：“既是来了，请进来坐吧。”

　　几人入殿后见礼时都不约而同地选择了静默，端端地施完万福就躬身退到一旁去坐。庄聆瞧了瞧卧房那边，向我递了个眼色。我轻摇了摇头表示自己也不知情。

　　宫道上的打更声按时响起，四更天了，众人还是这样静静地坐着，各怀心思。

　　卧房的门终于开了，在座诸人都神色一转。头一个出来的并不是主理愉贵姬病情的段太医，而是太医院院士沈循。沈循行至殿中，按部就班地向帝后施了大礼。

　　宏晅话语平平：“愉贵姬怎么样？”

　　“陛下，臣等……回天乏术。”

　　“爹！”沈语歆惊呼出声，“您说什么？娘娘分明只是风寒……”

　　“陛下容禀。依臣所见，贵姬娘娘是因误食了藜芦而中毒昏迷。加之抱恙多日本就体虚才致此地步。”

　　“藜芦？”皇后眉头一紧，“那是什么？”

　　“这……”沈循面显犹豫，皇后不耐地喝道：“照实说就是，人命关天怎能吞吞吐吐！”

　　沈循仍有踌躇，似确有难言之语，终是不敢隐瞒，叩首道：“藜芦药用颇多，但其本身有毒，医者皆知需慎用。”

　　殿里一阵屏息之声。皇后面色一沉：“去传娴思殿掌事女官来。”

　　愉贵姬身边的大宫女缠枝很快被带了来，脸上犹挂着泪痕，俯身一拜：“陛下万安、皇后娘娘万安。”

　　“哭成这般，本宫看你该是个忠心的。”皇后和缓开口，淡瞥着缠枝道，“你老实说，愉贵姬今晚都吃了什么？”

　　“今晚……”缠枝咬了咬唇，认真思索着回道，“娘娘说胃口不济，没怎么吃东西，连晚膳也没传。本想早早歇了，后来……后来……”她不安的动了动身子，才续言，“后来静月轩的林大人来送了黄芪炖子鸡，娘娘用了些。”

　　我胸中一窒，皇后的眸光在我面上划过，又问她：“没吃别的？”

　　缠枝又仔细想了一想，笃定摇头：“没有。除却这个，就是睡前服了药。”

　　“药查过了么？”皇后侧首去问，仪容言辞间皆是威严。

　　郑褚躬身揖道：“是，几位太医都验过了，没瞧出问题来。”

　　皇后的目光再度扫过我：“那，静月轩送来的汤呢？”

　　“那汤……”缠枝一阵惊慌，磕了两个头道，“娘娘恕罪。那汤送来时就只是一碗，贵姬娘娘趁热用了，碗筷也都收拾了……因为宁美人进来日日来娴思殿探望，时常做些吃食，奴婢未多想，没留用来查验的……”

　　皇后听罢就添了怒意，斥道：“做事这么不仔细！如今可是出了大事！”

　　缠枝连连叩首不止，皇后不耐烦地挥手命她退下，侧首请示宏晅的意思：“陛下，您看这事……”

　　瑶妃扬眉一笑，冷笑中美目仍美艳无比：“长姐觉得此事如何呢？宁美人每日侍奉在侧，我们一众姐妹私底下都说愉贵姬好福气，自己并时不知宫中随居的宫嫔不知能不能有那么一个半个的有宁美人这份心。今日方知，宁美人可当真‘有心’。”

　　话题已全然从愉贵姬的安康转到了六宫尔虞我诈，皇后沉了一沉，温婉道：“沈太医留下，两位大人先去照料愉贵姬吧。纵使回天乏术，也要再尽一把力，她是皇次子的生母。”

　　三位太医一并应了，宫女为沈循添了坐席，余下两人行了礼又往愉贵姬的卧房去了。

　　“宁美人。”皇后复开了口，看向我，脸上未有怀疑之意，只说，“汤既是你静月轩送出去的，你怎么说？”

　　我行上前去敛身一拜，恭顺道：“皇后娘娘，臣妾有时性子硬些，在锦淑宫这些日子，多亏愉贵姬娘娘照顾免去了不少杂事，其中有些事……皇后娘娘也是知道的。臣妾又与愉贵姬娘娘往日无怨近日无仇，何苦忘恩负义去害她？”

　　譬如昔日纪穆华居贵嫔位时刁难于我，一状告到愉贵姬那里，愉贵姬本可循了她的意思息事宁人，但她到底没有。其间种种，皇后皆是清楚的。

　　“往日无怨近日无仇？”嘉姬任氏一声不屑的轻笑，“本宫可是听说，宁美人刚迁居锦淑宫时，愉贵姬和夏庶人没给你什么好脸色看。后来那么快夏庶人就遭了废黜，愉贵姬么……”她深吸了口气止住话，不言而喻的意味深长。

　　我侧首看着她，含着匪夷所思的笑意反问：“若照嘉姬娘娘这样说，臣妾对愉贵姬娘娘怀恨在心，在她有孕时下手岂不更容易？又怎会由着她生下皇子位居一宫之主？再退一步讲，便是臣妾不害她，当初由着夏文兰害她的孩子，一石二鸟对臣妾不是更好？”

　　“好了好了。”皇后黛眉轻蹙打断了我们的争执，“旧事不提，只说愉贵姬的事。既然静月轩送来的汤没有留，此事就得慢慢查，只好先委屈宁美人一阵子。”

　　“诺。”我柔和地应下，别无争辩。微一沉吟，道，“陛下、皇后娘娘，臣妾有个疑问想问沈大人。”

　　宏晅点了头，皇后也道：“问吧。”

　　我看向沈循，虚心求教道：“沈大人，那藜芦既并非剧毒，愉贵姬娘娘误食后至此地步，可是因为近些日子一直病着身子虚弱？”

　　沈循沉沉点头：“该是如此。”

　　我心下安了几分，续问：“那……如是无病之人呢？用后无半点不适么？”

　　“自不可能。”沈循向我解释着，言辞确凿，“藜芦虽非剧毒，毒性也并不算轻。如有误食，轻则恶心呕吐、出汗无力；重则痉挛昏迷。”

　　“多谢大人。”我颌首向他道了谢，再望向宏晅时温顺而诚恳，“陛下，臣妾未觉不适。”

　　我话中之意他当然明白。自刚才一众主位嫔妃进了殿，他始终沉默着，在我与嘉姬争执之时也不曾开口。听了此言不觉间一笑，遂开口道：“朕也未觉不适。朕今日与宁美人一起用的晚膳，都喝了她做的那汤，没有问题。”

　　“宁美人如要害愉贵姬自然会避过陛下！”嘉姬反驳得极快，言辞凿凿道，“谁知她有没有做别的汤？谁知她送来娴思殿的到底是什么？”

　　这话实是在理的，可强出头总易惹人生厌。宏晅眉心微蹙，有些慵懒和烦躁：“朕亲眼看着她将那汤盛出来交给林晋的，不会错。”

　　“陛下您如此说该不会是……”该不会是有意偏袒？嘉姬的话说到一般到底是回神忍下了。可这后面的半句也太好猜，不仅我猜得到，在座众人大约也都明白她什么意思。

　　宏晅面上一暗不加理睬，只向皇后说道：“梓童是觉得该彻查宁美人？”

　　皇后离席欠了欠身，浅浅颌首回道：“是，臣妾以为即便如陛下所言也该查上一查。查清楚了，才好还宁美人清白，堵旁人的口。”

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　　正文045.大去

　　宏晅的视线递向我，沉思一会儿,缓言道：“查就是了,禁足大可不必。”

　　皇后刚要点头应下，我即道：“陛下,臣妾觉得还是禁足为宜。不仅臣妾要禁足,荷瑶章及一众锦淑宫宫人在事情水落石出之前都需禁足,以免有心之人再生事端。”

　　宏晅眉心一动：“你是说……锦淑宫封宫？”

　　“是。宫中人多口杂,若不如此,宫人进进出出与外界交往难免,只怕就算查清楚了,日后也难免会有闲言碎语道臣妾动了手脚。封了宫,外人进不来，锦淑宫中人亦出不去,查出的清白才是不留疑的清白。”我轻缓有力地道出想法，双眸凝神望着他，表露出不肯退让的执拗。说罢俯身一拜，又道，“臣妾与瑶章妹妹清者自清，但求陛下成全以此堵住日后的悠悠众口。”

　　抬头，见宏晅凝重的神色中透着怜惜与不舍，终是沉下一口气道：“传旨下去，锦淑宫封宫，除去静月轩良玉阁两处以外，旁的宫人暂且遣走。”他的视线抬起，投向愉贵姬的寝殿，浮起一抹悲意：“沈循，贵姬究竟如何？”

　　“贵姬娘娘怕是……撑不到天明了。”沈循如此回说，又重重一叩首，“臣无能。”

　　我们退出娴思殿，仍是如来时一般的黑夜。寒冷的夜风飕飕的刮着，半点觉不出春日即将到来的气息。愉贵姬，我不久前还在同她打趣，要她好好养病，以免春来时看不了美景。她却这样快就要香消玉殒，还扔下了尚不足岁的元沂。

　　我想着与她相识的这些日子，大约算不得什么亲厚吧，但到底还是熟络的。我当日为了给自己图个清净设法让她得了宠，却不成想她会就此有了皇子，又会这么快送命。

　　宏晅，他待愉贵姬也算不得多好，也不知这其中又有多少是看在元沂的份上。可他……应该也还会念上她一阵子，哪怕也还是看在元沂的份上。

　　冷风簌簌地灌进心里，凉得刺骨。她以宫女的出身位居二十七世妇、掌一宫之主，却很快就不会有什么人记得她了，甚至是她的儿子。

　　这才叫命苦。

　　我转身回望不远处的娴思殿，突然滞了脚步，像下了很大决心一般道：“回娴思殿。”

　　“姐姐，这么晚了。”婉然打着宫灯略有不解地劝道，“何况，陛下还在娴思殿……”

　　那是他次子的生母，他到底还是肯陪她一程。

　　我静默着，轻轻说：“不必惊动陛下，我就在殿外候着。”婉然不解之意更甚，我眺望着那一处灯火通明，“卯时，陛下要去早朝，不能让愉贵姬娘娘这样离开。”他不会为她误了早朝，哪怕他知道她等不到他下朝。我很清楚这些，强逼着自己不去想若有一日我与愉贵姬遇到了同样的事情，他是否也会任由着我独自死去。

　　宏晅一直在娴思殿留到了寅时二刻，出来见了我显是一怔。我沉默地行了礼，问他：“贵姬娘娘如何了？”

　　他悲悯苦笑：“睡着。”一颌首续说，“朕下朝后便来。”

　　“恭送陛下。”我复行下礼去，待他离去后提步进了殿。

　　愉贵姬静静睡在榻上，苍白的病容在烛火暖融融的光线下有了几分红润。她好像睡得并不安稳，羽睫不时的轻颤，我不敢去猜想她梦到了什么。她忽而双眉死锁地攥紧了手，久久也不放开，好像意识到了一切都行将离去。

　　“元沂……”她紧张地唤了一声，我恍然大惊，一叠声叫来婉然：“快去长秋宫，求皇后娘娘把皇次子送来一见。”

　　“可……可是……”婉然怔神道，“锦淑宫已然封宫了啊。”

　　我颓然坐回去，回过身握住愉贵姬的手，感到无助不已。眼泪弥漫出来，我对着不知是否还有意识的她道：“姐姐，是臣妾的错……是臣妾为了脱自己的干系请旨封宫的……”我紧咬下唇，泪水仍是一滴滴落在衣袖上，“姐姐，不是元沂不孝，也不是皇后娘娘不体谅……是臣妾的错！”

　　从一开始，就都是我的错，是我当初给庄聆写了那个“渔”字。

　　握在我手中的手微微一搐，我微惊，她又一动。擦着眼泪去看她，见她眉头蹙了一蹙，艰难地缓缓挣了眼。不禁心下大喜，再度叫来婉然：“快去！告诉封宫的守卫，说愉贵姬娘娘醒了，要见皇次子！”

　　“妹妹……”愉贵姬虚弱地抬手扯住我的袖口，亦止住了我的话，“不必了，我知道，我时辰不多了是不是？今日这么冷，元沂还小，何苦累他一趟……”

　　她侧脸望向窗外，搁着窗纸，仍依稀能看出外面是无尽的黑夜，她凄凄一笑：“今日真冷。我进宫五年了，好像只有头年的那个大寒可以和今天一比。”

　　我不敢开口，怕此时一开口眼泪就会跟着出来。她抿一抿唇，仍是看着窗外：“大寒过了，春天就不远了。”她重重沉下一口气，面上笑意迷离，“我的家在梧洵。从前在梧洵行宫的时候，每年上元、中秋都可以见到家人，一年里最盼的也就是那两天。掌事宫女心情好，就会准我们在家住上两日，可从此以后，我回不去了吧……”

　　自是回不去了，不止是她，还有我、庄聆、琳孝妃、瑶妃……我们死后，终是要葬入妃陵的。风光大葬之后，逐渐被人淡忘得只剩一个封号。

　　尽管我未有半句作答，她仍是絮絮地说着，仿佛要将最后的话都说个痛快才可舒服一样：“陛下他……我到底是在他心里没有分量的。”她怅然一叹，“我从一开始就知道。哪怕是元沂出生之后，我仍是明白。有时候真觉得宁美人你好福气，同样是宫女出身，陛下却肯那样待你。你知道么？我心里不甘过，我也想同你争，可我那么清楚地知道我争不过……”

　　“愉姐姐……”我终是开了口，眼泪也如料落下，“陛下来过的，陛下一直守着……后来是不得不去上朝了才走……”

　　“是啊，谁让他是陛下。”她阖了眼，显得疲惫不堪，“我得幸的那一日，也是同样。记得当时我那么害怕，他仍是走了，去处理朝政。之后也没再来过，只一纸诏书封我为良使……”

　　“姐姐，这回不会，这回断不会！陛下说了，他下了朝就会来，姐姐等一等……”我的手背死死捂着嘴想止住哭，却毫无用处。在我的印象里，她总是活得那么战战兢兢，生怕宏晅恼她不见她。可弥留之际，她的怨竟是这样的多……